『好像橄欖栽子，圍繞我的桌旁』
由哥倫比亞的朴菲盧·卡斯杜君自述
按照聖經在詩篇一百二十八篇第三和第四節提出的標準，我是一個非常有福的人。在那裡聖經說:「你的妻子在你的內室，好像多結果子的葡萄樹。你兒女圍繞你的桌子，好像橄欖栽子。看哪！敬畏耶和華的人，必要這樣蒙福。」
我是十八個孩子的父親。我親愛的妻子伯蘭（伯利恆），我那「多結果子的葡萄樹」，替我生了十二個兒子和五個女兒。
我的一生開始於六十四年前，在哥倫比亞杜利馬的諾比盧鎮裡，我在十二兄弟姊妹裡是最年幼的。由於我還是個嬰孩的時候，父親便去世了，十二歲那年我不得不到一間鑄鐵工廠工作以維持母親和最年幼姊妹的生活。後來到了二十六歲，我娶了伯蘭，不久之後，我們搬到首都波哥大去。
藉著函授，我的資歷得以改善而成為一個木匠，專門製造鑄金屬的木製模子。為了把我漸漸長大的兒女照顧得更好，我在家裡開設了一間私營的小商店。然而，在我尚未於自己的職業上建立聲譽之前，我不得不倚靠別的來源補充我的收入。因此，當沒有模子可做的時候，我便製造吉他，琵琶一類的樂器和小提琴。
我一向醉心於學習。就我所能記得，這便是為什麼我對世界的宗教深感厭惡的一個原因。他們那墨守儀式的欺詐從來沒有滿足過我的求知慾。
與此不同地，1950年當一個耶和華見證人探訪我的商店時，我從他獲得兩本書;我在這些書裡發現一些具有真正價值的東西。我想學習;見證人有些東西教導我——清楚、簡易而不含有任何神祕的空論。藉著和他一起研究聖經，我奠下了正當地教養兒女的基礎。
『箭袋充滿的人是有福的』
養育兒女是一件樂事。雖然這牽涉到許多工作，奮鬥，憂慮，但卻是一件樂事。我完全同意睿智的所羅門所說的話:「兒女是耶和華所賜的產業……箭袋充滿的人，便為有福。」（詩篇127:3-5）一個如此經常與兒童一起的人，一旦他們不在你的身旁便會極之想念他們。
我很愛年幼的兒童。我從他們那些奇特的行事方式尋得許多樂趣。兒童具有某種難以言喻的美德。小孩是天真無邪的。他們只需要很少東西便可以自娛。一張小紙片或一條繩便可使他快樂。倘若孩子失去他的玩具，他便會愁眉苦臉。我特別喜歡在這時候和他們一起，去幫助他們。
由於對兒女懷有真正的愛，我的妻子和我自然很關心給予他們正確的指引;我們從上帝的道認識真理以後更留意如此行。這包括教導和糾正在內。聖經本身表明，「不忍用杖打兒子的，是恨惡他;疼愛兒子的隨時管教。」（箴言13:24）我們一直熱衷於管教兒女。假如不這樣行，後果便會不堪設想了。
父母以身作則的價值
我們各人都知道孩子有模仿的天性。無論是語言，態度，或習慣——所有事物他們都很容易模仿。特別是他們父母所做的事成為他們的律則一般。由於這種模仿的天性，我認為兒童在家裡所能受到的最佳教育便是雙親所立的良好榜樣。聖經的箴言也強調這點:「行為純正的義人，他的子孫是有福的。」（箴言20:7）正直忠誠的父母會將一些對兒女有莫大價值的東西傳授給他們，這無疑會導致他們將來的快樂。
關於這方面，我從上帝的道所獲得的知識一直是很大的幫助。怎會如此呢？聖經教導我應當過怎樣的生活。在它的篇幅裡我學習到真理和服從的價值，我獲悉行為的標準，並意識到身為一個丈夫和父親，我在上帝和家人面前均有責任遵守這個標準。我深信一個人若認識上帝不變的律法，並按照它而生活，生活上其餘的事，包括訓練孩童在內，均會容易得多。
在我們兒女的生活上，最大的良好影響之一便是我們夫妻間所存有的美好關係。我們親切地互相尊重。甚至對我的妻子疾言厲色也會使我難過。我覺得苛待她是不公平的。在這種態度方面我得到幫助，因為我妻子的行事方式沒有一樣使我不悅，她非常順服、合作和溫柔。她對各事提出意見，但卻讓我作決定，並且十分尊重我的決定。倘若我們其中一個心境不佳，另一個會盡力消除不滿情緖的來源。一個若糾正兒女，另一個非但不會干預，反會予以協助。
警覺的價值
我們得以避免很多有關兒女的不必要難題的一個方法是藉著仁愛地關注他們，並且保持警覺。像任何幼小的植物一般，他們需要受到保護。我們一向均堅持要知道他們在那裡以及做著什麼事。任何一個年輕男孩若要出外，他必須由家中一個較年長的成員或一個可靠的人陪同。女孩子無論年紀多大，都需要有人陪伴。
今日世上的安全和對別人的尊重如此缺乏，我覺得給予我的女兒特別保護是對的。我並不禁止她們在我們所認識的人中結交朋友。但我不准許她們單獨在街上——決不！在這個城裡如此行是很危險的。
男孩子所遇到的危險比較少，他們得到准許比女孩子有更多的自由。然而，無論他們年紀有多大，他們一日在我的照顧之下，他們便須要在某個固定的時間回家，他們當中很少會遲回家。若有人這樣行，他會發覺門上了鎖。我會讓他留在門外夜裡的寒風中一會兒，然後才給他開門。當這樣的事情發生時，他們知道我的感覺如何，便很少讓它再次發生了。
一個人採取留意兒女的預防措施，很多時可以避免處罰的需要。換句話說，「預防勝於治療」。在照顧兒女的問題上，流於放縱的父母可能發覺他們雖為了兒女的錯誤行為而責罰他們，但父母卻由於疏忽的緣故而難辭其咎。
尋得內心的安寧
在成功地養育兒女方面，與良好的父母榜樣和警覺一般重要的還有一件必需的東西。當有故意不服從的事發生時，實際的杖適當地加以運用會對兒女產生奇妙的果效。結果會對父母產生一種令人安舒、愉快的影響，正如箴言29:17所說一般:「管教你的兒子，他就使你得安息，也必使你心裡喜樂。」
假若我吩咐兒女做某件事而他沒有立刻行，我便會提醒他。他若仍不去行，鑑於這種不服從是故意的，我必定會加以責罰。由於我一貫地力圖跟從這個政策，我幾乎從不需要對我的兒女吩咐兩次。
然而，在運用實際的杖之前，我會和孩子一起推理，使之看出這事的需要。我要他清楚明白他為什麼要受懲罰。此外，我藉此避免使他成為我忿怒的無辜受害者。
當然，其他形式的管教也可能同樣有效。每個孩子各有不同;不是每一個均會作出同樣的反應。一個不悅的神情對某些孩子來說可能構成一項嚴厲的責備、其他的則在拒絕給予某些他們十分喜愛的東西時有良好的反應。
我還記得一種責罰的方式曾有效地應用在我第五個兒子荷利修身上，但實際的杖卻無法生效。當時他大約八歲。他堅要與一些鄰近的壞男孩來往。因此我要他穿起他一位姊妹的衣服。由於不敢以這服裝為別人所見，他只好留在家裡不外出。
有一次，我留意到一種桀驁不馴的性情在我第三和第六個兒子依非連和薛西倫身上形成，我遂決定把他們送到他們外祖父的農場裡。那時孩子們大約十八和十五歲。他們一到達那裡，我的岳丈知道他們正受到懲罰，而他一向認為讓他的孫兒辛苦工作是一件樂事。他本身是個精力充沛的工作者，閒散怠惰的人使他異常生氣。孩子們要每日早上五時起床，然後在赤道地帶熾熱的太陽下在田裡工作，一方面要和蛇類及黃蜂搏鬥，同時要忍受胼手胝足所帶來的痛苦。一個月的這種生活大大提高了他們對於在家裡應怎樣行事為人的體會。
較新近的一件事是，我記得要四個男孩子去剪髮。在我看來，他們的頭髮太長了。依非連，四人中最大的一個，那時約二十歲，幾日後，他們還未去剪髮，因此我對他們說:「依非連，拉非奧，荷拉修，薛西倫，來吧！你們要和我一起去。」「好，爸爸。」他們不知道我心裡想著什麼——直至我們抵達了理髮店，我對理髮師說:「請你幫忙我，把這些孩子的頭髮剪短，有如你剪短我的一般——要短，愈短愈好！」
俗世的教育和訓練
為了經濟的緣故，我的孩子所受的學校教育只限於基本程度。然而，有些後來在某個科目上進修特別的課程。我恐怕，假如我向其中一些提供高等教育，他們便可能變得自高自大而試圖對他們那受較少教育的弟兄作威作福，為了避免這種可能性，我若不能將某種教育向所有兒女提供，我便不提供給任何一個。
可是，我的環境容許我跟從古代以色列人父母的先例。除了教導兒女讀和寫之外，他們也教導兒子一門手藝。他們認為不教導兒子一門手藝便等於教他偷竊。對我來說，讓我所有的兒子無一例外地一離開小學便和我一起在店裡工作是一種莫大的喜樂。
這不但使我可以教導兒子們一項專門的技術，一門手藝，而且由於在我身旁，我也可以教導他們其他與日常生活有關的重要事物，例如怎樣工作，怎樣克服難題，怎樣對工作鍥而不捨直至完成為止，怎樣推理以及怎樣作決定。
除此之外，我們一起工作導致一種緊密的團結以及互相溝通，這對他們和我均具有莫大的意義。從他們坐在我工作的長椅上留意我工作及和我閒談開始，我的兒子們均把他們的任何難題向我推心置腹地透露。他們是我忠實的伴侶和朋友。我們互相尊重。在我們的工作關係上，我沒有必要發號施令。仁慈的提議會帶來同樣的效果，並且有助於在店裡保持一種非常健全的氣氛。
由於深知調劑身心的重要，我很高興我能夠和兒女們分享一些可以成為他們消遣的事物，我一向十分喜愛音樂。當我獨身之時，我曾研究音樂及學習玩吉他一類的樂器。我有幾個男孩子把吉他奏得很好。當我們聚集一起時，我的女兒們很喜歡隨著我們樂器的伴奏而唱歌。
真正有價值的教育
我的兒女除了受到俗世的教育和實際的訓練之外，他們還接受另一種帶來更大酬報的教育。當然，我所指的是他們的屬靈教育。
在這方面伯蘭和我也努力為兒女立下一個良好榜樣。我們對上帝的道所作的研究向我們顯示在崇拜和服從方面，耶和華對我們期望些什麼。我們自然力圖在各方面都與他的旨意一致地生活。實行上帝的旨意並非一種繁文縟節，反之，這意味到忠實地履行某些基本、合理的責任，並按著他公義的行為標準而生活。
這些基本的責任之一是經常研讀上帝的道。無論是私下或在基督徒的聚會中與耶和華其他的真正崇拜者一起如此行。從我開始參加耶和華見證人的聚會以來，我一直帶同我的妻子和兒女一起去。後來我們的家被用作聚會之用，供整個小組或其中一部份如此行，自此以後便一直如是。家中每個人均為聚會作準備及參與其事。這已成為我們的習慣，且對我們的屬靈福利有莫大幫助。——希伯來書10:25。
世界這部分的許多家庭不同，我們有另一種令人愉快的習慣——整家人一起進食。倘若我的『橄欖栽子』太多而飯廳的桌子容納不下，那末有些便要在廚房裡一張較小的桌子圍坐一起了。
一起進食確實促進我們的團結，例如提供機會給我們一起禱告。它也使我能夠與上帝的旨意一致地『坐在家裡』把上帝的話語諄諄教訓我的兒女。（申命記6:6,7）這亦有助於我密切留意家庭的動向，觀察各人的態度或傾向，並且按照我們各人的屬靈需要應用我認為適當的補救方法。
當然，在進食時並非總是提出聖經的教訓。這也是聊天和談笑的時候。我們有時也輕彈吉他作為晚飯後的消遣。
由於意識到基督徒的愛心應伸展到自己的家庭之外，我的妻子和我習以為常把上帝王國的好消息帶到別人家裡。我所有的兒女均忙於從事這件最有價值的活動，其中五個不時獻出他們的全部的時間這樣行。
關於這事，我記起一件牽涉到我第二個兒子利奧的事情，那時他約有十七歲。一個星期日早上，我對他說:「喂，利奧，我們一起出去傳道吧。」他回答說:「不，我不去。」驚訝之餘我問道:「為何不去？」「因為這不是強制的，」他答覆說。我回答說:「不錯，這不是強制的。很好。」我沒有對利奧再談及這件事。我沒有談及任何關於下星期日他和我一起出去傳道的事，我也沒有對他生氣。我不知道他內心有何感受，但接著的那個星期日他再次出去傳道，靜靜地，一句話也沒有說。
自從這件事發生之後，利奧甘心樂意和專心致志地為上帝的王國服務，為此耶和華大大祝福他。他有權利往紐約市守望台基列聖經學校受訓，後來在哥倫比亞全境以區務監督的身份為他的基督徒弟兄服務。現在他們夫婦二人在巴蘭吉拉的守望台分社辦事處服務，在那裡他協助督導哥倫比亞耶和華見證人的工作。
快樂的理由
雖然我在物質方面現在比幾年前豐裕，這卻不是今日我快樂的理由。物質本身永不能產生真正的快樂。但屬靈的祝福卻能，它們真正帶來快樂！例如，家庭若和諧一致，沒有嚴重的難題發生，那便有理由快樂了。當我見到我所有的兒女都忠於他們的造物主，而且四個最大的兒子在基督徒小組裡作長老時，我的確感到莫大的喜樂和滿足。——箴言10:22。
現在我有十個兒女已結了婚，大部份都有他們自己的「栽子」。見到他們經常探訪我們使我很快樂。他們喜歡和我們一起。他們的母親和我也喜歡和他們一起。這種緊密團結仍然存在。當然，我們都共有一種非常重要的因素，就是我們對天父耶和華的愛;我們的家都是『從他得名』，也靠他存立。我們亦從他得到希望，深知我們家庭關係永不必因死亡而終結，因為「我們照他的應許，盼望新天新地，有義居在其中。」——彼得後書3:13;以弗所書3:14,15。