「惟獨敬虔，凡事都有益處」

聖經指出敬虔或虔誠是有酬報的，它不但予人永遠得救的希望，甚至在現今也帶來益處。基督的使徒保羅說:「唯獨敬虔，凡事都有益處。因有今生和來生的應許。」不錯，敬虔甚至在現今亦會帶來酬報，不僅在靈性方面，也在身體方面。——提摩太前書4:8。

「敬虔」是什麼意思呢？使徒保羅在這裡使用的希臘字曾被譯成「虔誠」「靈性」「虔信」「宗教」「靈性上的健康」「神聖」「靈性的操練」及「敬虔」等。它實際的意思是「體貼神聖的事」。

為什麼敬虔在現今是有益的呢？原因之一是，它教人保持良好的道德和控制自己的情慾，從而保護人免受放蕩的行為使人在情緒上、精神上和身體上所受的損害。（箴言7:22,23；23:29-32）它在現今即對人有益的另一個原因是它使人知足和自足。它保護人避免墮入害人不淺的貪財陷阱裡；正如聖經警告我們說:「貪財是萬惡之根。有人貪戀錢財，就被引誘離了真道，用許多愁苦把自己刺透了。」——提摩太前書6:10。

此外，敬虔在現今便有益是因為它會帶來上帝的靈；聖經解釋上帝的靈會使人「頭腦健全」。（提摩太後書1:7,《新世》）例如幾年前有一個基督徒耶和華見證人在逐戶傳揚上帝王國的好消息時遇到一個男人，這男人曾是精神病院的一個病人。他患了偏執性的痴呆症已有十年之久，醫生說他的病已沒有痊癒的希望了。他蓬首垢面，不修篇幅；只因他願意每日服食他所需的藥物——三十五粒丸——他才得院方准許住在院外。

雖然這男子起初很難應付，他卻顯然是誠懇的，因此基督徒傳道員繼續回去探訪他。他與這男子主持一個經常的聖經研究，藉此這男子認識到上帝的公義條件以及在上帝王國的治下人類所能獲得的美好幸福。漸漸地這個病人開始關心自己的儀表了。後來他更停止吸煙。八個月後，他的情形大有改進，以致他不用吃藥了。到年尾，他的名字已從醫生的病人名單中除去而完全痊癒了。

自從基督徒傳道員在逐戶探訪時初次遇到這男人以來，四年已過去了。現在他仍然很健康，並有一份良好的工作。此外他在基督徒的傳道工作上也很活躍，將那使他深受其益的耶和華上帝王國的好消息帶給別人。什麼使一個經過十年藥物治療而終被醫生宣布不治的人發生這種改變呢？就是敬虔或「體貼神聖的事」。他證明耶和華上帝的應許是真確的:「愛你律法的人有大平安，什麼都不能使他們絆腳。」——詩篇119:165。

敬虔在現今對人有益亦因為它使那些突然喪失親者的人恢復人生的希望。即使一個人受到一場突然的悲慘損失，敬虔卻可以幫助人消解悲思而予人一些值得為之生存的東西。例如最近在一間訓練基督教海外傳道員的學校中，有一個年青的男生突然在午夜發心臟病而去世。雖然這個悲劇對他那年青的妻子——她與丈夫同是海外傳道學校的學生——是個沉重的打擊，她卻鎮靜地面對現實。她決心繼續完成她所受的海外傳道員訓練，雖然現在她不能以有丈夫倚靠的已婚婦人的身份而是以獨身女子的身份往她被委派的地區服務了。

這件事與我們從報章上讀到的一些消息形成一個多麼強烈的對照！例如有一個跳傘員的妻子在跳傘時由於她的降落傘失靈而墮斃，他於是故意使他的傘不能張開，然後在3,200尺的上空由飛機跳出而自殺。有一個學校教師在一次暴風雨中，她的丈夫由於他們所乘的船被吹翻而溺斃，她則脫出救生衣而與他同死。「如果湯死去，我也要與他同死。」這是她最後的遺言。即使傷痛的人沒有企圖自殺，這種哀傷亦往往造成生命的損失。據《英國醫學雜誌》在不久之前報導，突然喪失親者的人的死亡率平均五倍於普通的人。

由此可見:敬虔給予人一些值得為之而生存的東西，甚至當一個至親的人可能突然去世時。這乃是因為敬虔的人所關心的並非僅是自己的家人。不但如此，敬虔使人對於復活，在地上的樂園裡享永生，以及到上帝所定的時間在地上與自己的親人重聚的希望具有信心。敬虔或對神聖的事的體貼促使人抽出時間榮耀造物主耶和華上帝，並向鄰人表現愛時裝備人如己的愛心。它同基督徒去應付各種不幸，因為他們知道死亡如何進入世界，以及為什麼上帝容許死亡和罪惡存留這麼久。但是不但如此，它還給予人一個穩確的希望:耶和華上帝必定會使一切悲哀、哭號、疼痛和死亡終止。——啟示錄21:4。

不錯，敬虔或體貼神聖的事不但可以使人永遠得救而生活在將臨的事物制度裡，它在現今也有許多益處，在身體上、精神上、情感上和靈性上皆然。