藉著個人研讀獲致成熟是快樂的
「智慧……是好的和有益的……能夠保存它的擁有者的性命。」——傳道書7:11,12，《新世》。
1．我們可以期望怎樣獲致成熟的品質？
致力於培養成熟的品質乃是基督徒所能獲得的一項最令人滿意的經驗。成熟並不是一種來自遺傳的品質，反之，它歸於保羅在以弗所書4:12,13所說的話的範圍之內而是訓練或培養所造成的結果，目的是要達到成長的地步和成人的階段。「訓練……以造就基督的身體，直到……在信仰上和對上帝的兒子的正確認識上獲致統一，長大成人而達到基督的完滿所應有的生長程度。」（《新世》）達到這個目的需要我們獲得知識，而這便意味到研讀。個人的研讀無疑是使人獲致成熟的最好途徑之一。它是令人滿足和歡欣的。
2．（甲）我們可以用什麼品質衡量成熟的程度？（乙）在這方面的進步會為人帶來什麼影響？
2 既然我們都應該像基督一樣，這意味到我們必須以適當的靈糧徹底地滋養我們的頭腦以求養成一些將成熟反映出來的品質，例如忠誠，仁愛，正確的眼光，信心，可靠和屬靈的悟性等。對成熟的培養構成了一項訓練計劃，因為它需要我們對自己的心智能力作嚴格的鍛鍊。我們若將基督徒的成功目標緊記在心，並懷著正確的態度，研讀便會成為一種樂趣了。
3．（甲）有些人可能對研讀懷著怎樣的看法？（乙）所需的努力值得嗎？
3 有些人可能覺得研讀是一件沉悶和困難的事。但若是如此的話，何不設法使它不再是一件苦差，反之使它成為你日常生活的一部份，並且成為一件你所喜歡做的事，正如身體喜歡吸收物質的糧食一般呢？另一些人可能認為，『我根本不是一個學者型的人，我對於研究和閱讀其實並不感興趣。』我們豈不是更有理由將這種情形歸咎於思想的懶惰嗎？再者，即使進食變成了一件苦事，這樣的人會就此不進食而寧願餓死嗎？有價值的成就，特別是與永生有關的成就，是需要努力——大量的努力——才能獲致的，但是結果卻極為令人滿意而會帶來滿足，安寧和喜樂。
4．在什麼情形之下一個人可能沒有足夠的時間供研讀之用？
4 許多時候有人說，「我真的沒有時間研讀。」你若計劃先將其他所有的事做妥，然後若有時間剩下來才研讀的話，你便無疑不會有時間。對於進食你是否以同一的態度看待呢？抑或你抽出時間來經常進食呢？無疑你有這樣行，而且進食是一種樂趣。你應該訓練自己研讀和賞識這樣行的樂趣，正如你欣賞美味的食物一般。
藉著研讀而獲致成功
5．（甲）基督徒應該怎樣衡量成功？（乙）正如箴言7:1,2和1:5,6指出，我們對於了解上帝的道應該懷有怎樣的態度？
5 在任何一項努力中，作努力的人都希望成功。上帝曾吩咐約書亞將「律法書」晝夜思想［閱讀］，好使你謹守遵行這書上所寫的一切話；如此你的道路就可以亨通［成功］，凡事順利。」（約書亞記1:8）基督徒的成功是藉著按照上帝的旨意行事而獲致的。因此一個人若經常吸收知識，他便能夠期望獲得帶來深深喜樂的內心滿足。所以我們必須非常珍惜耶和華所賜的誡命；這是極為重要的。我們『遵守他的誡命，就得存活。』我們若仔細想一想聖經的這項訓示，我們的思想便會轉回到研讀之上:「智慧的人會聆聽而吸收更多訓示，有了解力的人乃是獲得熟練的指導而了解一句箴言的人。」（《新世》）聆聽的意思不僅是指聽見別人的聲音而藉著我們的聽覺吸收知識。當我們閱讀研究書頁上所印的資料而藉著視覺吸收知識時，情形其實亦一樣。這樣我們亦「聆聽」作者所寫的話而受到教導。這樣我們遂可以逐漸獲得了解而進至成熟的地步。——箴言7:1,2；1:5,6。
6．（甲）我們應該作什麼努力以求獲得知識？（乙）當耶穌將論及他自己的經文解釋清楚時，門徒的感覺如何？
6 我們的心裡應該燃燒著一種尋求和發掘知識的熱切願望，猶之乎一個尋金者受心裡的熱望所推動一般。箴言說得不錯:「［你若］尋找它如尋找銀子，搜求它如搜求隱藏的珍寶，你就明白敬畏耶和華，得以認識上帝。」正如一顆鑽石有許多小平面，從上帝的道我們也可以學得許多方面的寶貴知識。我們內心的感覺應該像耶穌的門徒在往以忤馬斯的七哩半途中，當耶穌，將「經上所指著自己的話都給他們講解明白了」之後的感覺一樣。他們禁不住說:「在路上他和我們說話，給我們講解聖經的時候，我們的心豈不是火熱的麼？」當我們藉著研讀與上帝的組識成為齊心一致之後，我們也可以具有同一熱切的願望；深深地意識到自己贏得了上帝的喜悅無疑會增加我們的喜樂。——箴言2:4,5；路加福音24:13,27,32；羅馬書11:33。
沉思
7．（甲）沉思是什麼？我們可以怎樣運用它？（乙）在什麼情形之下這可能是保持一種健康的精神的唯一方法？
7 沉思可以改善一個人頭腦。這豈不包括在保羅的話的範圍之內嗎:「要思念這些事；全神貫注於其中，好使你的進步能對所有的人顯明出來。要不斷留意你自己和你的教訓」？（提摩太前書4:15,16，《新世》）沉思的意思並不是發白日夢或讓思想漫無目的地游蕩，反之它的意思是將思想集中在特別一個題目上。例如藉著考慮指向1914這個重大年代的各預言，我們可以將指向這個日子的經文在腦海裡排列起來，盡量想起我們所記得的一切資料。這樣行不但會帶來很大的報酬，同時也很富於激勵性；這一切都可以歸於個人研讀的範圍內。大衛說得不錯:「我也要思想你的經營；默念你的作為。（詩篇77:12）在某種情況之下，例如當一個人被監禁起來而無法獲得一本聖經或與別人通訊時，他可能只能夠用這種方法作個人的研讀。在這種情形之下，沉思是保持自己的靈性健康所不可少的一件事，而且可以將人帶到成熟的地步。
驅除雜念
8．我們必須怎樣才能使研讀有良好的效果？
8 在作個人研讀時，驅除腦中的雜念是很重要的，因為這樣我們才能集中精神，專心一意地考慮與我們手頭上的問題有關的資料。當我們閱讀上帝的道聖經時，我們應該「不斷地思索。」於是「主便會真正在凡事上都賜給你悟性。」屬靈的理解力乃是進至成熟的一個步驟。這樣耶和華會幫助你「存留真智慧；……護庇虔敬人的道。」因此我們應該使我們的頭腦保持警覺，積極和活躍以求在靈性上進至成人的地步，猶之乎一個運動家鍛鍊自己的體格一般。——提摩太後書2:7，《新世》；箴言2:7,8。
9．什麼可能阻礙我們記憶所閱讀或研究的資料？
9 但是時常當我們坐下來研讀時，我們發現自己的頭腦仍然想著我們在日間所作的各種活動。我們可能仍然因為在我們的俗世工作上發生的某件事而激動，或因為當天發生的某項事件而不安。我們可能坐下來研究《守望台》。我們讀了一會兒之後想道，『我在這段裡究竟讀到些什麼呢？』當我們研究特別某個問題時，我們必須將其他所有的問題從腦中排除。誠然，我們的注意力可能被當日所發生的大事所分散，但這僅是會阻礙我們的研讀和減少它的樂趣而已。在另一方面，我們也不想變成如此鬆弛以致在讀完一段文章之後便昏昏欲睡了。
資料的來源
10．我們有些什麼不同的資料來源？我們應該怎樣運用他們？
10 有許多資料來源對於幫助我們進至個人的成熟地步是很有價值的。主要的資料來源之一是每期《守望台》中的研讀文章。但除此之外其中較短的文章和問題也對我們極有價值。我們有沒有忽略這些資料呢？抑或我們僅是匆匆地看一次便算了呢？我們有留意它們的主題嗎？在我們讀過一篇文章之後，我們記得其中的要點嗎？我們能夠記得它們所強調的經文嗎？如果文章中含有對基督徒傳道員所作的勸告，我們有接受這些勸告而將其應用在我們自己身上嗎？《守望台》所表達的上帝的思想是否正好描述你所懷的信心呢？詩篇的作者說:「你必將生命的道路指示我。」（詩篇16:11）這是否將你的態度反映出來呢？若是的話，那末上帝的思想便正在模塑你的思想了。《儆醒！》雜誌又如何呢？你有閱讀它而從它那多方面的訓示得益嗎？你有研讀其他的守望台出版物嗎？有讀《年鑑》和新近出版的精裝書嗎？你有參考和運用其他的聖經讀物嗎？在發展背境資料方面它們可能很有價值，而且可以作為個人研讀的一個資料來源，只要你根據神治的思想去衡量它們。經文彙編也對研究工作很有價值，特別是你若作標題式的研究的話。當你作個人研讀時，《守望台》自1930年以來的出版物索引對於找尋資料是一項極有用的幫助。標題式的溫習也非常有益。舉例說，你若將索引裡「溫習」這個標題看一看，你會發現在1962年的《守望台》裡第499和527頁含有這個問題的資料。在考慮求知的問題時，你可能查閱一下記憶力對於個人研讀的價值。索引的資料來源提及《獲得傳道員的資格》一書的151和152頁。
11．（甲）我們的研讀會有效到什麼程度？（乙）我們研讀聖經應該頻常到什麼程度？什麼會很有效？
11 在研讀時你所得的知識多少會和你用在這件事上的時間和精力成正比例。一個人若在俗世的學校裡對算術努力學習了八年，他無疑會積聚相當多的知識。藉著在這段算術課程進行期間集中精神努力學習，他的成績自然好過那些僅是「得過且過」的人。研究聖經也一樣。不錯，研究的人若在時間方面「多種」的話，他必定會「多收」屬靈的財富。顯然，抽出時間研究聖經乃是最有益不過的事。這樣行的最好方法便是定下經常的研讀時間。耶和華見證人不但自己每日研讀上帝的道聖經，同時也邀請別人如此行。
上帝的道的價值
12．（甲）為什麼聖經對我們如此有價值？（乙）「聆聽」保羅對歌羅西人所作的訓示可以帶來什麼裨益？
12 在閱讀聖經時，我們的思想會和許多以忠貞聞名的智者一致。讓他們將知識傳授給我們是有益的。但我們並不僅是從某些人接獲訓誨。聖經是耶和華上帝感示人寫成的，因此當我們閱讀它時，我們其實正「聆聽」他說話。有什麼能比將時間用在這件事上更有益呢？這件事立即表明我們怎樣需要提防養成消極的態度。我們「當遵他［基督］而行，在他裡面生根建造，信心堅固，正如你們所領的教訓，感謝的心也更增長了。」這給予我們一項極好的防衛，幫助我們抵抗俗世像洪水一般的宣傳和浪費時間的虛偽知識。在上帝的眼中看來，這一切知識都是愚蠢的。因此保羅繼續勸誡歌羅西人說:「你們要提防:或者會有人利用哲學和空虛的妄論，按照人的傳統和這世界的幼稚事物而不按照基督，將你們擄去成為他的犧牲品。」不錯，今日世人正吸收著大量虛偽錯誤的知識。聖經研究乃是一項預防措施；它可以防止我們被那將人帶到憂傷，痛苦和禍患中的潮流所捲去。正如第一章的第9和10節所載，保羅在同一封信中為別人禱告，求上帝使他們充滿這種正確的知識。現在讀聽聽保羅對你所說的話:「我們……從沒有停止過為你們禱告和祈求你們能夠對他的旨意充滿正確的知識而具有一切的智慧和屬靈的悟性，以求行事對得起耶和華，繼續在每一種美善的工作上結出果子和增加對上帝的正確認識而完全取悅他。」——歌羅西書2:6-10，《新世》。
13．獲得了解可以為人帶來什麼滿足？
13 獲得了解是一種使人振奮的經驗。它為基督徒帶來衷心的快樂，並且像降在植物之上的甘霖一樣令人舒爽，正如申命記32:2說:「如細雨降在嫩草上，如甘霖降在蔬菜中。」這會促成良好的生長。隨著喜樂而來的是滿足和安寧，這些乃是所有的人都熱切嚮往的品質。換言之，我們可以免去這個世界的種種憂慮和緊張。耶穌說得不錯:「你們若常常遵守我的道，……你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。（約翰福音8:31,32）這種快樂是唯有藉著不斷進至基督徒的成熟地步才能獲得的。
怎樣研讀聖經
14．研究聖經的方法之一是什麼？
14 一個人也許會被「研讀聖經」這句話所嚇倒。他首先想到的一個問題便是，「我究竟從何著手呢？」首先，你若未將聖經從頭至尾讀過一次的話，這可說是極好的一個開始的地方。這可以使你對於聖經所載的事件獲得一項更廣博的了解。
15,16．（甲）為什麼標題式的研究方法很有益？（乙）為什麼試圖想像一種情況可以幫助人記憶？試舉例說明。
15 但是也許最有益的研讀聖經的方法便是標題法，即逐個題目地加以研究。當我們閱讀聖經時，我們可以試想像自己親身經歷到其中所發生的事件；藉著這樣行，我們的頭腦會更容易記得我們見到的景象。試將情形想像一下可以幫助你將情形或事件了解得更清楚透徹。請想想公元前1513年尼散月十四日日落之後的那個重大的晚上。那天晚上天色很晴朗，而且正值滿月。你看見一個以色列族的父親在家人協助之下宰殺了一隻不滿一歲和沒有瑕疵的羔羊。他們將血盛在一個碗裡，然後灑在他們住所的門柱和門楣上。街上寂無一人。門戶都緊閉著。試也想想一個埃及人在那天晚上走過歌珊地方這些靜寂無人的街道，看見血從每家人的門楣上滴下來時的感覺。在屋裡每家人都吃著羔羊，苦菜和無酵餅。這時他們並沒有環著桌子躺下來，反之他們都站著，束好腰，帶著杖，穿上鞋而準備好隨時出發。午夜臨近了；埃及的街上潛伏著危險。不久當埃及人的長子被殺時，埃及遍地會響起一片多麼悲痛的哀號！不錯，整國的精華，從國王的兒子開始，所有首生的人和牲畜都被殺死了。
16 在午夜之後以色列人迅速地離開埃及。試想想幾百萬人，絲毫沒有混亂和嘈雜，沒有人被踏在腳下或因爭先恐後離開歌珊地方而被擠傷。男女老幼，甚至抱在懷裡的嬰兒。這是多麼偉大的一個場面！一大群人像軍隊一般在進行中；他們正逃出埃及人的奴役；耶和華的手正將他們從其中解放出來！當你閱讀出埃及記第11至15章的記載時，讓這件事成為一個活的實體。於是整幅圖畫便會生動逼真地在你面前展開了。
17．什麼可以幫助我們記得但以理書第5章所載的巴比倫遭遇毀滅的經過？
17 同樣地，我們可以讀到巴比倫毀滅的經過，想像一下那一夜國王的縱酒狂歡以及後來當但以理將牆上的字跡解釋出來和宣佈毀滅行將來臨時，那種充滿敬畏情緒的氣氛。米度和波斯的大軍從大開的城門衝進城內大事劫掠屠殺而將城攻佔。（但以理書第5章）使這些景象在我們的腦海中活過來會對我們研究巴比倫的毀滅有莫大的幫助。
善用時間和精力
18．（甲）什麼可以幫助我們從研讀的時間得益更大？（乙）什麼帶來最大的滿足和喜樂？
18 用時間我們可以做很多的事。我們必須小心留意我們的時間以求善用而非浪費它；這是非常重要的。我們可以看出安排時間的重要性，這樣我們才不致忽略了重要的事。舉例說，一個基督徒傳道員每週工作四十小時以維持家人的生活。他的時間受僱主嚴格的編排，在每週中的五天每天均需抽出八小時來毫無間斷地和習以為常地為僱主工作。但我們抽出來作個人研讀的時間又怎樣呢？經常閱讀和研究聖經以維持靈性上的營養豈不是同樣重要嗎？經常察看上帝完美的律法乃是一件最重要不過的事，正如雅各勸勉我們說:「唯有詳細察看那全備使人自由之律法的，並且時常如此，這人既不是聽了就忘，乃是實在行出來，就在他所行的事上必然得福。」（雅各書1:25）一個人若不是個善忘的聽道者，他必定可以藉著不斷追求知識而獲得實際的滿足和喜樂，而且他會進至成熟的地步。快樂並不僅是來自獲得知識，它也來自將知識告訴別人，使他們也能夠分享這種衷心的喜樂。將快樂與人分享會帶來更大的快樂，正如基督徒傳道員的善工所贏得的獎賞乃是更多的工作和責任。
成熟——一生的目標
19．（甲）什麼可以幫助我們進至成熟的地步？（乙）什麼例證可以說明助人養成成熟品質的方法？
19 經常的個人研讀可以加強一個人的了解能力，而這又可以使人更為成熟。安排時間也包括撥出時間對人傳講真理。請留意保羅在以弗所書4:15怎樣論及對人傳講真理一事:「惟用愛心說［真理］，凡事長進，連於元首基督。」當我們對別人談論真理和解釋上帝的道的一個要點時，值得注意的一件有趣事實是，這樣行會使我們的思想更為成熟，並且對該問題獲得更深的體會。你有留意到當你在《守望台》研究班裡對某一段作了評論時，你將其中的資料記得清楚得多嗎？這段的思想在你腦海中所留下的印象比僅是聽別人發表評論深刻得多。顯然我們從後者也得益很大，但卻不像我們親自發言表達自己的意見時那麼有益。神治傳道訓練班的情形可以很清楚地說明這點。例如當一個成熟的傳道員作一個討論聖經裡某本書的演講時，聽者無疑得益很大，但是留在講者腦海中印象卻會深刻得多，因為他對資料作過徹底的研究，並藉著反覆的練習將其熟記在心。很多時候你會在這樣的一個演講之後聽見人說，『我若對聖經的每一本書都像我剛才在演講中討論的那本書一樣熟悉就好了。』在研讀，練習和將資料傳給別人方面所作的額外努力是很有價值的，因為這是進至成熟地步的另一個踏腳石。
20．（甲）保羅認為他在追求目標方面進展如何？他對別人提出什麼建議？（乙）一個人可以怎樣隨著年歲漸長而進至更成熟的地步？這會帶來什麼結果？
20 我們都會一致承認使徒保羅的成熟，但他對腓立比人所表達的思想表明甚至他仍未達到極峰。他指出這怎樣是一項繼續前進的過程:「我並不認為自己已經得著了；反之在這方面只有一件事:忘記背後的東西和努力追求前面的東西，我向著目標推進以求贏得上帝藉著基督耶穌從上面召我去得的獎賞。因此讓我們中間凡是成熟的都懷著這種態度；你們若在任何一方面傾向別的態度，上帝也會將以上的態到啟示你們。無論如何，我們進步到什麼程度，讓我們繼續按著同一慣例規規矩矩地行事。」（腓立比書3:13-16，《新世》）不錯，成熟是一件一生的事。舉個例來說，我們見到一個年青人在他的青春時期勤奮向學，細心研究，一直到他三十歲的時候。至此他已藉著個人的研讀獲得了大量的知識。他可能被視為一侗成熟的人；他可能是個環務或區務監督，或在一個分社裡擔任監督之職。但讓這個人再繼續研讀十年，到他四十歲時你可以看見他有了多大的進步。他若繼續同一的程序，再過十年之後到他五十歲時你可以想像他會又進步了多少，然後他六十歲時。隨著這種延續一生的成熟過程的漸進，他的喜樂會與日俱增，他的體會和滿足也日深。任何努力研讀，持久不懈的人也一樣。他可以達到「長大成人」的地步。