巴力崇拜——以色列人心裡的鬥爭
有一場鬥爭在以色列人心裡持續了約莫一千年。這是迷信恐懼和淫蕩儀式與信心和忠貞的鬥爭。在這場生死搏鬥中，敵對的雙方是巴力的崇拜和耶和華的崇拜。
以色列人民會忠心地依附那帶領他們出埃及的真神嗎？（出埃及記20:2,3）還是他們會變節不忠，轉而崇拜迦南最受歡迎、同時應許能使土地出產豐饒的神巴力呢？
這場在幾千年前爆發的心靈鬥爭跟我們息息相關。為什麼？使徒保羅寫道：「這些事……寫了下來，正是警告我們這些到了各事物制度終結的人。」（哥林多前書10:11）只要我們知道巴力是個怎樣的神，以及巴力崇拜涉及些什麼事，這場歷史性衝突所帶出的基本教訓就對我們更具意義了。
巴力是個怎樣的神？
公元前1473年左右，以色列人抵達迦南時，初次接觸到巴力崇拜。他們發現迦南人崇拜的神祇數目眾多，這些神祇跟埃及人的神祇幾乎沒有兩樣，不同的只是名字和某些特徵而已。然而，聖經指明巴力是迦南人的主神，考古學的發現也證實了巴力的重要地位。（士師記2:11）雖然巴力不是迦南諸神中地位最高的神祇，但在迦南人眼中，他卻是最重要的一位。迦南人相信巴力操有控制風、雨和雲的能力，而且只有巴力才能拯救人民，使人畜有繁殖能力，使土地出產作物，使他們不致滅亡。要是沒有巴力庇護他們，迦南另一個睚眦必報的神莫特早就降下災禍，令人畜不育、作物失收。
淫蕩儀式是巴力崇拜的命脈。那些跟巴力有關的宗教物品，像聖柱和聖木都隱含性聯想。聖柱是用石鑿成的，外形就像男性的生殖器，用來象徵巴力，即性結合中的男性。另一方面，聖木是用木頭或樹木造成的像，用來象徵巴力的妻子亞舍拉，即性結合中的女性。——列王紀上18:19。
廟妓和以兒童為祭也是巴力崇拜的特點。（列王紀上14:23,24；歷代志下28:2,3）《聖經與考古學》一書說：「迦南的神廟有男女廟妓（所謂的『聖』男和『聖』女），他們在廟裡進行各種可恥的性勾當。［迦南人］相信，這些淫蕩儀式或多或少能促進生機，使作物豐收，牲畜增多。」這些不道德行為雖然無疑迎合了崇拜者的肉體慾望，但無論如何，迦南人覺得他們的放蕩行為是有宗教理由的。那麼，巴力崇拜到底怎樣腐化以色列人的心呢？
何以這樣吸引人？
其中一個因素也許是，不少以色列人喜歡奉行責任比較輕省的宗教。他們崇拜巴力，就用不著遵守律法，例如不用守安息日，也不用理會有關道德的許多條文了。（利未記18:2-30；申命記5:1-3）由於迦南人物質豐裕，這也很可能使人以為討好巴力大有好處。
迦南人供奉巴力的地方稱為邱壇，建於叢林茂密的山岡上。這樣的環境給巴力崇拜的猥褻儀式營造了誘人的背景。不久，以色列人覺得經常到迦南人那裡還不夠，甚至要建造自己的邱壇。「他們在各高岡上，各青翠樹下築壇，立［聖柱］和［聖木］。」——列王紀上14:23；何西阿書4:13。
但巴力崇拜最吸引人的地方是，這種宗教訴諸人的肉體慾望。（加拉太書5:19-21）他們耽於這些肉體勾當非僅為了作物豐收、牲畜增多。巴力崇拜大力推崇性愛。許多在迦南地發現的出土小雕像，都突出刻畫性器官，表示性慾受激發。他們的飲宴、跳舞和音樂正好構成了適合這些淫蕩行為的氣氛。
我們可以想像一下這個情景：正是初秋時分，在一個令人感到輕鬆自在的場合，參與崇拜的人飽餐一頓之後，帶著幾分酒意載歌載舞。他們的生育舞是要把巴力從夏季的不活躍狀況喚醒過來，使土地重獲甘霖的恩澤。他們繞著象徵男生殖器的石柱和聖木不停跳舞。他們的舞姿，每個動作都是淫蕩的、性感的；至於那些廟妓的動作就更加露骨。他們在激情音樂和情慾澎湃的群眾驅策下繼續跳舞。很可能，他們跳到最激情的時候就退到巴力廟的房間裡，進行不道德的勾當。——民數記25:1,2；可參看出埃及記32:6,17-19；阿摩司書2:8。
他們行事憑眼見，不是憑信心
這種耽於肉慾的崇拜形式相當有吸引力，但不少以色列人也由於恐懼心的驅使而崇拜巴力的。以色列人不再信靠耶和華後，不但懼怕死者，而且更為前途憂慮。有些人迷上了玄祕術，於是開始行通靈術，結果也參與極度腐化墮落的宗教儀式。《國際標準聖經百科全書》描述迦南人怎樣尊崇亡靈，並視之為崇拜祖先的一部分：「他們在家庭墓穴設宴……慶祝，舉行縱飲縱慾的儀式（可能包括亂倫在內），並相信死者也有分參與。」由於以色列人涉足這些墮落的通靈儀式，他們跟自己的上帝耶和華越來越疏遠。——申命記18:9-12。
那些行事喜歡憑眼見，不是憑信心的以色列人也受到偶像，以及跟偶像有關的宗教儀式所吸引。（哥林多後書5:7）不少逃離埃及的以色列人雖然曾目睹耶和華隱形的手所施行的偉大奇跡，但他們仍舊認為要有些可見的東西，幫助他們記得這位上帝。（出埃及記32:1-4）同樣地，他們的後代當中，也有些人想崇拜一些可以看見的東西，例如巴力的偶像等等。——列王紀上12:25-30。
哪一方得勝？
從以色列人抵達摩押平原，直到他們流亡巴比倫為止，他們的內心已經鬥爭了許多個世紀。在這段時期，以色列人間或對上帝保持忠貞，間或向巴力屈膝。有時，大多數以色列人都忠於耶和華，但後來又屢次轉向巴力。歸根究底，他們跟四周的異教民族結交往來，是多次不忠的主要原因。
迦南人的軍隊被擊敗之後，他們就採用更奸狡的手法對付以色列人。他們住在以色列人附近，慫恿這些征服他們的人崇拜迦南諸神。以色列的勇敢士師，例如基甸和撒母耳都極力抗拒這種影響。撒母耳勸勉以色列人：「要把外邦的神……從你們中間除掉，專心歸向耶和華，單單地事奉他。」有一段時期，以色列人遵照撒母耳勸告，「除掉諸巴力和亞斯她錄，單單地事奉耶和華」。——撒母耳記上7:3,4；士師記6:25-27。
繼掃羅和大衛的統治之後，所羅門在晚年開始向異教諸神獻祭。（列王紀上11:4-8）以色列和猶大眾王也轉而事奉巴力。然而，有些忠心的預言者和君王，例如以利亞、以利沙和約西亞，都帶頭肅清巴力崇拜。（歷代志下34:1-5）除此之外，在以色列歷史的這段時期，也有個別人物對耶和華保持忠心。甚至在亞哈和耶洗別當道的日子，雖然巴力崇拜正如日中天，當時仍有七千人拒絕「向巴力屈膝」。——列王紀上19:18。
猶太人從巴比倫返回故土之後，聖經記載就沒有再提及巴力崇拜了。所有猶太人都像以斯拉記6:21論及的人一樣，「脫離當地民族的污穢……，尋求耶和華以色列的上帝」（《新譯》）。
從巴力崇拜學得的鑑戒
雖然巴力崇拜早已銷聲匿跡，但今天的社會跟迦南宗教有個共通的地方，就是都大力推崇性愛。不道德的引誘幾乎無孔不入。（以弗所書2:2）「我們有一場角鬥，……是抵抗那些……管轄黑暗的世界統治者［或譯『隱形勢力』，《菲利普斯譯本》］，以及持有天上席位的邪惡靈體。」——以弗所書6:12。
撒但所策動的「隱形勢力」大力鼓吹性不道德，目的是要在靈性上奴役世人。（約翰福音8:34）在現今這個放任的社會裡，恣意縱慾已不是祈求繁殖能力的宗教儀式，而是人用來滿足自我私慾的方法。此外，負面的宣傳手法同樣把許多人騙倒。娛樂消遣、音樂、廣告，使人的頭腦充滿跟性有關的信息。上帝的僕人也無法免受這種衝擊所影響。事實上，大部分被基督徒會眾開除的人，都是向情慾屈膝的。基督徒只有不斷抗拒不道德的引誘，才能夠保持貞潔。——羅馬書12:9。
年輕見證人尤其容易碰上這些危險，因為許多引起他們興趣的東西都以性作為號召。更糟的是，其他年輕人會慫恿他們做這些事，所以他們還要抗拒這些年輕人的影響。（可參看箴言1:10-15。）跟古代巴力崇拜的音樂、舞蹈和性引誘使許多人變得意亂情迷一樣，許多年輕人也在例如參加大型集會的時候，一時失足鑄成大錯。——提摩太後書2:22。
詩篇執筆者說：「少年人用什麼潔淨他的行為呢？是要遵行［耶和華］的話！」（詩篇119:9）上帝的律法規定以色列人要避免跟迦南人密切來往；照樣，聖經也提醒我們，不良交往會導致什麼危險。（哥林多前書15:32,33）每逢年輕人遇到吸引肉體、但明知是有損道德的引誘時，學會開口拒絕，就是成熟的表現了。像忠心的以利亞一樣，我們絕不能讓潮流趨勢左右自己的決定。——列王紀上18:21；可參看馬太福音7:13,14。
另一個鑑戒跟「容易纏住我們的罪」，也就是失去信心，有密切關係。（希伯來書12:1）看來許多以色列人仍然相信耶和華，但他們也把巴力視為神，因為他們相信巴力可以保護他們的農作物，供應他們每日的所需。也許他們認為耶和華設於耶路撒冷的聖殿實在太遠了，遵守他的律法也不切實際。在另一方面，崇拜巴力卻是那麼輕而易舉的事，他們甚至可以在自己的房頂上獻祭給巴力。（耶利米書32:29）很可能，開始時他們僅參與某些宗教儀式，甚至以獻給耶和華為名，把祭物獻給巴力，但後來他們就深深捲入了巴力的崇拜。
我們可能怎樣失去信心，以致跟永活的上帝逐漸疏遠呢？（希伯來書3:12）我們對於參加聚會和大會的熱忱可能漸漸消減。這種態度顯示，我們對耶和華「在適當的時候」所供應的屬靈「食物」缺乏信心。（馬太福音24:45-47）於是，我們軟弱下來。我們可能把原本「牢牢持定生命的話語」的手鬆開，甚或變得心懷二意，向追求物質的精神和不道德屈膝。——腓立比書2:16；可參看詩篇119:113。
緊緊持守自己的忠誠
毫無疑問，今天我們心裡也有一場鬥爭。我們會忠於耶和華，還是被這世界的放任生活轉移目標呢？令人遺憾的是，以色列人被誘做出迦南人的種種可憎惡行，今天有些基督徒也被誘做出各樣羞恥的行為。——可參看箴言7:7,21-23。
如果我們像摩西一樣，「保持堅定，彷彿看見那不能見的上帝」，我們就能避免在這場屬靈的仗裡受挫。（希伯來書11:27）不錯，我們必須「奮力爭鬥，維護……信仰」。（猶大書3）只要我們忠於上帝和他的原則，終有一天我們會看見偽宗教永遠銷聲匿跡。正如耶和華的崇拜勝過巴力的崇拜，我們可以深信，不久「認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海一般」。——以賽亞書11:9。
［第31頁的圖片］
基色的廢墟，巴力崇拜的聖柱
［第28頁的圖片鳴謝］
Musée du Louvre, Paris