諾言可以重要到什麼程度？
每日有千百萬人由於別人不守諾言而失望，不滿，甚至惱怒。合約，租約和其他協定常被人撕毀。許多人失約。應允的報酬，禮物和服務被人遺忘。婚約被取消。許多人以牽強的理由申請在法律上分居離婚而破壞了婚姻誓言。政治家的應許屢次證明僅是空言。再者，許多應許都是故意騙人的。
許多人的行為表明他們的諾言並沒有什麼意義。他們對於不守諾言可能造成的傷害漠不關心。可是，無論這些人知道與否，他們均必須對從不背約的一位負相當責任。這一位就是人類的造物主耶和華上帝。在他看來，食言，特別是故意和確實有害的食言，絕不是無傷大雅的小事。再者，如果一個諾言牽涉到他的名字，他更不會讓他的名字因這諾言落空而被褻瀆。猶大王西底家的事例足以說明這點。
西底家毀約
公元前617年，西底家的姪兒約雅斤和王室的其他顯要分子均被擄到巴比倫。當時巴比倫王尼布甲尼撒派西底家在耶路撒冷的寶座上作藩王，要他奉耶和華的名發誓對巴比倫保持忠貞，首領及其他顯貴也發誓效忠。（以西結書17:13,14；21:23）耶和華上帝是否將這些誓約視為無關重要呢？
有些猶太人以為即使他們不守誓約，耶和華也不會介意。他們想倚靠埃及法老的支持去反叛巴比倫王。他們慫恿西底家如此行。耶和華預言到他們會反叛尼布甲尼撒王，說：
「他［西底家）卻背叛巴比倫王，打發使者往埃及去，要他們給他馬匹和多民。他［西底家）豈能亨通呢？行這樣事的人豈能逃脫呢？他背約豈能逃脫呢？他輕看向王所起的誓，背棄王與他所立的約。主耶和華說，『我指著我的永生起誓，他定要死在立他［西底家］作王巴比倫王［尼布甲尼撒］的京都。敵人築壘造臺，與他打仗的時候，為要剪除多人，法老雖領大軍隊和大群眾，還是不能幫助他，他［西底家］輕看誓言，背棄盟約，已經投降［發誓守約］，卻又作這一切的事，他必不能逃脫。』」——以西結書17:15-18
不能逃過懲罰
耶和華強調他絕不贊成西底家不守誓言，因此他不會保護西底家免遭悲慘的收場。他預言尼布甲尼撒王不會將西底家的反叛視若無睹，反之巴比倫王會進軍耶路撒冷。這會與耶和華的旨意一致，因為上帝要用尼布甲尼撒王和他的軍隊作為行刑之「刀」去懲罰妄稱耶和華的名、不守誓約的叛徒。
尼布甲尼撒率領軍隊由北南下向巴勒斯坦進發，來到一個岔路口。他想有人指引他決定走那條路。一條路通往亞捫的首都拉巴，另一條路通往壁壘森嚴的耶路撒冷城。問題是他應該先攻打拉巴，在他的軍隊攻取了該城而士氣旺盛之後才進攻較難攻下的耶路撒冷嗎？為了作正確的決定，尼布甲尼撒採用三種占卜的方法。耶和華上帝向他的先知透露這點：
「人子阿，你要定出兩條路，好使巴比倫王的刀來。這兩條路必從一地分出來。又要在通城的路口上畫出一隻手來。你要定出一條路，使刀來到亞捫人的拉巴。又要定出一條路，使刀來到猶大的堅固城耶路撒冷。因為巴比倫王站在岔路那裡，在兩條路口上要占卜。他搖籤［一枝寫明往拉巴，另一枝寫明往耶路撒冷，在搖勻後抽出一枝。］求問神像，察看犧牲的肝。在右手中拿著為耶路撒冷占卜的籤，使他安設撞城錘，張口叫殺，揚聲吶喊，築壘造臺，以撞城錘攻打鐵門。」——以西結書21:19-22
尼布甲尼撒王用右手抽出的是有利的選擇，指示出最吉利的途徑。耶和華上帝留意使這個選擇與他的旨意一致，指示巴比倫王首先攻打耶路撒冷。這意味到巴比倫軍會帶備圍城工具及所有用來對付防衛堅固的城堡的一切裝置前來圍攻耶路撒冷。
上帝的預言透露，尼布甲尼撒占卜的結果在猶大和耶路撒冷的居民看來是「虛假」的。他們認為巴比倫王一定不會想攻擊耶路撒冷這樣防衛鞏固的地方。他們認為他根本無法攻下這個城牆堅固的城市。他們同時相信埃及的軍力足以把任何可能攻擊他們的軍隊攆走。過度自信的猶太人不記得他們背誓便是得罪耶和華上帝。上帝會留意將他們的背叛行徑暴露出來，並且使尼布甲尼撒王不致忘記此事。耶路撒冷會被征服，它的居民會「被捉住」擄到巴比倫去。（以西結書21:23,24）這同時表示西底家王會被迫按照耶和華通過以西結所作的宣佈而行：
「你這受死傷行惡的以色列王阿，罪孽的盡頭到了，受報的日子已到。主耶和華如此說，『當除掉冠，摘下冕，景況必不再像先前。要使卑者升為高，使高者降為卑。我要將這國傾覆傾覆而又傾覆。這國必不再有，直等到那應得的人來到，我就賜給他。』」——以西結書21:25-27
西底家王的反叛行為使他自己受到致命的打擊。這種致命傷意味到他不會在耶路撒冷作忠貞的藩王而壽終正寢，反之他會失去國位而在巴比倫淪為階下囚，並且失去視力和子嗣，最後屈辱地含恨以終。西底家的反叛表明他是個「行惡的以色列王」。他自食其果的日子來到了。現在是「罪孽的盡頭」了；不但指西底家王的「罪孽」，同時也包括整個猶大王國和耶路撒冷的「罪孽」。這「盡頭」始於猶大王約西亞在位第十三年，耶利米開始作預言的時候。（耶利米書1:1,2；25:3-11）當這「盡頭」達到高潮時，西底家王並沒有自願脫下他的冠冕。反之當他的王座和王城遭受毀滅時，他才被迫如此行。
當上帝在地上的這個具有預表性的王國於公元前607年遭受毀滅時，大衛的後裔便不再坐在耶路撒冷『耶和華的寶座』上作王了。這意味到在世界的舞台上情勢大為逆轉。猶大王國既是耶和華上帝的小型王國，它曾經是「高者」。但是它被毀滅而降為「卑」。在另一方面，外邦人或非猶大國家則「昇為高」，因為猶大國的毀滅使外邦人得以控制統治全球。
上帝會打擊故意的毀約者
外邦國家持有這種控制權直至「那應得的人」，猶太王大衛的一個後裔，來到為止。這人便是主耶穌基督。與邪惡的西底家王截然不同，耶穌基督絕不是個毀約者。反之他是「聖潔、無邪惡、無玷污」的。（希伯來書7:26）當他在地上為人時，他時刻說實話。『他口裡也沒有詭詐。』（彼得前書2:22）所以耶穌只想要一些真正效法他的榜樣的人作他的臣民。與他天父的旨意一致地，不久他將會採取行動毀滅一切像古代的西底家一樣忤逆無信和不尊重耶和華的名的人。
我們知道耶穌基督在這個世代之內便會採取行動。聖經的年代計算清楚證實他在1914年接掌人類的統治權。（但以理書4:16-27；7:12-14；啟示錄11:15）所以現在他有權打擊一切蔑視真理公義的萬國萬民。今日的基督教國像不忠的耶路撒冷一樣行事與上帝的命令相背。毀壞嚴肅的諾言和協約僅是基督教國的萬惡之一而已。既然基督教國聲稱是個與上帝有立約關係的組織，它會首當其衝遭受毀滅。
這與古代發生的事正好吻合。懲罰的「刀」首先臨於猶大和耶路撒冷一切不忠於與上帝的立約關係的居民身上。但是這「刀」並非揮舞至此為止：。亞捫人也像不忠的猶太人一般沒有秉公行義，所以他們同樣受到懲罰。亞捫的先知當然不認為如此。他們『看見』他們的首都拉巴逃過毀滅。他們的占卜者預測這城會蒙倖免。但是先知和占卜者都判斷錯誤。先知所『看見』的證明是「虛假」的，占卜者的占卜表明是「謊詐」的。這件事實在尼布甲尼撒摧毀亞捫的地土時顯露出來。所以，正如以西結所預言，被殺戮的亞捫人，倒在受死傷的邪惡以色列人的『頸項上』，彷彿一堆死屍一般。——以西結書21:28-32。
因此今日沒有任何故意作虛假和謊詐的應許的國家會逃脫懲罰。有鑑於此每個人都應該檢討一下自己的行徑。他可以問問自己：我效法「口裡沒有詭詐」的耶穌基督嗎？抑或我像西底家王一樣顯出背誓爽約的人的特徵？今日每個人的生命都有賴於保持良好的行為。這包括遵守嚴肅的諾言在內。不這樣行可能導致致命的結果。