你能夠效法耶利米的堅忍嗎？
「弟兄們，你們要把那先前奉主名說話的眾先知當作能受苦能忍耐的榜樣。」——雅各書5:10
1,2．有一條途徑可以保證人的一生會有好結果嗎？試解釋。
你希望自己的一生有什麼結果呢？無疑你希望有一個快樂的結果。你希望自己的行為受人嘉許和對人有真正的價值及裨益。但人生有許多變遷和滄桑。我們無能確定自己的一生會有好結果嗎？有一條清晰明確的途徑可以供我們跟從嗎？
2 希伯來書不具名的執筆者（一般人認為是使徒保羅）在這方面勸告我們說:「從前引導你們，傳上帝之道給你們的人，你們要想念他們，效法他們的信心，留心看他們為人的結局。」——希伯來書13:7。
3．思念誰的行為會使我們得益？
3 事情僅是這麼簡單。保羅在這裡所談及的主要是當時在基督徒當中負領導責任的使徒們。今日我們亦有懷具同樣信心的人在上帝的百姓當中領導別人。因此我們可以留意觀察今日在我們當中負領導責任的忠心的人，特別是「忠心而有見識的僕人」階級中治理機構的成員。（馬太福音24:45-47）保羅曾在希伯來書第十一章描述希伯來時代和更早的日子，上帝的僕人所懷具的信心作為我們的榜樣。除此之外我們還有論及古代忠心的人所立榜樣的一項完整記錄去引導我們的行為。所以，我們的行為並未能導致良好的結果，那就無疑是我們自己的過失了。我們若真的想，我們是可以獲得好結果的。
4．我們可以怎樣效法耶利米的信心？
4 向我們傳講上帝的道的人之一是耶利米；他雖然沒有直接對我們發言，卻藉著上帝的道所載對我們說話，「叫我們因聖經所生的忍耐和安慰，可以得著盼望。」（羅馬書15:4）關於耶利米的一生和行為，我們有一份頗完整的記錄。堅忍無疑是他的一個傑出特徵。我們若將自己的行徑與耶利米在各種環境之下的行為比較一下，我們便能夠效法他的信心和養成像耶利米一樣的堅忍了。這無疑是我們在今日所急需的。
5．跟從耶利米所立的堅忍榜樣意思是跟從一個人嗎？試解釋。
5 我們考慮一下這件事便可以清楚地看出，保持堅忍所需的各種品質和力量是耶和華所賜的。我們無法憑著自己的智慧或自己的力量保持堅忍。耶利米亦不能。（耶利米書17:9；箴言3:5,6）因此，跟從耶利米所立的忠心、堅忍的榜樣意思並不是跟從一個人，反之我們所仿效的其實是耶利米忠心的生活模式，而這乃是由耶和華與他的交往所產生的。因此我們若想保持堅忍就必須跟從耶和華所賜的模式和接受他所預備的幫助。
勇氣
6,7．耶利米首先怎樣行才能有勇氣保持堅忍？
6 你有勇氣向人宣揚王國的好消息嗎？耶利米的工作與此很相似，而他卻毅然如此行。他怎能如此行呢？
7 他自始便對自己的任務了解得很清楚。他知道他必須怎樣行。耶和華一開始便告訴他:「看哪，我今日立你在列邦列國之上，為要施行拔出、拆毀、毀壞、傾覆，又要建立栽植。」他要做所有這些事！怎樣做呢？不是按照耶利米自己的見解或說話，不是藉著哲學或心理學之助，也不是致力於社會改革。他也沒有從先知和祭司取得授權。反之耶和華說:「我已將當說的話傳給你。」「我吩咐你說什麼話，你都要說。」——耶利米書1:7,9,10。
8．當耶利米被召成為先知時，他最初的反應如何？但是什麼使他有勇氣執行他的任務？
8 你可能說過:「我喜歡耶和華見證人的信息，但是要我傳道嗎——我永不能夠！」當耶和華告訴耶利米他會成為一個先知時，起初耶利米也表示不願意。（耶利米書1:5,6）立在列邦列國之上！這是多麼艱鉅的任務！當時耶利米是個青年，但是他卻覺得自己非常年幼。他覺得自己絕對不夠資格，而上帝卻吩咐他無論他被派到誰那裡，他都要照直說；從耶和華的話看來，這顯然包括君王在內。但現在耶利米知道他所說的乃是上帝自己的話。既然上帝坐在遠高過列國的天上，以致萬民在他眼中有如蝗蟲一般渺小，他無疑能夠使耶利米的話實現。（以賽亞書40:22）耶利米可以絕對相信他所說的每一句話。這給他多大的鼓勵去保持堅忍！
藉口
9．為什麼我們不能聲稱耶利米是耶和華所選召的先知，與我們不同，而以此作為不傳道的藉口？
9 也許有人會說，「耶利米和我不同。他是上帝親自選召的先知。」耶和華見證人所獲的任命是否沒有這麼明確呢？上帝通過天使而非直接授予耶利米他的任命。但是上帝卻通過一位遠高過天使的代表向基督徒說話。不錯，「藉著他那承受萬有的兒子曉諭我們。」所以我們當越發鄭重所聽見的道理。」（希伯來書1:2；2:1）這位代言者乃是上帝的兒子；上帝已授權給他去征服萬國，將它們像陶器一般「擊碎。」上帝的這位愛子曾對我們說:「所以你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗；凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守。我就常與你們同在，直到世界的末了。」他也說:「這天國的福音要傳遍天下。」這個信息不是來自我們而是來自上帝的。——詩篇2:9；馬太福音28:19,20；24:14。
10．耶和華見證人若像耶利米一樣受上帝所感示，這會使他們較易於忍耐嗎？
10 也許有人回答說，「但耶利米受到上帝所感示。」不錯。可是請留意感示的靈並非時時都在耶利米身上；唯獨當耶和華有信息，給他宣布時這靈才作用在他身上。（耶利米書36:1,2；42:7）但他卻是一個全部時間的先知，時時均在人民中間往來。（耶利米書37:4；18:11；7:2；2:2；11:2,6）除了作先知之外，耶利米還有另一件工作。他也是個祭司。（耶利米書1:1）像我們一樣，耶利米並非時時都有一件壯觀的任務去執行，反之他只是在每天的日常生活上繼續不斷地事奉上帝而已。他本可以放棄自己的任務，半途而廢以追求一種舒適的生活或物質的享受。耶利米本可以很容易對善工變成厭倦。他必須清早起來照料先知的各種職責。當他在聖殿輪值時，他必須在一個監督，也許一個對他沒有好感的監督，指揮之下擔任祭司的各項職事。他必須忍受其他祭司的腐敗，他們的貪污瀆職，他們的不道德以及他們因為耶利米譴責他們的敗行而對他所懷的仇視。——耶利米書6:13。
11．耶利米作預言有多久？他還作了其他什麼有價值的貢獻？
11 耶利米忍耐了一生。我們必須記得當他在約西亞王在位第十三年開始作預言時，他只是個年青人（約西亞在公元前659年開始統治）。因此從公元前607年陷落，他一直堅忍不拔地向人傳道。我們當中有多少人從事傳道工作已超過四十年呢？此外他也用了很多時間和精力去寫作。除了耶利米書和耶利米哀歌之外，他也寫了列王紀上下。這需要他作很久研究的功夫，但這些資料對我們多麼有價值！
12．什麼使耶利米能夠全心盡力從事他的工作？什麼使他有能力面對敵人而坦然不懼？
12 耶利米怎能保持一顆堅強的心，勝任愉快地日復一日執行他的職務而不感覺厭倦呢？耶和華按照他的應許以他的話和他的靈去支持耶利米:「我今日使你成為堅城、鐵柱、銅牆，與全地和猶大的君王、首領、祭司並地上的眾民反對。」因此耶利米必須「束起腰來」忙碌地工作。耶利米知道自己正面對著一場生死的鬥爭，但是他也知道他有宇宙中最偉大的力量作他的後盾:「不要因他們驚惶。」耶和華鼓勵他說，「……他們要攻擊你，卻不能勝你，因為我與你同在，要拯救你。」——耶利米書1:8,17-19。
對任務的態度
13．（甲）耶利米之能夠堅忍不拔是僅憑著個人的決心嗎？抑或憑著什麼？（乙）為什麼耶利米對人民深感憐憫？
13 耶利米之能夠堅忍不拔並不是全憑他的勇氣，也不是僅憑『咬緊牙根』的決心。由於徹底了解他的任務，他知道自己所做的並非純粹是一件破壞性的工作而僅向列國宣布災禍的將臨。他的工作也包括栽植和建立。對他說來，工作的這部分乃是一種喜樂和樂趣。僅是決心本身並不足以支持他。他懷著對人民的摯愛和憐憫去從事他的工作。耶利米知道人民好像受假牧人虐待的羊一般。並非耶和華所差遣和沒有聽過他說話的假先知卻自稱代表他而作威作福欺壓人民，結果使人民對上帝和他的典章命令均發生誤解。這些先知和祭司負有如山的罪責，因為耶和華告訴耶利米說:「他們若是站在我的會中，就必使我的百姓聽我的話，又使他們回頭離開惡道和他們所行的惡。」（耶利米書23:22）這些人其實是為人民帶來一切禍患煩惱的罪魁。他們非但沒有堅守上帝的道，反而教人「守定詭詐，不肯回頭。」人人都「轉奔己路。」（耶利米書8:5,6）你今日見到類似的情形嗎？
14．耶利米在傳道工作上所表現的什麼使誠懇的人受他感動？耶利米之能夠保持堅忍主要是由於什麼？
14 耶利米想人民聽見上帝的話而存活；他絕不想見到他們在耶路撒冷將臨的毀滅中喪生。上帝賜給他較多的知識並不是僅為了使他自己得救。反之目的是要使他能夠幫助其他誠懇的人。耶利米的態度由他所做的傳道工作反映出來。同樣地今日人們也可以意識到我們的態度——僅是敷衍了事抑或真正出於愛心和渴望幫助別人。能夠吸引「羊」和真正使我們堅忍不拔的便是這種懇切、仁愛的態度，因為愛「凡事忍耐」和「永不失敗。」——哥林多前書13:7,8,《新世》；馬太福音9:36；約翰福音10:2-5。
15．試描述耶利米對聽者的福利所感的關懷？
15 你的愛心像耶利米一樣強烈嗎？他對人民具有如此深摯的關懷以致他實際為了行將臨到他們身上的災禍而哀哭。（耶利米書8:21至9:1；路加福音19:41-44）他並沒有因別人的反對而感覺憤恨。他甚至對腐敗懦弱的西底家王也表現仁慈、尊敬的態度。事實上，在西底家奸詐地將他交到一些打算害死他的首領手中之後，他仍對西底家的福利深感關懷；他懇求西底家聽從耶和華的吩咐以便繼續存活。——耶利米書38:4,5,19-23。
爭論
16,17．（甲）我們若因別人的冷淡而感覺軟弱，考慮一下什麼可以對我們有所鼓勵？（乙）什麼使耶利米有勇氣向祭司和民眾的首領大膽發言，雖然他知道這可能使他們反對更劇？
16 有時你探訪了許多家人，但他們都不願聆聽，你的忍耐是否因此而減弱一點呢？若然，請想想耶利米站在也許橄欖山上，隔著汲淪谷遙望耶路撒冷，想到它那高大的城牆和地勢更高的宏偉聖殿，並且知道他這個渺小的人必須穿過山谷到城裡去。之後他必須將城中的祭司和有權勢的長老召集到通往欣嫩子谷的城門口，在他們面前將一個瓦瓶打碎，然後當面告訴他們耶和華會以同樣的方式將耶路撒冷摧毀，包括他們那華美壯麗的聖殿在內！不但如此，耶和華若保護他逃過他們的毒手，他就必須進入聖殿的院子中向祭司、先知和人民宣布行將來臨的災禍。——耶利米書19:1,2,10,11,14,15。
17 平民可能肯聽耶利米說話。但是祭司和首領們——無疑他們只會對他的工作反對得更激烈而已。什麼使耶利米有勇氣對這些高傲的人說話呢？耶利米看出所牽涉的爭論是什麼。他從沒有忘記這件事所牽涉到的不僅是他個人的安全，甚至不僅是人民的性命和耶路撒冷城。他知道這件事牽涉到耶和華的聖名。他的國家犯了很嚴重的大罪。他對於以色列人在跟從偽宗教方面的墮落程度，深感痛心。耶路撒冷本是「大君」耶和華上帝的京城，其中屬於大衛王系的君王均坐在『耶和華的寶座』上。（馬太福音5:35；歷代志下29:23）人民已完全離棄真正的上帝；事實上他們墮落得如此厲害以致設立雕刻的偶像去侮辱他，並且將他們的兒女活活燒死獻給假神。
18．當耶利米俯視耶路撒冷城時，他見到什麼可悲的景象？他有因此懷著「孤高自賞」或自以為義的態度嗎？
18 當耶利米俯視城中鱗次櫛比的屋宇時，他可以見到焚燒祭物的煙冉冉升起；人們，特別是婦女，正向「天后」獻上祭餅和澆奠祭。耶和華每天都見到這種可憎的事發生。那代表他的聖名的城市竟侮辱他到如此地步！耶利米不禁對耶和華的長久忍耐感覺驚奇。他自己不得不說:「這些人實在是……愚昧的。」（耶利米書5:4；19:13；44:15-19；18:13）既然如此，耶利米仍然自動分擔耶和華對他的同胞所感的不悅，說:「耶和華阿，我們承認自己的罪惡和我們列祖的罪孽，因我們得罪了你。求你為你名的緣故不厭惡我們，不辱沒你榮耀的寶座。」（耶利米書14:20,21）他並沒有懷著「孤高自賞」的態度，反之他很感激耶和華仁慈地用他去幫助別人。
19,20．了解使耶和華的名成聖的爭論怎樣對我們今日的人非常重要？關於這個問題，耶利米所說的什麼話對我們大有鼓勵？
19 今日牧師們聲稱「上帝死了，」並且誘使人們崇拜進化論、國家主義、科學和哲學等假神。就是由於這緣故，耶利米寫下了以下的一段話；他的話無疑可以在今日強化我們保持堅忍:
20 「耶和華阿，沒有能比你的。你本為大，有大能大力的名。萬國的王阿，誰不敬畏你，敬畏你本是合宜的；因為在列國的智慧人中，雖有政權的尊榮，也不能比你。他們盡都是畜類，是愚昧的。……唯耶和華是真上帝，是活上帝，是永遠的王。他一發怒，大地震動；他一惱怒，列國都擔當不起。你們要對他們如此說:『不是那創造天地的神必從地上從天上被除滅。』耶和華用能力創造大地，用智慧建立世界，用聰明鋪張穹蒼。」——耶利米書10:6-8,10-13。
鼓勵
21,22．（甲）耶利米是個「超人」而能夠對譏笑和逼迫無動於衷嗎？（乙）他遵囑將水瓶在祭司和長老面前打碎之後，有什麼事發生在他身上？（丙）在此之後，耶利米有什麼反應？但是他接著怎樣行？什麼促使他繼續向人傳道？
21 你有時因為屢次被人拒絕而感到灰心嗎？跟從耶利米的榜樣可以給你很大的安慰和鼓勵。請記得耶穌同母異父的弟弟雅各所說的話:「（以利亞［先知，耶利米，亦然］）與我們是一樣性情的人。」（雅各書5:17）像我們一樣，耶利米也是個不完美的人；他生活在不完美的人當中，其中大部分都是反對真理的。在上述打碎瓦瓶的事件之後，耶利米遭遇最大的羞辱。人們不但將他奉耶和華的名所宣布的信息置諸不理，聖殿的總管甚至將他鞭打一頓而對他表現最大的不尊重！聖殿的總管可能吩咐人用杖打他而施以笞刑。既有一個高級官員帶頭，人們無疑覺得他們可以毫無忌憚地對他肆意恥笑辱罵。在憎恨耶利米的先知和祭司慫恿之下，他們可能也毆打他和唾罵他。在此之後，他們更將他——耶和華的代表——視作罪犯一般放在枷裡。（耶利米書20:1-3）這可能在城門旁的一個房間或監房裡。——請與歷代志下16:10；使徒行傳16:24比較。
22 在希伯來文，「枷」這個字的意思是「扭曲，歪曲。」這種刑具使受刑者處於一種非常不自然和不舒服的姿勢。被枷了一夜之後，耶利米無疑感覺渾身疼痛，精疲力竭，而且心情也相當頹喪。他甚至心灰意冷地說:「我不再提耶和華，也不再奉他的名講論。」但是他卻沒有忘記向上帝求助。在對耶和華所作的禱告中，他陳說他為了耶和華的聖名和聖道飽受別人辱罵和恥笑，到處受人毀謗；人們正留意找尋他的過失以圖將他除掉。事實上，當天他便可以很容易死在人們手中。但是他看出公義的審判者和拯救者耶和華是與他同在的，因此他放心地將他的案件交在耶和華手中。再者，他發覺忍受凌辱和痛苦容易過忍受耶和華的話語在他心裡所施的壓力；他不得不承認說:「我便心裡覺得似乎有燒著的火，閉塞在我骨中，我就含忍不住，不能自禁。」在現代耶和華豈不是也同樣地拯救他的百姓，並且以他的道和他的靈使他們充滿熱心嗎？耶和華見證人的歷史和我們個人的經驗都一致證明這件事實。（耶利米書20:9-12）與其被一個飽受耶和華的道薰陶的良心所責備，忍受別人的辱罵豈不是比較快樂嗎？
23．（甲）當耶利米問上帝為什麼惡人會興旺時，他獲得什麼答覆？（乙）我們應該由此獲得什麼教訓？我們應該將關於上帝的什麼真理謹記在心？
23 有一次耶利米問道:「惡人的道路為何亨通呢？大行詭詐的何得安逸呢？……他們也扎了根長大，而且結果。他們的口是與你相似，心卻與你遠離。」耶利米得到了這個問題的答案。耶和華透露他並不與這樣的人同在，反之他會將他們連根拔出。同樣地，我們的忍耐有賴於我們體會到耶和華也正在盡力忍耐，但是他卻同時密切注視世事，對一切怙惡不悛的人執行他所判處的懲罰。因此，別人若過著罪惡的生活而看來卻左右逢源、飛黃騰達，即使他們在外表上聲稱事奉上帝，我們亦無需感覺憤憤不平。凡是想取悅上帝的人不但必須承認上帝存在，同時必須堅信「他賞賜那尋求他的人。」只要忍耐到底，你就必定會獲得賞賜。——耶利米書12:1,2,12-14；詩篇37:7-9；希伯來書11:6；加拉太書6:9。
24．（甲）當我們讀到耶利米偶爾因灰心而說出的話時，我們應該記得什麼事實？（乙）當我們遭遇困境時，我們應該意識到什麼？
24 我們應該記得耶利米忍耐了多麼久。這樣我們便可以了解為什麼他在後來會說出一些相當憤激的話，例如「願我生的那日受詛咒！」我們自己若被人逮捕、鞭打、關入監裡，而且被人屢次逮捕關禁,不斷受人譏笑恐嚇，經過若干年之後我們亦很可能說出一些相當憤激的話來。但是耶利米從沒有指責上帝行事不當。他意識到自己的渺小，也深知耶和華了解他是真心愛戴上帝的，並且會體諒他的苦衷。（耶利米書20:14-18；12:3）當令人灰心的環境看來使我們束手無策之際，耶利米的經歷應該對我們有強化的作用。因為使耶利米能夠屹立不移、再接再厲的並不是耶利米自己而是任用他的耶和華。這件事表明耶和華若容許我們遭遇困境，他是有其用意的；雖然我們可能受到若干苦楚而感覺大惑不解，耶和華卻負起責任賜給我們更大的力量，使我們能夠渡過難關而在後來獲得更多的快樂。
25．耶利米所立的榜樣怎樣幫助我們看出在似乎不大重要的事上，我們也須要保持順服？
25 有時上帝可能試驗我們是否甘心敏於服從。我們願意花時間和力量做一些看來不大重要的事嗎？也許是回去探訪一些散布各處、以前不在家的人。或者是回去探訪一些僅接受一本雜誌的人。也許是努力經常主持一個聖經研究，或去探訪一些需要幫助的人。有一次上帝吩咐耶利米將一條麻布帶子拿到三百哩外的幼發拉底河岸，將其藏在一個岩石穴中；耶利米可能埋怨上帝要他為了一件看來無關重要的瑣事而長途跋涉。過了一些日子之後，上帝吩咐他到那穴中將帶子取回。當然，帶子已完全腐壞了。「為什麼要為一條帶子花這麼多麻煩呢？」他可能問道。但是他卻遵囑而行，結果這為耶和華對以色列和猶大的恆久忍耐作了一個有力的見證和形成了一幅活的圖畫。這使旁觀者深深體會到耶和華的確已決心將他所揀選的國家毀掉；他曾將這個國家像帶子一般束在腰上使他「得頌讚、得榮耀，」但這個國家卻變成頑梗不忠而崇拜偶像。——耶利米書13:1-11。
婚姻
26,27．（甲）有些人怎樣在忍耐方面呈現軟弱的徵象？（乙）在這個重要問題上，耶利米怎樣為我們立下榜樣？我們應該對此有什麼看法？
26 有些獻了身的耶和華見證人與一些未獻身的人來往得很密，或甚至與不信者結婚。這些人將耶和華的道置諸不理，而他們所提出的藉口通常是，「在小組裡沒有年紀與我相若而合格的人。」我們都知道這條途徑的危險性，因此可以看出如此自辯的人在忍耐方面呈現軟弱的徵象。耶利米所立的榜樣也可以在這方幫助我們。在古代的以色列國中，人們結婚的動機在若干方面較我們今日為強。除了同一的自然慾望之外，人們對地土的繼承權和家族的延綿也十分重視；因此無後被視為極大的不幸。（申命記25:5,6；撒母耳記上1:5-11）可是耶和華卻吩咐耶利米說:「你在這地不可娶妻，生兒育女。」不僅是『不要與不信者通婚』而是『不要結婚！』——耶利米書16:1,2。
27 耶和華作這樣的吩咐是有理由的，他亦對耶利米解釋清楚。當時耶路撒冷正處於一個極危急的時期，在這個時候出生的嬰孩只是注定遭殃而已。不久耶路撒冷便要遭受毀滅了，他們的兒女都會與之俱亡。耶利米，聽從了上帝的命令，認為耶和華的工作和道甚至比他個人的婚姻更為重要。他相信耶和華。因此耶和華賜給他忍耐的力量，並使他獲得快樂的結局。（耶利米書16:3,4）既然我們的時代比耶利米的日子緊急得多，我們豈不應該服從耶和華的道而表現堅忍，若要結婚的話則只與「主內的人」結婚嗎？若有需要的話，耐心等候耶和華將他知道我們個別所需的東西賜給我們豈不是比觸怒他好得多嗎？請考慮一下耶和華在撒母耳記下12:7-9對大衛所說的話。
交往
28．（甲）耶利米珍愛和尋得什麼交往？（乙）什麼交往帶來最大的快樂？耶和華將耶利米置於什麼人之列？
28 耶利米很留意自己的交往。首先，他非常珍愛耶和華的道。這對他是喜樂和鼓舞的一個來源，並且使他與耶和華保持密切的交往。（耶利米書15:16）為了與上帝保持這種密切關係,他避免與一些對於敬拜耶和華不感興趣，並且掩耳不聽他的道以致對時勢的緊急懵然不覺的人交往。（耶利米書15:17）可是，雖然許多人都憎恨耶和華，耶利米卻能夠找到一些良朋益友。他有他那忠心的祕書巴錄。他也有一些肯聽他的話的人，包括古實人以伯米勒在內；後者曾將耶利米從泥坑中拯救出來。由於這緣故，耶利米有榮幸對以伯米勒提出耶和華的應許，保證後者在耶路撒冷遭受毀滅時可以獲得保護。耶利米發現利甲人能夠在試驗之下保持忠心，使耶路撒冷的居民為之而慚愧。（耶利米書35:1-19）因此耶利米雖然沒有一般過著「正常生活」的以色列人所謂的享受，他卻擁有一件最寶貴和最令人愉快的東西——了解和認識耶和華。這其實是人所能獲得的最大喜樂。（耶利米書9:23,24；哥林多前書1:31）由於耶和華的忠心，耶和華將他列為『如同雲彩的大群見證人』之一；他為這些見證人準備了一個「城，」即他的王國政府。耶和華將他列為信心堪作模範的忠心人士之一。——耶利米書36:4-8；38:7-13；39:15-18；希伯來書12:1；11:6。
身體的痛苦
29．耶利米經歷過一些什麼事使他成為『受苦的榜樣』？
29 並非所有的耶和華見證人都為真理受過身體的痛苦，但有許多卻受過，有些甚至達到以身殉道的地步。耶利米無疑是雅各所論及的「眾先知」之一:「你們要把那先前奉主名說話的眾先知當作能受苦能忍耐的榜樣。」（雅各書5:10）耶利米的家鄉亞拿突的居民曾恐嚇要將他殺死。（耶利米書11:21）聖殿的總管巴施戶珥曾鞭打他和將他放在枷裡一夜。（耶利米書20:2,3）在聖殿裡，由祭司、假先知和民眾所組成的暴民曾捉住他和聲言要將他殺死。（耶利米書26:8-11）他曾被關禁在護衛兵的院內。（耶利米書32:2；33:1）當他離開耶路撒冷往便雅憫地去時，他被人以投降迦勒底人的罪名逮捕；這次猶大的首領們將他打了之後還關在監裡許多天。他不得不向國王上訴才逃過殺身之禍；即使如此他仍被囚在護衛兵的院內（耶利米書37:11-16,20,21）後來西底家王將他交給眾首領，後者則把他放入一個泥坑裡企圖害死他。——耶利米書38:4-13。
30．當尼布甲尼撒的護衛隊將俘虜帶出耶路撒冷城外時，耶利米的感覺如何？
30 除了這一切之外，耶利米還和耶路撒冷的其他所有居民一起，不論他們是善是惡，忍受巴比倫人圍城的艱辛。最後他由尼布甲尼撒的護衛長奉接管城市的巴比倫高級官員之命將他釋放和除去他的手銬。耶利米深愛當時飽受虐待的人民；不但如此，他也為耶和華的聖名所受的羞辱深感慚愧。試想想，上帝的聖殿、他的寶座和他名下的百姓都大受玷污而被上帝的老仇敵巴比倫和魔神米羅達的崇拜者踏在腳下！受到這樣的奇恥大辱，耶利米似乎覺得自己也應該被放逐異鄉以分擔整個國家所受的苦難。——耶利米書40:1-5。
31．（甲）甚至當耶和華將以色列人放逐異地時，他怎樣仍然表現他的慈愛？（乙）當時耶利米懷有什麼快樂的希望？
31 耶利米從那裡獲得這麼深摯的愛心呢？從他的上帝耶和華那裡。由於耶和華充滿如此深廣的慈愛和恩典，他並沒有完全捨棄他的百姓；反之他通過耶利米透露他並沒有忘記他的約，他對手下忠僕亞伯拉罕、以撒、雅各和大衛的摯愛也沒有消減。在以色列歷史上的這個黑暗時期，耶利米卻懷有一個快樂的希望，因為上帝感示他預言以色列在七十年之後必定會復興，而且在他可能未意識到的將來，上帝會和屬靈的以色列人訂立一個新約。——耶利米書31:31-34。
保護
32．當耶路撒冷日益接近末日之際，為什麼耶利米對保護的需要亦與日俱增？
32 現在請考慮一下耶和華在保護耶利米方面的奇妙作為。當時的情勢對耶利米，非常不利，特別是鑑於耶路撒冷的情形日益危殆，直至最後尼布甲尼撒的圍城使這城陷入絕境。祭司和先知都是耶利米致命的大敵。大部分的首領都充滿國家主義的精神而痛恨耶利米，認為他不愛國和存心作亂。耶利米所做的最危險的事之一是影響到城中的富豪權貴的利益，因為他吩咐他們遵守上帝的律法將希伯來籍的奴僕釋放。他們起初聽從他的話，甚至在耶和華的聖殿裡訂立一個約；當然，這完全是偽善的，因為一待危險看來已成為過去，他們覺得不再需要向耶和華求助，他們便背約將他們的希伯來籍弟兄再收為奴了。由於這緣故，耶利米告訴他們上帝會使他們「自由於刀劍、饑荒、瘟疫之下。」——耶利米書34:8-22。
33．為什麼耶利米從不感覺孤獨？耶和華怎樣表明他在每件事上均與耶利米十分接近？
33 現在當你想到耶利米所經歷的每一場拯救時，請記得耶和華乃是永生的上帝，他在今日仍然擁有同樣的能力和同樣地照顧他的百姓。在耶利米遭受試煉時，耶和華與他非常接近；當耶利米保持忠貞時，上帝並沒有捨棄他。上帝從沒有撇下耶利米讓他獨自受考驗引誘以致無法忍受。（哥林多前書10:13）耶利米從沒有感覺孤獨的理由。每逢耶利米需要最殷時，耶和華便使耶利米的敵人感覺若干恐懼，使一些仍然尊重上帝的律法的人感到若干良心的不安，或興起一些心地善良的人；除此之外他還直接用天使去保護耶利米，例如他在耶路撒冷遭受毀滅時所為一般，現在請留意在以下列出的事例中生還的機會時常看來微乎其微，以致耶利米的忍耐受到嚴厲的考驗，可是耶和華卻總使他履險如夷。
34．耶利米的敵人所知道的什麼事實制止他們向他下毒手？耶和華見證人怎樣獲得類似的保護？
34 （1） 仇視耶利米的祭司們深欲殺死他以除去他們的眼中釘。但是他們卻知道他所說的是耶和華的話語（這件事本身便是一個重大的保護），因此他們向他問安，可是卻隨時留意找他們的過錯以便用看來合法的手段向他報復。但是耶和華小心和技巧地指引他的腳步，「好像甚可怕的勇士」一般。（耶利米書20:10,11）這使我們想到耶和華在現代藉著他那『忠心而有見識的僕人』引導他的百姓。藉著隨時隨地地說真理，耶和華見證人使他們的敵人無計可施；後者無法想出任何計謀一方面停止見證人的傳道工作，同時卻不違反他們賴以維繫社會的法律。
35．當祭司和民眾打算在聖殿裡將耶利米殺死時，耶和華利用什麼工具去保護他？
35 （2） 在約雅敬王統治的早期，有一次祭司、先知和他們的黨徒本已打算將耶利米殺死，但耶和華卻將危急的局勢扭轉過來。他讓耶利米有機會為他的傳道活動辯護而在法律上確立他的權利。這次耶和華使猶大的若干長老提出老成持重的勸告為耶利米辯護。他們援引以往耶和華的行事方式，結果勢力強大的亞希甘王子挺身庇護耶利米。——耶利米書7:24。
36．耶和華怎樣使耶利米在監獄中轉危為安？
36 （3） 耶利米在監獄裡被囚了許多天，本來已不會活得很久，但是他卻向西底家王上訴。西底家本是寡廉鮮恥、懦弱無能的人，但這次卻一反常態下令將耶利米帶到護衛隊的院中，並且供給他每日的食用。為什麼西底家會這樣行呢？唯一的答案便是耶和華在暗中照顧耶利米。——耶利米書37:18-21。
37．當約雅敬王企圖殺害他時，誰成為他的保護者？
37 （4） 約雅敬王將耶利米的書卷燒去之後，耶利米和他祕書巴錄的生命均受到威脅。但王的手下卻無法將他們找到。在王未讀到書卷之前，首領們已警告耶利米躲起來。不論善待耶利米的首領有沒有繼續幫助他們躲藏，保護他們的卻其實是耶和華，因為聖經的記載說:「耶和華卻將他們隱藏。』——耶利米書36:19-26。
38．當耶利米在泥坑裡陷入絕境時，耶和華用什麼方法搭救他？
38 （5） 耶和華促使心地善良的古實人以伯米勒將耶利米從泥坑中拯救出來而保存了他的性命。因為幫助耶利米是一件很危險的事。以伯米勒帶了三十個人同去。以伯米勒需要這些助手以防耶利米的敵人試圖制止他們營救他。授權給以伯米勒這樣行的人竟再次是西底家。西底家是因為喜愛耶利米這樣行嗎？我可以肯定地回答絕不是。——耶利米書38:7-13。
39．當尼布甲尼撒的護衛長將耶利米釋放時，事實如何清楚地表明這是耶和華的作為？
39 （6） 當時的世界霸主，崇拜米羅達神而久與耶路撒冷為敵的巴比倫王尼布甲尼撒竟吩咐他的護衛長尼布撒拉旦留意使耶利米不受任何傷害！為什麼呢？因為耶利米忠貞不二地傳講耶和華的道，所以能夠操縱列王及『在天上的萬軍和世上的居民中都憑自己的意旨行事』的耶和華一直與他同在。——耶利米書39:11-14；40:1-5；但以理書4:35。
40．（甲）耶利米藉著什麼方法安然渡過耶路撒冷的圍城，陷落和毀滅？（乙）當時耶和華怎樣表明他並沒有忘記他的約？
40 （7） 在耶路撒冷所遭受的可怖毀滅中，由於城中糧食的缺乏，有些居民甚至將自己親生的兒女吃掉；最後城牆被敵人攻破，城內的居民慘遭屠殺，西底家的眾子在他眼前被處死，然後他自己的雙眼被人弄瞎，許多俘虜則被敵人用鏈子鎖著帶走，可是耶利米卻安然渡過這一切災劫。（耶利米書19:9；39:6-9；52:10,11）耶和華的天使保護了他。在飽受兵燹蹂躪的耶路撒冷城城外，耳中仍然響著被巴比倫人釘在木柱上的人的慘叫之聲，耶利米有理由感謝耶和華施行了一場人力無法辦得到的拯救。他仍然活著；巴錄也安然無恙；以伯米勒得以從死裡逃生；心地忠實的利甲人也得以保存性命。（耶利米書39:16-18；35:17-19；45:2,5）上帝並沒有忘記他與亞伯拉罕和大衛所立的約，因此他容許約雅敬的兒子耶哥尼雅（在此之前十年已擄往巴比倫）存活下來成為耶穌基督的養父的祖先之一，使耶穌有合法的權柄承受大衛的王位；上帝也保存了大祭司以利亞撒和非尼哈的後代約薩答的性命。——耶利米書52:31-34；馬太福音1:11,16；歷代志上6:1-15。
41．耶路撒冷陷落之後，為什麼耶利米仍然需要堅忍的品質？
41 不但如此，在這一切事故之後，尼布甲尼撒所留下的少數以色列人仍然不肯聽信耶利米的預言。他們將耶利米強迫帶到埃及去。他在那裡繼續堅忍不拔地作預言。這樣行仍然需要勇氣，因為他必須宣布由於他們信賴埃及王而不信賴耶和華，他們必定會遭遇大禍。——耶利米書43:8-10；44:1,28,29。
42．在耶利米所經歷的許多艱辛中，最難忍受的事之一是什麼？
42 關於耶利米的堅忍，一件不尋常的事便是他經歷到耶和華對他屬地的組織所表現的不悅。這個組織被放逐到異國、它的分子均淪為奴隸。當時耶和華不再有一個獨立自由的屬地組織去代表他了。許久以來一直為他帶來讚美的城市和國家已不存在了。大衛的王朝被推翻了。（以西結書21:25-27）錫安山不再為「全地所喜悅」及為耶和華的聖名增光了，反之現在它實際成為一個恥辱（詩篇48:2；耶利米哀歌1:1,8）耶利米知道復興之日還有七十年才來到，那將會是他死後很久的事。甚至這件事也沒有破壞耶利米的堅忍。——耶利米書25:11,12。
43．耶和華見證人會像耶利米一樣經歷到上帝的組織的瓦解嗎？試解釋。
43 今日我們並不用忍受這樣沉重的打擊。現在耶和華的百姓的組織是精誠團結的，並且享有耶和華的嘉許和祝福；它永不會再被人擊敗，也不會再招惹上帝的不悅而被他捨棄。（以賽亞書54:7-15）不論我們能夠經常與這個組織的分子交往及與總部直接接觸，抑或由所居地點或迫害而完全陷於孤立，不錯，即使我們受到獨自監禁，我們均深知上帝的組織仍然繼續工作和讚美他的名。這使忍耐成為容易得多。
44．現代的耶和華見證人經歷過一段類似的被擄時期嗎？為什麼？將來又如何？
44 今日仍然活著的一些弟兄確曾經歷過耶和華對他的組織表示不悅的一段時期；在1914-1918年間，上帝讓他的組織被大巴比倫所俘虜。那時他們無疑須要在沉重的壓力之下保持堅忍。他們對耶和華的聖名所作的讚美變成非常微弱。每個人的忠誠均受到猛烈的考驗。當然，上帝並沒有捨棄他的忠僕。他賜給他們忍耐的力量，結果他們渡過這場考驗而變成更壯大，他們已復得上帝的喜愛；自那時起，沒有任何東西能夠使上帝的組織在質和量方面的增長緩慢下來，甚至第二次世界大戰、國家的革命、獨裁的統治、政府的禁止、暴民的行凶、監禁和組織有些分子的喪生也不能。我們必須以堅忍支持這種增長。
45．（甲）耶和華對我們的忍耐關心嗎？（乙）我們必須怎樣行？我們必須意識到半途而廢會帶來什麼結果？
45 因此弟兄們，耶和華要我們保持堅忍；他對這件事如此關心以致通過他的愛子對我們發言。（希伯來書1:2）耶和華已將他的寶座永遠賜給一位公義的君王，而君王耶穌基督正施行統治以秉公行義。我們的責任只是要像耶利米一樣執行上帝託付給我們的任務，其他的事君王自然會妥為處理。但絕不是說我們可以過一種輕鬆懶散的生活。反之每個人都必須證明自己的忠誠。這需要有毅力和堅忍才行。但是半途而廢絕不會帶來快樂。
46．我們若保持堅忍就必定可以獲得什麼？
46 你若保持堅忍，你現在便可以歡欣鼓舞；但是當你達到最後的目標時，你便會獲得多大的快樂！在遭受試探和艱辛時，要向耶和華禱告求助和仰望他的拯救。拯救不一定會以你所期望的方式來臨，但是它必定會來臨正如它臨到耶利米身上一般。當你面對一件工作或感覺灰心時，請想想像耶利米一樣有信心的人，並且效法他們的信心；這樣上帝「等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們。賜力量給你們。」——彼得前書5:10。
［第755頁的圖片］
耶利米受到最大的羞辱，甚至被人當作罪犯一般放在枷裡過了一夜。可是他卻耐心忍受這一切屈辱。
［第760頁的圖片］
耶和華拯救耶利米脫離虎口，耶路撒冷陷落時，巴比倫的官員下令將耶利米釋放及將他的手銬除去。