從基督的首領職權得益

唯獨耶穌基督才是基督教會的元首，此外別無他人。他並沒有自取這個名銜，亦非由於眾望所歸而獲得。反之這乃是他天父賜給他的。使徒保羅在寫給以弗所地方的信徒同工的信中，說上帝『使耶穌為教會作萬有之首。』——以弗所書1:22。

耶穌基督擁有教會元首的地位是再適當不過的事。他的教訓及一生事跡，特別是他的犧牲，構成了教會存在的基礎。沒有耶穌基督便無人可以成為教會的成員。耶穌說:「我就是道路、真理、生命。若不藉著我，沒有人能到父那裡去。」——約翰福音14:6。

基督曾以暴虐的方式行使他的首領職權嗎？剛相反，當他在世時，他的處事方式證明他在執行首領職權方面充滿愛心和同情。他耐心地向門徒解釋難明的事物，從來不以超過他們理解能力的事去加重他們的負擔。他仁愛地留意他們的需要，使他們獲得所需的休息和私生活。有一次，他們「連吃飯也沒有工夫」，耶穌對門徒說:「你們來同我暗暗的到曠野地方去歇一歇。」（馬可福音6:31）耶穌最後甚至為門徒捨命。正如他自己指出，「人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的。」——約翰福音15:13。

耶穌基督在執行首領職權方面從不暗示他對門徒不信任。反之他表示他深信他們的確想實行他天父的工作及旨意。例如有一次耶穌說:「我所作的事，信我的人也要作，並且要作比這更大的事。」——約翰福音14:12。

門徒聽到這番話必定感覺多麼鼓舞！以個別而言，耶穌門徒中沒有任何人所作的可以比得上他們導師所作的。然而以整體而論，他們卻能作更大的事，在上帝所指定的時間，他們能將「好消息」傳給猶太人，同時也越過耶穌的傳道地區，猶大、加利利和比利亞，而將好消息傳給更遠之地的非猶太人。他們會從事使人作基督門徒的工作，所產生的門徒在數目上會遠超過耶穌在他在地上傳道三年半期間所產生的。耶穌對他的真正門徒的確是知人善任。

耶穌在今日執行首領職權

耶穌基督今日並非以肉身臨在，但這事絕沒有減少他對門徒的影響。他們獲得他的幫助、指導及保護，正與他在地上時無異。（馬太福音28:20）這怎麼可能呢？

一個理由是，基督教會擁有一份來自四個不同來源——馬太、馬可、路加及約翰的福音——的可靠記錄，將耶穌的教訓及一生事跡詳細報導出來。基督教希臘文聖經的其餘部份也將注意集中於耶穌基督身上及將他教訓的精神表達出來。因此，我們若閱讀這些受上帝感示的聖經並將其付諸實行，便表示我們承認基督的首領職權了。」

此外，耶和華上帝已經授權給他愛子去支配一股強大的動力——他的聖靈。這從使徒彼得對公元33年五旬節聖靈被傾澆下來一事所作的論述足以見之:「這耶穌，上帝已經叫他復活了，我們都為這事作見證。他既被上帝的右手高舉，又從父受了所應許的聖靈，就把你們所看見所聽見的澆灌下來。」——使徒行傳2:32,33。

既然耶穌基督將聖靈傾澆在門徒身上，他也可以藉之指揮他們。因此，當遇到令人困擾的難題或試煉時，真正的基督徒可以確信能從他們的導師獲得幫助。他可以藉著上帝的聖靈使他們記起適當的聖經指示及使他們看出應當採取的正確途徑。

因此彼此視為平等而仰賴基督為元首的長老們在敬虔地考慮小組的事務時會受到幫助作出健全的決定。他們對彼此所懷的正確觀點及他們對基督首領權的徹底承認容許上帝的靈充分作用在他們身上。（以弗所書4:15,16）這可以抵消各種不完美的屬人因素，包括自驕或野心的傾向，在他們以群體的身份試圖解決難題或作出重大決定時所可能產生的不良影響。

除了上帝的聖靈之外，耶穌基督也可以運用天使去協助他的教會。他在地上時擁有權柄召喚天使予以協助。他對彼得說:「你想我不能求我父，現在為我差遣十二營多天使來麼？」（馬太福音26:53）當時一營的數目通常是6000人。因此耶穌可以期望立即獲得超過72,000名天使的幫助。

在猶大王希西家的日子，只是一位天使便於一夜之間殺死了185,000名亞述兵士，由此可見這些天使能力多麼高強。（列王紀下19:35）耶穌基督可以藉著能力高強的天使保護他的門徒免受凶惡的敵人所害，並留心使他那使人作門徒的命令甚至在極度的反對之下仍能進行。天使們的確被用來協助教會，這從各種禁令及恐怖逼害均未能終止使人作門徒的工作一事獲得證實。對於希伯來書1:14所提出的問題:「天使豈不都是服役的靈，奉差遣為那將要承受救恩的人效力麼？」教會的成員可以有力地回答，「是的」。

長老的職位與基督的關係

耶穌基督也運用他的首領職權任用人為全球的基督徒組織服務，而這個組織是普世各地數以千計的門徒群體所構成的。（以弗所書4:7,8,11-13）這些群體或由會眾構成的小組通常各自設有一個當地的長老團。當長老們努力效法耶穌的榜樣，並在他們所作的教導、勸勉及糾正方面真正反映出基督的思想時，個別的小組便在實際上受到耶穌基督所教導、勸勉和糾正。聽從長老們的健全勸諫，體會其中的聖經根據的人表示他們承認基督的首領職權。這些人意識到，由於長老們謹守聖經的教訓，他們並非根據自己的權威而發言。

但這是否意味到無論一位長老說什麼，我們也應該視作有如來自基督一般呢？未必然。像小組其他任何份子一樣，長老也是不完美的人，因此會在言語和行為上犯錯誤。正如門徒雅各承認說:「原來我們在許多事上都有過失。若有人在話語上沒有過失，他就是完全人。」（雅各書3:2）鑑於自己的弱點和缺陷，長老們必須謹慎不要讓個人的觀點影響他們的教訓、勸告和糾正。

倘若長老們根據私人的意見和好惡來處理事情，他們本身便犯了忽視基督的首領職權的罪過。他們等於將自己抬舉到高過耶穌基督，暗示他給予小組的指導並不完善。事實上，他們等於說，他們需要以個人的觀點來補充耶穌基督的教訓。——參閱哥林多前書3:4-11。

假若一位長老以這種方式不承認基督的首領職權那又怎樣呢？那末其他長老便有責任幫助他去適當地衡量他與耶穌基督及弟兄們的關係。（腓立比書2:2-5）犯了這種錯誤的長老無疑應當樂於聽從他的長老同工所根據聖經提出的勸告，並提出證據表明他確實承認基督的首領職權。這項過失會使長老失去資格繼續以此身份服務嗎？不，除非他繼續將他的長老同工根據聖經的糾正置諸不理。

在判斷方面犯一項嚴重錯誤並不會自動使一個人失去長老的資格，這從使徒彼得（磯法）的事例足以見之。當他不當地停止與外邦的基督徒交往時，使徒保羅對他提出責備。關於這事，保羅寫道:「後來磯法到安提阿，因他有可責之處，我就當面抵擋他。從雅各那裡來的人，未到以先，他和外邦人一同吃飯。及至他們來到，他因怕奉割禮的人，就退去與外邦人隔開了。其餘的猶太人，也都隨著他裝假。甚至連巴拿巴也隨夥裝假。但我一看見他們行的不正，與福音的真理不合，就在眾人面前對磯法說:『你既是猶太人，若隨外邦人行事，不隨猶太人行事，怎麼還勉強外邦人隨猶太人呢？』」（加拉太書2:11-14）彼得虛心接受這項管教，並將其付諸實行，因此，他能夠繼續以忠心長老及使徒的身份服務。

但假若你不是長老，而你感覺小組中有一位或幾位長老正開始強迫別人接受他們個人的觀點，那又如何呢？要敬虔地考慮你是否真正從聖經的觀點來看各事。倘若的確有難題的話，要確信耶穌基督並不會容許小組在靈性上蒙受任何真正的損害。他知道真相如何。（可參閱提摩太後書2:18,19及啟示錄2:2-7）倘若你的良心仍然使你感覺不安，你可以和其中一位長老談論此事，目的是要使你的心靈與頭腦安靜下來。要繼續禱告，祈求上帝使你繼續能夠以耶穌基督的忠心門徒的身份行事為人，並藉此從他所執行的首領職權得益。

耶穌對基督徒小組持有首領職權是毫無疑問的。（歌羅西書1:13,14,18）我們對這事的承認會同時為我們帶來保護、引導及其他幫助的奇妙益處。（哥林多前書11:3）因此，但願我們衷心順服我們的導師，並繼續從他所執行的首領職權得益。——約翰福音14:23。