讀者來函

◼ 基督徒男子若要在會眾裡獲推薦為服事僕人，有沒有什麼最低的年齡限度。

沒有，聖經並沒有為此定下最低的年齡限度。

在古代的以色列，上帝曾在若干事例上明確定出年齡的要求。男子必須年屆20歲才能當兵；人不會把少年人派到戰場上去，正如今日各地的情形一般。利未人服務的年齡也有規定。在會幕裡辦事的哥轄人從三十歲起服務直到五十歲。為什麼要有這樣的規定？這項限制是與『在會幕裡做抬物之工』有關的。（民數記4:3,47）看來利未人在25歲時可以著手做些較輕省的工作，他們要到30歲才能參與較粗重的工作及負起較重要的職責諸如拆卸、拖運及豎立會幕等。（民數記8:24-26）後來，利未人毋須在聖殿裡做這些吃力的工作，於是他們遂在20歲開始辦事。——歷代志上23:24。

耶和華停止任用血統上的以色列而開始任用屬靈的以色列時，他有沒有為基督徒會眾中的服事僕人（執事）釐定最低的年齡限度呢？

根據較後世紀的記錄，人也許認為是這樣。在羅馬天主教會裡，執事就是『受任命的服事者，在教會設立的神聖等級制度下，職位僅次於神父』。賓厄姆(Bingham)所著的《基督教會的古代制度》(Antiquities of the Christian Church)一書說：『主教和司祭［長老］……通常不會在三十歲之前獲任命；但執事卻可以在二十五歲（但並不是之前）獲任命。這是民法和教會法兩者所釐定的……。教會有史以來絕少碰見有人在二十五歲之前受任命的例子。』

那麼，聖經所載有關服事僕人的資格又如何？聖經唯獨在提摩太前書3:8-10,12,13（《新世》）有這樣的論述：『照樣，服事僕人也應當莊重，不一口兩舌，不嗜酒，不貪不義之財，憑著清白的良心持守信仰的神聖祕密。此外，這些人要先受考驗，看看是否適合，若沒有可責之處，然後才讓他們作僕人。服事僕人只可作一個妻子的丈夫，以優良的方式管理兒女和自己的家。以優良的方式服事的男子正為自己贏得優良的地位，從而能夠在與基督耶穌有關的信仰方面放膽發言。』

我們可以從這節經文看出，聖經並沒有明文規定委任服事僕人的最低年齡限度。因此，長老開會商討會眾中各男子的資格時，他們可以記住，聖經並沒有明確規定基督徒男子必須達到20、25或30歲才能受到推薦及作出服務。聖經將持有這項職務的人稱為「服事的男子」，我們無疑很難期望這樣的人是個少年或青少年。證據之一是，聖經說這些服事僕人也許是已婚及有兒女的人。

除此之外，獲推薦為服事僕人的人應當『先受考驗，看看是否適合』，他們必須提供證據表明自己具有責任感。這絕不是說他們會有一段試用期。反之，他們必須在一段合理的時期內（至少受了浸已一年）顯明基督徒的成熟，甘心樂意料理所接獲的委派，且勝任愉快。一個為人謙卑、態度『莊重』的青年若顯明了這些品質，同時符合別的資格，即使他尚未達到20歲，長老也可以推薦委任他。其他的男子也許在較大的年紀才清楚顯明他們具備資格，能夠「以優良的方式服事，同時為自己贏得優良的地位而放膽發言」。