讀者來函

在早期的治理機構裡，上帝所揀選的成員都來自同一種族和具有同一國家背景的人——全都是猶太人。上帝這樣做可說是偏心嗎？

不，上帝絕沒有偏心。耶穌最先揀選的門徒全是猶太人。後來在公元33年的五旬節，猶太人和受過割禮的改信者是第一批受聖靈所膏而有希望與基督一起在天上作王的人。直到後來，這群人才把撒馬利亞人和未受過割禮的外邦人包括在內。我們可以了解，當時的治理機構是由猶太人所構成的；他們就是使徒行傳15:2所提及的『使徒和耶路撒冷的長老』。在聖經知識和從事純真崇拜的經驗方面，猶太人有較廣博的基礎，也有較多時間發展成為靈性成熟的基督徒長老。——可參看羅馬書3:1,2。

治理機構舉行使徒行傳15章所載的會議時，有許多外邦人已成為基督徒——包括非洲人、歐洲人，以及來自其他地區的人。但是，聖經卻沒有透露曾經有外邦人應邀加入治理機構，以便使基督教對外邦人更有吸引力。在「上帝的以色列民」當中，這些新近歸信的外邦基督徒是彼此平等的成員，但他們卻意識到，許多猶太裔的基督徒，例如當時身為治理機構成員的眾使徒，是靈性成熟的人，經驗也比他們更豐富。（加拉太書6:16）從使徒行傳1:21,22的記載，我們可以看出這些經驗豐富的基督徒多麼備受敬重。——希伯來書2:3；彼得後書1:18；約翰一書1:1-3。

有多個世紀的時間，上帝以特別的方式與以色列人交往，耶穌亦從這個民族當中選出他的使徒。沒有任何使徒來自現今的南美洲、非洲或遠東，但這並不是上帝犯了錯誤或不公平。一段相當時間過去之後，來自這些地方的人會有機會獲得一項崇高的特權，甚至比在地上作使徒、作第一世紀治理機構的成員，或在今日的上帝子民當中接獲其他任何委派，更加偉大。——加拉太書3:27-29。

一位使徒曾宣告說：『上帝是不偏待人的。各國中敬畏主、行義的人都為主所悅納。』（使徒行傳10:34,35）上帝將基督贖價的裨益一視同仁地向所有人提出。屬天的王國和將來永遠生活在地上的大群人會把來自地上萬國萬族的人都包括在內。

許多人對種族、語言或國家背景十分敏感。使徒行傳6:1所報導的事件足以說明這點，當時說希臘語的基督徒和說希伯來語的基督徒為了當時產生的一個爭論而發怨言。我們可能由於教養或目前風氣的影響，對語言、性別、種族、族裔背景一類的事十分敏感。鑑於這種可能性，我們最好作出堅決的努力，使自己的感覺和反應受上帝的看法所模鑄。上帝的看法是，無論我們的外表如何，人人都是平等的。當上帝吩咐人將長老和服事僕人所需具備的資格記錄下來時，他絕沒有提及國籍和種族背景。相反，他將注意集中在擔任這些職位的人的屬靈資格之上。無論是本地的長老、周遊監督或今日分社的人員，他們都必須符合這些標準，情形與第一世紀的治理機構並無二致。