讀者來函

撒母耳記下18:8（《新世》）說：「樹林所吃掉的比刀劍所吃的更多。」這句話是什麼意思？

大衛王俊美的兒子押沙龍篡奪了王位，迫使父親逃離耶路撒冷。這件事發生之後，在以法蓮的叢林裡（也許在約但河東面），押沙龍的軍隊與忠於大衛——耶和華所膏立的君王——的人之間爆發了一場戰役。撒母耳記下18:6,7的記載報導說，在這場激戰中，大衛手下的人殺死了2萬名叛軍。接著的經文補充說：「［那日］，死於樹林的，比死於刀劍的更多。」

有些人認為這是指叛軍被樹林裡的野獸所吞噬。（撒母耳記上17:36；列王紀下2:24）可是，這句話無需實際指給野獸吃掉的意思，猶之乎在戰役裡被殺的人並非實際給「刀劍」吃掉。事實上，雙方「在那裡，四面打仗」。因此，較合理的解釋是，押沙龍手下被擊潰的兵士在岩石嶙峋的樹林裡倉皇逃命。他們也許有些掉進坑裡或隱藏的深谷中，有些則給茂密的矮樹叢纏繞著。饒有趣味的一點是，記載繼續描述押沙龍本人也成為樹林的受害者。顯然由於押沙龍的頭髮濃密，他的頭給大樹纏住，以致他無能為力地被約押及其手下的人殺死。押沙龍的屍首被「丟在林中一個大坑裡，上頭堆起一大堆石頭」。——撒母耳記下18:9-17。