讀者來函

◼ 既然上帝定意要使以色列人永遠 離開埃及，為什麼他吩咐摩西請法老允准以色列人「往曠野去，走三天 的路程」？

上帝在燃燒的荊棘中表示他會任用摩西將以色列人從埃及拯救出來，並且將他們帶往一塊流奶與蜜的土地。上帝吩咐摩西對法老說：「耶和華希伯來人的上帝遇見了我們，現在求你容我們往曠野去，走三天的路程，為要祭祀耶和華我們的上帝。」——出埃及記3:18。

既然當時上帝已告訴摩西他會將以色列人帶到應許之地，看來他並沒有將所有事實向法老陳明。但是從事情的發展我們可以看出上帝處事的方式是公平的，而且達成了他的旨意。

以色列人在埃及已居留了超過二百年，而且他們被人視作奴隸對待。可是上帝根據他對亞伯拉罕所作的無可更改的應許要使以色列人成為一個大國。他們會自由地生活在上帝向亞伯拉罕指出的土地上，意即迦南地。（創世記12:1,2,7；18:18；22:17,18）法老會甘願與上帝的旨意合作嗎？

不會。耶和華預知法老會頑固地拒絕容許以色列人離開埃及，甚至暫時離開也不行。上帝若通過摩西和亞倫表示他的旨意是要以色列人永遠離去，法老可能提出一些看來不無理由的異議，例如約有一百多萬人同時永久地離去便會使國家陷入混亂情況中。別人也許會原諒法老所懷的態度或對他表示同情。但是以色列人離開歌珊地方幾天並不會對埃及人造成很大的損失。

當法老頑固地拒絕容許以色列人離去，甚至三天也不許時，事實便無可否認地清楚表明他的心如何剛硬了。法老絕對沒有理由採取如此強硬的態度，也沒有理由下令加重對以色列人所施的壓迫。——出埃及記5:1-9。

甚至遭受過一連串的災殃打擊之後，頑梗不化的法老仍然不肯讓以色列人離開埃及。最後，第十場災殃對埃及的打擊如此沉重，以致法老吩咐摩西將以色列人帶走——並非僅是同意讓他們離去三天。可是，當以色列人離去之際，法老試圖將他們捕回。這項陰謀完全失敗，結果甚至法老自己也葬身於紅海中。——出埃及記12:31-39；14:5-9,21-28；詩篇136:15。

因此，上帝吩咐摩西提出合理的要求，請法老容許以色列人離去三天；這個請求成為對法老的一項考驗。這將他的內心情況清楚顯示出來。