讀者來函

● 為什麼《上帝所不可能說謊的事》這本書說冥王星之被發現是由於它對天王星和土星所產生的作用呢？海王星不是比土星離冥王星更近嗎？——美國L．P．君問。

聖經並沒有論及這點，但這本聖經補助書刊之所以約略提及這件事只不過用它去說明有些為人目所不能見的東西可由它們所產生的影響而證明它們的存在而已。

《上帝所不可能說謊的事》的第11頁論及冥王星說:「它是在1930年首次被發現的。但是早在1905年科學家已思疑有冥王星的存在。為什麼呢？因為它的影響力對天王星和土星產生了若干作用。當時它被暫稱為x行星。科學家根據那些作用估計它大約位於距離太陽3,680,000,000哩的地方，因此最後終於能夠用一具強有力的望遠鏡觀測它和將它拍攝下來。這樣，藉著一個天文學家的預測和經過二十五年的研究，這顆微黃的冥王星的存在終於獲得證實。」

有些查詢者認為科學家之思疑有冥王星存在是由於它對天王星和海王星所產生的作用，——不是對天王星和土星的作用——因為土星比海王星距離冥王星更遠。關於這件事，有些天文學書藉作了如下的報導:天文學家為天王星預定了一條繞行軌道；可是它並沒有依這條預定的軌道運行。這引致多次的觀察而發現了海王星。但是科學家認為以海王星的引力仍然不能充分解釋天王星越出預定軌道這件事實。他們進一步注意到海王星的移動，由此引起進一步的操測，對天體屢次作攝影觀測，至1930年遂發現了冥王星。——請參閱《大英百科全書》1959年版，第18卷，第92頁詹姆士畢克靈（James S. Pickering）所著的《1001個天文學問題》（1001 Questions Answered About Astronomy）第66,67,69頁。

可是，美國維根尼亞大學利安得·麥哥覓天文台的台長密徹爾博士（Dr. S. A. Mitchell）說過以下一段有趣的話，載於《美國1932年年鑑》第79頁:「在四分一個世紀之前，天文學家已開始看出天王星和土星已離開它們的預定軌道的程度不單是它受海王星的影響所能解釋的。有許多觀測家均開始著手解決這個問題，包括美國的羅埃爾和畢克靈……」

由於查詢者對這個問題的疑問，社方向紐約市美國公司詢問剛才所引證的那段話是否屬實。美國百科全書的高級編輯回答說:「我有一個飽讀現代天文學著作的同事告訴我密徹爾博士的話是正確的，同時有許多書籍也同樣地說及這件事。他說:『在海王星未被發現之前，科學家之思疑有海王星的存在是由於土星和天王星受它的干擾及海王星發現之後，科學家認為這（引）力並不等於土星和天王星所受的干擾力的總和——一定還有其他的行星影響到它們運行的軌道。根據這些資料，他們計出第九顆行星的位置。』」

順帶可以提及的一點是，在研究一件事時，通常最好是追溯到與事件發生的時間頗接近的資料來源。當代的科學家，歷史家或發言人均熟悉事情發生的實際環境，因此他們通常較有資格對他們當代發生的事供給可靠的資料。因此關於1930年冥王星的發現，我們認為最實際是以1932年的《美國年鑑》作為此事的資料來源。

所以《上帝所不可能說謊的事》一書的第11頁說:「天文學家在1905年便思疑到冥王星的存在了。為什麼呢？因為它的影響對天王星和土星產生了若干效果。」鑑於以上所提出的資料，這段話並不是沒有根據的。