讀者來函

● 約翰福音20:23意味到有些人有權赦免別人的罪嗎？——美國F．M．君問。

首先我們須要知道我們在這裡討論的是得罪上帝的過犯或違反上帝的律法的罪，即如偷竊，說謊或犯不道德等。有時一個人可能由於行事魯莽，說閒話或以其他方式「得罪」了另一個基督徒。聖經吩咐我們在這些事上應該寬恕別人。（以弗所書4:32；彼得前書4:8）但是得罪天上上帝的嚴重過犯又如何呢？

約翰福音20:23的話是基督在復活後有一次向他的「門徒」顯現時說的。他告訴門徒他要將他們差遣出去，並表示不久他們便會獲得聖靈，說:「你們赦免誰的罪，誰的罪就赦免了；你們留下誰的罪，誰的罪就留下了。」——約翰福音20:21-23。

雖然單從這節經文約20:21-23來看，可能有人說使徒可以赦免別人的罪，但是我們不能忽略這節經文的上下文。我們須要像賢明的庇里亞人一樣「［仔細］查考聖經」以求了解這是什麼意思。——使徒行傳17:11。

大衛王犯罪之後求誰寬恕呢？在他的日子有上帝任命的猶太祭司在會幕工作。但是大衛寫道:「我說，『我要向耶和華承認我的過犯。』你［上帝］就赦免我的罪惡。」（詩篇32:5）耶穌來到地上時有改變這種情形嗎？沒有，因為他教我們禱告說:「我們在天上的父，……免我們的債［罪過］。」（馬太福音6:9,12）這便是耶穌的門徒對這件事的了解。他們知道可以「赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義」的絕不是某個人而是上帝。——約翰一書1:9。

那麼耶穌向其說出約翰福音20:23的話的門徒與赦罪一事有什麼關係呢？基督在較早時候所說的一段話可以說明這點。在馬太福音18:15-17，耶穌解釋一個人若被一個屬靈的弟兄開罪了，他應該怎樣行。最後的步驟是將這件事告知小組屬靈的長老。（雅各書5:14,15）犯了嚴重罪過的人若拒絕悔改，小組會把他開除。寬赦或保留他的罪是一件由某些人決定的事嗎？不是，他們只是依照天上已作了的決定行事而已。他們怎樣知道自己所行與天上的決定一致呢？藉著上帝在他的道裡所透露他對這些事的旨意。——提摩太後書3:16,17。

耶穌接著所說的話證實了這點:「我實在告訴你們，凡你們在地上［要］捆綁的，在天上［已捆綁了］；凡你們在地上［要］釋放的，在天上［已釋放了］。」（馬太福音18:18）雖然有些聖經譯本將這節經文譯成暗示天上的行動發生於地上的決定之後，著名的聖經譯者楊氏卻說這節經文其實應該譯成如此:「要捆綁……（已經）捆綁了的。」

例如一個基督徒若說謊，當小組的長老向他提出這事時，他拒絕為他那不忠實的行為悔改；上帝已通過他的道將他對這件事的看法透露出來了。犯過者若悔改，上帝便會寬恕他。（以賽亞書55:7）耶和華會寬恕無意犯罪的人。但是他不會寬恕一個故意犯罪和不肯悔改的人。（民數記15:22-31）既知道這點，小組的代表可以憑事實和犯過者的態度決定怎樣對待他。因為他們從聖經知道上帝的看法如何，他們所作關於是否將犯過者逐出組織的決定便是上帝已在天上所做的決定了。

從哥林多前書第五章我們可以清楚看出第一世紀的基督徒對馬太福音18:18和約翰福音20:23懷有上述的了解。哥林多小組曾有一個故意犯罪而不肯悔改的人。小組的長老，甚至使徒保羅，可以擅自『赦免這人的罪』或『保留這人的罪』嗎？不，因為他們知道上帝對這樣一個不肯悔改的人的判決，他們有義務將這人逐出小組，藉此向眾人表明這人的罪得不到上帝的赦免而「留下」給他。

雖然馬太福音18:18和約翰福音20:23可能是直接對使徒說的，保羅寫給哥林多人的信卻清楚地表明每個小組的屬靈長老都必須執行耶穌的訓示。我們也可以從耶穌向別迦摩和推雅推拉小組發出的信息看到這點。（啟示錄2:12-16,20-24）基督指責那些小組沒有將故意的犯過者開除；因此他們沒有在地上捆綁在天上已經捆綁的。

但是當一個犯過者肯悔改時，小組的代表可以容許他繼續留在小組裡，他若已被開除的話則可以讓他重返組織。這顯然是後來在哥林多小組發生的事。既知道上帝會寬恕這人，保羅遂吩咐當地的基督徒容許他返回小組裡。（哥林多後書2:6-8）他們並非自己赦免他的罪；唯獨耶和華可以如此行。但是藉著依照上帝的道的原則行事，他們可以判定他的罪已得到天上的上帝寬恕了。所以約翰福音20:23說得不錯:「你們赦免誰的罪，誰的罪就赦免了。」