基督復臨的意義
我們應該期望他實際來到這個行星之上嗎？他的復臨對人類有什麼意義呢？
最近加拿大有一家報館的新聞記者訪問許多對基督復臨的意義懷有不同見解的牧師。有一個牧師說基督的第二次來臨是藉著世人接受基督的道理，而非藉著他再次來到這地上而實現。長老會的一個牧師說他相信有兩次的來臨:一次是將基督徒提到天上，第二次則是來到地上和他的門徒在這裡一同永遠統治。有一個教士則承認他不甚明白這個教義。
世上的各教派對這個問題的見解顯然是含混不清的。鑑於聖經中這個教義的重要。我們在此詳細討論一下基督復臨的真正意義以及它會如何發生。
基督復臨的意義並非僅如某些牧師所謂的一般，認為世上有愈多的人成為基督徒，基督的復臨便愈完全；當全世界的人都歸信基督的時候，基督的復臨便達到最完整的意義了。倘若這種道理是對的話，我們便不得不說基督正在離去而不是復臨了。因為不但世上基督徒的數目與世界人口的比率相差愈差愈大，各宗派中名義上的基督徒亦愈來愈遠離基督的教訓和他所立的榜樣。耶穌在回答他的使徒問及他復臨的問題時表示他不相信全世界均會歸信基督徒。——請參閱馬太福音24:3-14
那麼，剩下的另一種見解，認為基督耶穌會實際地再次臨到這個地球上，是可取的見解嗎？絕不是。耶穌的話再次表明這種思想是錯誤的；他在約翰福音6:51說:「我是從天上降下來的糧，人若吃這糧，就必永遠活著。我所要賜的糧就是我的肉，為世人之生命所賜的。」因此，耶穌為人類將他的身體獻上作為祭物。他所獻的祭會有效多久呢？使徒保羅回答說:「我們……靠耶穌基督只一次獻上他的身體，就得以［永遠］成聖。（希伯來書10:10）所以耶穌基督絕不會取回他已獻出的東西——他屬人的生命。
認為耶穌基督會坐在一個地上的寶座上統治的人無異打消了耶穌給予他的受膏門徒的屬天希望。因為由此看來這些人只會在耶穌為他們預備的屬天居所逗留一會兒便與基督一同回到這個地球上，一若地上比天上更好一般。（約翰福音14:2,3）耶穌勉勵他的門徒要保持忠心，以謹守與他同坐在天父的寶座旁的獎賜，而他的天父曾說:「天是我的寶座，地是我的腳凳。」（使徒行傳7:49）所以，耶穌怎會帶他的受膏門徒回到上帝的腳凳上呢？——啟示錄3:21；哥林多後書5:1,16；歌羅西書3:1,2。
他在什麼意義上復臨
不了解「復臨」或「回來」一詞的意思看來在這個問題上造成了許多困難。其實這個字除了指一個人的身體實際回到以前的地方之外，還可以有其他的意思，在日常的談話中我們常常以其他的意義運用「回來」一詞。例如我們可以說某個人已「回復正常的健康」，或說某個被廢的統治者已「恢復他的政權」（雖然他可能從來沒有離開過他的宮廷）。
請留意創世記18:10運用這個字的方式。在那裡耶和華對亞伯拉罕說:「到明年的時候，我必回到你這裡，你的妻子撒拉必生一個兒子。」他實踐這個應許不是藉著實際地回來探訪撒拉，而是藉著以他的力量作用在她的身上使她在年老的時候懷孕生了以撒。（創世記21:1）聖經屢次提及耶和華「探視」或「眷顧」以色列國。我們讀到路得的家姑拿俄米「聽見耶和華眷顧［探視］自己的百姓，」怎樣探視他們呢？藉著「賜糧食與他們。」所以他的探視不是實際地臨到他們的國裡而是將他的注意力轉向他們身上或是向他們採取行動。——路得記1:6；創世記18:21。
因此，既然基督復臨的意思不是實際地回到這地球上來，它的意思必定是耶穌將他的王權伸展到這地球和將他的注意力轉移到地上。他並不需要離開他在天上的寶座而以肉身降臨到地球這個小行星之上，猶之乎美國總統不需巡遊聯邦中的五十個州才能統治它們。耶穌在升天之前對他的門徒說:「我常與你們同在，直到世界的末了。」（馬太福音28:20）他怎樣與他他們同在呢？不是實際地而是藉著在五旬節所澆下的聖靈繼續引導和教訓他們以致無論在那裡，甚至只有兩三個人聚在一起，他便會「在他們中間。」（馬太福音18:20）可是，他帶著王權復臨會具有更大的意義，並且會成就某些對萬民均有影響的確定旨意。
他的復臨會成就什麼
聖經的證據應驗了聖經預言的歷史事實，證明公元1914年是上帝安排命他的愛子在屬天的寶座上開始統治的時候，那時天上有大聲音說:「我上帝的救恩，能力、過度、並他的權柄，現在都來到了。」（啟示錄12:10）那麼，基督行使他的權力會有什麼意義呢？它意味到不獨他在地上的忠心門徒，而且列國的人民都要「聚集在他面前」受他的審察，調查和審判。在天上榮耀的寶座上作王的基督已將他的注意力轉移到他們所有這些人身上；但他並不需要發出一枚有電視傳真設備的衛星來幫助他這樣行。這樣，他遂達成了他復臨的目的之一，審判萬民而將他們分別為「綿羊」和「山羊。」（馬太福音25:31-33）他不但通過天使，同時還藉著差遣忠心的基督徒見證人到整個有人居住的大地宣揚他的王國業已建立的好消息而完成這項旨意。——馬太福音24:14。
基督復臨的另一個意義是他將他的注意力轉到他活著的門徒和其他睡在墳墓裡的王國後嗣身上。使徒告訴我們說:「我們這些存留到主的臨在而仍然活著的人斷不會先於那些已在死裡睡了的，因為主必親自從天降落，以天使長的聲音和上帝的號角發出命令的呼召，於是那些在與基督的結合中死去的人會首先起來。」（帖撒羅尼迦前書4:15,16,《新世》）當耶穌在地上時，他曾站在拉撒路的墓前將他從墓裡召出來。現在他可以在天上的寶座上向地上墳墓裡的千萬死者同時發出呼召，藉著上帝的聖靈使他手下受了膏的門徒從死裡復活過來而成為上帝靈體的兒子，到天上與他一同統治。（啟示錄14:1）聖經的證據表明從公元1918年以來他一直在這樣行。
他的復臨同時有另一個意義，那便是向地上一些仍然活著的忠心基督徒表示他的嘉許，所以在剛才引證的一段經文之後，我們讀到:以後我們這些存留下來的活人會和他們以前被提到雲裡和主在空中相會；這樣我們便會永遠與主同處了。（帖撒羅尼迦前書4:17,《新世》）這裡的意思不是說基督徒可以無需證明忠心至死，反之，這話的意思是他們的君王現在向他們表示讚許而以一種好像空氣一樣不為肉眼所見的方式使他們在靈性上與他聯合起來。他將他們從現代偽宗教的世界帝國「大巴比倫」中解放出來，將他們擢升為他榮耀的王國的榮譽代表。啟示錄11:11,12象徵性地指出甚至他們的仇敵也被逼看見君王寵待這些忠心百姓的證據。
他復臨的最後一個意義是為如今許多無畏地為他的王國作見證的忠心基督徒解除他們所受的一切逼害和痛苦。使徒保羅應許說:「也必使你們這受患難的人與我們同得平安。那時，主耶穌同他有能力的天使從天上……顯現。」（帖撒羅尼迦後書1:7）在這個「由陸至空，」「由空至陸」受電子控制的火箭時代，耶穌基督擁有『天上地下所有的權柄，』他無需離開他在天上的寶座，下到他地上的僕人的仇敵附近才能毀滅這些邪惡的人。反之，藉著上帝的靈和能力高強的天上之助，他的權力好像一把「利劍」和一枝鐵杖一般伸展到所有這些人身上，將他們當作『酒榨』一樣踹踏。因此，他的復臨亦意味到他會在將臨的哈米吉多頓大戰中毀滅他們。——馬太福音28:18；啟示錄19:11-15；16:14-16；詩篇2:8,9。
基督復臨執掌王權對無數愛好公義和成為他在地上的臣民的人無疑具有很大的意義。他會對這些人說:「來吧，你們這些蒙我父祝福的人，承受那從聖經定基以來為你們預備的王國。」（馬太福音25:34）基督的千年統治會將他們帶到身心完美的地步，使他們得以在地上的樂園裡享永生。——啟示錄20:4-6；21:1-4。
以色列民族為彌賽亞的來臨等待了十五個世紀，可是到他來臨時他們卻誤會了它的意義。今日我們千萬不要誤解基督復臨的意義。要每日研讀上帝的道，讓它來引導你的思想。