新聞剖析

輻射定時法受到挑戰

● 許多科學教科書時常將生物在地上生存的時期定為億萬年，但是這些看來很具權威性的估計究竟準確到什麼程度呢？也許它們的根據並不像科學家使大眾人士所以為的那麼充分。《大眾科學》雜誌在1979年十一月刊報導，美國馬里蘭州哥倫比亞聯合書院物理學家羅拔·簡特利「相信憑輻射衰變所定出的一切年代均錯了——不是僅錯了幾年而是錯得很厲害。」事實上，簡特利聲稱，「目前一般人所接受的年代可能估計過高而多了許多萬年。」

這位物理學家根據在一些差不多變成煤的木頭中的輻射性衰變作出他的結論。他說，在一些「據稱至少有幾千萬年歷史的堆積物中，鈾-238與鉛-206的比率應該相當低。」但是事實卻不然。論到他的研究所具有的意義，他評論說：「我意識到這件事很難相信。這會將輻射定時法所根據的原則——認為衰變率是永遠不變的——全部推翻；這僅是一項未經試驗過的假設而已。」

《大眾科學》雜誌指出這件事對人的生存年代所具有的顯然意義：「人並非在地上生存了三百六十萬年，反之可能只存在了幾千年。」這與聖經的年代計算一致，因為聖經透露人在地上生存了僅大約6,000年。

猴子能說話？

● 因為能「與人溝通」而大受宣傳的黑猩猩，和斯豪、拉娜和其他，是否實際學會了在屬人的意義上說來的語言呢？三位專家在1979年十一月的《今日心理學》雜誌中回答說，沒有。例如哥倫比亞大學教授H.F.泰雷斯說，當他開始研究一隻黑猩猩時，他本「希望說明猿的確能夠組成句子」，既然「人的語言的最大特色乃是能夠運用句子。」但是，他說：「我發覺一些看來像句子的字詞排列僅是猿仿效教師［在訓練時］所用的先後秩序而已。我找不著任何證據……是無法以較簡單的程序加以解釋的。」

人類學家湯麥士A·斯博克和珍·翁美迦-斯博克同意此說；他們解釋說，實驗者時常「不自覺地」「根據屬人的解釋律則說服自己，認為猿的反應與人相似而超過直接證據所支持的地步。在人猿溝通方面的真正突破仍然屬於虛構階段。」

泰雷斯教授的結論是：「語言仍然是人類的一個重要特色。」《今日心理學》雜誌在社論中一針見血地評論說：「無論黑猩猩學會多少字詞間的關係，無論牠們產生多少新穎的用法，牠們當中沒有一個能與普通一個三歲孩子的語言能力媲美。」再次科學不得不面對很久以前向摩西提出的問題：「是誰賜給人說話的能力？」——出埃及記4:11，《新英文聖經》。

靈應盤造成騷亂

● 美國佛羅里達州邁阿密市的警察哈里·孔尼爾說：「整間學校都發了狂。教師和學生四處奔跑，搗毀物品。」消防局的發言人論及一個男孩說：「其他的學生說有一個超自然的力量纏住了他。」警察孔尼爾說，他們見到「人們高聲喊叫說他們著了魔。」《紐約時報》報導這項在邁阿密太空學院發生的事件說，發了狂的教師和學生「將牆踢穿和將門扯下來。」

這樣的騷亂是什麼造成的呢？根據報導，學生告訴官員說最近他們在堂上討論超自然的力量。《時報》後來報導說，一個在事後引咎辭職的教師承認「他們玩靈應盤遊戲，但後來事態失去了控制。」她說：「有些女孩子狂叫說有一個鬼魔在靈應盤裡。」

無論這件事的經過是否確如報章所報導一般，聖經表示邪惡的靈體或鬼魔的確能夠運用這些工具去傷害和迷惑不經心的人。聖經警告人切不可行占卜一類的事。——申命記18:10-12。