一段全球的災難時期——為何，及何時？
「到那日，從地這邊直到地那邊，都有耶和華所殺戮的，必無人哀哭，不得收殮，不得葬埋。」——耶利米書25:33。
1-3．什麼例證足以表明人們時常不理會警告而身受其害？
「在每場災難中情形都一樣，有些人——許多人——聽到警告之後拒絕採取行動……他們由於不理會警告而喪生，這麼多人，死得這麼無謂。」一位作者在一本討論災難的書中如此寫道。他提出許多例子去證明他的論點，其中之一是1953在荷蘭發生的水災，在這場範圍廣大的水災有許多人喪生。他說：「在喪生的1,835人當中，有許多實在死得很無謂，他們本可以很容易逃生。他們有充分的時間如此行。」但是他們卻將警告置若罔聞。結果他們死於非命——無謂地。
2 這些死得無謂的人也包括1976年七月三十一日星期二晚在美國科羅拉多州大湯普遜峽谷的山洪暴發中喪生的135人在內。科羅拉多州丹佛市的《郵報》在八月二日報導事情的經過說：「人人都從警長獲得充分的警告，」因為警長的汽車曾三次前往峽谷各處用擴音器向人發出警告，唯有聽從這些緊急警告盡快逃離峽谷的人才得以保全性命。
3 在另一方面，《聯合國教育科學文化組織信使報》1976年五月刊報導，中國的科學家準確地預測會有一場地震在遼寧省的海承發生。當地差不多全部居民都留意這項警告而得以保全性命，可是有一家人將警告一笑置之，結果這家人有三個成員賠上他們的性命。
4．人們忽視警告時常可能是由於什麼原因？
4 為什麼人們時常在生死存亡的關頭將警告置諸不理呢？這是由於什麼緣故呢？可能由於人們不真正體會生命的寶貴而對之漠不關心，或者因為他們將財物看得比生命更可貴，有時則無疑是因為以前的警告證明不確。
5．有些人如何徒然向錯誤的對象求助？
5 在另一方面，當面臨災禍的威脅時，有些人向不能予人幫助的東西求救。例如1944年當維蘇威火山爆發，熔岩向山下奔流時，迷信的農人將宗教偶像置於熔岩途中，以為這能夠制止熔岩奔流。與此類似地，1976年夏季當美國加州發生林火而威脅到一個加州人的住宅時，他拿著一個聖者的像跑來跑去，但是他埋怨「這毫無功效！」因為偶像並不能使林火熄滅。
6,7．（甲）為什麼今日我們急需聽從上帝的警告？（乙）鑑於以上所說，有些人提出什麼問題？
6 鑑於有許多人在以往因為不理會警告而喪生，這是個有力的理由為什麼比以前更甚地，我們在今日必須留意造物主上帝在他的道聖經裡所發出的警告。這樣行是很重要的。不錯，這乃是當務之急。為什麼呢？因為今日不僅是生活在某個地區或城市的人而是全人類都面臨生存的威脅。我們並不是指在地上列強之間發生核戰的威脅而言。反之，我們所談及的威脅乃是指上帝的道所預言的大災難。這場災難是由偉大的造物主耶和華上帝自己所帶來的。
7 但是也許有人會問，我們怎能確定上帝會干預地上和人類的事務呢？我們怎能肯定聖經上所載的應許和警告是可信的呢？事實上，我們怎能肯定有上帝存在和確信聖經是他賜給人的啟示呢？這些問題令我們不禁想起使徒保羅的話：「不是人人都有信心」。——帖撒羅尼迦後書3:2，《新譯》。
8,9．（甲）為什麼我們可以肯定聖經論及一段普世災難時期的預言必然會實現？（乙）上帝通過耶利米、西番雅、但以理和耶穌基督怎樣論及這件事？
8 因為有這麼多聖經預言已獲得應驗（正如上一篇文章指出），我們可以肯定聖經中預告一場世界大災禍或全球的災難時期行將來臨的預言也必定會實現。這段災難時期是由造物主耶和華上帝親自帶來的。在這種意義上，它正如耶利米書25:33所描述的毀滅一般：「到那日，從地這邊直到那邊，都有耶和華所殺戮的，必無人哀哭，不得收殮，不得葬埋，必在地上成為糞土。」
9 關於這場災難，上帝感示西番雅寫道：「耶和華說：『你們要等候我，直到我興起擄掠的日子，因為我已定意招聚列國，聚集列邦，將我的惱怒，就是我的烈怒，都傾在他們身上；我的忿怒如火，必燒滅全地。』」（西番雅書3:8）論到這段時期，但以理先知在上帝感示之下說：「那時，保佑你本國之民的天使長米迦勒必站起來，並且有大艱難，從有國以來直到此時沒有這樣的。」（但以理書12:1）耶穌基督在他論及事物制度末期的偉大預言中描述這段時期說：「那時必有大災難，從世界的起頭直到如今沒有這樣的災難，後來也必沒有，若不減少那日子，凡有血氣的總沒有一個得救的。」（馬太福音24:21,22）啟示錄一書論及上帝全能者大日子的戰爭在哈米吉多頓爆發。——啟示錄16:14,16；19:11,19。
10,11．（甲）上帝完成第六個創造日的工作時，地上的情形如何？（乙）上帝會採取行動糾正地上種種弊端的原因之一是什麼？
10 但是造物主為什麼要為人類帶來這樣一場普世的浩劫和全球的災難呢？因為身為地球的創造者和擁有者，他對這個行星及其上的居民深感關懷。結束了六段創造時期之後，「上帝看著一切所造的都甚好。」（創世記1:31）三千年後，所羅門王也為這件事作證說：「上帝造萬物，各按其時成為美好。」——傳道書3:11；詩篇111:2；104:5-27。
11 時至今日，我們在地上見到什麼情形呢？我們見到地上充滿戰爭、革命、種種不平、罪惡和貪污、壓迫和暴虐，以及許多折磨人類的身體疾病和精神病，達到令人震驚的地步。但是要記得，上帝的兒子耶穌基督吩咐我們祈求上帝的王國來臨，求上帝的旨意行在地上如同行在天上。（馬太福音6:10）為了實現這個禱告，上帝必須將一切暴亂和罪惡，連同所有反對上帝的至高統治權，不想見到上帝的旨意行在地上的世人和機構，完全從地上鏟除。——詩篇37:10,11。
12-14．（甲）上帝的那兩種品質使我們肯定他必定會為地球和其上的人類採取行動？（乙）為什麼我們可以堅信上帝有能力成就他決定在這方面所做的任何事？
12 與此有關的一件事實是，耶和華是一位公平的上帝：「他是磐石，他的作為完全，他所行的無不公平，是誠實無偽的上帝，又公義又公直。」（申命記32:4）他不但本身永遠行事公正，同時也決心要使公義在他治下的領域中伸張。上帝對遭受不平待遇的人所懷的關注無疑不會亞於古代的約伯；後者論及自己說：「我拯救哀求的困苦人和無人幫助的孤兒。」（約伯記29:12）上帝必定不會永遠容忍不平。
13 再者，聖經豈不是論及耶和華說，「上帝就是愛」嗎？（約翰一書4:8）我們豈不是也讀到，「上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的不至滅亡，反得永生」嗎？（約翰福音3:16）耶和華上帝雖然崇高偉大，卻具有體貼的同情心。他能夠為地上軟弱低微的人『設身處地』著想。他先知所說的話足以證明這點：「他們［以色列人］在一切苦難中，他也同受苦難。」見到他的百姓受苦令他大感痛心，因此從摩西的日子起，他屢次搭救他們。——以賽亞書63:9；出埃及記2:23,24；士師記2:18。
14 上帝的公平和仁愛使我們深信他必定會採取行動搭救世上飽受壓迫的人，但是他有方法和能力糾正地上的種種弊端嗎？絕對有！他的能力是無限的，因為他是全能者。（創世記17:1；18:14,25）鑑於他在創造宇宙時所表現的大能和智慧，他無疑能夠帶來一場全球的災難，藉此使罪惡和痛苦在地上終止。——箴言3:19,20。
15,16．為了什麼甚至更有力的理由，耶和華必定會帶來一段全球的災難時期以清除地上的罪惡？
15 還有一個甚至更有力的理由促使造物主耶和華上帝帶來一場全球的災難以消滅一切惡人。這理由是什麼呢？因為所有罪惡都是對全能的至高主宰的反叛。對他來說，這乃是他無法永遠容忍的侮辱，由於這緣故，耶穌在他所作的模範禱告中一開始便祈求：「願人都尊你的名為聖。」——馬太福音6:9。
16 上帝論及挪亞日子的話顯示當時的邪惡情形對他是一項侮辱，因此他不得不採取行動。（創世記6:3,5,6）在過了許多世紀之後的今日，公義的人不禁提出哈巴谷先知所問的問題，他們想知道為什麼一位正直公義的上帝會容許惡人看來勝過義人。（哈巴谷書1:13）因此上帝的道宣告，他必定會將所有的壓迫和罪惡鏟除，藉此使人知道他是宇宙的最高主宰，僅在以西結的預言中，上帝即已提及了六十多次他會採取行動，『使人知道他是真正的上帝。』（以西結書6:7-39:28）此外，希伯來的詩篇執筆者祈求上帝採取行動，使人「知道唯獨你名為耶和華的，是全地以上的至高者。」（詩篇83:18）不錯，由於耶和華憐憫苦難的人類，而且事情牽涉到他的至高統治權和聖名，他會帶來一場全球的災難以終止地上的一切罪和痛苦。
何時？何時？何時？
17．關於我們是否會知道「那日子」在何時來臨，耶穌怎樣說？
17 在許多人看來，至為重要的問題是，這場普世的「大災難」，這場全球的大災劫，會在什麼時候發生？造物主會在什麼時候干預人類的事務以終止世上的種種苦難，正如他在古代所為一般呢？雖然上帝的僕人切望知道這個時候，有一點卻是我們可以肯定的：沒有人能夠確知「大災難」會在什麼日子時辰來臨。耶穌很清楚地表明這點，說：「那日子、那時辰沒有人知道，連天上的使者也不知道，子也不知道，唯有父知道。」他也說這件事會發生於『他的門徒意料不到的時候』。——馬可福音13:32；路加福音12:40。
18．什麼表明耶和華的確為所行的各事定下適當的時間？
18 但是耶和華上帝卻為了這件事定下了日期，我們在他的道聖經中讀到：「凡事都有定期，天下萬務都有定時。」（傳道書3:1）在挪亞的日子，地上的情形惡化到為耶和華上帝所無法容忍的地步，他遂降下普世的洪水。（創世記6:3,5-7）當他的百姓以色列人在埃及為奴時，他在自己所定的時候將他們拯救出來。聖經的記載說：「到了時候，上帝聽見他們的呻吟……上帝留意到」他們的困苦，遂派摩西將他們帶出埃及。（出埃及記2:24,25，《新世》）後來，以色列人的不忠和邪惡令上帝忍無可忍，直至「無法可救」，上帝便「使迦勒底［巴比倫］人的王來攻擊他們。」（歷代志下36:15-17）「及至時候滿足，上帝就差遣他的兒子」來到世上。——加拉太書4:4。
19．我們可以將什麼視為我們相信上帝不久便會採取行動的理由之一？
19 上帝在地上鏟除罪惡的時候必定已很近了，因為造物主若不制止每況愈下的世界情形惡化下去，自私的世人便會藉著污染環境或核子戰爭將地上的人類消滅了。據生態學家說，染污在地上，在空中，特別在海洋中的迅速擴展正使人類的繼續生存大受威脅。像耶穌基督所說一般，目前這個邪惡的事物制度是一個『自相分爭的家』，因此必定不能站立很久。按照另一個聖經比喻，列國『所種的是風，所收的是毀滅的暴風。』——馬太福音12:25,26；何西阿書8:7。
20-22．（甲）耶穌的什麼預言顯示全球的災難時期已經臨近了？（乙）保羅的話怎樣表明我們正生活在世界「末期」中？
20 特別是獲得應驗的聖經預言有力地證明我們正生活在這個邪惡的事物制度的末期中，耶穌基督的使徒曾問他『世界末了』或這個事物制度的末日會在什麼時候發生，他回答時預言當末日臨近時世上會有廣泛的戰爭、饑荒、地震和瘟疫。特別自1914年以來我們無疑在這個世代見到上述各事以前所未見的規模發生。——馬太福音24,25章；馬可福音13章；路加福音21章。
21 使徒保羅所說的預言也將目前這個時代標明出來，他說：「末後的日子必有艱難的時期來到。那時，人會專愛自己，貪愛錢財、自誇、高傲、褻瀆、背逆父母、忘恩負義、不聖潔、沒有親情、不肯和解、惡言中傷、不能自律、橫蠻凶暴、不愛良善、賣主賣友、容易衝動、傲慢自大、愛享樂過於愛上帝，有敬虔的形式，卻否定敬虔的能力。」（提摩太後書3:1-5，《新譯》）誰能夠否認這些情形十分顯著，而且達到前所未見的地步呢？無疑沒有任何忠實、博識的人能夠否認這件事實。
22 當耶穌描述事物制度末期的綜合「徵象」時，他預言「這王國的好消息要傳遍為人所居的大地，對萬民作一個見證；然後末日便會來到。」（馬太福音24:14，《新世》）特別在過去五十年間，這個預言也獲得令人驚異的應驗。耶和華上帝未採取行動打擊惡人之前很公平地先予以警告。兩個傑出的例證是，在耶路撒冷及其聖殿於公元前607年及公元70年遭受毀滅之前，耶和華派先知向人發出警告。
23．這些事件的臨近對我們有什麼意義？
23 這一切暗示什麼呢？這一切具有什麼意義呢？這意味到今日的人有可能安然渡過將臨的大災難，正如在以往造物主耶和華上帝所帶來的巨大災劫中亦有人從死裡逃生一般，這也意味到我們急需採取逃生的行動，正如羅得在他當日以及早期基督徒見到羅馬軍隊包圍耶路撒冷時急需逃出生天一般。不錯，今日的確是我們必須從速養成信心和憑著信心採取行動的時候。