依照秩序井然的常例繼續進步
1 使徒保羅對腓立比會眾懷有格外深的感情，因為這個會眾是他建立的。保羅感激這個會眾給他物質的供應，並且提及他們所立的好榜樣。——林後8:1-6。
2 保羅對腓立比人所懷的深厚摯愛促使他寫信給他們。《洞察聖經》第2冊第631頁評論說：「保羅的整封信都鼓勵腓立比會眾繼續持守他們的好行為——培養更大的辨識力，好牢牢抓緊生命的話語，並且養成更堅強的信心，以盼望未來的獎賞。」腓立比會眾對保羅的話反應熱烈，這無疑加強了他們與使徒之間的愛心。今天，保羅的話對我們特別具有意義，因此我們有充分理由要仔細沉思他的勸告，尤其是腓立比書3:15-17的話。
3 成熟的思想態度是不可或缺的：保羅在腓立比書3:15所寫的話，是他多年的經驗之談。保羅承認腓立比人靈性上的長進，把他們視為具備正確思想態度的成熟基督徒而向他們提出呼籲。只要腓立比人的思想態度反映出耶穌的謙卑和體會，他們就會繼續「無可責難，清白無邪，……作上帝沒有瑕疵的兒女……牢牢抓緊生命的話語」。（腓2:15,16，《新世》）我們閱讀這段話時，應該感到保羅正在對我們講話。這樣，我們就會熱切渴望懷有耶穌的思想態度，對自己所享的特權表現謙卑和體會。我們會不斷向耶和華禱告，求他在這件和其他的事上幫助我們。——腓4:6,7。
4 正如腓立比書3:16指出，我們人人都應該力求進步。「進步」這個語詞的意思是「向前走、往前進」。有進取心的人會「對新觀念、新發現、或新機會感興趣」。保羅想腓立比人明白，基督教是不會停滯不前的，以基督徒自居的人必須不斷向前邁進。他們樂意作自我檢討，敏於承認自己的弱點，悉力追求更大的服務機會，或者努力改善自己的服務質素，從而把自己的進取精神表現出來。今天，耶和華的屬地組織不斷進步，見證人的活動範圍比以往更大，對上帝話語的了解也比以往透徹。我們人人都必須與這個組織齊步向前，一面充分利用組織的一切供應，一面全力參與組織的工作。
5 要進步就得有秩序井然的常例：保羅敦促弟兄「繼續按這同一的常例，遵著秩序而行」。（腓3:16，《新世》）遵著秩序意味著我們要把人和事放在彼此的適當位置上，並且做事循規蹈矩。腓立比的基督徒持守著自己的適當位置，不但緊緊依附耶和華的組織，還彼此依附。他們的生活受到愛的律法所支配。（約15:17；腓2:1,2）保羅敦促他們「行事為人與基督的福音相稱」。（腓1:27）對今日的基督徒來說，依照秩序做事而循規蹈矩也同樣重要。
6 常例是指一向遵循的確立程序。因此，常例與習慣的行事方式有密切關係。依照常例做事是對我們有利的，因為我們無需停下來想想下一步該怎樣做——我們已確立了一個慣於跟從的行事模式。
7 秩序井然的神治常例包括健全、有益的敬虔習慣——目的是要在靈性上鞏固自己，幫助別人，而且，若是可行的話，為耶和華作更大的服務。為了達到這些目標，我們要定立一個常例，並且依照這個常例做事。這個常例包括個人研讀、經常參加聚會，以及參與傳道工作。
8 秩序井然的常例所包括的必需條件：一個必需條件是「確切的認識和全備的辨識力」。（腓1:9，《新世》）個人研讀既能加強我們的信心，也可以加深我們對真理的體會，推使我們多做善工。可是有些人發覺很難使研讀習慣保持首尾一貫。一個主要原因是缺乏時間。
9 天天閱讀聖經的好處是不勝枚舉的。聖經提出的訓示在各方面都是「有益的」。（提後3:16,17）我們怎樣在日常的事務中撥出時間研讀聖經呢？有些人發覺，他們可以每天早點起床，趁頭腦清晰的時候這樣做。另一些人則認為，臨睡前作點研讀較好。平日在家的家庭主婦可以趁下午家人還未放工放學之前撥出一點時間研讀。除了平時閱讀聖經之外，有些人更在每週的研讀中閱讀《宣揚者》這本書。
10 新習慣確立了之後，可能會跟以前的習慣互相衝突。以往，我們可能時常容許無關緊要的活動佔去我們的研讀時間。打破這種習慣並不容易。沒有人會強制規定我們的研讀習慣；我們也無需為研讀向任何人交帳。研讀習慣會不會首尾一貫，大大有賴於我們對「較重要的事」的體會，以及我們是不是願意買回「可用的時間」以求從研讀得益。——腓1:10，《新世》；弗5:16，《新世》。
11 對於我們的靈性進步，基督徒聚會擔任一個至為重要的角色，因為聚會提供我們所需的訓示和鼓勵。由於這個緣故，參加聚會是我們一向所遵循的另一個重要常例。保羅強調參加聚會的重要，這絕不是可有可無，隨喜好而定的事。——來10:24,25。
12 我們計劃每週的活動時，怎樣表明我們遵著秩序而行呢？有些人先撥出時間照料私人的事務，然後試圖把聚會編入時間表的空隙裡，但情形應該剛相反才對。每週的聚會應該受到優先考慮，其他活動則應編排在聚會以外的時間進行。
13 我們如果渴望經常參加聚會，就要有良好的計劃及家人的合作。我們大多數人平日都很忙，常常覺得時間不敷應用。這意味著我們會盡可能提早吃晚飯，讓家人有足夠時間吃飯、動身，以及在聚會開始之前抵達聚會所。為了達成這個目的，家人可以在各方面通力合作。
14 我們如果要依照一向所遵循的常例繼續進步，經常傳道是不可少的。我們人人都清楚意識到自己負有重大責任要向人傳講王國的信息。這就是我們稱為耶和華見證人的原因。（賽43:10）既然傳道工作是今天最迫切、最有益的活動，我們沒有理由把這件工作看做可有可無。保羅勸勉說：「我們應當……常常以頌讚為祭獻給上帝，這就是那承認主名之人嘴唇的果子。」——來13:15。
15 我們計劃每週的活動時，無疑應該撥出固定時間從事外勤服務。會眾每週都安排幾個集合傳道的時間，我們只需決定選擇支持哪項安排就行了。盡力參與每一種外勤服務是好的，包括逐戶傳道、回訪、主持聖經研究。我們甚至可以預先計劃向人作非正式見證，隨身帶備書刊，同時敏於把握機會與人展開交談。我們通常都會與別的傳道員一起傳道，既然這樣，我們就需要探知其他傳道員的傳道時間，好作出彼此都方便的安排。
16 即使地區裡的人反應冷淡，我們仍然應該保持傳道的常例。我們預先知道只有很少人會回應好消息。（太13:15；24:9）以西結受到囑咐要向『悖逆的、面無羞恥、心裡剛硬』的人傳道。但耶和華答應幫助以西結，『使他的額硬過他們的額』，甚至「比火石更硬」。（結2:3,4；3:7-9）因此，經常遵循常例參與傳道需要我們表現堅忍不拔的精神。
17 值得效法的好榜樣：傳道時如果有人帶頭，我們大多數會做得更好。保羅和他的同工就立下好榜樣，而保羅促請別人效法他。（腓3:17）保羅所遵循的常例包括一切能使他保持靈性堅強的事。
18 今天，我們也有些優良的榜樣可以跟從。保羅在希伯來書13:7敦促說：「從前引導你……的人，你們要……效法他們的信心，留心看他們為人的結局。」當然，基督是我們的典範，不過我們也可以效法帶頭的人所表現的信心。像保羅一樣，長老必須意識到自己有必要作別人的好榜樣。雖然人人的環境各有不同，長老卻應該表明自己正緊守秩序井然的常例，把王國事務置於首位。長老有自己的世俗工作和家庭責任，但即使這樣，他們也應該在個人研讀和參加聚會方面養成良好的習慣，並在外勤服務上帶頭。如果長老證明他們正『以良好的方式管理自己的家』，會眾裡所有人就會受到鼓勵，繼續依照秩序井然的常例而行。——提前3:4,5，《新世》。
19 新服務年度的目標：新服務年度的開始正是我們檢討個人常例的適當時候。我們回顧自己過去一年的活動，見到什麼情形？我們能夠保持，或甚至提高神治活動的水平嗎？我們可能作了更深入的個人研讀。我們也可能較經常參加聚會，或者做輔助先驅來擴大自己的外勤服務。我們也許能夠指出自己為會眾或家人所做的具體基督徒善工。要是這樣，我們可以感到喜樂，因為我們所遵循的途徑是上帝所喜悅的；我們無疑有充分理由要照「現在所行的更進一步」。——帖前4:1，《新譯》。
20 如果我們所遵循的常例並不首尾一貫而只是偶一為之，那又怎樣？這對我們的靈性有什麼影響？我們的進步會或多或少受到妨礙嗎？改善的辦法是首先尋求耶和華的幫助。（腓4:6,13）要跟家人討論你的需要，請他們幫助你調整所遵循的常例。要是你有難題，可以請長老協助。我們只要熱切努力回應耶和華的指引，就可以肯定必「不至於閒懶不結果子」。——彼後1:5-8。
21 依照秩序井然的常例而行會為你帶來許多福分，使你所付出的一切努力都十分值得。你既下定決心依照一向所遵循的常例繼續進步，就要「殷勤不可懶惰。要心裡火熱，常常服事主。」（羅12:11）——若想對這個問題作進一步的研討，可參閱《守望台》1985年11月1日刊第13-17頁。