對啟示錄的深入觀察

你若將一些能夠使你快樂的事列出來，你會將聖經裡的啟示錄一書包括在內嗎？

大部分人很可能不會。可是，凡是對啟示錄有相當了解的人均會同意使徒約翰在這本書的起頭所說的話：「念這書上預言的和那些聽見又遵守其中所記載的，都是［快樂］的。」——啟示錄1:3。

『但是，』你也許會說，『我覺得在啟示錄裡讀到的資料很難明白。』一個原因是這本書有很大部分採用象徵性的文字。若要了解其中的意思，我們需要對整本聖經以及上帝自古至今與他百姓的交往具有相當認識。

你也許發現在了解啟示錄方面有另一個障礙。既然這本書含有許多不同的異象或描述性的圖畫，許多人便未能看出這本書整體的連貫性。他們彷彿見樹不見林一般。既然意識到這點，讓我們看看啟示錄一書，留意其中不同的部分或預言怎樣彼此有關。作為一項線索，請留意書中一組順序發生的事件，例如七印，導至另一系列的事件，七枝號。第29頁的圖畫應當對你有所幫助。當我們討論這本書時，我們只會加插若干解釋；以下提及的書含有更多的解釋。a

啟示開始

啟示錄一書以書信的形式寫成，由使徒約翰在公元96年左右執筆。信是寫給小亞細亞『七個小組』的，這代表受聖靈所膏的基督徒的整個群體。（1:4）引言部分（1:1-3）標明上帝是啟示的來源，耶穌則是這項啟示的傳達工具。啟示錄指出，聽見預言和遵守其中的話的人是快樂的。

提及耶和華與耶穌之後，使徒介紹自己，並且指出以下的資料特別與「主日」（自1914年開始）有關。他在異象中見到復活了的耶穌的榮耀形像，上帝通過耶穌將這本書交給約翰。他要寫信給七個小組。（1:4－3:22）既知道事情所牽涉到的基督徒在靈性上的狀況，耶穌提出稱讚，勸戒和警告。這應當使我們堅信上帝對一切蒙召在天上作王統治地球的人均施以適當的訓練。

見到被用作啟示的傳達途徑的一位之後，約翰接著在異象中見到啟示錄的偉大作者。（4:1-11）上帝是榮耀和令人懍然生畏的，他配得我們的欽佩和敬拜。在上帝寶座的四周有些顯揚他的各種美德的活物。有二十四位長老（在天上作王統治的基督徒）一同敬拜造物主，並且承認所有受造物均應當同樣行。耶和華有一個封著的書卷，但誰會打開書卷呢？——5:1-4。

約翰看見羔羊耶穌將書卷接過來。第五章解釋基督配得這項光榮。因此我們應當將尊榮歸於他，並且應當關心書卷裡有關上帝旨意的信息。這項旨意對我們今日的天地均有影響。約翰並非僅是將書卷讀出來，反之他見到其中所描述的事。基督於是開始打開書卷上的七印。

第一個印展示基督以統治的君王身分奮勇上前作最後的征服。第二至第四個印描述有其他幾位騎士，代表異乎尋常的戰爭、饑荒和死亡（像我們自第一次世界大戰以來所見到的一般），將千千萬萬的人送進陰間（墳墓）裡。揭開第五個印時，有保證提出上帝會為飽受逼迫和以身殉道的基督徒伸冤。約翰在第六個印揭開時所見到的事表明天上和地上均有改變發生，人會企圖從上帝將臨的烈怒隱藏起來。——6:1-17。

在揭開第七個印之前的一段時間中，約翰見到在上帝容許災難的毀滅性風暴臨到之前有些什麼工作必須完成。（7:1-17）給144,000人蓋印的工作必須完成。（後來［14:1-3］，啟示錄表明這件事已順利完成。）天使暫時制止毀滅性的災難來臨以容許一『大群人』贏得上帝的嘉許而與144,000人一同敬拜他。現在第七個印揭開了，接著有一段短暫的禱告時期及為將臨的事作準備。——8:1-6。

七枝號

七位天使會吹響七枝號。（上帝在地上的僕人在1922-1928年的大會中開始發出審判的信息）。因此，在揭開一系列的七印時，最後的印擴展為有關其他七件事——七枝號——的異象。有五個與號角類似而有關撒但組織各個部分的信息發出。第五枝號牽涉到一場與蝗蟲相若的傳道者的災殃；聖經也說這是三場災禍中的第一場。當第六枝號吹響時，有宣布發出關於把被囚在伯拉大河（幼發拉底河，古代巴比倫所在之處）的人釋放出來。（在現代，有些基督徒在第一次世界大戰之後從巴比倫的奴役獲得釋放。）異象也顯示一支擁有二萬萬馬軍的軍隊。——8:7－9:21。

第六枝號吹響之後有一項中斷；約翰見到一位天使拿一個小書卷。（10:1-11）使徒獲悉在吹響第七枝號的日子，上帝的奧祕便會完成。然後他取過書卷來吃下，並且獲悉他還有進一步說預言的工作要完成。他也必須量度（屬靈的）聖殿。約翰獲知有兩位見證人曾作預言一段時期（1914-1918年），後來被獸所殺，最後卻復活過來。請留意這裡提及一隻野獸，但並沒有解釋牠是誰。見證人站起活過來之後有一場地震在變節不忠的耶路撒冷城中發生，第六枝號和第二場災殃於是遂告結束。——11:1-14。

吹響第七枝號時有一項關於業已建立的王國的宣布發出（對上帝的仇敵所發出的「第三場災禍」）。這導致列國憤怒地逼迫上帝的僕人。（11:15-19)下一章更詳細地解釋有什麼事發生。約翰見到一個光芒萬丈的婦人（上帝的屬天組織）在魔鬼反對之下安然產下一個兒子（王國）。在天上發生了一場戰爭之後，撒但被逐到地上來，他由於基督徒餘民的忠貞而對他們大事迫害。（12:1-17）這裡發出有關上帝的主要仇敵——撒但——的警告。但是還有其他仇敵出現。其中之一是一隻出自海中的獸（魔鬼的獸性政治組織）。這獸與基督徒作戰，因此後者需要保持堅忍和信心才行。（13:1-10）另一隻兩角的獸慫恿人崇拜海獸的像，這隻獸很適切地代表近年來支配世事的英美政治聯盟。——13:11-18。

這些仇敵會阻止為144,000人蓋印的工作完成嗎？絕不能！約翰見到144,000人歡樂地在錫安山上歌唱。（這一切發生於第七枝號仍然吹響之際。）然後三位天使發出通知仇敵會遭遇災殃。一位天使宣布上帝會執行判決。因此他吩咐說：「當敬畏上帝，將榮耀歸給他。」第二位天使宣布大巴比倫已經傾倒了。第三位天使透露崇拜獸或獸像的人會大受痛苦。其他的天使則預告一場收割及宣布在哈米吉多頓會將收成壓碎。——14:1-20。

七碗及大巴比倫

作過這些判決和宣布之後，約翰見到七位天使帶著七災。（這也是在吹響第七枝號之際；因此再次地，一系列的事件直接導至另一系列。）雖然飽受逼迫，許多人卻獲得勝利和歌唱讚美上帝。七位天使會倒出烈怒的七碗，這向人指出上帝對世上各種情形的看法以及他的判決所導致的結果或影響。像第六枝號一樣。第七個碗牽涉到伯拉大河（巴比倫）。預言也提及將列國召集到『上帝全能者大日子的戰爭』（哈米吉多頓）中，但並沒有提供細節。隨著第七碗倒出，一個聲音說，「成了！」大巴比倫受到震撼而傾倒。——15:1－16:21。

接著啟示錄解釋現代巴比倫的毀滅，這使我們想起古代巴比倫是偽宗教的發源地。啟示錄所提及的巴比倫有如一個淫婦騎在一隻有七頭的朱紅色的獸背上；七頭代表七王——第八位王則來自以前的七位。（這很適切地描述國際聯盟及後來取而代之的聯合國——兩個組織均由許多國家共同構成。）一位天使說到了適當時候，獸頭上窮兵黷武的諸角會與羔羊爭戰。但首先十角會攻擊淫婦而將其消滅。（17:1-18）預言促請各人在這件事未發生之前便從速逃出宗教性的大巴比倫。在她遭受毀滅之後，世上的列王和商人會懷念她，但天上卻由於她完全遭受毀滅而歡欣鼓舞。（18:1-24）眾生應當因為上帝執行判決而讚美他。對由「聖徒」組成的羔羊新婦來說，這特別是個喜樂的理由，因為她已戰勝了淫婦——19:1-10。

現在啟示錄再次提及上帝的戰爭和與羔羊爭戰的人，並且進一步加以發揮。反對上帝的各組織和世人均遭遇末日。（19:11-21）邪惡的靈體又如何呢？接著撒但被扔進無底坑中一千年。在這段時期中基督和144,000個門徒會在一種特別的意義上作君王和祭司。然後啟示錄迅速跳到一千年的末了，透露撒但遭受完全的毀滅；異象也描述他獲得釋放和有些人會反叛上帝。他們一同被扔進火湖裡。（20:1-10）然後啟示錄回頭描述在千禧年期間所發生的事；異象顯示死者復活，他們會受審以決定他們可以得永生抑或遭受毀滅。——20:11-15。

既然舊的天地已經逃去，約翰見到一個新天新地以及它們為人類帶來的種種幸福。他也見到一個城，不是巴比倫而是基督的新婦。這城是聖潔完美的，有一條河從其中流出。有豐盛的安排使人可以享有健康的生命。啟示錄的一系列異象在這個顯示新事物制度的管理組織的榮耀景象之後遂告結束。——21:1－22:7。

約翰感情激動而要向傳異象給他的天使下拜；但他受到責備。人不可以將預言封閉起來。聽見預言的人應當邀請別人前來「白白取生命的水喝」。沒有人應當妄圖增添或刪減書卷中的話。耶穌再次提醒讀者他會很快便再來。約翰作出響應，並且以對聖徒所作的祝福結束了這本書。——22:8-21。

你若看看本文所附的圖表，你現在能夠說你對於啟示錄的內容和其中各部分如何連接起來有更清楚的認識嗎？可是我們還需作進一步的努力。我們應當研讀和充分了解上帝所感示的這本書中各異象的象徵性含意，並且將其中的信息應用在自己的生活上。這樣我們便有希望可以獲得種種幸福，包括約翰在書起頭的幾節所提及的快樂在內。

［腳注］

［第29頁的圖片］

揭開七印導至吹響七枝號

當吹響最後三枝號時，有災禍宣布出來。第三個災禍導至一系列的七個碗

七位天使將上帝烈怒的七碗倒在地上成為七災