靈界的統治者
誰統治這個世界？是否有某種超人力量監督人類的事務？還是上帝任由人自行掙扎求存？為了回答這些問題，讓我們首先考慮一下耶穌在地上執行服事職務期間發生的一宗事件。
耶穌受浸後不久，一個名叫魔鬼撒但的隱形靈體生物前來試探他。聖經舉出其中一個試探說：「魔鬼又帶［耶穌］上了一座最高的山，將世上的萬國與萬國的榮華都指給他看。」（馬太福音4:8）然後撒但告訴耶穌：「這一切權柄、榮華，我都可以給你；因為這些都交給了我，我願意給誰就給誰。所以，只要你在我面前拜一拜，這一切就全是你的了。」——路加福音4:6,7，《新譯》。
撒但聲稱擁有管治世上萬國和各國政府的權柄。耶穌有否認他的聲稱嗎？沒有。事實上，在另一個場合，耶穌證實了這件事，因為當時他將撒但稱為「這世界的王」。——約翰福音14:30。
按聖經所載，撒但是個能力高強的邪惡天使。使徒保羅把撒但與「屬靈氣的惡魔」相提並論，並說他們是「管轄這幽暗世界的」。（以弗所書6:11,12）此外，使徒約翰說，「全世界都臥在那惡者手下。」（約翰一書5:19）聖經的啟示錄一書表明，撒但是「迷惑普天下的」。（啟示錄12:9）啟示錄也用一條象徵性的龍去代表撒但，這龍將「權能、寶座、大權威」都給了世上的政治制度。——啟示錄13:2，《新世》。
世上發生的各事同時證實，有一股邪惡的勢力操縱著人類，使人類飽受禍害。不然，還有什麼原因能夠解釋，何以人類政府在促進和平方面一敗塗地嗎？還有什麼能驅使人彼此仇恨，互相殘殺呢？一位目睹內戰中發生的屠殺和死亡而大感震驚的目擊者說：「我不曉得這些事怎可能發生。不是僅由於仇恨，而是有個邪靈利用人類，驅使他們互相殘殺。」
與上帝為敵的實在個體
今日，許多人都不相信有魔鬼撒但存在。可是魔鬼撒但並不像有些人所說，僅是罪惡的本質而已。聖經和世事都同時表明，魔鬼是個實在的個體。此外，撒但徹頭徹尾是與上帝作對的。當然，撒但無法與上帝匹敵。既然耶和華是全能的創造主，他才是一切受造物的合法統治者。——啟示錄4:11。
上帝絕沒有創造一個跟自己作對的邪惡生物。反之，有一位天使，『上帝眾子』中的一位，起了自私的慾念，覬覦惟獨耶和華才配得的崇拜。（約伯記38:7；雅各書1:14,15）這個慾念誘使他踏上反叛上帝的途徑。由於反叛，這個靈體生物使自己變成撒但（意思是「反對者」）和魔鬼（意思是「毀謗者」）。鑑於這一切事實，你也許想知道何以上帝會容許撒但統治世界。
上帝何以容許撒但統治
關於撒但對地球所操的統治權，你還記得他怎樣對耶穌說嗎？撒但說：「這一切權柄……我都可以給你；因為這些都交給了我。」（路加福音4:6，《新譯》）這番話表明，惟獨在上帝允許之下，魔鬼撒但才能施行統治的權柄。但為什麼上帝要容忍撒但呢？
問題的答案與在伊甸園裡發生的事有密切關係。撒但是在伊甸園裡開始成為世界統治者的。撒但在伊甸園向人暗示，上帝的統治方式不正當，因為他把一些對人有益的東西留下來不給人類的始祖亞當夏娃。撒但聲稱，如果亞當夏娃吃了上帝禁止他們吃的果子，他們就真正自由了。他們可以獨立自主，不用再倚靠耶和華。他們會變成好像上帝一樣！——創世記2:16,17；3:1-5。
憑著這個謊言，撒但引誘了夏娃，然後再利用她去引誘亞當違反上帝的律法，於是第一對人類便落入撒但的手下，受他所控制。由於這緣故，魔鬼這個與耶和華作對的惡者成了他們的神。然而這並沒有使亞當夏娃獲得自由；相反，他們淪為撒但、罪和死亡的奴隸。——羅馬書6:16；希伯來書2:14,15。
按照耶和華的完美公平標準，他本可以即時將撒但和兩個新近跟從他的人處決。（申命記32:4）然而事情卻涉及一項是非上的爭論。撒但對耶和華的統治方式是否正當一事提出質疑。上帝憑著他的智慧容許一段時間過去，藉此證明獨立自主只會為人帶來災禍而已。耶和華容許叛徒存活一段時間，這也使亞當夏娃得以產生後代。——創世記3:14-19。
雖然亞當大部分後代都拒絕順服耶和華的統治權，上帝管治敬拜者的方式卻將他的統治的優越表露無遺。對耶和華的權威表現適當尊重能為我們帶來快樂和真正的安全。但在另一方面，人類在撒但影響下所施行的統治卻令人飽受痛苦和憂慮。聖經說得不錯，「這人管轄那人，令人受害。」（傳道書8:9）在這個深受撒但勢力影響的世界裡，人為統治完全無法為人帶來真正的安全和恆久的快樂。然而，我們仍有充分理由要保持樂觀。
撒但餘日無多了！
撒但對地球所操的影響只是暫時的。耶和華不會容忍撒但的統治延續很久了！不久魔鬼就會銷聲匿跡。上帝已親自揀選了一位公義的君王，這位新王就是耶穌基督；他快要全權管治地球了。論到他在天上登基作王一事，啟示錄說：「世上的國成了我主［耶和華］和主基督的國。」（啟示錄11:15）聖經的年代計算，連同已獲應驗的聖經預言，都一致證實這件事發生於1914年。——馬太福音24:3,6,7。
此外，聖經也描述耶穌登基後會有些什麼事情發生。它說：「在天上就有了爭戰。米迦勒［耶穌基督］同他的使者與龍［魔鬼撒但］爭戰，龍也同牠的使者去爭戰，並沒有得勝，天上再沒有牠們的地方。大龍就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的。牠被摔在地上，牠的使者也一同被摔下去。」——啟示錄12:7-9。
撒但從天上被逐會帶來什麼後果呢？天上的眾生都為此歡欣鼓舞，但地上的居民又怎樣？啟示錄12:12說：「因為魔鬼知道自己的時候不多，就氣忿忿地下到你們那裡去了。」將撒但逐到地上的確為人類帶來了許多苦難。《哥倫比亞世界史》評論說：「從1914至1918一共歷時四年的戰爭是一場重大的災禍。……它表明西方世界無法保衛文明免受自己的愚昧和惡念所影響。西方社會的精神從沒有在這場衝擊真正復元過來。」
精神大受打擊並不是這個世代所經歷的惟一災禍。耶穌預言：「民要攻打民，國要攻打國；多處必有饑荒、地震。」此外，他預告會有瘟疫。（馬太福音24:7,8；路加福音21:11）不但這樣，聖經說在撒但事物制度的『末期』，許多人會「專顧自己、貪愛錢財、……違背父母、［不肯和解］」，同時人會變成「愛宴樂、不愛上帝」。——提摩太後書3:1-5。
戰爭、瘟疫、糧食短缺、地震、道德標準每況愈下——這一切事件自1914年以來都以空前的規模發生，情形跟聖經所預言的完全一樣。這些事表明，上帝和人類那憤怒若狂的大仇敵魔鬼撒但已從天上被逐，現在他又能在地球附近發泄怒氣。可是聖經同時表示，上帝絕不會容許撒但永遠肆虐下去。他餘下的「時候不多」了。哈米吉多頓一旦來到，上帝就會將撒但所操縱的世界制度徹底毀滅。
然後，撒但會有什麼遭遇呢？使徒約翰寫道：「我又看見一位天使從天降下，手裡拿著無底坑的鑰匙和一條大鏈子。他捉住那龍，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒但，把牠捆綁一千年，扔在無底坑裡，將無底坑關閉，用印封上。」（啟示錄20:1-3）這會為苦難的人類帶來多麼大的舒解！
在王國治下歡欣鼓舞
將撒但鏟除之後，耶穌基督治下的上帝王國會全權接管人類的事務。屆時地上不會有許多個政府同時施行統治；相反，只剩下一個屬天的政府統管整個地球。世上不會再有戰爭，到處都彌漫著一片和平。在上帝王國統治下，全人類都會像弟兄一樣相親相愛、和睦共處。——詩篇72:7,8；133:1；但以理書2:44。
耶穌會是個怎樣的統治者呢？耶穌在地上時對人表現深摯的愛心。他憐憫飢餓的人，給他們所需的食物。他醫好患病的人，使瞎子能看見，使啞巴能說話、跛腿的能走路。耶穌甚至使死者復活過來！（馬太福音15:30-38；馬可福音1:34；路加福音7:11-17）這些奇跡僅是他作王統治時所成就的種種偉舉的預觀而已。有這樣一位造福人類的君王統治我們是多麼大的福分！
順服耶和華的至高統治權的人會享有無窮的幸福。聖經應許說：「那時，瞎子的眼必睜開；聾子的耳必開通。那時，瘸子必跳躍像鹿；啞巴的舌頭必能歌唱。」（以賽亞書35:5,6）使徒約翰預告前頭這個偉大的日子說：「我聽見有大聲音從寶座出來說：『看哪，上帝的帳幕在人間。他要與人同住，他們要作他的子民。上帝要親自與他們同在，作他們的上帝。上帝要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。』」——啟示錄21:3,4。
無論我們在現今這個受魔鬼撒但控制的制度裡受過什麼苦楚，耶和華上帝通過他兒子耶穌基督的統治所帶來的福樂足以補償一切。在上帝所應許的新世界裡，人不會再納罕，『究竟誰才是人類的真正統治者？』（彼得後書3:13）靈界的仁愛君王，耶和華和基督，會統治地上的領土，順服的人類會享有永遠的快樂和安全。何不現在就抓緊成為他們的臣民的希望？
［第7頁的圖片］
在上帝王國的屬地領域裡，人類會過著安居樂業的生活
［第4頁的圖片鳴謝］
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