利百加——蒙耶和華祝福的女子
耶和華上帝揀選利百加成為亞伯拉罕的兒子以撒的妻子。但是為什麼要揀選利百加呢？她所具有的品質必然從上帝的觀點看來最為可取。她必然適合上帝的旨意，宜於成為後來被立為上帝名下子民的民族的母親。
亞伯拉罕的愛妻撒拉死後，他著手為兒子以撒娶妻。當時以撒大約是四十歲。亞伯拉罕不想兒子與一個不敬拜耶和華的人結親，於是吩咐管家，很可能是他的忠心僕人以利亞撒，前往上米索波大米去。他並沒有給僕人任何明確的訓示去指引他。反之亞伯拉罕充滿信心地說，「耶和華的天使會指引你。」亞伯拉罕深信至高者會為以撒從他的親屬當中選出一個適當的女子為妻。——創世記24:1-9。
亞伯拉罕的僕人帶著十匹駱駝和大批貴重禮物起程。他和侍從行了多日的路程，最後抵達上米所波大米河谷的拿鶴城。他在傍晚時分抵達，又倦又渴，而當時城中的青年女子正來到城外的井旁打水。這無疑是執行他主人命令的大好機會！但是他怎麼知道揀選那個女子呢？他向耶和華求助，禱告求上帝以記號向他表明應當揀選誰——他若請一女子給他水喝，而女子自告奮勇也打水給他的駱駝喝，這便是他所應當揀選的女子。——創世記24:10-14。
耶和華垂聽禱告
僕人還未禱告完畢，便有一個十分俊美的女子肩上扛著水瓶來到。僕人不知道她便是亞伯拉罕的姪孫女利百加。僕人向她提出請求說：「求你將瓶裡的水給我一點喝。」這個青年女子便是耶和華所揀選的人嗎？利百加仁慈地回答說：「我主請喝。」她急忙拿下瓶來給他一點水喝。她並且說：「我再為你的駱駝打水，叫駱駝也喝足。」於是利百加急忙把瓶裡的水倒進槽裡，然後再三跑回井旁打夠水給十隻駱駝喝。這是一件多麼辛苦的工作！一隻駱駝一天可能喝七加侖（約27公升）水之多。——創世記24:15-20。
僕人意識到他祈求耶和華指引的禱告已蒙垂聽了。耶和華已將他的注意力引到一個青年女子身上，這女子具有仁慈、樂意和勤懇這些可取的美德。僕人給了她一個貴重的金鼻環和兩個精美的金鐲之後問及她的家庭背景和是否可以在她父親的家裡留宿。她立即表明自己的身份，並且說：「我們家裡足有糧草，也有住宿的地方。」僕人對耶和華不勝感激，就低頭向耶和華下拜及祝頌至高者。——創世記24:21-27。
利百加對於款待這個男子一事絲毫沒有表示猶豫。她立即跑回家中為這個不速之客作準備，並且將事情的經過告訴家人。她的兄弟拉班聽聞這件事之後跑到井旁歡迎遠地而來的陌生人。他們在家裡設宴招待他。利百加的家中沒有任何人問及這個陌生人的身份和來意。他們十分殷勤地款待他和他的侍從，並且餵飽他的駱駝。——創世記24:28-32。
可是，亞伯拉罕的僕人卻只懷有一個念頭——忠心地按照耶和華的天使的指引去執行自己的任務。僕人在同意進食之前首先表明自己身份及解釋他的來意。敘述他怎樣求耶和華賜給他一個記號，以及利百加的所作所為怎樣正好與記號一致。——創世記24:33-49。
耶和華指引事態的發展
利百加的家人會有什麼反應呢？僕人的心情多麼緊張！拉班和彼土利（利百加的父親）對此大感驚奇；他們意識到這一切必然是出於耶和華。他們回答說：「看哪，利百加在你面前，可以將她帶去，照著耶和華所說的給你主人的兒子為妻。」——創世記24:50,51。
這使整家人都大感興奮。僕人拿出貴重的禮物來送給利百加、她的母親和兄弟。然後大家共進所準備的筵席。按照當時的習俗，利百加家中的這些活動表示婚約已經締結了。——創世記24:52-54甲。
但接著利百加的母親和兄弟請僕人逗留至少十日，然後他們才肯讓利百加離去。僕人卻堅要立即起程。最後他們讓利百加作出決定。他們召她進來問她說：「你和這人同去麼？」在這個時刻，僕人無疑屏息以待。她會同意為了一個素未謀面的丈夫而立即離家嗎？利百加會作出什麼答覆呢？她甘願立即離家以服從耶和華所作的選擇嗎？利百加的回答是：「我［願意］去。」她毫無耽延、猶豫或懷疑，也沒有提出任何條件！這是個多麼傑出的女子！（創世記24:8,54乙-58）她不僅俊美、仁慈、樂意、勤懇和慷慨——利百加也果敢決斷、目光遠大和充滿信心。她在這件事上看出耶和華的指引，因此毫不猶豫地行事與上帝的旨意一致。她知道她的伯祖亞伯拉罕自幼教養以撒敬畏全能者，因此她沒有理由憂慮她在嫁給以撒之後是否會受到善待。
這個青年女子帶著家人的祝福離去：「我們的妹子阿，願你作千萬人的母，願你的後裔得著仇敵的城門。」她的乳母和其他使女們於是隨著她騎著駱駝起程。——創世記24:59-61。
過了若干日之後，以撒在清涼的傍晚見到一隊駱駝行近。同時利百加也見到以撒。她迅速而優雅地從駱駝下來。當她獲悉這男子是誰時，她披上頭巾以表明對新郎的順服和尊重。這個女子甘願跟從耶和華的指引，毫無疑問地跟隨一個僕人長途跋涉前往她對之一無所知的地方去會見一位她素未謀面的新郎，這樣的女子的確配受人所愛。聖經的記載說：「［他］愛［上了］她。以撒自從他母親不在了，這才得了安慰。」——創世記24:62-67。
利百加證明正是以撒所需要的妻子。她那熱切、活躍和富於進取心的精神使以撒恢復快樂，而她很適當地填補了以撒的母親去世在他生活上遺下的空缺。他們結了婚許多年之後，以撒繼續以他所愛的利百加為樂。他害怕他會失去她。當他被饑荒所迫遷往非利士人之地居住時，他顧及到利百加的美貌。以撒為自己的性命擔憂，因為他認為可能有人會向他下毒手以求奪得利百加為妻。因此為了防止這樣的事發生，以撒告訴人利百加是他的姊妹。——創世記26:1-11。
利百加身為人母
像撒拉一樣，利百加多年不育。以撒不斷為她向耶和華求情。她終於在婚後二十年生下了孿生的男孩以掃和雅各。利百加在生產之前已知道她會生下一對孿生子。她的懷孕極為艱苦。當她感覺到孩子在她腹中彼此相爭時，她喊道，「若是這樣，我為什麼活著呢？」上帝應許利百加會有兩國從她腹中產生，一國會強於另一國，而且較年長的會服事較年幼的。利百加始終沒有忘記這個應許。——創世記25:21-23。
兩個男孩誕生之後，利百加將希望和感情集中於雅各身上。後來以掃甚至蔑視他的長子名分。（創世記25:28-34）若干年後，利百加按照耶和華所作的預言性的應許採取適當行動。她聽聞她那年老瞎眼的丈夫以撒呼喚長子以掃。以撒想在死前揀選和祝福他的承繼人。在未祝福以掃之前，以撒先派他出去打獵以便為他烹製一個美味的菜式。——創世記27:1-4。
利百加知道耶和華並沒有揀選以掃，於是設法為雅各贏得他所盼望的祝福。當以掃出外打獵時，利百加吩咐雅各他應當怎樣行以求獲得按理屬於他的祝福。雅各提出異議，恐怕他那瞎眼的父親會在撫摸他之後認出他是誰而咒詛他。但是利百加卻充滿決心。她懷著自信地說：「我兒，你招的咒詛歸到我身上。只管聽我的話。」於是雅各遂遵囑而行。——創世記27:5-14。
利百加叫雅各穿上以掃的衣服，這衣服帶有樹林、田野和泥土的氣味。她又用山羊羔的皮包在雅各的手上和頸項的光滑處，使以撒撫摸他時覺得他是以掃一般。於是雅各帶著他母親所煮的美味食物去到以撒面前。利百加的計劃得以成功，雅各獲得了父親的祝福而成為以撒及亞伯拉罕的合法後嗣。——創世記27:15-29。
後來，利百加獲悉以掃打算將雅各殺死，她再次為雅各採取果敢的行動。由於她的鼓勵，以撒將雅各差到利百加的家鄉去覓偶。利百加體會到一個賢良的妻子對雅各的重要。由於以掃從可惡的迦南人當中娶了兩個妻子，結果使以撒和利百加大感煩惱。——創世記26:34,35；27:41-46；28:1-5。
雅各離家之後利百加必然很懷念他。她可能希望雅各不久便會回來。但是雅各卻在外地逗留了二十年。聖經沒有任何記載表示利百加曾再次見到她心愛的兒子。她若在死前沒有如此行，請想想利百加和雅各從死裡復活重敘時會多麼喜樂。利百加會感覺多麼興奮，獲悉她享有偉大的權利成為上帝所應許的彌賽亞的祖先之一！
美貌、機警和果敢的利百加贏得了耶和華的嘉許；她無疑是今日所有少女、妻子和母親的好榜樣。她的信心的確值得稱讚。