賭博的流行——你的看法如何？

賭博合法化正日益流行，這種情況乃是一種世界性的現象。超過七十五個國家發行彩票，而其他形式的賭博亦像雨後春筍一般紛紛出現。

若干亞洲的國家最近已使賭場的賭博合法化。現代化的賭場也在非洲的斯威士蘭，勒蘇圖和波士灣那成為具有很大吸引力的東西。

英國議院在1960年投票使若干種流行的賭博合法化。包括外圍投注和賭場。澳洲有為數2500個省政府特許收受賽馬賭注的人。人們每年下注超過55億美元，這數目比政府花在教育、國防、住屋、社會服務和福利方面的款項加起來還要多！

為數約五千萬的美國人每年在賭博上花300億到1000億美元，視乎估計者所採用的評估方式而定。這些金錢的絕大部分是不合法的下注。然而，很多州現在正紛紛使彩票合法化，批准設立新馬場和成立外圍賭博。

1974年初，美國有八個州發行彩票，並且至少有其他四個州正準備如此行。紐約市在1971年使外圍賭博合法化，其他許多地方也可能不久便亦步其後塵。同時，新澤西州、馬利蘭州和夏威夷據聞正考慮像利華達州一使賭場的賭博合法化。

一種在以往差不多完全不合法的活動怎會在現今變成普遍地合法化呢？

為何合法化成為可能

大眾態度的改變應對此負大部分責任。在一代人之前，甚至為了「良好」目的而賭博亦被視為品德上的過失。但現在這并不是大部分人對賭博的看法了。你又如何呢？

論到賭博日益為人所接納，新聞週刊說:「這種趨勢一部分應歸咎於社會普遍的容許;像酒精、大麻和性自由一般，賭博已逐漸不再令人震驚而被人接納為現代生活的一部分。」

有些立法者大力要求將賭博合法化。他們辯稱賭博只是耍樂而已，政府應該獲得人們為這種耍樂付出的代價而不應讓其流入罪犯的袋中。各大教派顯然同意這項見解，正如聖公會牧師威廉S．溫米特說:「按照官方的意見，聖公會、猶太教和羅馬天主教並不相信賭博是不道德的行為。」

可是，你的想法如何呢？鼓勵一種曾為這麼多人帶來難題的活動是否真正合乎基督的教訓呢？這是否與聖經一致呢？顯然有些人覺得賭博合法化是正當的。他們希望藉著賭博合法化制止各種不合法的活動。

這種情形有發生嗎？

非法賭博有遭受打擊嗎？

不久之前，美國國家科學基金會的一份報告談及:「州政府彩票對不合法的賭博只具極有限的打擊……合法的賭博並不能使從事不合法賭博的賭徒發生很大興趣而吸引他們離開非法賭博。」

消息靈通的賭徒知道州政府彩票在每一元的賭博中與不合法的賭博比較起來只付出很少作為獎金，甚至紐約的外圍賭博亦只能從收受不合法外圍馬的人手中奪去微不足道的生意。大量下注的人由於非法賭博提出的利益較大而趨之若鶩。舉例來說， 贏得的錢是免稅的，收受外圍馬的人提供記帳的賭博，而且有各種不同方式的投注是合法的賭博所無者，例如連贏帶本下注，賭數字和諸如此類的方式。

同時，也許使很多人感到意外的是，絕大部分的不合法賭博是對足球、籃球和其他運動而作的。而這些東西是沒有合法投注的。結果，彩票和外圍馬的合法化鼓勵人們尋求這種不合法的賭博。這是最近紐約警察部一項調查所作的發現。

這項調查估計不合法的賭博在1972年急劇增至百分之六十二。局長保羅F．戴歷士解釋:「賭風已經形成。因為現在可以合法地投注賭馬，數以千計以前從未想過賭足球，籃球或棒球的人，現在均與這些不合法收受賭注的人交易。」

大行其道

約有200,000人現在每天在紐約市超過120間新開的外圍馬投注站下注。大約百分之二十三的都市成人在那裡下注。在1973年他們的賭注高達六億九千一百萬美元，估計今年將達八億之巨。可是，約為這數目兩倍的金錢在這都市中以不合法的方式下注！有些體評家估計超過半數的足球迷同時賭球。

紐約布隆克斯東北區社區福利會的路得·史畢烈圖慨嘆說:「賭博已普遍成為慣例而非例外了。」這與其他使賭博合法化的國家大同小異。倫敦《每日郵報》評論說:「賭博的流行已達到成為一項社會的程度威脅。」

賭博真的是一項威脅嗎？這件事造成了什麼後果呢？

［第196頁的附欄］

「一種騙術」

不可避免地，賭徒終久是會輸的。紐約大學都市標準教授歐文·基士杜解釋:「賭博……在實際上是一種騙術;賭注的賠款必定是不公平的，而絕大多數的」『投資者』至終必輸掉他們的金錢，如果賭博的企業得以保存和繁榮的話。」

［第195頁的圖片］

世上有超過75個國家舉辦彩票