年輕人變成怎樣了？

你要先聽好消息，還是壞消息呢？如果有人提出這個問題，許多人都寧願先聽壞消息，因為他們希望好消息所留下的印象會深一點。

我們觀察年輕人，也不妨先看看他們目前的情況。一般來說，較年長的人認為，時下的年輕人跟往日的年輕人有天淵之別。在另一方面，年輕人也對一切批評他們一蟹不如一蟹的話感到惱怒。可是，所有留意世事、善察人性的人都一致同意，目前的年輕人的確跟往日的年輕人有很大分別。

有什麼分別？

一般人認為，年輕人應該彬彬有禮、富於責任感、尊重別人；但實際情形卻與他們的期望相去甚遠。據倫敦《獨立報》刊登的調查報導，年輕人「對這個世界大失所望，於是養成了一種『新的反叛精神』」。調查結果透露，現代很多年輕人寧可被視為「狂野、易變」，也不想被看作「理智、負責」；這種態度無疑把「新的反叛精神」表露無遺。

舉個例，在1950年至1993年間，英國警方記錄的罪案增加了十倍，其中犯案的大部分是年輕人。吸毒和醉酒的個案大增，正好跟罪案的激增亦步亦趨。同時，倫敦《泰晤士報》指出，「自第二次世界大戰以來」，幾乎在所有發達國家中，「患上心理與社會失調的年輕人數目顯著上升」。據犯罪學教授戴維·史密斯說，這種失調的成因跟「窮困或物質富裕並沒有直接關係」。研究顯示，目前年輕人跟較年長者的距離越來越顯著。

目前，兒童和青少年都面對與日俱增的壓力。青少年自殺，不管成功與否，成了司空見慣的事。《格拉斯哥先驅報》報導，不及十年，12歲以下孩子的自殺數目增加了一倍。較年長的孩子感到絕望，也用同樣方法解決——自尋短見。該報說：「年輕人患上精神病是個日益高漲的浪潮，社會提供的幫助幾乎無法趕得上；這個浪潮最後導致自殺的極端結果。」

誰之過？

成年人時常埋怨年輕人行為「怪誕」。但說句老實話，對於時下年輕人的所作所為，成年人豈不是要負頗大責任嗎？許多人認為，年輕人行為怪誕的背後原因包括：受同輩欺負、遭父母忽略、缺乏可以信任和效法的人。英國醫學研究所兒童心理科主任教授邁克爾·拉特爵士說：「在一般人當中，患抑鬱症的情況跟30年前差不多，但青少年和年輕人患抑鬱症的個案卻顯著大增。……無可置疑，家庭崩潰——不僅是離婚，也包括父母的不和和紛爭——是難題的成因之一。」

一個研究員聲稱，年輕人「反抗傳統的行為準則」。為什麼呢？「因為在他們看來，這些準則已經不合時宜了。」就以男女角色的轉變為例。許多年輕女子刻意模仿男子，態度放肆、粗暴，男子卻變得女性化。這種情形跟以往的行為準則多麼不同！

但為什麼我們在現今看見這種極端的改變呢？關於目前的年輕人，有任何好消息嗎？他們怎樣才能享有安全穩確的前途？下一篇文章會回答這些問題。