一個預表性的祭司團指出途徑
「以色列是我的兒子，我的長子，……作祭司的國度，為聖潔的國民。」——出埃及記4:22;19:6。
1．在摩西的日子，耶和華怎樣論及以色列人？他在什麼情形之下如此行？
到亞伯拉罕之後的第八代（至亞倫的兒子拿達），他的後裔已長成為數達幾百萬人的一個民族了，但他們卻在一個苛酷的主人——埃及的法老——手下做奴隸。他們的數目已超過了土生的居民，因此埃及人大感嫉妒恐慌，而決定採取以苦工減少其數目的政策。在這個危急的關頭，耶和華的天使在一叢燃燒的荊棘中向摩西顯現，並告訴他說:「我的百姓在埃及所受的困苦，我實在看見了;他們因受督工的轄制所發的哀聲，我也聽見了;我原知道他們的痛苦。我下來是要救他們脫離埃及人的手，領他們出了那地。」他吩咐摩西對法老說:「耶和華這樣說:『以色列是我的兒子，我的長子。我對你說過:容我的兒子去，好事奉我。你［若］是不肯容他去，看哪，我要殺你的長子。』」——出埃及記1:8-10;3:7,8;4:22,23。
2．耶和華有提出證據表明自己是以色列人的上帝嗎？怎樣提出證據？
2 法老果然愚妄到拒絕服從耶和華的要求將他的長子——他的以色列子民——放走，因此他不得不遭受懲罰。耶和華以大能的手將他的百姓拯救出來;由於這樣行，他同時對埃及作了沉重的打擊，以致這個國家的元氣大損達許多十年之久。不但他們的牲畜和農作物在一連串的災殃中遭受嚴重的損失，同時每一家人的長子和首生的牲畜均被耶和華的天使所殺，最後埃及軍隊的精華以及他們的戰馬、戰車全在紅海中被回流的海水所淹沒。因此耶和華可以很真實地宣布說:「我領你們以色列人出埃及，救你們脫離埃及人的手。」——撒母耳記上10:18。
3．上帝將什麼大好機會放在以色列人面前？
3 在這場偉大的解放之後第三個月，耶和華首生的百姓在西乃山前紮營;耶和華通過他的先知摩西對他們宣布說:「我向埃及人所行的事，你們都看見了，且看見我如鷹將你們背在翅膀上，帶來歸我。如今你們若實在聽從我的話，遵守我的約，就要在萬民中作屬我的子民，因為全地都是我的。你們歸與我作祭司的國度，為聖潔的國民。」（出埃及記19:4-6）試想想！一個祭司的國度和耶和華的長子！這暗示他們會成為耶和華所擁有的一族國家中的第一個！身為一個祭司的國家，這個「兒子」會享有特殊的榮耀，過了相當時間之後甚至可能有榮幸在耶和華面前代表其他所有的國家。這個聖潔的國家會在一種特別的意義上承受耶和華的祝福;與上帝對忠心的亞伯拉罕所作的應許一致地，其他所有的民族都會藉著這個國家而得益。——創世記22:18。
4．耶和華作了什麼安排使以色列的各支派結合為一個神治的國家？
4 因此我們深感興趣地接著考慮一下上帝怎樣開始與這個被他稱為長子的國家交往。現在他們必須從一個組織散漫的部落集團成為一個神治（意即受上帝所統治）的國家。為了達成這個目的，上帝作了一項特別的安排為他們設立了一種全國性的崇拜制度。由於忠心的族長們的諄諄善誘，以色列人對於純真的家庭崇拜的各項規定已很熟悉，但現在上帝會加上一些獨特的新規定，那便是，一個中央的崇拜聖地、一個祭司制度和用來管制全國人民對他們偉大的拯救者耶和華所作的純真崇拜的許多規則。
5．為什麼我們應該期望在曠野裡築成帳幕的細節具有很大的重要性？
5 當摩西建築一個可以移動的聖殿或聖所時，他所遵照的藍圖並不是以他在埃及所見的東西為根據的。反之，這些資料是上帝賜給他的，因為上帝的天使吩咐摩西說:「要謹慎作這些物件，都要照著山上指示你的樣式。」有鑑於此，這個模型的細節無疑與將來一些意味深長的事具有密切不可分的關係，特別是當我們意識到這個帳幕只是為了他們向上帝應許賜給他們的祖先亞伯拉罕的土地進發期間而作的一種暫時安排而已。——出埃及記25:40。
6．試描述帳幕的構造和家具。
6 帳幕四週的院子有掛在柱上的簾子將這個聖地與四圍以色列人的營地分隔開來。帳幕本身分為兩個部分，一部分是個正方形。這便是最內的部分，稱為至聖所。它由一張刺繡得很精美的簾子將它和內室隔開。在簾後只有一件家具——約櫃——，櫃蓋是精金製的，且被製成一個精巧的寶座座位的模樣，其上有兩個張開翅膀的基路伯。在約櫃裡藏有上帝所寫的十誡石版，後來又加上來自天上的嗎哪的一點樣本（置在一個金碗裡）以及證明上帝揀選亞倫的家系在以色列國裡作祭司的杏杖。在聖所的前端有一張供放置陳設餅之用的桌子、一個金燈台和一個香壇。在帳幕之前有一個巨大的銅海，在銅海和院子大門之間則有一個巨大的祭壇。不論以色列人在營中抑或在進行中，這個神聖的崇拜處所均完全由一個特別揀選和成聖的祭司團負責照管。——出埃及記第25,26,27章。
一個代表性的祭司團
7．耶和華在什麼方面賜給利未支派特別的祝福和榮幸？
7 耶和華指揮他的中保摩西設立一個代表整個國家的祭司團。亞倫和他的兒子被選立為一個特別的祭司家族，以後的大祭司均規定由這個家族產生。在此之前，在族長制度之下，長子會有資格為自己的家族擔任祭司之職。可是現在耶和華卻下令以整個利未支派去代替所有以色列人的長子，並在亞倫家族的指揮之下形成長子的教會或支派。（民數記3:41）他們的祖先利未曾與西緬一同被牽涉在一項僭越和報復性的暴行中，結果兩人均為此受到報應。可是，當摩西請人自告奮勇將冥頑不靈地崇拜偶像的以色列人處死時，利未支派卻迅速地響應他的呼召。現在耶和華賜給他們多麼奇妙的祝福！他們的整個支派現在均有榮幸在亞倫指導之下在崇拜的事務上領導別人。正如族長制度下忠心的長子或後嗣所為一般。——創世記49:5-7;出埃及記32:25-29;民數記3:5-51。
8．上帝為以色列人所作的安排怎樣表明亞倫持有很重要的職位？
8 亞倫被耶和華選立為大祭司;他必須負責引導人民作正確的崇拜，幫助他們努力證明自己配被稱為「聖潔的國民。」請留意大祭司的服飾中的若干特色怎樣強調他所負的這項責任:「亞倫進聖所的時候要將決斷胸牌，就是刻著以色列兒子名字的，帶在胸前，在耶和華面前常作紀念。又要將烏陵和土明放在決斷的胸牌裡;亞倫進到耶和華面前的時候要帶在胸前，在耶和華面前常將以色列人的決斷牌帶在胸前。［前面繫有特別金牌的頭巾］必在亞倫的額上，亞倫要擔當干犯聖物條例的罪孽，這聖物是以色列人在一切的聖禮物上所分別為聖的;這牌要常在他的額上，使他們可以在耶和華面前蒙悅納。」（出埃及記28:29,30,38）在這一切事上，我們可以看出上帝所強調的乃是人民的崇拜必須保持純潔，以免耶和華因他們那種有罪的情況而對他們施行罪有應得的懲罰。
預表性的祭司團設立
9．摩西採取什麼步驟把預表性的祭司團設立起來？
9 出埃及記第廿九章列出設立亞倫系的祭司團的各項訓示，利未記第八章則敘述他們怎樣將耶和華在這方面的規定付諸執行。所有的以色列人都被召集起來在院子的門口參觀儀式的舉行。摩西首先洗滌亞倫和後者的四個兒子，然後給亞倫穿上獨特的祭司袍服。接著他取一些油膏，將其灑在帳幕與其家具及器皿之上。最後，他將一些油倒在亞倫頭上。然後摩西給亞倫的兒子們穿上祭司的袍服。接著他們將一隻公牛犢和兩隻公綿羊獻上，並先由亞倫和他的兒子將手放在宰殺的祭牲頭上。事實上這個儀式是為他們而舉行的，那些祭牲乃是他們的代替品，因此將這些牲畜殺掉表示在上帝面前他們的罪過和被定罪的情況均已被清除了，因此他們能夠成為一個配為耶和華所用的聖潔祭司團。
10．試解釋（甲）被獻作贖罪祭的公牛的各部分怎樣被應用，（乙）第一隻公綿羊怎樣被處理，（丙）作設立祭的公綿羊怎樣被處置。
10 公牛犢被殺之後，摩西將牠的血彈在祭壇上和倒在壇腳的四周，藉此使這張神聖的「桌子」成聖;在這個壇上他們會把將來獻給耶和華的祭物用火燒去。公牛臟上的脂油、腰子和肝上的網子在壇上被燒去，剩下的肉、皮和糞則在營外燒去。接著他將第一隻公綿羊殺掉，將血灑在壇上，然後將整隻畜生在壇上燒去。處置第二隻公綿羊的方式卻大為不同。摩西將一部分的血塗在亞倫和他四個兒子的右耳垂、右腳的大姆指和右手的大姆指上。接著他將脂油和右腿放在這五個人手中，將其在耶和華面前搖一搖。然後摩西將這些部分放在壇上燒去作為一項設立祭。最佳的胸部則由摩西在耶和華面前搖一搖，然後由摩西將其吃掉作為這個特別的祭物中屬於他的部分。
11．摩西進一步執行關於設立儀式的什麼訓示？
11 然後摩西將一些油膏與祭壇上燔祭的血混和，彈在亞倫和他兒子的衣服上。他接著吩咐他們將公綿羊剩下的部分煮熟當作聖物在會幕的門口吃掉。他們必須一連七日晝夜在那裡當值，「遵守耶和華的吩咐。」在接著的六日中，每日均須獻上另一隻公牛作為贖罪祭。這樣，他們總共用了七日的時間使這個具有預表性的祭司團手中充滿力量而有權在耶和華面前代表以色列國。
12．試描述將利未人立為亞倫系祭司的助手的經過。
12 既然已有一個被授權的祭司團設立起來，這個人數眾多的國家的國民無疑會獻上各種個人和集體性質的祭物，因此他們顯然需要有一大群獲得適當授權的助手去協助這個祭司團。上帝吩咐摩西舉行一個正式的儀式去解決這項需要;聖經的民數記第八章為我們將這件事的經過記錄下來。在這個場合有八個具備資格的利未支派的男丁被帶上前由人民，很可能藉著代表他們的首領之手，將手按在這幾個利未人頭上。然後利未人被當作來自以色列人的一個搖祭獻給耶和華。接著他們將兩隻公牛犢帶上前，讓利未人按手於其上，然後將牛殺掉，一隻作為贖罪祭，一隻作為燔祭。至於利未人的這個呈獻禮和他們蒙耶和華接納一事所含的意義;我們可以從上帝的天使對摩西所說的話看出:「我揀選利未人代替以色列人中一切頭生的。我從以色列人中將利未人當做賞賜給亞倫和他的兒子，在會幕中辦以色列人的事，又為以色列人贖罪，免得他們挨近聖所有災殃臨到他們中間。」——民數記8:18,19。
為預表性的祭司所訂的規條
13．有些什麼規定對亞倫系的祭司團適用？
13 上帝規定祭司和利未人必須個別地在身體上保持潔淨、督導人民的獻祭事宜、主持聖所的一切禮拜和督促人民嚴格地遵守上帝的律法。主持祭禮的祭司必須在身體上沒有任何殘缺或瑕疵。他們不可與外族人通婚，也不可以娶一個不適宜的以色列女子。他們在帳幕裡當值時不可以喝酒。他們負責吹奏神聖的號角，藉此給予人民明確的指導，不論在紮營抑或拔營、在作戰抑或慶祝耶和華的某個特別節期方面。當以色列人抵達迦南時，利未人不會獲得任何土地作為產業。反之他們會在散佈各支派境內的四十八個城市中獲得居所。這樣，耶和華執行了他在較早的時候所作的規定，同時耶和華留意使各支派所獲得的土地各處均有一些能夠督導人民作純真崇拜的人在場。——民數記10:1-10;利未記第21章;民數記35:6;創世記49:5-7。
14．（甲）有些什麼祭物被帶到會幕？（乙）贖罪日的祭物有些什麼獨特之處？
14 上帝通過摩西向人民列明他們可以帶到會幕的各種祭物，有些是集體獻上的祭物;有些則是由家庭或個人獻上的祭物;有些是由於作了錯事而獻上的贖罪祭，有些是為了獻祭者所招致的過犯而獻的贖愆祭;當人們在耶和華面前許願時，他們會獻上自願的感恩祭。（見利未記第1至7章。）此外每年一次祭司會在七月十日獻上贖罪日的祭物。當時整個帳幕的安排均經歷一次重新潔淨和重新成聖的過程，有如使人民有資格在來年繼續有耶和華與他們同在及蒙他寵悅一般。（利未記第16章）在每年的這一日，大祭司帶著贖罪祭的血進入至聖所中。在這樣行之前，他必須確定沒有任何副祭司在帳幕前端的部分，並且使至聖所充滿香的氤氳。
15．耶和華賜給人民一些什麼法則？誰負有很大的責任使他們遵守這些法規？
15 上帝也設立了其他與整個國家的純真崇拜有關的法規，在大祭司的指揮之下由祭司們加以執行。脂油和血均不可吃，違者會受死刑的處分。脂油必須在壇上燒去作為對耶和華的一種馨香之氣。當不是在壇上被獻為祭時，血必須倒在地上。人民必須避免各種各式的性不潔，若犯了就必須立刻獻上適當的祭物贖罪或被處死。毀謗、勒索或從事任何形式的通靈術均必須加以調查，然後對犯者施以適當的處分。至於因無意觸到死者或其他不潔的人或物而被污染，律法也有特別的規定。藉此耶和華向以色列人強調他們必須保持營地的清潔，使他可以繼續在他們中間居住而不致令他們受損。——利未記3:17;民數記第19章。
16．（甲）人民對上帝所作的帳幕安排體會到什麼程度？（乙）什麼事實表明祭司們的失職？
16 這樣，耶和華很詳細地為他們準備了一個中央的崇拜處所、一個代表整個國家的祭司團和適當的規則與祭物。但是人民對這項慈愛的安排會有多深的體會呢？這會使他們和純淨、聖潔的上帝親近到什麼程度呢？亞倫系的祭司制度延續了許多世紀。通過它的手，許多個世代的以色列人獻上他們的祭物。後來它屬下的祭司在耶路撒冷城中所羅門所建的宏偉聖殿中主持禮拜。但是人民卻不斷耽於偶像崇拜和不潔的異教習俗。甚至代表人民的祭司團也變節不忠！事實上，在祭司被設立之後不久，亞倫的兒子拿答和亞比戶竟因妄自在聖所裡舉行未經上帝授權的儀式而被耶和華用火所滅。後來以利的兩個兒子也留下一個令人失望的壞榜樣;他們貪婪地利用祭司的神聖職位滿足自己邪惡的私慾。因此彌迦先知在後來的確可以指責以色列的「祭司為雇價施訓誨」而不是因為他們愛耶和華及愛同胞的緣故。——利未記10:1,2;撒母耳記上2:12-17;彌迦書3:11。
17．祭司團中有些忠心的好榜樣嗎？
17 在這個祭司團中也有些忠心的分子留下一個輝煌的記錄而與不忠者形成強烈的對照。亞倫的孫兒非尼哈便對於維護純真的崇拜表現過可嘉的熱誠;當他看見一個以色列的首領與一個異教的公主公開行淫時，他迅速地將其處死。為了獎賞他，耶和華賜給他一個「平安的約，」一個「永遠當祭司職任的約。」耶何耶大也留下一個好榜樣;他忠勇地保護和教育猶大的年幼王子約阿施，使其得以逃過他那信奉異教的祖母亞他利雅的毒手。——民數記25:1-13;歷代志下22:11;23:1-3。
18．為什麼預表性的國家未能成為耶和華的「特別產業」？
18 我們若考慮一下以色列國的歷史，我們必定會意識到以大體而論，亞倫系的祭司制度並未能提高人民的思想和心靈而使他們更接近上帝。它並未能幫助以色列的聖殿、首都、祭司團和人民在公元前607年和公元70年兩次遭受罪有應得的致命打擊。既然這個國家沒有嚴格地聽從他們的救主耶和華的命令和謹守他的約，他們遂未能在地上萬族上成為他的「特別產業。」因此耶和華通過他的先知宣布他所作的判決說:「你棄掉［關於我的旨意的］知識，我也必棄掉你，使你不再給我作祭司。」——何西阿書4:6。
19,20．（甲）對上帝與以色列人的交往的認識可以使我們獲得什麼裨益？（乙）在什麼方面以色列人與萬國的人遭遇同一的阻礙？（丙）什麼弱點尚待克服？
19 可是，關於聖所、祭司團和各種規定的整個安排卻向人指出他們需要一項更大的安排才能擺脫罪的重擔而與天上完美無瑕的天父建立一種更親密的關係。再者，既然血統上的以色列人，以一個國家而言，並未能成為耶和華的長子和祭司的國家，我們可以確信他必定會在適當的時候向人透露這樣一個「聖潔的國度」會怎樣形成，藉此為他自己帶來讚美和造福地上的萬族。我們也應該留意到這些關於全國的崇拜的安排多半論及外表的潔淨;它們很少提及將內心潔淨而使人對上帝具有一個清白的良心。因此所有的人，包括以色列人在內，仍然受到一個不潔的良心的阻礙;他們意識到自己在上帝的眼中是不潔和裸露的，因為沒有任何有資格的人為他們獻上一個適當的祭物。亞倫系的祭司制度和它的一切職事只是「將來美事的影兒，不是本物的真像，總不能藉著每年常獻一樣的祭物叫那近前來的人得以完全。」——希伯來書10:1。
20 那末，人們必須根據什麼才能希望親近生命之源——天上的上帝——而與他享有一種不受一個不潔的良心所阻礙的親密關係呢？我們在中保摩西、大祭司亞倫、他手下的副祭司和所有人民身上所見到的致命缺陷和弱點——我們怎樣才能克服這種屬人的不完美呢？耶和華自己給予我們一個令人快樂的解答，在下一期我們將會加以討論。