持定你前頭的希望
1,2．為什麼你應當嚴肅地考慮一下持定你的希望這個問題？
使徒保羅寫道，「我們若將起初確實的信心堅持到底，就在基督裡有分了。」（希伯來書3:14）他也談及我們需要『持定那擺在我們前頭的指望』。——希伯來書6:18。
2 你也許在最近才成為耶和華見證人而很熱心堅守自己的信仰。或者你成為基督的見證人已有數十年之久而感覺在真理的道路上站立穩固。無論如何，很可能我們每個人均能夠想起有些我們所認識，但現在已不再行走真理之道的人，正如在第一世紀所發生的情形一般。（腓立比書3:18；使徒行傳20:30）有些人可能逐漸失去信心，專注於物質的事務或對誘惑屈膝而陷入罪裡。
3-5．關於我們的希望，希伯來書可以怎樣對我們有所幫助？
3 我們可以怎樣防止這樣的事發生在我們身上呢？讓我們考慮一下希伯來書所提出的勸告。我們會看出這樣對我們的時代十分適當，因為有許多現代的耶和華見證人受到這些勸告所強化而能夠忠貞地保持堅忍。
4 希伯來書是寫給一些「同蒙天召」的基督徒的。他們受上帝的聖靈所膏而懷有穩確的希望跟從作先驅的基督進入天上。你可以想像，『這個希望好像生命的錨，又安全又可靠。』可是，保羅仍向他們指出，他們需要「持守著那放在我們前面的盼望。」（希伯來書3:1；6:18-20，《現譯》）他們若有這樣的需要，現今有希望渡過將臨的「大災難」的受膏餘民和「大群人」更多麼需要如此行。——啟示錄7:9,15。
5 耶和華在希伯來書促請我們留意各種危險，例如「隨流失去」，『離棄真道』，『變成懈怠』，『退縮以致滅亡』或『棄絕基督』等。（希伯來書2:1；6:6,12；10:39；12:25）這本書提出優良的勸告幫助我們『表現同樣的工作熱誠，一直到底，使我們的盼望可以完全實現』以及成為「有信心以致保全生命的人。」——希伯來書6:11；10:39，《新譯》。
『不是後退的人』
6．希伯來籍的基督徒面對什麼？可是他們卻具有什麼需要？
6 看來許多希伯來籍的基督徒曾受過逼迫。他們「忍受了許多痛苦的煎熬」，例如在羅馬劇院中公開受人辱罵或由於協助被囚在監獄裡的人而危害自己。（希伯來書10:32-34，《新譯》）可是，他們卻必須努力證明自己「不是那些後退以致滅亡的人，而是有信心以致保全生命的人。」——希伯來書10:39，《新譯》。
7．（甲）受逼迫的可能性可以對基督徒有什麼影響？（乙）你應當向自己提出一些什麼問題？
7 因此，基督徒所面對的危險之一是他可能對反對發生恐懼之心，以致令他『退縮』或妥協。我們又如何呢？我們可能遭遇有限的反對，例如來自同學或同事方面。有些人甚至受到身體的虐待，例如受不信的配偶或父母所毆打。可是在許多國家中，見證人由於信仰而受到猛烈逼迫是相當罕見的事。這可能使見證人對於猛烈的逼迫沒有作妥準備，以致較可能在逼迫臨到時恐懼『退縮』。讓我們問問自己，『既然我一向生活舒適，我若受到嚴重的威脅，例如可能失去自己的住宅、職業或與家人隔離，或受到監禁和身體的虐待，我會張皇失措而退縮嗎？』
8．關於應付逼迫，希伯來書向我們提出什麼忠告？
8 保羅論及在逆境中表現信心時勸勉我們要想想耶穌怎樣忍受艱辛。（希伯來書12:2,3）然後保羅提醒我們，若有猛烈的逼迫臨到，我們應當將其視為一種有益的管教。當然，逼迫並不是上帝所造成的；他只是容許這件事發生而已。仍然，逼迫可以訓練我們或幫助我們改善一些必需的基督徒品質，例如堅忍、耐心、忠貞及對耶和華的信賴等。——希伯來書12:4-11；雅各書1:2-4。
9．（甲）我們怎麼知道不完美的人也能夠忍受逼迫？（乙）在1960年代，一個共產國家中有些姊妹有什麼遭遇？
9 由於恐怕我們以為唯獨完美的人才能夠像耶穌一樣保持堅忍，希伯來書強調一些像我們一樣不完美的男女也憑著信心保持堅忍。（希伯來書11:35-40；12:1）現代有許多人加入了『大群像雲彩一般憑著信心保持堅忍的見證人』之列。1982年8月，一份瑞士報章刊登了一篇文章論及一個婦人二十年前在共產國家的女子勞工營中與被囚的耶和華見證人共處的經歷。以下是他的評論的大要：
只有較大的教會才享有部分的自由，因為它們傳講政府所批准的資料。但在家裡舉行聚會的較小教派則沒有這樣的自由。受到最大逼迫的是耶和華見證人。許多被人發現在家裡有《守望台》雜誌的見證人被判入獄10年。因此，我們可以了解當勞工營的官員發覺見證人有辦法繼續獲得相當多的書刊時，他們大感惱怒。每個囚犯均被剝光衣服接受搜查，她們的衣服也被徹底搜過。此外，任何在田裡工作的囚犯均有武裝衛兵看守，返回營中時在門口受到搜查。即使如此，仍然繼續有書刊出現。情形彷彿天使在晚間飛進營裡投下書刊一般。大部分見證人都是較年輕的女子。她們第一次被判入獄是5至7年，第二次被判則不會少過10年。見證人在獄中受到最壞的待遇。每逢有超過三個見證人聚集起來，她們便受到命令要立即散開。
10．關於逼迫，希伯來書幫助我們立下什麼決心？
10 論到古代許多飽受逼迫的忠心人士，希伯來書說他們是『這世界不配有的人』，但是耶和華卻會使他們在地上的樂園裡成為『完美』。我們還能夠希望有什麼更大的獎賞呢？因此，讓我們將古代和現代的信心榜樣緊記在心。與其「後退以致滅亡」，我們必須決心要「有信心以致保全生命。」——希伯來書11:38,40；10:39，《新譯》。
不要「隨流失去」
11．作基督徒已有相當時日的人怎樣也可能有「隨流失去」的危險？
11 正如希伯來書表明，另一個危險是「隨流失去」。（希伯來書2:1）請想想這件事可能怎樣發生。一個人——可能是我們當中任何一個人——成為基督徒，起初充滿可讚的熱心。他很樂於參加組外傳道工作，即使他的聖經知識頗有限。（使徒行傳3:1-9；8:39；13:48,49）經過數年之後，他的興奮應當趨於成熟而成為真正的熱心和虔誠。情形確是如此嗎？他繼續將基督徒的傳道工作視為向上帝表現愛心及幫助別人的一種方法，正如他自己曾受到幫助一般嗎？抑或這變成了一件例行慣事和苦差？他若有兒女，他經常熱心地鼓勵他們成為全時的傳道員嗎？抑或他只是偶然談及這件事，而且遠不及他談及他們獲得高等教育，找一份優薪的工作或買一間精緻的住宅那麼熱心？——啟示錄2:4。
12．（甲）希伯來書向我們提出什麼忠告使我們能夠避免『隨流失去』？（乙）關於留意上帝的道，我們可以考慮一些什麼問題？
12 避免「隨流失去」的一個步驟是「更加密切的注意所聽過的道理」。（希伯來書2:1，《新譯》）有些希伯來籍的基督徒並沒有如此行。在獲悉了「基督初步的道理」之後，他們沒有「努力進到成熟的地步」。雖然他們本「應該已經作老師」，他們卻仍然只明白基本的道理。（希伯來書5:12－6:2，《新譯》）我們又如何呢？我們只是「得過且過」，抑或藉著留意個人的研讀而不斷進步？我們有每天閱讀聖經的一部分嗎？我們懷著真正的興趣研讀基督徒的書刊，甚至對別人談及所學到的新知識嗎？我們正幫助兒女進至越過僅是吃『真道的奶』的地步嗎？他們能夠用聖經解釋關於魂、復活、三位一體、地上樂園等的真理嗎？他們正在組外傳道上如此行而非仍留在去年的水平上嗎？——彼得前書3:15。
13．在研讀方面，被囚禁的姊妹們立下什麼榜樣？這顯示我們應當怎樣行？
13 關於被監禁的見證人，上述的文章說：
她們運用剩下很少的空閒時間努力將聖經的經文熟記在心。此外，她們也設法學習外國語言，特別是英文、法文和德文。她們所獲得的書刊有時是用這些文字印成的，學會這些文字的人於是能夠為其他姊妹將資料翻譯出來。
雖然我們很少人像這些見證人一樣被迫每天以很長的時間工作和只獲得很少食物，我們是否像她們一樣勤於運用空閒時間「更加密切的注意所聽過的道理」呢？
不要『離棄真道』
14．甚至作基督徒已很久的人也可能有什麼遭遇？
14 鼓勵我們繼續進步之後，希伯來書提出警告說，那些「蒙了光照」的人可能會『離棄真道』，也許達到無法悔改的地步。（希伯來書6:4-8）不錯，曾事奉上帝多年的基督徒，甚至「與聖靈有分」的受膏基督徒，也可能在現今的事物制度中受到一些誘人的事物所吸引。
15．有些人怎樣由於與性及商業活動有關的事而離棄真道？
15 有些人由於肉體的私慾或想要發財而『離棄真道』。（約翰一書2:16）當然，青年人發生婚前的性關係，牽涉到性慾在內。但是請想想事情的另一方面。有些已婚的人對自己的配偶感覺厭倦，他們遇到另一個看來較動人，談吐更風趣或在世上更成功的人。很不幸地，這時常導致離婚和不道德的再婚。其他的人則『離棄真道』，轉而追求物質財富，被誘從事一些顯然不忠實或違反政府在牌照和稅收方面的條例的商業活動。（馬太福音22:21）或者他們採用金字塔式的賺錢方法或誘使人佔弟兄便宜的致富捷徑。（可參閱使徒行傳20:33；帖撒羅尼迦後書3:10,11。）這些活動除了時常凌駕王國事務之外更有時造成不和和紛爭，甚至引起欺詐的指控。聖經的確說得不錯：「那些想要發財的人，就落在試探中和陷阱裡。」——提摩太前書6:9，《新譯》。
16．在抵抗引誘方面，被囚禁的姊妹們立下什麼好榜樣？
16 我們若謙卑地承認自己並非強壯到沒有跌倒的可能，我們就應當決心不在試探和犯罪開始的時候向之屈膝。（羅馬書12:3；哥林多前書10:12）在這方面，勞工營裡的姊妹們為我們立下一個優良的榜樣：
她們當中有些被人逐一帶到一個有商店、電影院和其他娛樂的大城市中。例如，兩個祕密警察曾帶一位姊妹到一間在櫥窗中有大量食物陳列的商店裡。他們告訴姊妹說，『你想要什麼就揀選什麼好了。』她說她不需要任何東西。將滿櫥的新鮮麵包和糕餅給一個多年來食不果腹的人看是一件很殘忍的事。警察也在百貨商店和戲院向姊妹們提出類似的引誘。雖然他們把她留在城裡幾個星期，並且應許只要她放棄信仰，就可以得到自由，這些引誘卻毫不成功。他們只能夠說服一位姊妹。幾個月後，她回到營裡，體重增加了，並且衣著華麗。她對以前的姊妹作了一個兩小時的演講，但後者甚至不願與她打招呼。看來祕密警察認為這是個好方法；他們以為姊妹們一定會排隊爭先放棄自己的信仰。但結果卻剛相反。
17．關於我們所面對的引誘，我們應當懷有什麼感覺？
17 你覺得你自己在面對這些試探時能夠保持堅定嗎？但是你實際遇到的試探又如何呢？保羅寫道：「弟兄們，你們要謹慎，免得你們中間或有人存著不信的惡心，把永生上帝離棄了；總要趁著還有『今日』，天天彼此相勸，免得你們中間有人被罪迷惑，心裡就剛硬了。」（希伯來書3:12,13）若要避免跌倒或離棄真道，我們就必須將注意力集中在「今日」之上。
在「今日」表現信心
18．為什麼以色列人未能進入上帝的安息？
18 保羅論及「今日」的話是基於引自詩篇95:7-11的一節經文的。（希伯來書3:7-11）正如這段經文指出，以色列人在摩西的日子硬起心來。他們在聽過約書亞和迦勒有關應許之地的報告之後表明他們缺乏信心。（民數記13:17－14:38）即使當時以色列人本可以在上帝安息的日子中享有和平和幸福，他們卻由於心地剛硬、缺乏信心而拒絕進入應許之地在其中生活。由於這緣故，上帝罰他們在曠野中流浪四十年。——希伯來書3:17-19。
19．我們在何時及如何可以進入耶和華的安息？
19 上帝的大安息日繼續下去。（創世記1:31－2:3）保羅寫道，『有一個進入安息的應許還給我們留著。』（希伯來書4:1,9，《新譯》）因此我們基督徒可以在現今進入或留在這個「安息」中。以什麼方法呢？藉著懷具信心，但不是對古代的約書亞而是對更大的約書亞，我們的領袖耶穌，懷具信心。我們也需要不再做一些缺乏信心的事，例如像一些並不真正相信會有一個新規制來臨的人所做的事一般。他們的生活集中於消遣或享樂之上。他們可能希望「出人頭地」，要謀得地位和銜頭。或者他們的人生觀僅是要作一個面面俱圓的「好」人。
20,21．（甲）我們需要避免怎樣的行為？（乙）正如被囚禁的姊妹們的榜樣表明，我們應當參與什麼善工？
20 我們若對耶穌及對上帝百姓的前途懷具信心，就應當以活動將這種信心表明出來。保羅寫道：「那進入上帝安息的人，就歇息了自己的工作。」（希伯來書4:10，《新譯》）因此，我們的工作不應當表現不信或試圖證明自己公義，反之我們的工作必須將信心反映出來。
21 基督徒一件主要的工作是向人談論耶和華上帝和他的愛子。論到耶穌，保羅勸勉我們說：『讓我們努力不懈地宣認他。』（希伯來書4:14，《新世》）自然，我們能夠，而且也應該，在基督徒的聚會中這樣行，在聚會裡公開宣布我們所懷的希望。（希伯來書10:23-25）但這項『公開宣布』應當包括對外界人士宣認我們的信仰和希望在內。其實我們應當感覺必須「常常以頌讚為祭獻給上帝，這就是那承認［上帝的］名之人嘴唇的果子。」（希伯來書13:15；哥林多前書9:16）上述文章的作者敘述她與一位姊妹所作的談話說：
我說當局將你們所有人關入監牢不是因為你們的信仰而是因為你們對別人傳道。你若獨自坐在家裡靜靜地禱告，沒有人會知道。她回答說，『你說得不錯，但是我們有義務要對別人說話和贏得新的弟兄姊妹。我們不能以自我為中心，只是為了自己在千禧年裡生活在地上而作準備。所有人都必須知道屆時的生活會是怎樣的。』
22．你懷有基於希伯來書的什麼信念？
22 你可以看出希伯來書的一個主要論點是，我們必須『竭力進入上帝的安息，免得有人不信從。』（希伯來書4:11）我們現在便可以進入這個安息而深感滿足，並且有穩確的希望能夠在地上所有人都齊心敬拜上帝時繼續享有這種安息。耶和華願意祝福和保全所有藉著信心和順從在現今進入他的安息中的人；這是毫無疑問的。他必然『賞賜那熱切尋求他的人』。（希伯來書11:6）若有任何問題，問題只是在我們身上而已。可是，甚至我們也無需有問題。憑著信心和堅忍，以及上帝的幫助，我們能夠『持定那擺在我們前頭的指望。』——希伯來書6:18。
你有自此得益嗎？
□ 你從希伯來書獲得什麼明確的勸告或教訓？
□ 你可以怎樣從一些被囚禁的姊妹所立的榜樣得益？
□ 希伯來書2:1勸勉你要怎樣行以免隨流失去？
□ 你怎樣才能進入上帝的安息之中？
［第22頁的精選語句］
許多被人發現在家裡有《守望台》雜誌的見證人被判入獄10年
［第23頁的精選語句］
見證人在獄中受到最壞的待遇，每逢有超過三個見證人聚集起來，她們便受到命令要立即散開
［第25頁的圖片］
以色列人聽見約書亞和迦勒的報告，但卻沒有表現信心。因此他們不能進入應許之地與上帝一同安息