死者復生——何時？何地？如何發生？
人類的創造者，賜人生命的上帝親自保證，人死去不一定生命就永遠結束。另外，上帝向我們保證，人可以再度活過來，不是只享受有限的生命，而是有希望永遠不死！使徒保羅言簡意賅、滿懷自信地說：「［上帝］已經使［基督耶穌］從死人中復活，向所有人提供保證。」——使徒行傳17:31。
當然，有三個基本問題仍然沒有解答：人死後怎麼能夠再次活過來？這件事會在什麼時候發生？新的生命會在哪裡恢復過來？在世界各地，人對這些問題有不同的答案。不過，斷定真相的一個重要關鍵是，確切地明白人死時究竟有什麼遭遇。
不死性是答案嗎？
世人普遍相信，人人身體裡都有個部分是不死的，死去的只是人的軀體罷了。你無疑聽過這樣的聲稱。這個所謂的不死部分通常稱為「魂」或「靈」。據稱魂或靈在人的軀體死後繼續在某處生存。老實說，這個觀念並不是出自聖經的。不錯，希伯來語聖經所載的古代人物確實期待來生，但不是 憑著身體有某個部分不死而繼續存在。他們懷著信心期待未來 藉著復活的奇跡，再次在地上活過來。
族長亞伯拉罕對於死人要復活深信不疑，他在這方面是個傑出的榜樣。希伯來書11:17-19描述亞伯拉罕甘願把兒子以撒獻做犧牲，說：「憑著信心，亞伯拉罕受試驗的時候，等於把以撒獻上了一樣。……他認定上帝甚至能叫以撒從死人中興起來。他也果然從死人中得回以撒；這件事成了喻例」，因為上帝並沒有實際要他把以撒獻上作為犧牲。另外，以色列人很早就相信，他們死了會在較後的時間活過來（而不是立即在靈界繼續生存下去）。預言者何西阿所寫的話可以證明這點：「我必救贖他們脫離陰間［人類的墳墓］，救贖他們脫離死亡。」——何西阿書13:14。
那麼，人生來就擁有不死性的觀念，什麼時候才在猶太人的思想和信仰中出現呢？《猶太文史百科全書》承認，「很可能在希臘文化影響下，靈魂不死的主張滲進了猶太教。」可是，直到基督的時代，虔誠的猶太人仍然相信和期待未來的復活希望。我們可以從耶穌跟馬大的交談清楚看出這點。當時，馬大的兄弟拉撒路剛死去，聖經的記載說：「馬大對耶穌說：『主啊，要是你早在這裡，我的弟兄就不會死了。』……耶穌對她說：『你的弟兄會起來的。』馬大對他說：『我知道在最後的日子，在復活的時候，他會起來。』」——約翰福音11:21-24。
死者的情況
關於這點，我們不必妄自猜測。聖經的簡單真理是，死去的人可說是「睡了」；他們沒有知覺，沒有感受，也沒有知識。聖經並沒有用複雜難明的方式把這項真理透露出來。請考慮以下顯淺易明的經文：「活著的人知道必死；死了的人毫無所知……凡你手所當做的事要盡力去做；因為在你所必去的陰間沒有工作，沒有謀算，沒有知識，也沒有智慧。」（傳道書9:5,10）「你們不要倚靠君王，不要倚靠世人；他一點不能幫助。他的氣一斷，就歸回塵土；他所打算的，當日就消滅了。」——詩篇146:3,4。
所以，耶穌把死亡比作睡眠是不難理解的。使徒約翰記錄了耶穌跟門徒之間的交談：「耶穌……對他們說：『我們的朋友拉撒路休息去了；他睡著了，現在我要去叫醒他。』門徒就對耶穌說：『主啊，他要是休息去了，他的病就會好的。』其實耶穌說的是拉撒路的死。他們卻以為耶穌說的是睡眠休息。這時耶穌就率直地對他們說：『拉撒路死了』」。——約翰福音11:11-14。
整個人死去
死亡的過程涉及整個人，死去的不單是人的軀體。鑑於聖經的清晰主張，我們不得不斷定，人並沒有一個不死的魂，可以在軀體死後繼續存在。聖經清楚表明魂是會死的。「看哪，世人都是屬我的；為父的怎樣屬我，為子的也照樣屬我；犯罪的［魂］，他必死亡。」（以西結書18:4）聖經從沒有說過人生來就是「不死的」或者具有「不死的特性」。
《新天主教百科全書》就聖經裡譯成「魂」的希伯來詞和希臘詞提供一些有趣的背景資料：「魂在舊約聖經裡是尼發希，在新約聖經是［普緒克］。……尼發希 所出自的字根，意思很可能是指呼吸，這樣……既然呼吸是分辨人是活著還是死了的因素，尼發希 的意思就演變為生命、個人，或者個人的生命。……舊約聖經並沒有把人劃分為軀體與靈魂［兩部分］。以色列人看事物是實在的，是全面的，所以，他們認為人就是人，不是個組合。尼發希 雖然譯成魂，卻從不是指一種跟軀體或個人有別的東西。……［普緒克］是尼發希 在新約聖經裡的對應詞。這個詞所指的，可以是生命之源、生命本身或者活人。」
由此可見人一死去，先前活著的人（或者活魂）就不再存在了。身體歸回「塵土」，復化為地上的各種元素，屍體不是埋葬後漸漸腐化，就是火葬而迅速化為灰燼。耶和華告訴亞當：「你本是塵土，仍要歸於塵土。」（創世記3:19）那麼，人死後又怎麼可能再次活過來呢？理由是，上帝記得死了的人。既然耶和華有能力施行奇跡創造人，他能夠把人一生的事跡存在記憶裡自然絕不出奇。不錯，人再次活過來的希望全操在上帝手裡。
這就是聖經說「靈」要歸回上帝那裡的含義，因為靈是上帝所賜的。論到這個結局，受靈示的執筆者在傳道書解釋說：「塵土仍歸於地，靈仍歸於賜靈的上帝。」——傳道書12:7。
只有上帝才能夠叫人活著。上帝在伊甸園創造了人，把「生氣」吹進人的鼻孔裡。這樣，上帝不但使亞當的肺充滿氣，還讓生命力在亞當體內的細胞中發揮作用。（創世記2:7）在受孕和出生的過程中，這種生命力能夠從父母傳給兒女。所以，我們說生命來自上帝，當然通過父母而來，是再適當不過的。
復活——快樂的時刻
復活跟轉世不可混為一談，因為聖經絕不支持轉世的說法。轉世的主張是，人死後會重生一次或連續多次。據稱人可以重生到高於或低於前生的水平，視乎人前生所累積的功過而定。按照這個觀念，人可以「重生」為人或重生為動物。可是，這個說法是跟聖經的教訓大相逕庭的。
「復活」這個詞是從希臘語阿納斯塔斯 翻過來的，字面的意思是「再次站起來」。（阿納斯塔斯 這個希臘詞的希伯來語譯法是特希亞 · 哈梅提，意思是「死者的復興」。）上帝把各人的生活模式存在他的記憶裡，人復活的時候，他會把各人的生活模式恢復過來。根據上帝對個別的人的旨意，人要就復活成為肉體，要就復活成為靈體，但人會保留自己的特徵，仍然具有他生前的品格和記憶。
聖經提到兩種復活。一種是人復活成為靈體到天上去，享有這種復活的人數目比較少。耶穌基督就曾經獲得這種復活。（彼得前書3:18）他指出在緊緊跟從他腳蹤而行的門徒當中，有一批蒙揀選的人也會經歷這種復活。忠信的使徒是最先享有這種殊榮的人，耶穌應許他們說：「我現在要去為你們準備地方。我……也要再來，而且要接你們回家到我那裡去，好叫我在哪裡，你們也在哪裡。」（約翰福音14:2,3）聖經把這種復活叫做「第一種復活」，因為在時間和次序上，這種復活都居於首位。聖經描述經歷這種屬天復活的人是上帝的祭司，他們會跟基督耶穌一起作王統治。（啟示錄20:6）享有「第一種復活」的人數目有限；聖經本身透露，只有14萬4000人從忠信的男女當中揀選出來，享有這項殊榮。這些人必須證明自己對耶和華上帝和基督耶穌緊守忠誠，死而後已；他們在生的時候一直活躍地向人作見證，把自己的信仰顯明出來。——啟示錄14:1,3,4。
毫無疑問，對於活過來在天上享受生命的人，死人復活的時候會是個快樂無比的時刻。可是，快樂還會源源而來，因為上帝也應許人可以在地上活過來享受生命。在地上活過來的人會加入數目沒有限制的一大群人之列，這大群人是渡過目前邪惡事物制度而生還的人。使徒約翰在異象裡首先看見一群數目少的人有資格在天上復活，然後看見「一大群人，沒有人能數過來，是從所有國族、部族、民族、語言來的」。將來有千百萬人，甚至可能有億萬的人，在地上復活，那會是個多麼快樂的時刻！——啟示錄7:9,16,17。
在什麼時候發生？
死去的人在地上活過來，如果所見的情形像今天的一樣——衝突、流血、污染、暴力比比皆是，他們的快樂就只會是曇花一現罷了。的確，復活必須等到「新地」建立起來才發生。請想像一下，一個潔淨了的行星，不再受到污染，完全擺脫了許多至今仍在敗壞地球的世人和機構。這些人和機構把地球原來的美好事物破壞無遺，更為地上居民帶來說不盡的痛苦。——彼得後書3:13；啟示錄11:18。
顯然，人類大規模復活的時候還沒有來到。但好消息是，這個日子已經為期不遠了。不錯，這件事要等到目前的邪惡事物制度結束之後才會發生。不過，有充分證據顯示，「大患難」突然臨到的日子已經迫在眉睫了。這場患難會在「上帝全能者大日子的戰爭」達到高潮，這場戰爭一般稱為哈米吉多頓。（馬太福音24:3-14,21；啟示錄16:14,16）這場戰爭會把一切邪惡從我們這顆可愛的行星——地球鏟除。接著基督耶穌的千年統治就開始，其間地球會漸漸轉變為一個普世的樂園。
聖經透露，在基督的千禧年統治期間，死人會復活。到時，耶穌在世所應許的奇事就會實現了：「不要為這件事驚奇，因為時辰要到，所有在紀念墓裡的人都會聽見他的聲音，就出來，……獲致……復活。」——約翰福音5:28,29。
復活希望的影響
憑著復活的安排，我們將要看見死者再次活過來。這是個多麼奇妙的希望！我們經歷年邁力衰、疾病纏身、出乎意料的災禍憂傷、每天的生活壓力和難題，無疑覺得十分吃力，復活的希望給我們多大的鼓勵！復活會把死亡的刺除去——這個希望並沒有把憂傷盡都消除，卻使我們跟沒有指望的人有別。使徒保羅承認復活的希望予人很大安慰，說：「弟兄們，談到在死裡入睡的人，我們不願意你們無知，免得你們像其餘那些沒有希望的人那樣悲傷。既然我們相信耶穌死了又起來，那麼，我們也該相信，那些藉著耶穌在死裡睡了的人，上帝會把他們跟耶穌一起帶來。」——帖撒羅尼迦前書4:13,14。
我們也許體驗過東方人約伯所說的另一句至理名言：「我已經像滅絕的爛物，像蟲蛀的衣裳。人為婦人所生，日子短少，多有患難；出來如花，又被割下，飛去如影，不能存留。」（約伯記13:28－14:2）我們也意識到人生無常，深知現實殘酷，「時機和無法預見的遭遇」，可能隨時臨到我們身上。（傳道書9:11，《新世》）不錯，沒有人喜歡面對死亡。但復活的穩確希望的確有助於消除人對死亡的恐懼。
所以，要鼓起勇氣來！要把目光放遠，越過死亡中的沉睡，看見人通過復活的奇跡再次活過來。要懷著信心展望在未來享受永遠的生命。不但這樣，要知道，這個幸福的時候已經指日可待了。