帖撒羅尼迦人獲悉基督的臨在及耶和華的日子

人類六千年的歷史已在一九七○年代的中葉終結。與此有關地，不少誠懇的耶和華僕人熱切期望馬太福音24:21,22所提及的「大災難」和耶和華的日子的最後階段臨近。在這方面，他們好比第一世紀帖撒羅尼迦的基督徒，後者的小組是使徒保羅在公元49年第二次傳道旅行時所建立的。正如我們所知，基督的『派露西亞』或臨在及耶和華的日子在早期基督徒腦海中是時常想起的大事。

保羅和同伴西拉在帖撒羅尼迦逗留了多久，上帝所感示的記錄並沒有說明。但最低限度也會有足夠的時間使他在那裡建立小組以及多次從腓立比小組獲得幫助。他們在帖撒羅尼迦發現許多人肯聽，『有些［猶太］人，並有許多虔敬的希利尼人，尊貴的婦女也不少，』並有大批人離棄偶像而歸信上帝。——使徒行傳17:4；帖撒羅尼迦前書1:9。

由於嫉妒保羅的成功，當地的猶太人引起一場暴動，結果使若干新近歸信者受到虐待。由於這緣故，當地的弟兄們認為最好打發保羅和西拉往庇哩亞去，以免受到更大苦害。保羅被迫突然離開他們使他對他們的屬靈福利大為擔憂。他的屬靈兒女處境如何？他們會站立穩固抑或使他為他們所作的努力變成徒勞無功？保羅自己曾兩次試圖前往探訪他們，但每次都被『撒但阻擋』。他於是退而思其次，差遣同伴提摩太前往。當提摩太回報他們站立穩固時，保羅不但大感喜樂，而且再度寫給他們一封充滿鼓勵的信，信中論及提摩太帶回給保羅的一些關於帖撒羅尼迦人的消息。這封信大約寫於公元50或51年，可能緊接在馬太福音之後，而馬太福音乃是基督教希臘文聖經最先寫成的部份。保羅寫信時看來住在哥林多。

效法保羅的榜樣

保羅和他的同伴為帖撒羅尼迦的信徒立下一個多麼美好的榜樣供他們效法！他們受到勸諭不可從事錯誤、不潔或欺騙的行為，也不可為了自私或本身的榮耀而巧言佞色。保羅等人雖是使徒，卻晝夜作工以期支付自己開銷，免得在經濟上負累他們為之作屬靈服務的人。他們一向都證明自己是「忠貞、公義和無可指摘的」人。——帖撒羅尼迦前書2:5,6,10。

他們傳揚好消息不但在言語方面，同時也憑著『權能、聖靈和充足的信心』。此外，保羅和同伴們深愛帖撒羅尼迦人，對他們存心溫柔，如同母親乳養自己的孩子，不但將消息傳給他們，連自己的性命也願意給他們。像明智、慈愛的父親一樣，他們勸諭帖撒羅尼迦人行事要與基督徒的身份相稱。——帖撒羅尼迦前書2:7,8,11。

「種的是什麼，收的也是什麼」這項原則可以應用在保羅所作的努力上。（加拉太書6:7）他所立的美好榜樣產生了優良的效法者。因此保羅可以稱讚他們衷心接受上帝的道，不以之為來自人而是以之為來自上帝，而且讓這道作用在他們的生活上。不錯，保羅寫道，「你們效法我們，也效法了主」，因為他們雖受迫害，仍然接納這道。這使他們為其他的人立下榜樣，在忍耐和熱心傳道方面莫不皆然。——帖撒羅尼迦前書1:6；2:14。

由於他們仿效保羅在不自私的愛心方面所立的良好榜樣，他可以稱讚他們『因信心所作的工夫，因愛心所受的勞苦和忍耐。』不錯，「論到弟兄們相愛，不用人寫信給你們，因為你們自己蒙了上帝的教訓，叫你們彼此相愛；事實上，你們向所有弟兄都是這樣行。」（帖撒羅尼迦前書1:3；4:9,10）他的第二封信中也同樣稱讚他們說：「我們該為你們常常感謝上帝，這本是合理的，因你們的信心格外增長，並且你們眾人彼此相愛的心也都充足。」保羅無疑將他們引以為「榮」，因為他們儘管備受迫害，仍然信心堅強。——帖撒羅尼迦後書1:3,4。

「要更加勉勵」

帖撒羅尼迦人所行的固然美善，但保羅知道他們還有改善的餘地，因此他對他們說：「我們靠著主耶穌求你們，勸你們，……知道該怎樣行可以討上帝的喜悅，就要照你們現在所行的更加勉勵。」這包括什麼呢？在傳道和教人方面的熱心行動；不放縱私慾邪情，像那不認識上帝的人一樣；每個人要謹慎不可越分欺負他的弟兄，因為「上帝召我們，本不是要我們沾染污穢，乃是要我們成為聖潔。」——帖撒羅尼迦前書4:1-7。

誠然，他們已經彼此相愛，但保羅敦促他們「要更加勉勵」。有些顯然頗為懶惰，因此保羅勸他們要辦自己的事，親手作工，就沒有什麼缺乏了。事實上，保羅發現在第二封信中有將這點加以強調的必要，他寫道：「若有人不肯作工，就不可吃飯。」顯而易見地，有些人不按規矩而行，什麼工都不作。保羅以自己晝夜作工為例，勸諭這些人親手作工以維持自己的生活。——帖撒羅尼迦前書4:10-12；帖撒羅尼迦後書3:10-12。

保羅關懷那些作領導和主持的人所負的重任，因此勸諭帖撒羅尼迦小組要「因他們所作的工，用愛心格外尊重他們。」由於感到需要上帝的幫助，保羅吩咐他們要「不住的禱告」。事實上，在其餘所有的書信中，保羅也強調禱告問題。他反覆述說他為他們禱告，並且多次請他們為他代禱。——帖撒羅尼迦前書1:2；2:13；5:13,17,18,25；帖撒羅尼迦後書1:11；3:1。

基督的臨在與耶和華的日子

保羅所傳關於基督臨在與耶和華的日子的令人鼓舞消息看來特別令飽受迫害的帖撒羅尼迦人感興趣。他在信中多次提及這些問題。他提及基督的『派露西亞』（臨在）達六次之多，在其餘的信中只提及一次。他僅在這兩封信裡論及耶和華的日子。保羅期望他的主耶穌的臨在，使他能在帖撒羅尼迦的信徒當中得榮耀；這些人是他首次向之傳揚「好消息」的。（帖撒羅尼迦前書2:2,19）他為他們禱告，希望「當我們主耶穌同他眾聖徒來的時候，在我們父上帝面前心裡堅固，成為聖潔，無可責備。」——帖撒羅尼迦前書3:13。

在安慰喪失親者的人方面，保羅向我們進一步透露基督的臨在。屆時在死亡中沉睡的基督徒都會復活獲得屬天的榮耀；在此之後還活著存留的基督徒會被提與主相遇而獲得屬天的獎賞。（帖撒羅尼迦前書4:13-17）保羅以禱告願他們在基督臨在時無可指摘結束他的第一封信。——帖撒羅尼迦前書5:23。

第二封信

在第二封信中稱讚帖撒羅尼迦基督徒的愛心和穩定之後，保羅繼續向他們保證上帝是公義的，耶穌基督要顯現，以患難報應那加患難給他們的人。當基督從天上向一切惡人報仇時，突然的『永遠毀滅』便會臨到這些人身上。基督的顯現亦即耶和華的日子。——帖撒羅尼迦後書1:6-9。

在第一封信中，保羅警告說耶和華的日子會像夜間的賊一樣來到，那時世界的人會正高唱『和平安全！』但突然的毀滅會臨到他們身上。看來由於這緣故，有人遽下結論，認為耶和華的日子及基督的臨在已經發生了。因此保羅在第二封中繼續表明，在耶和華的日子來臨之前會有極大的變節發生，一個集體的『不法之人』和『毀滅之子』會顯露出來。這人之沒有立刻顯露是因為有「攔阻的勢力」存在，那便是，有保羅和其他使徒在世。只要這些人仍與早期的基督教會同在，這個大變節者便無法完全顯露。這個不法之人在上帝指定的時候，基督顯現的日子，會被消滅無遺。——帖撒羅尼迦後書2:1-12。

我們可以為保羅向帖撒羅尼迦的基督徒所作關於基督臨在與耶和華的日子的見證而快樂。若非由於他們對這些問題深感興趣，基督徒便可能不會獲得關於這兩項基督教訓的一些極有價值的資料了。

像帖撒羅尼迦的基督徒一樣，今日耶和華的百姓對基督第二次來臨時的派露西亞或臨在深感關懷。a同時。他們對耶和華的日子也極感興趣。他們知道當世界領袖們高唱『和平安全！』之際，耶穌在他的偉大預言中所說的災禍會隨即臨到。——馬太福音24:21,22；啟示錄7:14。

保羅在帖撒羅尼迦前書5:13-22所說的話對我們所有人均是一項良好的勸勉：「你們也要彼此和睦……要警戒不守規矩的人，扶助軟弱的人，也要向眾人忍耐。……要常常喜樂。不住的禱告。……要凡事察驗，善美的要持守。」願我們時刻這樣行！

［腳注］