福音究竟是什麼？

在聖誕節期間，很多地方的人都聽見福音，甚或親自向別人傳講福音。「福音」這個語詞十分流行，但它所含的意思是否比大多數人所理解的更深一層呢？福音對你和你所愛的人會有顯著的好處嗎？

「福音」的意思是「好消息」。既然如此，福音應當時刻都受歡迎，不應僅在聖誕節期間才聽得見。但聖經說的「福音」卻不是指任何好消息。它指的是一個明確的好消息，有肯定的來源，而且有一個特別的題目。說得實在一點，「福音」便是上帝定意要向全人類宣布的信息。

巴西里約熱內盧的大主教歐熱尼奧·薩勒談論好消息時促請人說：「我們行事應當以福音為準，不該以意識形態為根據。」這位大主教言之有理。不過，我們若要行事與福音一致，就需要曉得這福音是什麼。我們怎樣才能知道？按福音而行會怎樣對我們有幫助呢？

福音是什麼？

福音的原意時常被人誤解。1918年，美國聯合基督教協進會歡迎國際聯盟（現今已停止操作）成立，稱之為上帝王國在地上的政治表現，並聲言它是「以福音為根據的」。但結果國際聯盟卻一敗塗地，完全無法達到維持和平的目標。顯然，基督教協進會錯了。國際聯盟與福音根本風馬牛不相及。

近年來，提倡解放神學的人每逢談論他們的政治或社會改革觀念，便往往喜歡提及福音。他們這樣做其實沒有對真正的福音表示尊重。巴西的《閱讀》週刊評論說：「天主教會開始看重社會王國，把屬下信徒的靈性需要置諸不理。一些希望從講道壇上聽到上帝 一詞的人，聽見的往往僅是針對社會不平的雄辯、鋪張揚厲的偉論而已。」

對某些人說來，生活情況的改善或政治制度的改變便是好消息。但這卻不是聖經所說的 好消息或福音。一位主教承認，天主教會沒有傳講真正的福音。他說：「由於崇尚物質的精神滲入了我們的教義之中，自60年代以來，我們已沒有在靈性上教導屬下的信徒了。」

美國《時代》週刊一項報導暗示，基督新教徒也忽略了傳福音。這份新聞雜誌說：「各傳統教派非但無法把他們的信息傳達開去，而且發覺越來越難確定要傳達的信息究竟是什麼。」他們要傳達的應該是什麼信息呢？福音是什麼？

辨明福音

《韋氏第九新大學辭典》為「福音」所定的界說是：「關於基督、上帝的王國和救恩的信息」。「福音」一詞還有其他定義：「對基督教信息所作的闡釋（社會福音）」、「宗教導師的信息或主張」。這幾個界說全都適用嗎？不，如果你所指的是聖經的 福音，就並非所有這些界說都適用了。真正的福音是以聖經為根據的；因此，三個定義中只有第一個才正確。其後兩個定義僅反映出「福音」一詞在今日的用法而已。

與此一致的是，瓦因的《新約字詞注釋辭典》說，在基督教希臘文聖經（「新約」）裡，福音一詞是「指上帝的王國及藉基督而來的救恩的好消息。這個好消息是人必須憑信心領受，並以基督的贖罪死亡為根據的」。明白這點十分重要，因為對真正好消息的正確了解，會大大影響到我們現今和未來的幸福。

一個明確的信息

正如以上的參考著作表明，福音與耶穌基督有密切關係；因此，敘述他在地上一生的四項聖經記載被人稱為四福音。從耶穌在地上的一生開始，與他有關的一切消息都是好消息。一位天使在宣布耶穌降生時說：「看哪！我報給你們大喜的信息［即福音］，是關於萬民的：今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。」——路加福音2:10,11，《新譯》。

新生的耶穌會長大成為基督，即應許的彌賽亞。他會把上帝拯救人類的旨意顯示出來，為人類犧牲他那完美的屬人生命，復活，然後成為上帝所揀選的王國君王。這的確是好消息！由於這緣故，論及他的一切信息便稱為福音。

耶穌在地上從事服事職務的短暫期間，非常熱心宣揚好消息。我們在馬太福音讀到：「耶穌走遍各城各鄉，在會堂裡教訓人，宣講天國的福音。」（馬太福音9:35）耶穌傳道並非僅是要令人感覺開心而已。馬可記錄耶穌的話說：「日期滿了，上帝的國近了。你們當悔改，信福音！」（馬可福音1:15）不錯，對好消息作出回應而表現服從的人發覺，好消息把他們的一生改變了。

耶穌死後，門徒繼續宣揚福音。他們不但向人談論上帝的王國，同時還傳講有關耶穌的好消息，包括耶穌已復活升到天上，坐在上帝的右邊，為全人類把完美屬人生命的價值獻上。耶穌乃是蒙上帝揀選去管理全地的王國君王，他會代表上帝把上帝的仇敵消滅，使地球恢復樂園的情況。——使徒行傳2:32-36；帖撒羅尼迦後書1:6-10；希伯來書9:24-28；啟示錄22:1-5。

今日，好消息包括進一步的資料。根據預言應驗所顯示的一切證據，耶穌現已登基作王了，我們正生活在這個事物制度的末期中。（提摩太後書3:1-5；啟示錄12:7-12）上帝的王國要採取行動消滅仇敵，這個時候現正迅速臨近了。還有什麼比這更好的消息呢？

我們會在下篇文章讀到福音具有多麼大的力量。它曾幫助一個落入黑魔術陷阱的女子復得自由，也幫助一個因搶劫罪入獄的男子尋得快樂。如果你願意聆聽及服從好消息，它也能對你造益良多。