上帝的道使你的信心保持活躍
「人不都是有信心」——帖撒羅尼迦後書3:2
1,2． （甲）許多人在世上的圖書館裡儲存了大量什麼？（乙）這些貯存起來的智慧有用嗎？
1世上有數以千計的儲藏處，把與地上每一種活動有關的資料存貯起來供人經常參考。人在普世各地的圖書館裡記錄和儲藏了億萬本書籍。從家庭以至國家的藏書，這些出版物贏得了「人類的記憶」的美譽。「他們像一個巨大的腦子一樣，將科學家、歷史家、詩人、哲學家和其他人的思想和學識都記憶下來。」（世界書籍百科全書第12卷212頁）巴黎的國立圖書館（歐洲最大的圖書館），俄國莫斯科藏書14,500,000冊列寧圖書館，藏書11,800,800冊的列寧格勒圖書館，藏書超過7,500,000冊的紐約公立圖書館，以及擁有12,000,000本書籍和小冊的國會圖書館——僅是這幾個圖書館便可以使你對於地上所存貯的大量知識獲得一個大略的概念了。在國會圖書館裡總共有三十六畝的藏書面積和二百五十哩的書架。
2 像凝結起來的思想一樣，圖書館裡藏有人類的錯誤、失敗和成就的紀錄，各種文獻、珍本、有聲的書本、盲人用的書本、地圖、幻燈片、影片、音樂唱片、獎章、 錢幣、劇本、報紙、藝術品、顯微膠片和包括幾千種文字的千萬本書籍。人們正以複雜的計算機去充分利用人類思想的這個龐大寶藏，將資料搜集，貯藏起來而在幾秒鐘之間即能尋得所需的資料。人們想像到有一天在他的未來之家的學習室裡，有一架電算機將他和世上所有的圖書館連接起來而把所有這些資料直接送到他家中。 人們希望能夠在將來利用這個「冷藏庫」獲得更大的成就。
3．（甲）我們對於現今貯藏起來的巨量驚人智慧應有怎樣的看法？（乙）它們的價值最後怎樣獲得定論？
3 這一切知識是從什麼地方來的呢？誠然，接著勤奮的研究、實驗和經驗，人記錄了許多有價值的事實。但是圖書館裡也充滿了大量理論、臆測和根據人的好惡而作的謬誤結論。難怪馬殊教授說:「書的製作是沒有止境的，但是正像海裡許多的魚一樣，只有比較少的一部分值得釣取。」聖經裡傳道書的執筆者在第十二章九至十四節也將大量屬人的智慧棄如敝屣而指向真正智慧的來源。他寫道:「傳道者因有智慧，仍將知識教訓眾人，又默想、又考查、又陳說許多箴言。傳道者專心尋求可喜悅的言語，是憑著正直寫的誠實話。智慧人的言語好像刺棍;會中之師的言語又像釘穩的釘子，都是一個牧者所賜的。……當受勸戒:著書多，沒有窮盡；讀書多，身體疲倦。……人所做的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡，上帝都必審問。」當基督的使徒保羅在傳道旅行的途中探訪以弗所時，有許多人成為信徒而將大量這類毫無價值的書公開焚去，書價在當時約值五萬塊銀錢。（使徒行傳19:19）據韋莫夫譯的白話文新約（英文）第323頁的註腳說，書價「可能相當於2,000英鎊或10,000美元。」
4．地上所展露的創造智慧對人的信心有什麼價值？
4 但是我們還有一個優良的學習處所。比人類所有的圖書館加起來還大，它的面積共達196,951,072方哩。不錯，地球便是一個優良的圖書館，當不勝枚舉的創造智慧向我們展露出來。這種智慧的顯露增加了人類對上帝的了解，正如羅馬書1:20 說:「自從造天地以來，上帝的永能和神性是明明可知的，雖是眼不能見，但藉著所造之物，就可以曉得。」人從地球這個觀察站可以望進天空而靜聽上帝所造的萬象發言。「諸天訴說上帝的榮耀;穹蒼傳揚他的手段。這日到那日發出言語，這夜到那夜傳出知識。無言無語，也無聲音可聽。」（詩篇19:1-3）所得的印象是終生難忘的，而智慧的人則會將功勞歸於偉大的造物主。
5．（甲）為什麼聖經是圖書館中最重要的書？（乙）它與信心有什麼關係？
5 在此之外耶和華上帝更賜給人一本在地上最重要的書——他的道聖經。這本書與人的作品不同。它並不提出任何根據人的好惡的勸告。反之，他所根據的乃是真理和事實。它是一本活的道。這道是有力的，它具有一種你在人所作的書籍中無法找得到的力量。使徒保羅如此描述它說:「上帝的道是活的，是有力量的，比任何兩刃的刀更鋒利，甚至連血氣與靈、骨節和骨髓的分際都能刺透，並且能辨明人心裡的思想和意念。」（希伯來書4:12，《新世》）在聖經的寫作開始之後一千五百多年，上帝的兒子來到地上。他研究這同一的真理之道，並且在他的傳導工作上將其運用出來。他在對天父所作的禱告中說:「你的道就是真理。」（約翰福音17:17）它是真實的嗎？它在以往有證明它的真實性嗎？它是否僅有一部分是正確的，另一部分則模稜兩可而可以做任何解釋呢？既然這本上帝的道是培養信心所需的資訊來源，他必須是真實的。任何想有信心的人都必須查考它以便向自己證明它是真實的。若要有信心，我們必須相信上帝存在和相信他的道是真理，並且盡力滋養保護這種信心而使其保持活躍:「人非有信就不能得上帝的喜悅，因為到上帝面前來的人必須信有上帝，且信他賞賜那尋求他的人。」——希伯來書11:6。
6．試舉出一些聖經事實以證明上的的道的裨益。
6 以色列國的人民曾與摩西相處了相當時候，他們一同在曠野裡流浪了四十年。在這段時期中他們有機會聽見上帝的律法和勸誡，體驗到他所應許的拯救和他所預言的幸福。這些事可靠嗎？請聽聽約書亞的報告:「你們是一心一意的知道耶和華你們上帝所應許賜福與你們的話沒有一句落空，都應驗在你們身上了。」（約書亞記23:14）約書亞在這裡公開的宣佈耶和華的道是可靠的;上帝的愛子也查考這同一的道，當他這樣降生在地上時他一直不懈的如此行，而他也說上帝的道是真實的。
培養信心
7．（甲）為什麼信心並不是許多人都具有的東西？（乙）可是保羅怎樣形容帖撒羅尼迦地方的兄弟？
7 為了培養信心，我們必須獲得知識。為了使信心保持活躍，我們必須不斷研讀。 使我們的信心保持活躍的知識並非來自世人所積聚的大量屬人的智慧。許多人曾研究各種宗教的道理和生活的方式，接受了某些見解而甚至按照人的指導決定自己的生活方式。但過了相當時間之後，也許過了半生之後，他們發現這些見解是錯誤而與聖經的道理不符的，因此他們深感灰心頹喪。有千百萬人落入這樣的困境中，我們在地球每一處的社會中都可以見到這一類的人。沒有根據的見解和謬誤的道理所形成的真空產生了一些內容貧乏、反對上帝的政治制度，軟弱無能的宗教組織和沒有生氣的商業制度。我們可以很容易看出，即使有最巨量的屬人的智慧供其參考，人對鄰人的行為仍沒有改善。可是請留意使徒保羅在帖撒羅尼迦後書1:3所做的評論:「弟兄們，我們該為你們常常感謝上帝，這本是合宜的，因你們的信心格外增長，並且你們眾人彼此相愛的心也都充足。」
8．帖撒羅尼迦人怎樣使他們的信心保持活躍？為什麼並非僅是敦促便夠了？
8 請問問你自己:在你的鄰里中，人與人之間的關係是否正在日益改善呢？在你的宗教同工中情形又如何呢？保羅說他在帖撒羅尼迦的弟兄在信心和彼此的愛心上均與日俱增。為什麼呢？請將他們的活動更仔細地查考一下。請翻到帖撒羅尼迦前書2:13:「為此我們也不住的感謝上帝，因你們聽見我們所傳上帝的道，就領受了，不以為是人的道，乃以為是上帝的道;這道實在是上帝的，並且運行在你們信主的人心中。」而且他們還做著另一件事，正如保羅在帖撒羅尼迦前書5:21敦促他們說:「要凡事察驗，善美的要持守。」不錯，他們查考上帝的道。使信心保持活躍並非僅靠敦促就行。基督教國不斷說，『我們須要幫助我們的鄰人，』可是他們有沒有這樣行呢？例如有一個時期在紐約市的地下火車裡有一張招貼說:「上帝的工作必須真正是我們自己的工作——要使你的信心發揮效力——今日就如此行。」（交通廣告部捐贈。美國宗教生活）有千百萬人讀到這張招貼，但有多少人會響應它的呼籲呢？他們必須先有信心才行，而信心是藉著研讀上帝那可靠的道才能獲致的。這道在羅馬書10:14說:「然而人未曾信他，怎能求他呢？未曾聽見他，怎能信他呢？沒有傳道的，怎能聽見呢？」
9．耶利米書17:4-8怎樣將有信心和沒有信心的人所得的結果作一個對照？
9 你可能在人的著作中發現一些令你佩服的智慧，可是當你作進一步的查考時，你發覺作者其實眼光短小，而且是受著自私的動機所推動而著書的，於是你的欣喜便化為沮喪了。最誠懇的作者也受到他的能力和可得的資料所限制，而且鑒於日新月異的科學進步，他的目光難免淺窄。我們並不是說人所積聚的一切智慧都只會令人沮喪或對你毫無造就。從這方面我們也可以獲得很多有價值的知識，但是除此之外我們還需要上帝的道去培養我們的信心。許多年前耶和華對猶太人這樣說:「倚靠人血肉的膀臂，心中離棄耶和華的，那人有禍了。因他必像沙漠的杜松，不見福樂來到，卻要住曠野乾旱之處無人居住的鹼地。依靠耶和華、以耶和華為可靠的，那人有福了。他必像樹栽於水旁，在河邊扎根，炎熱來到，並不懼怕，葉子仍必青翠，在乾旱之年毫無掛慮，而且結果不止。」——耶利米書17:5-8。
10．（甲）聖經是誰寫的？（乙）那末，我們怎麼可以將它用作造就信心的靈糧？
10 你留意到樹從什麼地方獲得它的力量嗎？一個伸展到水源的良好根系統。使信心保持活躍的方法也一樣。你必須具有造就信心的糧食。我們只能從一個來源獲得這種糧食，那便是上帝的道。這道是特別為了基督徒而準備的。上帝的道聖經是他的靈所產生的；事實上他的靈和聖經有如此密切的關係以致保羅在以弗所書6:17說:「聖靈的寶劍就是上帝的道。」誠然，它是由人寫成的；大約有四十個人被用來寫聖經，這並不是一個祕密。但是他們所記錄或表達的並不是他們自由的意思；反之，「預言從來沒有出於人意的，乃是人被聖靈感動說出上帝的話來。」（彼得後書1:21）他們所寫下的話或關於上帝的旨意的異象都是來自上帝的。上帝將主意和詞句種在樂意、聰慧的頭腦裡豈不是和他使微小的種子萌生、發芽而最後長成為森林裡的一棵大樹一樣容易嗎？
11．試表明耶和華怎樣能夠運用人將他的道準確地記錄下來而使其成為一本受他感示的書。
11 許多世紀之前耶和華設立了一些至今仍然有效的界限。全球各地的動物都有生育的強烈欲望。植物也不斷繁殖。雖然生物運用不同的因素和方法，牠們在生育方面都跟從一個確定的模式，牠們所產生的後代都與父母相似。上帝使他所定的法則 發揮作用，在許多世紀以來一直使這種程序繼續下去，時至今日我們仍然有巨量的蟲魚鳥獸、人類和植物，俱各留在自己的族類之內。這是多麼可驚的智慧！在植物的繁殖方面，成功地產生果實還牽涉到其他許多因素。氣候、水分和泥土中的養料均有影響，而且各種植物需要某種類型或含有某種化學成分的土壤。有許多植物倚賴授粉作用才能產生果實或種子。風、水、雀鳥和昆蟲使這種作用成為可能。蜜蜂以這種服務換取花粉和花蜜（製造蜜糖的原料）。例如色香俱備的花朵將蜜蜂招引到它們的花蜜裡，當蜜蜂掘取花蜜時，牠會沾上一些花粉，然後將花粉揩在鄰近的一朵花上，於是授粉作用遂完成了。在這項複雜的安排背後潛伏著多麼奇妙的智慧！可是在這件事上，一切彼此有關的方面都如此熟練的執行它們的工作，所以整個過程毫無困難或緊張地便完成了。誠然，人們曾使一些父母不同類的混種生物產生，但這些混種均發生於沒有界限劃分的同一種族之內。且以驢與馬所生的混種生物騾為例;這種生物是沒有生育能力的，所以便無法再有進一步的演變了。上帝使相信他的人將他的道寫下來，並且以維持這些其他界限的同一力量去保護這道，對他來說這豈不是同樣容易嗎？
12．試描述聖經便利到什麼程度。
12 耶和華賜給我們六十六本含有重要知識的書，即我們今日的聖經。不多年前有一項報導說:「聖經已經被全部或部份地譯成1,136種不同的文字，其中有215種是整本聖經，273種是整本基督教聖經……在1958年，僅是一間美國聖經會即已分發了超過一千六百六十萬本聖經，並將聖經譯成另外三種新文字而使聖經被譯成的文字數目增至1,136種。」（時代雜誌，1959年五月廿五日刊）在過去500年間有幾十億萬本聖經被印成，而且現今已被全部或部份地譯成1,280種文字。這使世界上有超過百分之九十的人口可以讀到聖經。聖經已存在了很久的時間，其中的一部份以良好的忠告幫助人已超過3,480年之久。
易於了解
13．試解釋為什麼聖經本應該是容易了解的，可是我們在什麼方面卻會有困難。
13 另一點是，從所用的文字和措辭來看，聖經是易於了解的。「據曲克所作的統計，英文的《欽定本》的字彙共計6,568個字，若將名詞、代名詞或動詞的各種字尾變化形式也包括在內則共計9,884個字。」（國內雜誌1912年九月十二日刊）甚至教育程度有限的人，只要肯作一番努力，亦可以不久便獲得相當的聖經知識;一旦獲得了若干信心之後，他們可以繼續改善他們的研讀能力而使信心保持活躍。誠然，在一些較古老的譯本裡含有一些古字，但你只需要查一查現代的譯本便可以明白了。聖經喜歡採用淺顯易明的見解、比喻和象徵。農夫、漁人、牧人、官吏、稅吏和主婦都可以了解它們。請讀讀馬太福音第十三章;你若覺得有些名詞或描寫難於了解，也許這與你所居住的地區有關。無花果、芥菜種、荊棘、魚網、珍珠和這章所提及的其他東西在你的地區中是否常用之物，因此你了解它們是甚麼呢？在耶穌說出馬太福音第十三章的比喻的地區中這些都是常用的東西。
14．試將國語聖經和新經全集的帖撒羅尼迦後書2:6,7比較一下。我們會怎樣設法了解這節經文？
14 為了看看研究聖經能夠帶來多麼豐富的報酬，讓我們回顧一下帖撒羅尼迦後書2:6,7。這節經文看來很難了解，但是我們會將每個字或主意查考一下，看看他們怎樣互相配合起來。在國語聖經中這節經文說:「現在你們也知道那攔阻他的是什麼，是叫他到了的時候才可以顯露;因為那不法的隱意已經發動，只是現在有一個攔阻的，等到那攔阻的被除去。」天主教的《新經全集》則說:「如今你們也知道是什麼擋住他，叫他到自己的時候，才顯出來。可是那罪惡的隱謀，已經運行;但等那如今擋著他的，從中除去。」這是什麼意思呢？我們可以了解個別的字，但是它們合起來的意思卻是另一回事了。現在讓我們將每一個主意分析一下。
15．為什麼保羅要寫帖撒羅尼迦後書？
15 首先看看上下文。保羅寫這封信是要幫助帖撒羅尼迦人在信心上保持活躍。他告訴他們說:「人不都是有信心，……但主是信實的，要堅固你們。……我們聽說在你們中間有人不按規矩而行，什麼工都不作，反到專管閒事。」（帖撒羅尼迦後書3:2,3,11）保羅曾因為他們在信心上增長而稱讚他們。（帖撒羅尼迦後書1:3）但是他擔心有些東西或有些人會扼殺他們的信心;事實上他說這種勢力「已經發動」了。——帖撒羅尼迦後書2:7。
16-20．（甲）第一個「你們」是指誰？（乙）試解釋「那攔阻的」一詞。（丙）最初提及的「他」是誰？（丁）這位在何時和怎樣「顯露」出來？
16 帖撒羅尼迦前書和後書這兩封信是寫給馬其頓帖撒羅尼迦地方的基督徒小組的。（約公元50-51年）（帖撒羅尼迦前書1:1;帖撒羅尼迦後書1:1）因此第一個「你們」是指當時在帖撒羅尼迦的基督徒;當然「你們」這個代名詞對現今的基督徒也同樣適用。（羅馬書15:4）「那攔阻的」是什麼意思呢？韋氏的新大學辭典論及「攔阻」（英文withhold）一詞說:「制止;限制;約束。不予以允准、許可等;不予以同意。」基督的使徒從耶穌基督獲得權柄成為一種約束的力量。（馬太福音10:1）「當基督的十二使徒仍然在世對基督的教會施以督導之際，他們拒絕或阻延了基督教墮落成為巴比倫化的宗教。他們對於一個自稱為基督教、但卻其實與基督為敵的巴比倫化宗教組織的形成成為一種約束。」——「大巴比倫已傾倒！」上帝的王國統治了（英文）第474頁。
17 使徒們有權柄使教會對基督保持順服;但是他們雖在當時對教會裡的不法行為 形成一種約束力量，他們最後卻會由於死亡而被除去，於是不法的行為和錯誤的道理便會在教會裡大行其道了。（哥林多後書10:2-6;帖撒羅尼迦後書2:3-12;提摩太後書4:3,4;使徒行傳20:29,30）此外，在馬太福音18:18耶穌也很清楚的表明這些成熟的人在耶和華的靈指引之下在教會裡所操有的約束力量。你也可以看看以弗所書4:11-13和使徒行傳20:28。身為這樣的人之一，保羅亦是一股約束的力量，正如帖撒羅尼迦後書3:6所表明一般:「弟兄們，我們奉主耶穌基督的名吩咐你們，凡有弟兄不按規矩而行，不遵守從我們所受的教訓，就當遠離他。」——也可參看帖撒羅尼迦後書3:10-15;帖撒羅尼迦前書4:1-8;歌羅西書2:8;使徒行傳20:31;以弗所書4:17-6:9;哥林多前書5:1-5;哥林多後書10:2-6。
18 「他」——便是要顯露的人。「他」亦是第三節所提及的「大罪人」和「沉淪之子。」 請留意保羅在使徒行傳20:29,30怎樣描述他們:「我知道我去之後必有兇暴的豺狼進入你們中間，不愛惜羊群。就是你們中間也必有人起來說悖謬的話，要引誘門徒跟從他們。」這一些變節墮落的基督徒的領袖們會勢力漸增，一待約束被除去便掌握大權了。
19 自從公元33年的五旬節以來這個自謂的基督徒階級便出現了。耶穌基督的十二個忠心使徒去世之後，他們更為猖獗。他們被組織成基督教國的牧師教士階級，由此形成了大巴比倫的一個主要部分。
20 「顯露」。韋氏的新大學辭典說:「藉著超自然的方法或工具傳達或授予。揭露（秘密和隱藏的事）;透露。在視線中呈現;例如一幅圖畫將畫家顯露出來。暗示將一件為人所看不清楚或不了解的事顯現出來。」所以這個自謂的基督徒階級在使徒們死後便公然露面了;「他」果然到了時候便顯露出來。——彼得後書2:1-3。
21．為什麼保羅說「那不法的隱意已經發動」了？
21「那不法的隱意已經發動。」當保羅在大約公元51年寫第二封信給帖撒羅尼迦人時，這個「不法的隱意，」這種秘密地偏離純真的聖經道理的惡行已經發動了。在小組裡有些有勢力的人已開始向巴比倫的崇拜屈膝。
22．請說明「現在有一個攔阻的，等到那攔阻的被除去」這句話的意思。
22 「現在有一個攔阻的（英文let，英王雅各譯本）的，等到那攔阻的被除去。」當英王雅各譯本在1611年譯成時，「let」這個英文字仍然含有約束的意思。韋氏的新大學辭典對於這個字的古意所做的定義是:「阻礙;阻攔;阻止。」這便是我們必須記得的意思。保羅在使徒行傳20:29說:「我知道我去之後必有兇暴的豺狼進入你們中間。」請也參看彼得後書1:12至2:3。使徒們死去之後，約束的力量便被除去了;既不再有阻攔，豺狼便得勢了。
23．帖撒羅尼迦後書2:6,7現在對我們有什麼意義？
23 從你的研究獲得了這些資料之後，將其配合起來便得到以下的結論:基督徒知道忠心的使徒制止了變節墮落的基督徒的領袖們將巴比倫的崇拜帶進基督的組織中。可是這種約束的力量必定會隨使徒的去世而不復存在，於是這一些豺狼便會公然露面誘使各小組從事巴比倫化的崇拜。
24．信心對你和對別人有什麼作用？
24 所以你的信心是一個標記，表明你貯有相當的真理可以供別人汲取。如果你所存貯的真理降至一個危險的水平，你便會最先遭受損失而失去來自耶和華上帝的祝福，於是那些向你尋求造就信心的知識的人亦會空手而回了。上帝的道不斷敦促我們經常吸收上帝的道的知識以造就我們的信心。「這聖經能使你因信基督耶穌有得救的智慧。」（提摩太後書3:15）耶穌自己曾描述信心的作用，他的話載於約翰福音7:38:「信我的人就如經上所說，『從他腹中要流出活水的江河來。』」於是我們便會以來自上帝的道的真理為我們的財寶，我們的信心亦會保持活躍。