為何這些民族不復存在？
也許你曾遇見過波斯人、希臘人或埃及人——這些都是具有古老傳統的民族。然而你曾遇見過一個摩押人、亞捫人或非利士人嗎？你說「沒有」。這並不令人驚奇，因為在很多世紀之前，他們已完全消失而不再是可以辨認的民族了。
不過，摩押人、亞捫人和非利士人曾經一度是古代以色列人的鄰居。摩押的領土位於死海東岸，從北部的亞嫩河伸展到南部的撒烈河谷。亞捫人盤踞在彎曲的雅博河上游區域，向東伸展至沙漠一帶。地中海的海岸地帶，由迦薩至約帕附近之間的土地，則是非利士人的家鄉。在歷史上的不同時期，非利士人，摩押人及亞捫人曾使以色列人的處境十分困難。
在掃羅王的統治初期，非利士人駐兵在以色列人的境地。他們勢力強大到足以制止以色列人有自己的鐵匠，結果使這個國家全無武器裝備。（撒母耳記上10:5;13:1-3,19-22）外人的壓力如此巨大，以致很多以色列人竟自私地加入非利士人的隊伍攻擊自己的同胞。（撒母耳記上14:21）然而，特別自大衛作王後，非利士人的勢力便衰退了;此後他們依然是一個可辨認的民族而繼續存在了很多世紀。
至於亞捫人和摩押人，他們在公元前第七世紀後期與巴比倫人合作摧毀了猶大境地。（列王紀下24:2）此後不久，亞捫人和摩押人自己的土地也被侵奪。據猶太歷史家約西佛斯說，尼布甲尼撒王在使耶路撒冷荒涼後第五年舉兵攻伐亞捫與摩押。考古學證據證實在公元前第六世紀中葉之前，亞捫及摩押領域的人口已大為減少。到公元前第三世紀，亞捫人顯然已徹底消逝了。摩押人亦同樣消失蹤影。摩押人的城市如尼波、哈實本和亞羅珥現在僅是一片廢墟而已。很多其他城市甚至不能辨認。
關於摩押人、亞捫人及非利士人消失理由，這僅見於一本從遠古傳流至今的歷史記錄中。這本記錄就是聖經。正如《大英百科全書》承認，除了聖經先知所提供的資料之外沒有其他解釋真正令人信服。例如關於摩押我們讀到:
「雖然摩押消失了，以色列在宗教歷史上卻繼續是一股龐大勢力。誠然，摩押不斷為沙漠游牧民族所侵襲;它的土地顯然缺乏天然屏障，從那無數連串的城堡炮台廢墟便可見一斑，而這些工程甚至羅馬人也被逼要建造。摩押的湮沒從純粹地形學的觀點無法尋得解釋，亦不能從政治歷史找出原因，既然以色列和猶大與摩押本身在遭受外人侵犯方面程度無異。唯有從以色列國本身……先知們的記錄才可以尋到解釋事態的各項因素。」——第十一版，第十八卷，第632頁。
真的，摩押人、亞捫人及非利士人消失蹤影的理由乃是上帝對他們所作的判決。耶和華對他的先知以西結宣布說:
「人子阿，你要面向亞捫人說預言，攻擊他們。說，……我的聖所被褻瀆，以色列地變荒涼，猶大家被擄掠。那時，你便因這些事說，阿哈。所以我必將你的地交給東方人為業。他們必在你的地上安營居住，吃你的果子，喝你的奶。我必使拉巴為駱駝場，使亞捫人的地為羊群躺臥之處……
「因摩押說，猶大家與列國無異，所以我要破開摩押邊界上的城邑，就是摩押人看為本國之榮耀的巴耶西末，巴力免，基列亭，好使東方人來攻擊亞捫人，我必將亞捫人之地交給他們為業，使亞捫人在列國中不再被記念。……
「因非利士人向猶大人報仇，就是以恨惡的心報仇雪恨，要毀滅他們。所以主耶和華如此說，我必伸手攻擊非利士人，剪除基利提人，滅絕沿海剩下的居民。」——以西結書25:2-16。
有無可置辯的證據表明這個預言獲得了應驗。亞捫和摩押的確成為「東方人的產業」。考古學家G．M．蘭迪士說:
「考古學的發掘經已表明，在公元前第六世紀中葉前，亞捫國境內實際已不再有固定的佔領者了……由於巴比倫再度進行多次毀滅性的侵略而造成真空狀況。……『東方之子』，來自沙漠的遊牧民族，現在再次進侵而摧毀了一切在此區域以前有組織的政治活動，從而終止了半自治的亞捫人國家。」——《聖經考古學家讀本》，第二卷，第87，88頁。
至於摩押，學者A．H．范西爾寫道:
「摩押命途坎坷。該國的勢力一旦為巴比倫人所擊碎，東方人遂能侵佔其耕地，因前線眾堡壘中以前的居民都已被擄去，雖然他們在過去多世紀以來曾勇敢地保衛自己的國家。這些堡壘及遺留在他們境內的陶器所產生之唯一作用乃是述說摩押王朝傾倒的故事及公元前第六世紀初葉的文化。這個國家的人口被擄去之後，我們仍有些少證據指出某些個別的人具有摩押血統，然而卻沒有證據標明在公元前第六世紀最初二十年之後仍有一個摩押人的國家或政府存在了。」——《摩押人》，第157，158頁。
關於發生在非利士人身上的災禍，《聖經註釋者字典》評論說:
「尼布甲尼撒把任何遺留下來可使非利士人獨立自主的機會完全消滅。他把統治者與人民均逐出境，正如安格及偉特拿出版的關於迦薩和亞實突王及亞實基倫眾首領的年表所表明一般。」——第三卷第795頁。
亞捫，摩押，及非利士的結局多麼有力地證實了聖經預言的精確應驗！上帝古代百姓以色列人的這些頑強敵人，耶和華上帝的確在他們身上執行了判決。無疑我們可以信賴上帝預言性的道。正如我們在以賽亞書55:11讀到:「我口所出的話……決不徒然返回，卻要成就我所喜悅的，在我發他去成就的事上，必然亨通」。因此我們若希望分享耶和華上帝為那些愛他的人所準備的種種幸福，我們最好清楚認識他的旨意，然後使生活與之一致。
［第37頁的地圖］
（排版後的式樣，見出版物）
非利士
大海
約帕
迦薩
亞捫
雅博河
鹽海
摩押
亞嫩河
撒烈河