你繼續求進步嗎？

那種進步是最重要？怎麼能尋求它？

社會各階層的人都關心進步。政府機關為了促進人民在文化、教育和經濟方面的進步而計劃。商業機構亦時刻羅致思想進步的人才充任主管的職位。有什麼父母不高興看見自己的兒女從學校帶回來的「成績報告」上有稱讚的批語呢？

所以無論在那裡，我們都見到人們關心進步。但是我們若稍為考慮一下，便可以看出，大部分人所關心的進步是屬於經濟和物質方面的。人們很少，或甚至沒有，強調道德和靈性方面的進步的重要。結果我們見到古代以色列國因太注重物質享受而招致的災禍正在普事發生。

上帝的先知摩西體會到物質繁榮可以使人很容易忘記上帝而變成過度自信，因此。當以色列人準備承受上帝應許賜給他們的豐饒之地時，他警告他的國人說:

「你要謹慎，免得忘記耶和華你的上帝，不守他的誡命、典章、律例，就是我今日所吩咐你的;恐怕你吃得飽足，建造美好的房屋居住，你的牛羊加多，你的金銀增添，並你所有的全都加增;你就心高氣傲，忘記耶和華你的上帝。」——申命記8:11-14。

後來聖經歷史告訴我們這正是所發生的事:「以色列忘記造他的主。」（何西阿書8:14）他們甚至開始崇拜一個名叫巴力的假神。他們竟將所享的物質繁榮歸功於他！結果這個國家在獲得真正的上帝耶和華的嘉許方面非但沒有進步，反而退步了。正如耶和華自己說:「他們向後不向前。」（耶利米書7:24）這個國家由於缺乏信心而沒有在靈性上求進步，上帝終於將其捨棄。——希伯來書3:19。

關於上帝對以色列國所執行的判決，基督的使徒保羅寫道:「他們遭遇這些事都要作為鑑戒，並且寫在經上，正是警戒我們這末世的人。」（哥林多前書10:11）我們應該從這個”向後不向前”的國家學到什麼教訓呢？教訓就是，我們若不繼續在對上帝的信心方面長進，在靈性上力求進步，我們便會失去上帝的嘉許了。

所以你在靈性上有進步嗎？你的信心有長進嗎？

信心是進步的要素

談到信心，很多人可能說:「我對上帝有信心！」但是這些人當中有許多人甚至未讀過上帝的道聖經。所以他們對上帝可能具有的認識只是他們從別人聽來的。既然在今日在這個時代有這麼多人誤傳上帝，我們大有理由問問，「這些人對上帝真正具有正確的認識嗎？」他們通常沒有。如果我們想得到正確的知識，我們就必須親自研究聖經。

真正的信心是以上帝的道德正確知識為根據的一種堅強信念。（羅馬書10:17;約翰福音17:17）聖經將真正的信心闡釋為「對所盼望的事物作有把握的期望，是未見的事實顯然的證據。」真正的信心是以「實體」為根據而非以傳說為根據的。——希伯來書11:1，《新世》。

因此，對上帝的道沒有正確的知識便不可能具有上帝所喜悅的信心。你在靈性上是否繼續長進其實有賴於你對上帝和對他賜人永生的安排所懷的體會深到什麼程度。這種體會的增加與你對他的認識有密切關係。所以你正怎樣設法增加你對上帝的認識和加深你的體會以造就你的信心呢？

須要增加正確的知識

也許你因為讀過聖經而對聖經有些認識。可能你甚至已經與那些分派這些雜誌的人——耶和華的基督徒見證人——研究聖經。或者你到過他們當地的王國聚會所參加他們的聚會。如果你檢討一下你現在所具有的聖經知識，然後將它與你初次接觸耶和華見證人時所具有的知識比較一下，很可能你會發覺到你的正確聖經知識已經增加了。但是你有繼續在靈性上求進步嗎？你已具有「使生命得救的那種信心」嗎？（希伯來書10:39）抑或你容許生活的各種俗慮阻擾你在靈性上進步呢？

耶穌在撒種的比喻中指出有些人在聽見真理的道之後會容許「世上的憂慮、錢財的迷惑」阻礙他們在靈性上進步。（馬太福音13:22）雖然世上大部分地方的人在維持生活方面的確日漸困難，這可以成為「擠住這道」的理由嗎？耶穌指出那些過度憂慮日用所需，即如吃什麼穿什麼，的人其實是缺乏信心。（馬太福音6:30）如果我們懷有像耶穌的使徒一樣的願望，說「求主加增我們的信心，」我們便不會只顧憂慮物質的東西以致忽略了我們在靈性上的需要。——路加福音17:5。

有很多人愛好上帝的道，但他們卻讓親戚朋友使他們灰心氣餒而不敢認真地研究上帝的道。我們可以說這種人墮入了陷阱而妨礙他們在靈性上長進，因為「懼怕人的，陷入網羅。」（箴言29:25）你有墮入這個陷阱裡嗎？若然就應該記得不要以世人而要以耶和華上帝「為你們所當怕的，所當畏懼的。」——以賽亞書8:13。

我們應該敬畏上帝，懼怕使他不悅。「耶和華喜愛敬畏他……的人。」但是論道「退後」的人，他說，「我心裡就不喜歡他。」（詩篇147:11;希伯來書10:38）所以，顯然我們若想贏得賜人永生者的嘉許就不可以退後或妥協。

那些在信心方面成功地應付各種挑戰的人體會到他須要經常研讀聖經及與上帝名下的子民交往以發展自己的信心。他們意識到他們須要「受信心的話語滋養」以鞏固信心。（提摩太前書4:6）由於希望「漸長，以致得救，」他們「愛慕那純淨的靈奶。」（彼得前書2:2）他們並不以偶爾研究聖經或偶爾參加小組的聚會就感覺滿足。如果你想「繼續……增加對上帝的正確認識，」你就必須跟從他們在信心方面所立的好榜樣。——歌羅西書1:10，《新世》。

公開宣認你的信仰

如果你繼續增加你對聖經真理的認識和了解，你便會發覺你對上帝的信心也隨之增加增長。你會對上帝所應許的公義新規制作有把握的期望。當你在聖經裡看見上帝的新事物制度的預言性曙光時，你會愈來愈渴望生活在這個新制度裡以享受其中的種種幸福。（彼得後書3:13;啟示錄21:3,4）很自然地，你會渴望將你那根據聖經的希望告訴別人，將你心裡所充滿美事的說出來。——馬太福音12:34。

基督的使徒保羅充分感覺到公開宣認自己的信仰的願望（羅馬書10:10）。他知道上帝的旨意是「願萬人得救，明白［真理的正確知識］。」（提摩太前書2:4）由於他對真理具有正確的認識，他承認自己對眾人負有責任。論到宣揚好消息，他說:「［我］情願盡我的力量將福音［宣揚］。……我不以福音為恥;這福音本是上帝的大能，要救一切相信的［人］。」（羅馬書1:14-17）你會在與人分享好消息方面表現保羅的熱心嗎？抑或你以福音為恥而保持緘默呢？

使徒保羅並沒有徒受上帝的恩典。（哥林多後書6:1）他意識到自己好像在一場賽跑中，得勝的獎賞就是永生;他決心要贏得獎賞。他說:「所以我奔跑不像無定向的。」（哥林多前書9:24-27）反之，他「向著標竿直跑，要得……獎賞。」他沿著導致永生的道路向前邁進，並鼓勵我們同樣行，說:「我們進步到什麼程度，讓我們繼續按著同一的慣例規規矩矩地行事。」——腓立比書3:13-16;《新世》。

你進步到什麼程度呢？獲得永生的獎賞對你像保羅一樣具有深遠的意義嗎？抑或你無定向地奔跑，在兩種不同的意見之間舉棋不定嗎？如果你還未全心侍奉上帝，基督的使徒彼得在以下所說的話豈不對你適用嗎？「往日隨從外邦人的心意行……的事，時候已經彀了。」（彼得前書4:3）既知道「外邦人的心意」無法勝過上帝的心意，你豈不應該對，「誰站在耶和華那邊」這個問題作肯定的答覆嗎？（出埃及記32:26）但是也許你會問我:「怎樣才能宣告自己歸附上帝那邊呢？」

宣告你站在上帝那邊

你可以藉著謙卑地承認上帝「是配得榮耀、尊貴、權柄的，因為他創造了萬物，」「我們生活、動作、存留，都在乎他，」而宣告你站在上帝那邊。（啟示錄4:11;使徒行傳17:28）除了作這項承諾之外，你必須同時決定遵行上帝的旨意。這個決定應該以你對上帝和他的旨意的認識，與及你衷心遵行他的旨意的願望為根據。你應該怎樣將這種謙卑的承認和事奉上帝的決定告知上帝呢？

告知上帝的正當方式是藉著禱告，正如耶穌在將自己呈交出來遵行天父的旨意時也做禱告。當時他說:「我來了為要照你的旨意行。」（希伯來書10:9）在你的一生中，決定遵循上帝的旨意或獻身是一個非常重要的步驟。採取了這個步驟之後，你應該跟從耶穌的榜樣受浸以公開向別人表明你揀選了耶和華那邊。——馬太福音3:13-17。

正如聖經預言和現今的世事表明，剩下來讓你證明自己在上帝那邊的時候已大大減短了。上帝很快便會使世上的統治者將「大巴比倫，」偽宗教的世界帝國，的殘餘部分徹底毀滅。上帝對偽宗教執行判決的日子會迅速地突然來到。到那時才逃出像淫婦般奴役世人的偽宗教組織便太遲了。所以你必須現在就採取積極的步驟宣告你站在耶和華那邊;這是一件急不容緩的事。——啟示錄17:5,16,17;18:21。

在靈性上進步會帶來莫大的喜樂。既然這件事牽涉到你永遠的命運，所以沒有任何方面的進步較此更為緊急。在進至基督徒的成熟地步方面是須要按部就班的，但是不要因此而氣餒。當你那善良的心接受上帝的道的薰陶而使你信心漸增時，你便會受到推動採取前進的步驟了。

正如一個孩子是逐漸長大成人的，你亦會在靈性上以同樣的方式長成。正如慈愛的父母會樂於幫助自己的孩子在身心和感情上進至成熟的地步，同樣地耶和華的基督徒見證人亦渴望幫助你進至成熟的地步。當他們看見他們與之研究聖經的人在認識和明白上帝的旨意方面不斷進步而進至成為上帝手下活躍的僕人時，這為他們帶來莫大的喜樂。所以請接受他們的幫助;你可以放心他們提出這種幫助絕不是別有用心的，反之，他們這樣行乃是出於「不求自己的益處」的真「愛。」——哥林多前書13:4,5