讀者來函

● 彼得後書3:10說:「耶和華的日子會像賊一樣來臨，」那時諸天會帶著嘶嘶之聲而消滅，其中的成分因極度炎熱而熔解，地和其中的工作都會顯露。」（新世）這節經文是什麼意思？物質的天地豈不是上帝的創造物中永久的一部分呢？——美國

為了決定使徒彼得的話的含意，我們必須記得「天」和「地」這兩個字時常並不是指永遠長存的實際天地而言。（詩篇104:5）證明這點一個值得注意的例子是以賽亞書13:13的話;這段經文論及耶和華戰勝巴比倫的日子說:「我萬軍之耶和華在憤恨中發烈怒的日子必使天震動，使地搖撼，離其本位。」

顯然古代巴比倫的傾覆並沒有震撼實際的天——日月星辰——也沒有使實際的地「搖撼離其本位。」但是比喻地說來，天地卻受到影響。怎會如此呢？我們必須記得，巴比倫人將日月星辰視為男女神祇而崇拜這些天體。當巴比倫遭遇最大的危難時，這些神祇卻無法給它任何幫助，這無疑使它的「天」大受震動。巴比倫帝國的「地」也被震離本位。巴比倫被波斯戰敗而淪為波斯帝國的一個省分，由此失去它以前的龐大領土。

巴比倫的事例可以說明天體被視為代表一些高於人而對人操有龐大影響的勢力。人們對這些天體所作的崇拜實際歸於一些高過人的隱形屬靈勢力——魔鬼撒但和他手下的鬼靈。使徒保羅的聲稱顯然證明了這點:「外邦人所獻的祭是祭鬼。」——哥林多前書10:20。

不錯，上帝的道清楚表明撒但和他手下的鬼靈構成了一個控制地上人類社會（由離棄上帝的人所組成）的「天」。例如使徒保羅曾提及「天空屬靈氣的惡魔」和他們所構成的「執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的」（以弗所書6:12）約翰一書5:19則告訴我們:「全世界都臥在那惡者手下。」

因此「帶著嘶嘶之聲而消滅」的天必然是撒但和他手下鬼靈所構成的「天」。猛烈的火勢會造式嘶嘶之聲，正如房屋或樹林著火燃燒時所為一般。當然，實際的火無法消滅撒但和他手下的鬼靈。但是邪惡的天必定不能逃過上帝的憤怒，而聖經將這種憤怒比作烈火一般。（詩篇89:46;以賽亞書30:27）啟示錄也證實由撒但和鬼魔構成的天必定會消逝。使徒約翰在異象中見到撒但的勢力被徹底擊潰，撒但自己則被投入無底坑中，然後他指出:「先前的天地已經過去了。」——啟示錄21:1。

「先前的天」既不是實際的天體，『先前的地』自然也不是實際的地球。據啟示錄19:19-21透露，注定遭受毀滅的不是實際的地球而是地上的眾王和他們手下的軍隊。因此，先前的地，乃是指在撒但和鬼魔控制之下的邪惡人類社會。這種解釋是與聖經一致的，因為聖經有時將「地」一字用來指地上的居民。——詩篇96:1。

因此，象徵性的天地沒有任何成分（或部分）能夠抵受上帝的烈怒之火。它們會完全「熔解」。使徒彼得的話與瑪拉基書4:1所表達的思想頗相似:「萬軍之耶和華說:『那日臨近，勢如燒著的火爐。凡狂傲的和行惡的，必如碎稭，在那日必被燒盡，根本枝條一無存留。』」

地，邪惡的人類社會，及其工作均會「顯露」（「顯露」一詞的希臘文見於現存兩本最古老和最可靠的聖經抄本［梵蒂岡1209號及西乃抄本］中）。這意味到邪惡的人類社會及其工作會無法再掩藏其真正面目;它們會被暴露揭發，表明它們是與耶和華上帝及其基督王國為敵的，因此配受永遠的毀滅。耶和華上帝會差遣他的兒子基督耶穌和大群忠心的天使將所有邪惡的罪行揭露出來而施以適當的懲罰。以賽亞書26:21所含的意思與此頗相似:「耶和華從他的居所出來，要刑罰地上居民的罪孽，地也露出其中的血，不再掩蓋被殺的人。」

我們若想渡過行將燒滅舊天地的烈火就必須決心認識和跟從耶和華上帝所嘉許的途徑。正如彼得鼓勵其他的基督徒說:「當殷勤使自己沒有玷污，無可指摘，安然見主。……當防備，恐怕被惡人的錯謬誘惑，就從自己堅固的地步上墜落。你們卻要在我們主救主耶穌基督的恩典和知識上有長進。」——彼得後書3:14-18。