聖經預言到地球的末日嗎？

世界末日——在人類歷史上，自古至今這四個字均使許多人大感驚惶。今日這件事已不再像以前那麼受人重視了，因為宗教信仰正在衰退中。可是並非只有宗教才預言會有世界巨災來臨。來自幾個不同的人類學問範疇的科學家均警告可能有巨災臨到人類身上。

科學界的恐懼

天文學家列出至少四件事可能威脅到人類在地上的生存。在「威脅地球的四項宇宙巨災」的標題之下，法國的科學雜誌《科學與生活》聲稱這些巨災包括超級新星的爆炸，一場巨大的太陽焰，一個巨大的隕星墜落在地球上，或整個太陽系進入巨幅的宇宙塵中，後者將太陽的熱量大量吸去，以致地球完全凍結。

同時，生態學家越來越常發出關於染污危險的警告，指出由於人類使用和濫用非自然的物質，以致危害到人類和野生動物的健康和甚至生命。不錯，染污正毒化我們所吸的空氣，我們居於其上的土地和土地所產生的糧食，也染污了海洋和我們所吃的魚類。不智和自私地砍伐森林則促成了水災和人造的沙漠。

以個別而言，這些環境的威脅無疑不足以使地上的一切生命終止。但是它們卻共同形成一項可懼的危險。梅里士·史特朗(Maurice Strong)，世界環境協會的前任祕書長，最近在接受巴黎的《快報》週刊訪問時聲稱：「人若繼續對大自然採取傲慢自大的態度，雖然我不想說，人最後必定會從地上消失。」

可是，對地上生物最直接的威脅——被人稱為「最後的巨災或浩劫」，而且被人誤稱為「哈米吉多頓」的災禍——便是可能爆發的全面核子戰爭。世上窮兵黷武的列國儲備了巨量核子武器，所具有的爆炸力相當於地上每個男女孩子均分配到幾噸炸藥。難怪人們將核子戰爭的威脅稱為世界末日！

各教會的主張如何？

對億萬天主教徒和許多基督新教徒來說，「末日」、「審判日」、「世界末日」等名詞使他們想到最後的審判和地球的毀滅。在「世界末日」的標題之下，權威性的《天主教神學辭典》(Dictionnaire de Théologie Catholique)說：「天主教會相信和主張上主所造的目前這個世界並不會永遠存留。上主在歷代所造的顯形受造物……會終止存在而轉變為一項新的創造。」

基督教國的各教會主張人的最後歸宿若非在天上永遠享福便是在地獄裡永遠受罰。據他們說，地球在上帝的旨意中並不擔任任何永久的角色。可是天主教和基督新教的神學家都知道得很清楚聖經談及上帝的王國來臨，使上帝的旨意「行在地上如同行在天上。」（馬太福音6:10）他們知道這是基督徒應當在禱告中祈求的要事之一。他們也很熟悉聖經所應許的「新地」，公義會在其中長存。（彼得後書3:13；啟示錄21:1-4）但是天主教和基督新教的神學在論及這些和其他許多關於地球在上帝旨意中的地位的經文時常常十分含糊，甚至避而不談。

在另一方面，將所有好人送上天堂及將惡人打下「地獄」之後，基督教國的許多神學家喜歡引用例如「天地要廢去」（馬太福音24:35）一類的經文以『證明』地球會遭受毀滅。既然地球在他們的神學中並不佔一席地位，他們遂很樂於將其除去。為了方便自己起見，他們將有些譯本所說的「世界末日」解作地球的末日。——馬太福音24:3。

聖經的看法

那末，聖經所說的「世界末日」是什麼意思呢？我們應當首先留意，有些譯本譯作「世界末日」的名詞，其他的譯本則譯作「時代的終結」（《修訂標準譯本》，包括基督教和天主教的版本）、「時代的結束」（馬素爾——《隔行對照希英文新約》）或「事物制度的終結」（《新世界譯本》）。希臘文的辛挑利亞(synteʹleia)一字與泰羅士(telos，末日或完全的結束；可參閱馬太福音24:6,14，《新世》)不同，「終結」或「結束」是這個字比較精確的譯法。類似地，「時代」和「事物制度」是希臘文艾翁(ai·onʹ)一字較準確的譯法；這字與哥斯模斯(koʹsmos)不同，後者通常是指人類的世界而言。

饒有趣味地，哥斯模斯從未在一些含有有時被誤譯為「世界末日」一詞的經文裡出現過。因此「世界末日」這個名詞並不是指人類的末日而言。反之這是指一個邪惡的事物制度的終結，一個充滿『不敬虔之人』所行種種壞事的時代（艾翁）的終結。——可參閱彼得後書3:7。

聖經絕沒有預言到地球的末日，反之聖經對我們這個美麗的行星提出一個光明的前途。但是，首先目前這個邪惡的制度必須從地上被鏟除。正如下一篇文章表明，這個制度的末日乃是一件值得我們熱切期待的事。