履行責任，好好照顧家庭

「做父親的，不要激怒孩子，只要不斷用耶和華的管教和思想規正，把他們撫養成人。」（以弗所書6:4）使徒保羅在上帝靈示下清楚表明，照顧家庭的責任主要落在做父親的身上。

大多數做父親的都不用獨力承擔照顧子女的責任。妻子（孩子的母親）會樂意分擔丈夫的工作。難怪所羅門王說：「我兒，要聽你父親的訓誨，不可離棄你母親的法則。」——箴言1:8。

在物質上和靈性上照顧家庭

父母如果愛兒女，就不會蓄意忽略兒女的需要。基督徒要是這樣做，就等於違背信仰了。我們可以從保羅對提摩太所說的話看出這點：「人不照顧親屬，尤其是不照顧自己家裡的人，其實就等於否認信仰，比不信的人還不如。」（提摩太前書5:8）基督徒知道，既然要「用耶和華的管教和思想規正」養育兒女，只是滿足兒女的物質需要是不夠的。

請考慮一下摩西對以色列人提出的勸告。當時以色列人在摩押平原上紮營，準備進入應許之地。摩西向民眾重申上帝的律法，吩咐他們說：「你們要記住這些誡命，銘刻在心。」（申命記11:18，《現譯》）在較早前，摩西提醒以色列人要盡心、盡性、盡力愛耶和華，然後說：「我今日所吩咐你的話都要記在心上。」（申命記6:5,6）因此，以色列人當中為人父母的必須衷心賞識屬靈的事物，把上帝的律法銘記在心，才能做到摩西所說的另一件事：「要［把上帝的律法］殷勤教訓你的兒女。無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。」——申命記6:7；11:19；參看馬太福音12:34,35。

請留意，做父親的必須把上帝的律法「殷勤教訓」兒女，並且經常「談論」。《韋氏大學詞典》給「殷勤教訓」所下的定義是：「為了教導和加深印象而不斷重複或不斷勸戒。」父母要是天天談論上帝的律法，不分時間、不分早晚，孩子就會留下深刻的印象。他們會感受到父母深愛上帝的律法，於是受到推動跟耶和華養成親密的關係。（申命記6:24,25）值得留意的是，摩西提醒做父親的，「坐在家裡」時仍要不忘教導子女。由此可見，在古代，教導兒女認識上帝的律法是不容忽視的責任。但是現代的家庭又怎樣呢？

「坐在家裡」也要談論

「要做到這點並不容易，」珍妮特a說。她是個基督徒母親，有四個孩子。珍妮特的丈夫保羅也有同感。保羅說：「你必須鍥而不舍才行。」像一般見證人父母一樣，保羅和珍妮特盡力每週跟孩子至少研讀聖經一次。保羅說：「我們盡可能在每個星期一晚上安排時間主持家人研讀，但可惜不是每次都能如願以償。」保羅是會眾的長老，有時要出外處理某些突發事件，以致無法主持家人研讀。他的兩個大女兒是全時傳道員，她們覺得晚間是探訪住戶的最佳時間。為了順利舉行家人研讀，他們全家作出調整。保羅說：「有時候，我們要在晚飯後馬上舉行研讀。」

雖然父母在安排家人研讀的時間方面要靈活變通，但也要留意使研讀保持經常。保羅的女兒克萊爾說：「如果研讀的時間有變動，爸爸會把新的時間貼在冰箱的門上，通知各人。」

經常舉行家人研讀可以製造機會，讓年輕的兒女向父母吐露心事、訴說煩惱。不過，家人研讀要收到這樣效果，就不可流於刻板，讓孩子把書上的答案讀出就了事。有兩個孩子的馬丁說：「我們的家人研讀簡直像個座談會。整家人每週一起討論一個聖經題目，你能夠藉此了解家人的靈性情況。我們在研讀期間時常發現一些新事。你可以知道孩子在學校發生了什麼事。但更重要的是，知道孩子正形成怎樣的態度。」馬丁的太太桑德拉也有同感。她覺得自己從家人研讀獲益良多。她說：「丈夫跟孩子研讀的時候，我留心聆聽孩子怎樣回答，這使我更了解自己的孩子。」然後桑德拉會調整自己的評論，以求幫助孩子。由於積極參與討論，桑德拉覺得家人研讀是一件樂事。不錯，父母可以通過家人研讀，了解孩子的想法。——箴言16:23；20:5。

靈活變通、鍥而不舍

研讀期間，可能有個孩子專心致志、趣味盎然，另一個卻要又勸又哄才肯認真學習。一個基督徒母親說：「家庭生活往往就是這樣！但做父母的知道絕不可以放棄。只要鍥而不舍，耶和華就會幫助我們，叫家人研讀發揮最大功效。」

不同年齡的孩子，集中精神的能力可能也有不同。有辨識力的父母必須考慮到這點。一對夫婦有五個兒女，年齡從六歲至二十歲。做父親的邇克爾說：「我們讓最年幼的孩子先回答問題，然後請較大的孩子把準備好的資料提出來，加以補充。」這樣的家人研讀可以教兒女為別人著想。馬丁說：「兩個孩子當中，可能有一個明白我們的意思，但另一個卻需要進一步的幫助。我發覺家人研讀提供一個實習的機會，讓孩子學會怎樣表現忍耐和聖靈的其他果實。」——加拉太書5:22,23；腓立比書2:4。

父母跟兒女研讀的方式，要靈活變通，配合子女的年紀和學習能力。西蒙和馬克現已踏入青少年時期。他們一想起兒時跟父母研讀《有史以來最偉大的人物》，就回味無窮。他們回憶說：「爸爸跟我們一起扮演不同的人物，好像演戲一樣。」（路加福音10:30-35）「這樣的研讀令聖經故事活現眼前，有趣得很。」

不少孩子設法逃避家人研讀。如果父母定出了時間，孩子卻不願參加，父母應該取消這次研讀嗎？當然不應該。箴言22:15說：「愚蒙迷住孩童的心。」一個單身母親一度認為自己無法主持有效的家人研讀。有好幾次，有些叫孩子分心的事發生，以致幾乎無法研讀下去。但她鍥而不舍，繼續主持家人研讀。孩子見她堅持不懈，終於明白她這樣做是出於愛心和關懷，於是深深尊重她。

協助孤兒孤女

基督徒長老有責任「牧養上帝的羊群」。（彼得前書5:2,3）長老可以定期探訪會眾裡的家庭，稱讚那些負起基督徒責任的父母。那麼，單身父母的兒女應該由誰來教導呢？要記住，即使配偶不在，單身家長仍然有責任要教導兒女。

長老協助單身家長時應該審慎行事，以免抵觸聖經的原則。即使兩個弟兄一起探訪一個單身的基督徒母親，也必須留意提出幫助的方式是否恰當。長老偶爾邀請單親家庭的孩子（當然包括孩子的母親）參加自己家裡的研讀，也許能夠鼓勵他們。但不要忘記耶和華是最偉大的父親。即使單身母親要獨力主持家人研讀，耶和華無疑會指引和幫助她以有效的方式跟孩子研讀。

如果年輕人重視屬靈的事，父母卻得過且過，甚至完全忽略了自己的屬靈責任，那又怎樣呢？耶和華的忠僕不用灰心。詩篇執筆者說：「無倚無靠的人把自己交託你［耶和華上帝］；你向來是幫助孤兒的。」（詩篇10:14）會眾裡仁愛的長老會盡力鼓勵做父母的好好照顧子女。長老可以幫助這家人安排一個家人研讀，然後參加他們的討論，看看可以提出什麼實用的建議，幫助他們作有意義的討論。當然，長老不應該取替父母的職責，因為聖經把教養兒女的責任授予父母。

孩子的父母如果不是信徒，就更需要別人的支持和幫助。要是父母同意，你可以請他們參加你的家人研讀，造益他們的靈性。現已長大成人、成家立室的羅伯特，三歲就開始跟父母參加基督徒聚會，後來他的父母停止跟見證人來往，但他仍然對聚會念念不忘。羅伯特十歲時遇到一個見證人的孩子，後者帶他去參加聚會。那個男孩的父母眼見羅伯特是個屬靈孤兒，很樂意在靈性上予以照顧。在這對夫婦仁愛的照顧下，羅伯特進步得很快，現在已是會眾的長老了。

即使孩子受到父母反對，也不是孤立無援的。耶和華永遠是我們忠貞的天父。詩篇68:5指出：「上帝在他的聖所作孤兒的父。」屬靈的孤兒孤女知道，只要在禱告中向耶和華求助，耶和華就會扶持他們。（詩篇55:22；146:9）耶和華的組織像慈母一樣殷勤準備可喜的靈糧，通過書刊和聚會，餵養全球8萬5000多群會眾。因此，在我們的父親耶和華和母親般的組織悉心照顧下，「孤兒」也獲得幫助研讀聖經。

經常主持家人研讀的基督徒父母確實配受稱讚。堅忍不拔、以耶和華的方式施行教導的單身父母也配受我們的關懷和稱讚。（箴言22:6）所有關心屬靈孤兒的人，都叫我們的天父耶和華歡喜。照顧家人的屬靈需要無疑是個沉重的責任。可是，「不要放棄；如果不疲累鬆懈，到了既定的時節，就可以收割」。——加拉太書6:9。

［腳注］

［第23頁的圖片］

家人研讀可以使兒女有機會向父母吐露心事

［第20頁的圖片鳴謝］

Harper’s