研究班課文 20
唱詩第7首 耶和華是我們的力量
向耶和華尋求安慰
願讚美歸於憐憫人的父親，賜一切安慰的上帝。——哥林多後書1:3
中心思想
看看耶和華怎樣安慰被流放到巴比倫的猶太人，以及我們可以從中學到什麼。
1．被流放的猶太人有怎樣的處境？
想像一下，被流放到巴比倫的猶太人有什麼感受。他們親眼目睹自己的家園被毀。由於自己和祖先犯下的罪，他們從故鄉被帶到一個陌生的國家。（歷代志下36:15,16,20,21）雖然他們在那裡有一定的自由，能夠過正常的生活，但流落異鄉的日子並不好過，這肯定也不是他們想要的生活。（耶利米書29:4-7）他們對自己的處境有什麼感覺呢？他們當中的一個人這樣說：「我們坐在巴比倫的河邊，一想起錫安就哭了。」（詩篇137:1）被流放的人灰心喪氣，非常需要安慰，但他們可以在哪裡找到安慰呢？
2-3．（甲）耶和華為被流放的猶太人做了什麼？（乙）本篇課文會談談什麼？
2 仁愛的天父耶和華是「賜一切安慰的上帝」，他很想安慰所有親近他的人。（哥林多後書1:3）耶和華知道，有些被流放的人會接受他的管教，回頭歸向他。（以賽亞書59:20）所以，在事前100多年，他就指引以賽亞先知寫下了以賽亞書，目的就是要安慰他們。正如以賽亞寫道：「你們的上帝說：『要安慰我的子民，要安慰他們。』」（以賽亞書40:1）
3 像那些被流放的猶太人一樣，我們也常常需要安慰。本篇課文會談談，耶和華用哪三個方法安慰他古代的子民：（1）承諾會寬恕悔改的人，（2）給他們希望，（3）幫助他們戰勝恐懼。我們也會看看，今天耶和華怎樣以同樣的方式安慰我們。
耶和華寬恕我們
4．耶和華怎樣表明他充滿憐憫之情？（以賽亞書55:7）
4 耶和華是「憐憫人的父親」。（哥林多後書1:3；請讀以賽亞書55:7）因此，他承諾會寬恕那些衷心悔改的猶太人。他說：「我會本著永恆的忠貞之愛憐憫你。」（以賽亞書54:8）耶和華怎樣表明他充滿憐憫之情呢？雖然以整個國族而言，猶太人必須承擔反叛帶來的惡果，但耶和華承諾，他們不會永遠留在巴比倫，終有一天他們會返回故土。（以賽亞書40:2）這些話肯定給衷心悔改的人帶來了很大的安慰！
5．為什麼說，跟那些被流放的猶太人相比，我們更有理由確信耶和華是憐憫人的上帝？
5 我們學到什麼？耶和華樂意寬大赦免自己的子民。跟那些被流放的猶太人相比，我們更有理由確信這一點。為什麼這樣說呢？因為我們明白，耶和華寬恕人的依據是什麼。他在指引以賽亞寫下書卷幾百年後，派他的愛子來到地上獻出贖價。耶和華以此作為依據，寬恕所有衷心悔改的罪人，把他們的罪通通「抹去」。（使徒行傳3:19；以賽亞書1:18；以弗所書1:7）耶和華的確是一位憐憫人的上帝！
6．沉思耶和華怎樣寬恕我們，對我們有什麼益處？（另見圖片）
6 如果我們深受罪疚感折磨，就可以從以賽亞書55:7得到安慰。我們當中有些人可能已經為過去的罪衷心悔改，但還是持續感到內疚。如果我們正在承受犯罪帶來的惡果，就可能更難擺脫內疚的感覺。不過，如果我們已經承認自己的罪並改正過來，就可以確信耶和華已經寬恕了我們。耶和華寬恕我們後，就不再記住我們的罪。（參看耶利米書31:34）既然耶和華不會一直想著我們過去犯的罪，我們也不應該這樣做。對耶和華來說，重要的是我們現在正在做什麼，而不是我們過去犯了什麼錯。（以西結書33:14-16）很快，富於憐憫的天父就會永久除去我們犯罪帶來的惡果。
對耶和華來說，重要的不是我們過去犯了什麼錯，而是我們現在正在做什麼（見第6段）
7．如果我們隱瞞了過犯，怎麼做就會有勇氣向長老求助？
7 如果我們良心不安是因為隱瞞了嚴重的過犯，應該怎麼做呢？聖經鼓勵我們向長老尋求幫助。（雅各書5:14,15）當然，要承認過犯很不容易。但要記得，耶和華任用長老是為了幫助我們，而且他們像耶和華一樣充滿愛心，富於憐憫。如果我們記得這兩點，並且願意悔改，就會有勇氣找長老談談。請看看阿瑟a弟兄的經歷，他曾因自己的過錯而深感不安。他說：「有大約一年的時間，我一直偷偷看色情資訊。後來我聽到一個關於良心的演講，就向妻子和長老坦白了自己的罪。說出來後，我感覺鬆了一口氣。但想到我做過的事，我還是對自己很失望。長老提醒我說，耶和華還是很願意做我的朋友，他管教我是因為愛我。他們的話打動了我的心，幫助我調整了自己的想法。」現在，阿瑟是個先驅，也是個助理僕人。我們衷心悔改，耶和華就樂意寬恕。想到這一點，我們真的深感安慰！
耶和華給我們希望
8．（甲）耶和華給了被流放的猶太人什麼希望？（乙）根據以賽亞書40:29-31，悔改的猶太人會從上帝所賜的希望得到什麼益處？
8 從人的觀點來看，被流放的猶太人毫無希望。眾所周知，當時的世界霸主巴比倫是不會釋放俘虜的。（以賽亞書14:17）不過，耶和華給了他的子民希望。他承諾要讓他們獲得自由，而沒有任何事能阻止他兌現這個承諾。（以賽亞書44:26；55:12）在耶和華眼中，巴比倫就像一層塵埃，輕輕一吹就會消失不見。（以賽亞書40:15）上帝所賜的希望會帶給猶太人什麼益處呢？他們會得到安慰。此外，還有一個益處。以賽亞說：「仰望耶和華的人會重獲力量。」（請讀以賽亞書40:29-31）沒錯，他們會充滿力量，「像鷹一樣展翅高飛」。
9．被流放的猶太人有什麼理由相信，耶和華一定會讓他們重獲自由？
9 除了給他們希望，耶和華還提供了證據，讓他們可以確信這個希望一定會實現。想想看，當時有哪些預言已經應驗了呢？被流放的猶太人知道，亞述人征服了北方的以色列國，並且擄走了當地的人。（以賽亞書8:4）他們也親眼看到巴比倫人摧毀了耶路撒冷，並把城裡的居民帶回巴比倫。（以賽亞書39:5-7）他們還知道西底家王被弄瞎了雙眼，而且被帶到了巴比倫。（耶利米書39:7；以西結書12:12,13）耶和華的預言確實應驗了。（以賽亞書42:9；46:10）他們沉思這些事肯定就更有信心，相信耶和華一定會說到做到，使他們重獲自由！
10．在最後的日子，我們怎樣做就能讓上帝所賜的希望在腦海中清晰可見？
10 我們學到什麼？我們感到情緒低落時，耶和華所賜的希望能安慰我們，也能給我們力量。雖然我們生活在一個充滿難題的時代，也可能遭受很多反對，但我們不用感到絕望。耶和華給了我們一個美好的希望，就是讓我們可以永遠享受真正的和平與安寧。我們必須把這個希望謹記在心，讓這個希望在腦海中清晰可見。上帝所賜的希望彷彿窗外美麗的風景。如果窗戶上布滿灰塵，我們就無法好好欣賞外面的美景。那麼，我們怎麼做就彷彿「把窗戶擦乾淨」呢？我們可以經常想像新世界裡的生活會多麼美好。我們也可以看看跟未來希望有關的文章和影片，聽聽描繪樂園生活的歌曲。我們還可以在禱告裡告訴耶和華，我們很期待在樂園裡得到哪些福分。
11．一個有嚴重健康難題的姐妹做了什麼，結果能重獲力量？
11 請看看希望怎樣給喬伊姐妹帶來安慰和力量。喬伊有嚴重的健康難題，她說：「我感到灰心的時候，就會把心裡的感受都告訴耶和華，我知道他一定能理解我。耶和華總是回應我的禱告，賜給我『非凡的力量』。」（哥林多後書4:7）喬伊也經常想像自己置身於新世界的情景，到時「沒有居民會說：『我病了。』」。（以賽亞書33:24）如果我們也把自己的心事都向耶和華傾訴，並且緊緊注視前頭的希望，就能重獲力量。
12．我們有什麼理由確信，耶和華的承諾都會實現？（另見圖片）
12 就像對待被流放的猶太人一樣，耶和華也給了我們很多理由，讓我們確信他的承諾都會實現。請想想正在應驗的一些預言。例如我們看見，英美世界霸權確實「一部分強，一部分弱」。（但以理書2:42,43）我們也聽到消息，「一處接一處有……地震」。此外，我們正在向「所有國族」作見證。（馬太福音24:7,14）這些以及其他許多預言都加強了我們對耶和華的信心，讓我們確信他的所有美好承諾最終都會實現。
正在應驗的預言讓我們有理由確信，耶和華一定會實現自己的所有承諾（見第12段）
耶和華幫助我們戰勝恐懼
13．（甲）猶太人重獲自由之前會面對什麼不容易的情況？（乙）根據以賽亞書41:10-13，耶和華怎樣安慰被流放的猶太人？
13 雖然耶和華給了猶太人重獲自由的希望，安慰了他們，但他知道他們在快要重獲自由的時候，會面對不容易的情況。耶和華曾預告，一個勢力強大的國王會在那段時間摧毀巴比倫周圍的國家，然後攻打巴比倫。（以賽亞書41:2-5）住在巴比倫的猶太人需要感到害怕嗎？耶和華早就安慰他的子民說：「你不要怕，因為我與你同在。你不要憂慮，因為我是你的上帝。」（請讀以賽亞書41:10-13）耶和華為什麼說「我是你的上帝」呢？他不是在提醒猶太人要崇拜他，因為他們已經知道要這樣做。耶和華其實是在提醒他們，他一直都在他們身邊，一定會幫助他們。（詩篇118:6）
14．為了幫助猶太人戰勝恐懼，耶和華還做了什麼？
14 為了幫助猶太人戰勝恐懼，耶和華還提醒他們要記得他了解一切，而且力量無窮。耶和華要他們抬頭看看繁星密布的夜空，他說自己不僅創造了這些星辰，還能一一點名呼喚。（以賽亞書40:25-28）既然耶和華知道每一顆星星的名字，他肯定也知道每一個崇拜他的人的名字。此外，如果耶和華有力量創造這萬千星辰，他肯定也有力量保護自己的子民。的確，被流放的猶太人沒有任何理由害怕或擔憂。
15．耶和華怎樣幫助被流放的猶太人為將要發生的事做好準備？
15 耶和華也幫助他的子民為將要發生的事做好準備。在以賽亞書比較前面的部分，上帝告訴自己的子民：「進你們的內室，關上門吧。暫時躲藏起來，直到降怒結束。」（以賽亞書26:20）這個預言很可能在居魯士攻陷巴比倫時，獲得了初步的應驗。一位古代的希臘歷史學家說，居魯士進入巴比倫時「命令［士兵］殺死所有留在室外的人」。想像一下，城裡的人該有多恐慌！不過，被流放的猶太人卻可以因為服從耶和華的指示而保全性命。
16．為什麼我們不用因為將來的事而過度憂慮？（另見圖片）
16 我們學到什麼？不久，我們將會面對人類歷史上最大的患難。在大患難開始的時候，世上的人都會感到驚慌失措。不過，耶和華的子民卻不會害怕。我們會挺身昂首，因為知道耶和華是我們的上帝，也知道我們「快要得救了」。（路加福音21:28）即使列國聯合起來攻擊我們，我們也不會動搖。耶和華會派天使保護我們，也會給我們保全生命的指示。我們會怎樣得到這些指示呢？目前我們還不知道，但很有可能是通過會眾。到時，會眾可能就是我們要進入的「內室」，我們留在裡面就會很安全。現在，我們可以怎樣為將臨的患難做好準備呢？我們必須跟弟兄姐妹保持團結，也要樂意聽從組織的指引，並且確信耶和華正在引領我們的組織。（希伯來書10:24,25；13:17）
耶和華絕對有能力拯救自己的子民，我們多沉思這一點，在大患難期間就不需要過度憂慮（見第16段）b
17．你可以怎樣向耶和華尋求安慰？
17 儘管猶太人在巴比倫的生活很不容易，但耶和華給了他們所需的安慰。他也會這樣幫助我們。不管將來會發生什麼，都要繼續向耶和華尋求安慰。要相信他是富於憐憫的天父，樂於寬恕人，也要把他賜給我們的希望謹記在心。要記得，有耶和華作為我們的上帝，我們什麼都不用害怕！
唱詩第3首 我的依靠、希望和力量
a 本文有些人名是化名。
b ［圖片描述］一小群弟兄姐妹聚集在一起。他們看到滿天繁星，就想起耶和華力量無窮，更加確信他的子民無論生活在地上的哪個角落，他都有能力保護他們。