應許之地的風貌

撒馬利亞——北部各都城中的都城

在聖經時代，巴比倫、尼尼微和羅馬都是國家的都城。然而，從聖經來說，除了耶路撒冷之外，最值得注意的都城卻很可能是撒馬利亞而非上述任何一個名城。有大約200年之久，撒馬利亞是以色列十支派王國的首都。許多預言者所發出的信息均集中於撒馬利亞身上。可是，關於撒馬利亞，你知道些什麼？此外，它何以會是北部各都城中的都城？

當你觀看附圖時，你可以回想十支派叛離耶和華所立的君王和耶路撒冷的聖殿之後所發生的一些事。帶頭建立北部王國的耶羅波安在示劍統治了一段短暫時期。示劍位於貫通南北的山道上。後來，耶羅波安遷都至得撒，這城位於法拉干河的源頭，有一條來自約旦河谷的商路經過得撒連接上述的山路。你知道在拿答、巴沙、以拉、心利以及甚至暗利等國王統治期間，十支派王國的首都均設於得撒嗎？——創世記12:5-9；33:17,18；列王紀上12:20,25,27；14:17；16:6,15,22。

可是，過了六年之後，暗利卻建立了一個新首都。在哪裡？他買下了你在左方所見的山，稱為撒馬利亞。（列王紀上16:23-28）雖然如今用以耕作的梯田比比皆是，暗利之所以選取此地卻很可能是由於這座山巍然矗立，山頂平坦而易於防守之故。他的兒子亞哈繼續興建撒馬利亞，看來加建高大的城牆以鞏固防禦。他也為巴力建造廟宇，為自己和他那腓尼基籍的妻子耶洗別建造宮殿。你在下頁可以見到發掘出來的亞哈宮殿的廢墟。這座皇宮以驕奢淫逸、罪大惡極為人所知。（列王紀上16:29-33）試想像預言者以利亞怎樣登上這個城市，沿著大路一直去到皇宮，在那裡譴責亞哈崇拜巴力的惡行。——列王紀上17:1。

1910年，考古學家在此發現了一些刻有文字的陶器碎片，記錄有關橄欖油和酒的船運或所支付的稅項。陶片上的許多人名都含有巴力 一字。可能令你感興趣的是，考古學家也發現了象牙嵌花的碎片或鑲板，正如圖中所示的一般。要記住，列王紀上22:39在很久以前即已提及亞哈建造一座「象牙宮」。也許宮中置有各種雕刻嵌花的象牙家具，與一個世紀之後預言者阿摩司所提及的精美「象牙床」類似。（阿摩司書3:12,15；6:1,4）裝飾的圖案包括有翼的獅身人頭像和其他來自埃及神話的象徵。

談到亞哈和耶洗別，你也許會想起他們是怎樣死去的。亞哈在與敘利亞一場不智的戰爭中陣亡。當他的侍從在「撒馬利亞的池旁」沖洗他的戰車時，「狗來舔他的血，」正如以利亞所預言一般。（列王紀上21:19；22:34-38）耶洗別王后則被人從皇宮的樓上窗口摔下喪生。在撒馬利亞的皇宮嗎？不然。亞哈另有一座皇宮設於北部的耶斯列谷。他貪圖毗鄰拿伯的葡萄園。從這座居高臨下的皇宮向東眺望，守望者看見耶戶沿著山谷急馳而來。在那裡，撒馬利亞的前任皇后遭遇可怖但卻罪有應得的下場。——列王紀上21:1-16；列王紀下9:14-37。

雖然撒馬利亞繼續作首都，它卻沒有蒙上帝的嘉許或祝福。相反，它仇視南面的首都耶路撒冷而與之抗衡。耶和華曾差遣許多預言者去警告撒馬利亞的統治者及其人民，譴責他們的偶像崇拜、不道德及對上帝律法的不敬，但始終勞而無功。（以賽亞書9:9；10:11；以西結書23:4-10；何西阿書7:1；10:5；阿摩司書3:9；8:14；彌迦書1:1,6）故此，在公元前740年，上帝與撒馬利亞算賬，讓亞述人將其徹底摧毀。城中有很多居民被擄去，之後亞述人把其他外族人遷到此處居住。——列王紀下17:1-6,22-24。

其後，特別在希律大帝的日子，希臘人和羅馬人使撒馬利亞恢復了若干往昔的光彩。是故，甚至連耶穌和使徒們都熟悉這個北部各都城中的都城。——路加福音17:11；約翰福音4:4。

［第24頁的地圖］

（排版後的式樣，見出版物）

耶斯列

得撒

撒馬利亞

示劍

耶路撒冷

約旦河

［鳴謝］

Based on a map copyright by Pictorial Archive (Near Eastern History)Est. and Survey of Israel.

［第24頁的圖片鳴謝］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.

［第25頁的圖片鳴謝］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.

Garo Nalbandian

Inset: Israel Department of Antiquities and Museums; photograph from Israel Museum, Jerusalem