為什麼要信守承諾？

前任美國總統顧問伯納德·巴魯克說：「投票承諾最少的，選民失望也最少。」當今世上，人人似乎都愛信口開河，輕諾寡信。不論是婚姻誓言、商業協議，連答應跟孩子玩耍這麼簡單，也可以是空口說白話。古語有云：「一諾千金君子也」，如今，這句話已經被許多人忘記得一乾二淨了。

有些人的確愛放空炮，徒托空言；有些人就愛匆匆許諾，但實踐起來卻有心無力，最後惟有捨難取易，食言爽約。

無可否認，不如意事十常八九，人想言而有信，有時卻力不從心。不過，背信食言真的傷害重大嗎？你應當堅守承諾嗎？讓我們看看耶和華上帝所立的榜樣，就可以幫助我們看出，為什麼我們不該對這件事掉以輕心。

耶和華言出必行

我們所崇拜的上帝，他的名字就含有言出必行的意思。在聖經時代，一個人的名字往往把他的為人反映出來。耶和華的名字也一樣，他名字的意思是「成事者」。（出埃及記3:14）因此，上帝的名字所含的意思是，他會實現他的應許，成就他的旨意。

耶和華的確名副其實，他一一實現了他對古代以色列國的應許。所羅門王就上帝所許的承諾說：「耶和華是應當稱頌的！因為他照著一切所應許的賜平安給他的民以色列人，凡藉他僕人摩西應許賜福的話，一句都沒有落空。」——列王紀上8:56。

耶和華的確是值得信賴的，所以使徒保羅可以說：「上帝應許亞伯拉罕的時候，既然沒有比自己大的可以指著發誓，就指著自己發誓。」（希伯來書6:13）不錯，耶和華的名字和特質是個保證，證明他絕不背信棄義，即使代價高昂，也不食言爽約。（羅馬書8:32）耶和華堅守承諾，為我們帶來希望，彷彿使我們的生命有了個錨一般。——希伯來書6:19。

耶和華的應許跟我們的前途息息相關

我們的希望、信念和一生，都跟耶和華實踐他的應許有密切不可分的關係。我們有什麼希望？就是「我們照著［上帝］的應許，等待新天新地，有正義住在其中」。（彼得後書3:13）聖經也向我們提供信心的根據，使我們能夠堅信「正義的人和不正義的人，將來都要復活」。（使徒行傳24:15）因此我們可以肯定，人的希望並不僅限於今生。事實上，使徒約翰指出，上帝「應許的事」就是「永遠的生命」。（約翰一書2:25）但是，耶和華在他話語裡提出的應許，不僅可以造福我們的未來，也叫我們現今的生活充滿意義。

詩篇的執筆者唱道：「凡求告耶和華的，……耶和華便與他們相近。……也必聽他們的呼求。」（詩篇145:18,19）上帝也向我們提出保證，「疲乏的，他賜能力；軟弱的，他加力量」。（以賽亞書40:29）再者，聖經提出保證，上帝「不會讓你們受引誘超過你們所能受的；你們受引誘的時候，他會開一條出路」。這個應許給我們多大的安慰！（哥林多前書10:13）我們要是親身經歷過耶和華怎樣實現他的承諾，就知道他是絕對可以信賴的。由於上帝堅守諾言，我們實在得益不淺，但我們向他所許的承諾又怎樣呢？

堅守我們向上帝所許的承諾

獻身給耶和華無疑是我們向他所許的最重要承諾；這樣做是要表明，我們渴望永遠事奉他。雖然上帝的命令不是個重擔，但我們既生活在這個邪惡的事物制度裡，遵行他的旨意自不會總是一帆風順。（提摩太後書3:12；約翰一書5:3）不過，我們一旦「手扶著犁」，意即成為耶和華手下獻了身的僕人，以及他愛子耶穌基督的門徒，我們就永不當回頭張望這個世界和我們已經撇下的東西了。——路加福音9:62。

我們向耶和華禱告的時候，可能誠懇地答應上帝，我們會努力克服個人的弱點，培養基督徒的品格，或擴大我們的神治活動等。什麼可以幫助我們履行這些承諾呢？——參閱傳道書5:2-5。

誠懇的諾言應當是發自內心的。因此，我們可以開誠布公，在禱告裡把承諾明確地告知上帝，並且忠實地說出自己的恐懼、願望和軟弱。為承諾禱告可以推使我們決心堅守諾言。我們可以把向上帝許的承諾視為我們欠上帝的債。債務越大，還款的時間就越長。同樣，我們向上帝所許的承諾，有很多是需要時間才能夠辦得到的。但是，只要我們按部就班、盡力而為，就可以表明自己是個言而有信的人，上帝也會祝福我們的努力。

如果我們時常為自己所許的承諾向上帝禱告，甚至每天這樣做，就足以表明我們的確想履行諾言，也表明我們是言出由衷的。這樣做也可以不斷提醒我們，要對上帝一諾千金。大衛為我們立下優良的榜樣。他在詩歌中懇求耶和華說：「上帝啊，求你聽我的呼求，側耳聽我的禱告！……我要歌頌你的名，直到永遠，好天天還我所許的願。」——詩篇61:1,8。

信守承諾，贏得別人的信任

我們不該輕看向上帝所許的承諾，同樣，我們也不可以輕看向信徒同工所許的諾言。我們不該向耶和華做的是一套，向弟兄做的卻是另一套。（參閱約翰一書4:20。）耶穌在登山寶訓中說：「你們的話，『是』就該指是，『不是』就該指不是。」（馬太福音5:37）我們的話應當總是信實可靠的，這樣做等於對在「信仰上有如親屬的人」「行善」。（加拉太書6:10）我們越是言而有信，別人就會越信任我們。

承諾要是涉及金錢問題，失信的後果時常會變得更為嚴重。不論是答應歸還欠款，還是替人辦事，還是履行商業條款，基督徒都應當信守承諾。這樣做不但可以取悅上帝，也可以鞏固弟兄之間的信任。弟兄若要「和睦同居」，彼此信任是不可少的。——詩篇133:1。

失信背約可以對會眾和當事人造成極大損害。一個周遊監督說：「業務糾紛通常是由於簽訂合同的一方爽約而導致的。這些事可以很快就給傳開了。結果，弟兄各自偏幫某一方，於是王國聚會所裡的氣氛就變得緊張起來。」所以，我們不論訂立什麼協議，務要三思而後行，並且把協議條文用白紙黑字寫下來。a

如果承諾涉及出售昂貴的物品，或鼓勵別人投資買賣，而我們自己是可以從中得利的，就尤其要小心。我們必須避免誇大某些物品或健康產品的好處，或貿然答應某些投資可以有不切現實的回報。愛心應當推使基督徒向對方清楚解釋事情涉及的任何風險。（羅馬書12:10）由於大部分弟兄在經商方面經驗都相當有限，他們可能僅因為我們是信徒同工，就完全信任我們。要是把這種信任破壞了，那是多麼可悲的事！

身為基督徒，我們絕不可以用不忠實的手段經商，或把別人的權益置諸不理。（以弗所書2:2,3；希伯來書13:18）我們要贏得耶和華的喜悅，有幸「寄居」他的「帳幕」，就必須言出必行。我們「發了誓，雖然自己吃虧也不更改」。——詩篇15:1,4。

以色列的審判官耶弗他向上帝許願，要是上帝助他戰勝亞捫人，他凱旋回家時，誰最先從家門出來迎接他，他就把這個人獻給耶和華。誰知這個人竟然是他自己的獨生女兒。但耶弗他並沒有食言違約，而他的女兒也甘願成全父親所許的願。結果耶弗他把女兒奉獻出來，終身在上帝的聖所服務。他所作的犧牲確實叫他感到為難，並且要他付出高昂的代價。——士師記11:30-40。

會眾的長老尤其有責任要信守諾言。提摩太前書3:2指出，監督應當「無可指責」。這個片語譯自一個希臘語詞，意思是「找不出破綻、無懈可擊，無可責難」；這個詞「不但暗示某人有良好的名聲，而且的確實至名歸」。（《希臘文新約語言詮釋》）既然監督必須無可指責，他也應當總是言而有信。

在其他方面信守承諾

如果我們向不是信徒的人許下承諾，我們該對事情有什麼看法呢？耶穌說：「你們的光也該在人前照耀，叫他們看見你們的優良作為，就把榮耀歸給你們在天上的父親。」（馬太福音5:16）我們凡事一諾千金，也許可以吸引其他人聆聽基督的信息。儘管世風日下，人人爾虞我詐，但大多數人仍然喜歡別人以忠誠待他們。信守諾言可以表明我們愛上帝、愛鄰人，也可以打動愛好正義的人的心。——馬太福音22:36-39；羅馬書15:2。

在1998服務年度，耶和華見證人總共用了超過十億小時，公開向人傳講上帝王國的好消息。（馬太福音24:14）要是我們沒有履行業務協定，或在其他事上言而無信，別人就會對我們所傳的信息嗤之以鼻了。我們既代表真實的上帝，別人自然期望我們做事忠實可靠。這樣，我們就可以「凡事為我們的拯救者上帝的教訓增光」。——提多書2:10。

在傳道工作上，我們有責任遵守諾言，回去探訪那些對王國信息表現興趣的人。我們答應回去探訪他們，就要言出必行。信守承諾表示我們沒有「推辭，要向那些需要幫助的人行善」。（箴言3:27，《新譯》）一個姊妹說：「我曾好幾次遇見一些樂意聆聽好消息的人；他們都說，見證人曾答應回去探他們，但卻沒有這樣做。當然，我知道有時住戶可能不在家，或有時環境不容許我們回去探訪他們。但我也不想別人覺得我言而無信，所以我總是設法回去探訪他們。我認為，如果我沒有履行承諾，就會羞辱耶和華和整個弟兄團體了。」

有時候，我們可能不想回去探訪住戶，因為覺得住戶對真理其實並不感興趣。但同一個姊妹說：「我不會對住戶的反應妄下判斷。經驗表明，第一次的印象時常是錯的。所以我盡量保持積極，把每個人都視為未來的弟兄姊妹。」

不論在傳道工作上或其他事上，我們都應當總是信實可靠。無可否認，有時有些事的確是說時容易做時難。智者所羅門曾說：「很多人自稱忠誠，但信實的人，誰能遇著呢？」（箴言20:6，《新譯》）不過，只要我們下定決心，我們是可以做到，言必信，行必果的。

上帝祝福言而有信的人

故意說空話其實等於不忠實，這好比人開空頭支票一般。但信守諾言卻可以帶來很大的福分和酬報！福分之一是，信實可靠可以使我們良心清白。（可參閱使徒行傳24:16。）我們不用因為自疚自責而忐忑不安；相反，我們可以心安理得。此外，會眾團結也有賴於各分子互相信任，信守承諾就可以增進這樣的氣氛。說「真實的言語」也可以證明我們是真實上帝的服事者。——哥林多後書6:3,4,7。

耶和華是言出必行的上帝，他恨惡「撒謊的舌」。（箴言6:16,17）我們仿效天父的榜樣，就可以跟他更親近。因此，我們的確有充分理由要信守承諾。

［腳注］

［第10頁的圖片］

耶弗他雖然感到十分為難，依然信守承諾

［第11頁的圖片］

你要是答應回去探訪住戶，就要言出必行