去年工作報告重點
去年,耶和華的組織繼續欣欣向榮。在235個國家和地區,600多萬耶和華見證人忠於上帝,深信他必定會實現正義新世界的應許。上帝的確大大賜福給他的子民。這幾百萬人,不僅是口裡稱自己是上帝的僕人,他們都按照耶穌在馬太福音24:14的預言,熱心宣揚上帝王國的好消息。他們聽從2001年全年經文的吩咐,繼續「在上帝的一切旨意上……完全站穩,信念堅定」。——歌羅西書4:12。
上帝的子民經歷了許多令人興奮的事情。現在,讓我們看看其中一些大事。
大會造益上帝話語的導師
去年的一件大事,是舉行耶和華見證人「上帝話語的導師」區域大會。從2001年下半年到2002年上半年,全球各地舉行了數百個區域大會,出席的人數數以百萬計。大會為期三天,第一天的一位講者道出大會的主題,說:「耶穌不想把知識的鑰匙,只賜給少數精英的聖經學者。他告訴門徒說:『我在暗處告訴你們的,你們要在明處說出來;你們聽見的低聲耳語,要在房頂上傳開去。』耶穌很想把上帝的知識盡量告訴更多的人。在他看來,聖經知識是讓大家共享的,而不是要隱藏起來。」
大會有些節目解釋聖經預言的含意,有些說明基督徒該怎樣實踐聖經原則。星期日上演一齣古裝劇,劇名是「尊重耶和華的權威」。這個聖經故事,描述可拉在曠野反叛的經過,以及他的兒子怎樣緊守忠義,沒有步父親的後塵。
大會宣布出版兩本書刊。第一本是《以賽亞的預言光照全人類》下冊。第二本是一部冊子,稱為《如何活得心滿意足》。此外,大會還宣布出版一份單張,題為《你有不滅的靈魂嗎?》。
去年8月,法國和意大利舉行了一些特別大會。在法國,巴黎、里昂和波爾多大會的出席人數共達16萬零45人。法國的傳媒時常攻擊當地的見證人,給我們的弟兄不少壓力。這些大會大大強化法國的弟兄姊妹。一個弟兄說:「有時,我們感到孤軍作戰。現在有數以千計的基督徒弟兄來到我們這裡,我們勇氣大增,有力量奮鬥下去。」
在意大利,羅馬、米蘭、都靈和巴里也舉行了特別大會。部分節目也通過電話線,傳送到其他五個舉行大會的城市。在九個大會裡,聽眾的總數共達28萬9133人,他們聽到一個振奮人心的決議。出席的弟兄來自許多國家,大家都一致同意決議的內容!表決之後,掌聲雷動,歷久不散。
全球分發《王國消息》36號
2000年10月和11月,耶和華見證人在全球各地分發了差不多五億份《王國消息》36號,共有189種語言版本。單張含有聖經信息,描述基督耶穌的千年統治。單張的彩色插圖,引起了很多人的興趣。如果你是耶和華見證人,相信也曾參與這個工作。以下是世界各地分發單張的報告。
分發單張期間,阿拉斯加 的氣溫雖降至零度以下,卻未能冷卻見證人的熱心。北極會眾的主持監督說:「雖然時值嚴冬,有些住戶卻站在院子裡閱讀《王國消息》36號。單張的信息清楚易明,一方面指出現今的種種問題,另方面說明人類行將享有的幸福。這個信息真是美好。」
在阿爾巴尼亞,幾個較大城市的15群會眾應邀到市郊的鄉村傳道。弟兄姊妹欣然響應,踴躍參與這項運動。結果,有56個村落(估計有5萬人口)的居民首次聽見好消息。
安哥拉 分部報導:「傳道員十分熱心,因此我們分發《王國消息》36號的工作極為成功。在全國各地,會眾的弟兄仍然受到經濟不景和內戰所影響,但這卻沒有消減他們的熱心。運動進行期間,許多人都很樂意接受單張。在11月,安哥拉有9萬4026個聖經研究,創下了新高峰,比前一個月增加了一萬。」
在喀麥隆,一些見證人在前往鄉村傳道時,無意中掉了一包《王國消息》36號。一個男子曾看到見證人分發《王國消息》。後來,他到田裡幹活,見路旁有一包單張,就拾起來,並且自行分發出去!最後,他只剩下四份,有些人也想要這些單張,但他卻不肯給對方。他說:「我出了力,自己總得有點好處吧!這幾份是留給我家人的。見證人來的時候,他們自會給你一份。」
在哥倫比亞,一個婦人接受了一份《王國消息》36號。見證人回去探訪她,婦人說自己一向都不願跟耶和華見證人交談。可是,她讀過《王國消息》36號之後,看出自己原來錯過了一些好東西,她跪下來求上帝寬恕。現在,她正跟耶和華見證人學習聖經。
在剛果(金沙薩)的一個村落,一個警察讀過《王國消息》36號之後,很感興趣。後來,他找著耶和華見證人,告訴他們單張的信息十分有力,給人很大安慰。他離開了一會兒,然後穿著便服回來,手裡拿著一本聖經。他說:「單張的信息又重要又緊急,我想跟你們一起分發!」見證人仁慈地向他解釋,他先要學習聖經才行。這人願意研讀聖經,現在進步得很好。
在希臘,一個名叫喬依的青年女子發覺門下有一份《王國消息》36號。她讀過之後,立即打電話給姨母(她是個耶和華見證人),告訴姨母單張的信息很好,她很想跟見證人談談。姨母於是請一個特別先驅姊妹去探訪她。她們見面之後,發覺大家原來是相識的。喬依告訴姊妹,她雖然有聖經,卻找不著適當的經文,去應付自己的難題。她立刻同意學習聖經。
在韓國,見證人分發了《王國消息》36號給一個婦人。婦人的兒子是個見證人,她一直反對兒子的信仰。三天之後,見證人續訪這個婦人,向她解釋聖經的樂園希望。婦人的反應很好,甚至願意學習聖經。她的兒子含淚說:「媽媽竟然開始學習聖經,我簡直無法相信。」現在,這個婦人進步良好。
在利比里亞 的內陸,有些見證人逐村逐鎮分發《王國消息》。後來,他們走離了大路,來到叢林深處的一個農莊。見證人告訴那裡的農夫他們迷了路,但一個青年人卻開口說:「其實是上帝的聖靈指引你們到這裡來,好叫我們也得到這份單張。」
在荷蘭,人們很樂意接受《王國消息》36號。見證人很快就把200萬份單張分發出去。塞爾特斯的德國分部加印了10萬份,但仍然供不應求。在海爾蒙德市,一個見證人告訴住戶,這個單張運動正在全球各地進行。那人說:「請等一等。」他走回屋裡,打電話給法國的朋友,要確定傳道員的話是否屬實。他對朋友說:「耶和華見證人在我家門口,要給我一份單張。他說單張正在全球各地分發出去。你有沒有收到呢?」朋友回答說:「10分鐘前我剛收到一份。」那人於是掛斷電話,回到門口,接受了一份單張。
俄羅斯 分部收到一封來信,是個讀小學的少年人寫的。他寫道:「你們好。我在信箱裡發現了一份單張,告訴我新千年的希望。我很高興!今年最快樂的事,就是收到你們的單張。請寄多些資料給我們。」
《王國消息》36號的運動不但造福公眾人士,也對見證人有益。塞班島 的一個見證人說:「我很喜歡分發《王國消息》。我在1998年受浸,所以這是我第一次參與這個傳道活動。為了分發單張,我嘗試參加黃昏見證,結果遇到很多人。由於這件工作,我的信心增強了,也覺得跟耶和華更親近。」
見證人長途跋涉,到所羅門群島 馬萊塔的一個僻遠地區分發《王國消息》36號。他們走了五個多小時,來到一個村落。那裡的牧師歡迎他們,並且對聖經信息很感興趣。他說,過去九年,教會對他們漠不關心,從沒有派人探訪他們。可是,現在有一些素未謀面的人,不惜翻山越嶺,前來幫助他們明白聖經的信息。全村的家庭都開始跟見證人學習聖經。弟兄們每兩個星期回去一次,不久,其中十個家庭有很好的進步。牧師說,如果見證人能夠留下來,成立一個小組,他可以把教堂借給他們舉行聚會。現在,有個特別先驅定期探訪村裡感興趣的人。不久之前,教會的一名代表來找村民,答應送食物給他們,條件是他們不要跟耶和華見證人學習聖經。可是,所有村民都說他們寧願學習聖經。
有些見證人到委內瑞拉 一個偏遠地區度假。他們的嚮導是個佩蒙族的印第安人。見證人給了他一份《王國消息》36號。嚮導對單張很感興趣,讀了又讀。一場暴雨把單張弄濕了,他就小心翼翼地把單張掛起來曬乾。他請見證人多給他一些,好分給自己的族人。
訴訟事宜
在保加利亞,斯蒂芬諾因良心的緣故沒有入伍,結果被判入獄一年半。他感到自己的宗教自由受到侵犯,於是向歐洲人權法院上訴。法院受理這宗案件之後,保加利亞政府主動提出和解,願意撤銷對斯蒂芬諾弟兄和其他見證人的同樣指控。2001年5月3日,法院接受了這個和解決定。按照和解的條件,保加利亞政府也同意減短服民役的時間。在以前,服民役的時間比服兵役的時間長一倍。
在加拿大 的魁北克省,布蘭維爾市制定了一條法例,規定人先要領取許可證,才可從事宗教性質的逐戶探訪。可是,探訪時間只限於星期一至星期五,而且有效期只限於兩個月;到期之後,還要等十二個月才能再次申請。2001年4月17日,魁北克高等法院的法官裁定這條法例對耶和華見證人的公開傳道活動並不適用。法官指出,耶和華見證人無需領取許可證;他們挨家逐戶從事的宗教活動,也沒有任何時間限制。他說,耶和華見證人的傳道工作是「一種基督徒的社區服務」,他們的出版物是「正派書刊,探討宗教、聖經、吸毒、酗酒、青少年教育、婚姻和離婚等嚴肅課題」。法官指出,把見證人視為推銷員,實在「侮辱了他們的人格,詆毀了他們的聲譽」。
2001年2月22日,格魯吉亞 第比利斯的最高法院頒布法令,取消了當地耶和華見證人兩個法人團體的註冊。這兩個團體分別是:格魯吉亞耶和華見證人協會,以及格魯吉亞守望台社分部。法院清楚表示,這個決定並非禁止耶和華見證人的活動。相反,法院指出,耶和華見證人可以繼續從事他們的宗教活動,包括舉行聚會,輸入書刊,租賃或擁有物業。可是,宗教極端分子卻把法院的宣布置之不理,不斷對見證人發動惡毒的攻擊。一個人權組織把他們的惡行稱為「恐怖統治」。2001年6月29日,耶和華見證人向歐洲人權法院提出申訴,表示政府不該縱容暴力,不加約束。7月2日,法院決定優先聆訊這項申訴。2001年5月30日,格魯吉亞海關把20噸聖經書刊發還給見證人。這批書刊原本在3月14日被非法扣押。弟兄得回書刊之後,立即送到格魯吉亞的會眾去。
1997年,德國 柏林的聯邦行政法院拒絕給予耶和華見證人公眾法人團體的地位。法院提出的理由是,耶和華見證人在政治選舉中保持中立,他們對國家的效忠未及標準。見證人提出上訴。2000年12月19日,德國的聯邦憲法法院裁定,見證人不一定要參與選舉,才符合效忠的標準。可是,憲法法院把案件發還給行政法院覆審,而這次要考慮的問題是:耶和華見證人有沒有侵犯個人的權利。問題針對見證人對輸血、教養孩童、革除會籍、家庭關係等事具有什麼信仰和立場。
直到不久之前,希臘 有3500多個見證人因中立問題被判入獄,結果留下了刑事記錄。故此,這些見證人不得在政府機關、福利組織和銀行機構任職。有些甚至不獲准從事某類行業。現時,希臘已通過法令,不再把這些見證人視為刑事犯。在良心與服兵役的問題上,歐洲人權法院曾作出對見證人有利的裁決,這無疑促使希臘政府訂出上述的新法令。
2001年3月30日,日本 神戶的地方法院在一宗涉及耶和華見證人的案件中,作出了對我們有利的裁決。一個姊妹被人軟禁了17天,要「清除」她的宗教信仰。被告是個浸信會牧師。法庭裁定他與姊妹的前夫一家合謀,把姊妹非法禁錮起來,因此要賠償40萬日圓(3300美元)給姊妹。
羅馬尼亞 的最高法院在兩項裁決中確認,耶和華見證人的宗教團體是法律認可的宗教,因此有權享有法律賦予宗教的一切權利。國家宗教祕書處企圖推翻法院的判決,卻勞而無功。2001年4月2日,最高法院宣布維持原判。最高法院雖已頒下明確訓示,可是,宗教祕書處至今仍未完全承認耶和華見證人的合法地位。
在俄羅斯 的莫斯科,耶和華見證人經過六年的法律程序和三年的法庭聆訊之後,法官終於在2001年2月23日作出裁決,宣布法庭不受理禁制見證人的案件。可是,這只為弟兄帶來了短暫的舒解,因為在2001年5月30日,莫斯科的市法院推翻了下級法院的裁決,下令覆審案件。耶和華見證人時常要為同一的無理指控辯護,自1996年以來,這已經是第六次了。
2001年2月21日,美國 賓夕法尼亞州高等法院作出裁決,表示病人有權自主自己的身體,並可授權別人處理自己的健康問題。這項裁決涉及馬麗亞·杜蘭姊妹。她曾再三堅決表示自己絕不接受輸血,並且授權一個見證人同工做她的醫療代理人。可是,她的丈夫(不是見證人)卻在醫生和院方的支持下,取得法院指令,成為她的緊急監護人。高等法院推翻了這個緊急法令,指出即使病人的配偶、親屬和醫生表示反對,既然病人提出了明確的醫療指示,也親自授權了代理人,她的意願就該受到尊重。
急需王國聚會所
在許多國家,興建王國聚會所殊不容易,通常要花很長的時間。在建築工程進行期間,有些會眾不得不另租地方舉行聚會。這種情形可能延續幾個月,有時甚至達數年之久。在非洲的一個國家,一幢王國聚會所還未完全建成就要使用了,結果引來了一隻野生鸚鵡在梁上築巢。不久,鸚鵡在弟兄高唱王國詩歌時也跟著鳴叫,弟兄們並不介意。建築工程進展得很慢,鸚鵡更學會模仿《守望台》研究班主持人的聲音,甚至叫出弟兄姊妹的名字!最後,王國聚會所終於建成,鸚鵡就只好另覓新居了。
今天,由於組織落實了一項新的建築計劃,各地有不少王國聚會所落成。在大部分的發展中國家,王國聚會所只花三四個星期就落成啟用了!在剛過去的工作年度,非洲有1074幢王國聚會所落成,幾乎每四個工作天就興建一間!
新王國聚會所建築計劃其實有兩個目標。首先,要提供足夠地方舉行聚會。南非分部寫道:「這個發展實在令人興奮,我們深信必定能夠建成許多王國聚會所,紓緩不少地區的殷切需要。」其次,要培訓本地 能幹的見證人,使他們有能力執行建築工程,以滿足未來的需要。例如在貝寧,建築工程已完全由當地的弟兄負責,他們也有能力應付王國聚會所的未來需求。
除了布魯克林總部的設計與建築部之外,組織還設有五個王國聚會所統籌辦事處,向東歐、非洲、亞洲、大洋洲、中南美洲和加勒比海群島提供組織上的協助。這些辦事處與分部委員會緊密合作,提供建築規格準則和指引。例如,現在每個分部都設有王國聚會所的建築部門,好協調區內興建聚會所的工程。這個部門也協助會眾購置物業,按照當地的建築材料和方法,釐定標準的施工程序。
在92個國家和地區裡,由於缺乏人力物力,興建聚會所的工程曾受到阻礙。可是,現今已有4000多名長期和短期的義務工作人員,組成352個王國聚會所建築工程小組,全時投入服務。這些工程小組成績卓著,主要原因是設立了王國聚會所建築僕人的安排。這是一種新的全時服務。在某些國家,組織委任了勝任的弟兄擔任建築僕人。除此之外,152位國際僕人也訓練各地的弟兄,讓他們負起建築計劃的重要工作。當然,興建王國聚會所是會眾的計劃,因此,出力最大的,往往是當地會眾的成員。
人們對新建築計劃有什麼反應呢?在委內瑞拉 的特魯希略,首個王國聚會所在薩拉琳達落成。一個傳道員不禁喜極而泣,說:「我們這個小鎮連在地圖上也找不到,但耶和華沒有忘記我們。這實在令人感動!」
巴西 里約熱內盧的一個姊妹很是感動,她說:「有十年時間,我每次聚會都要步行4公里,還得走過一條橋。甚至在懷孕的時候,我也要走這麼遠的路。現在,我們終於夢想成真,有一個王國聚會所了!許多聖經學生也來參加聚會。爸爸從前學過聖經,但後來卻反對我。可是,自從聚會所啟用以來,他沒有錯過一次聚會。這個星期,他重新開始學習聖經。」一個旁觀者承認說:「我現在60歲了,但這樣的事還是第一次看見!見證人工作勤快,做起事來總是開開心心的。我是砌磚工人,替市議會做事。每當工程拖得太久,總會有人說:『看來我們得請耶和華見證人來幫忙了!』」
烏克蘭 的一位長老說:「我們興建一幢標準格式的王國聚會所,只花了一個月的時間,因此不用佔去照料家庭和會眾的許多時間。」當地的一個姊妹說:「我們親眼看見耶和華怎樣幫助他的子民,實在喜出望外。鑑於我們的經濟情況,我們從沒想過有自己的王國聚會所。」
在馬拉維,每逢見證人有個適當的聚會地點,感興趣的人就越發樂於跟我們交往。奈菲斯會眾報導說:「我們有了一幢美觀的王國聚會所之後,地區裡的人也注意到我們。現在我們傳道的時候,跟別人討論聖經就容易多了。無論在學校、工作地方還是家裡,人人都對此表示驚訝。我們的王國聚會所,成了人們討論的話題。」
莫桑比克 的社區領袖也很欣賞我們的王國聚會所建築計劃。在一個地方,弟兄請酋長給他們一塊土地,好興建王國聚會所。酋長允准他們的請求,並且說:「我聽聞其他地區紛紛興建王國聚會所,我這裡卻連一間也沒有,不禁有點擔心。謝謝你們耶和華見證人,現在我們 也會有王國聚會所了!」
良好的建築計劃,怎樣促進會眾的志願服務精神呢?津巴布韋 一個建築小組的成員說:「我們在大雨下走了幾個鐘頭,終於來到鄉下的建築工地。一些弟兄姊妹正在等候我們。他們生了一個小營火,一同擠在樹下避雨。雖然下著大雨,他們卻笑著歡迎我們。我們抵達之前,會眾已委派了60人挖地,作地基之用。他們清晨4時就動工,到傍晚6時才完成。」
在同一個國家,宗歌羅會眾多年來都沒有自己的王國聚會所。牧欽古里弟兄自從1924年受浸以來,一直在當地傳道。有多年時間,他把聖經書刊翻譯成紹納語。由於他不是住在伯特利,分部建議給他一點生活津貼,但他卻不願接受。可是,他曾表示,很希望在結束地上一生之前,能夠在王國聚會所參加聚會。2001年4月8日,年屆93歲高齡的牧欽古里弟兄終於如願以償。宗歌羅會眾首次在他們的新王國聚會所舉行聚會。這個聚會是耶穌受難紀念。
自從建築計劃在1999年11月落實以來,總共有2097幢王國聚會所落成,分布在92個國家和地區,平均每個星期落成22幢!由於普世弟兄懷著愛心慷慨捐輸,這樣的「均等」才得以成為可能,使「多的[會眾]不致太多,少的也不致太少」。(哥林多後書8:14,15)這項全球建築計劃,有沒有蒙耶和華賜福呢?請想想:許多地方有了適當的王國聚會所之後,前後一個月,聚會人數就時常激增了一倍。
不輸血內外科療法錄像片
錄像服務部在德國和其他國家的弟兄協助之下,攝製了三輯錄像片,說明不輸血內外科療法不但實用可行,而且成效卓著。在三輯錄像片裡,著名的外科醫生分別比較不輸血內外科療法和輸血療法的成效。第一輯的片名是:《不輸血療法——安全有效,容易掌握》,觀眾對象是醫生和醫科學生。影片運用電腦技術,說明血液成分的功能。
第一輯錄像片攝製完畢之後,剛好能夠參加第34屆的國際電影及錄像片節。這屆共有33個國家的1500部作品參展。《不輸血療法》分別在三個組別參展。在其中兩個組別——研究記錄和專業教育,這輯錄像片奪得亞軍,榮獲銀幕獎;在第三個組別(時事新聞)則奪得冠軍,榮獲金鏡頭獎。這些獎項表明,影視界的專業人士承認錄像片素質優良、內容準確,達到專業水平。這叫影片的信息更為有力可信。
第二輯錄像片稱為《不輸血療法——顧及病人的需要和權益》,觀眾對象包括醫學記者、衛生部官員、社工和法律界人士,目的是要說明怎樣顧及病人的醫療需要和法律權益。除此之外,錄像片也說明,不輸血外科療法怎樣是成本不高的。
第三輯影片稱為《不輸血療法——醫學界掌握了新技術》,觀眾主要是大眾人士。這輯影片已在美國的電視台播出。在錄像片裡,有些專業人士接受訪問,他們的正面評論,無疑可以教育大眾認識不輸血療法的好處,消除一般人的偏見。
新分部設施為上帝增光
在過去的工作年度,有五個分部的新設施舉行呈獻禮,以下我們作個簡短報導。首先,讓我們把目光轉到南美洲,看看委內瑞拉和烏拉圭分部舉行的呈獻禮。然後,我們到東歐的烏克蘭;在這個國家,耶和華見證人的活動受禁止達50多年。之後,我們會看看非洲南部的馬拉維,這個國家的見證人也受到多年的禁制和迫害。最後,我們會看看加勒比海景色宜人的巴巴多斯島。
委內瑞拉:2001年3月3日,來自22個國家的1600名訪者,齊集在首都加拉加斯以西80公里、景色優美的新分部,出席那天舉行的呈獻禮。3月時值旱季,阿拉瓜群山一片焦黃,但分部的草地和棕櫚樹卻由於有井水灌溉,得以保持青蔥。衣著整齊的代表參觀各項設施,紛紛表示讚賞,許多人更拍照留念。
委內瑞拉的第一個分部辦事處在1946年9月成立,當時國內只有19個傳道員宣揚好消息。其後的50年間,隨著需求漸增,分部使用過好幾座的建築物。目前,分部要照料委內瑞拉的8萬8541名傳道員的需要。
分部用了六年時間興建設施。出席呈獻禮的人有不少曾參與建築工程。一個國際僕人說:「許多弟兄甘願長途跋涉,前來參與建築工程,實在令人感動。例如,一群會眾的弟兄租了客車,晚上11時出發,整夜行車,在清晨6時抵達工地。他們吃過早餐之後,跟我們工作了一整天,然後踏上歸程,乘車七小時回家去。」在建築期間,弟兄們群策群力,同心同德,相處十分愉快。——詩篇133:1。
中央長老團的勒施弟兄發表呈獻禮演講,講題是「屬靈擴展為耶和華帶來讚美」。次日,全國的見證人和感興趣的人齊集在巴倫西亞市,聆聽振奮人心的演講,其中包括呈獻禮演講的摘要。這個聚會的人數有11萬3260人,創下了新高峰。a
烏拉圭:「你們真是了不起!有這麼多男女一起努力工作,大家都那麼開心,真令人高興。你們一定要有正確動機、不計利益,才能這樣做。你們的成就實在可喜可賀。請繼續努力!」參觀烏拉圭分部建築工程的人,大都有好評,以上是其中一個評論。
耶和華見證人的熱心和合作精神,不僅限於建築工程方面。多年來,他們致力於聖經教育工作,也表現這種精神。六十年前,烏拉圭只有很少見證人;有六個德國先驅乘著腳踏車走遍全國各地,向人傳道。時至今日,烏拉圭的耶和華見證人已成為一個廣為人知、受人尊重的團體,當地每287人就有一個是傳道員,每群會眾平均有五位長老。他們的工作既大大擴展,分部的設施自然也需要擴充。
許多見證人曾獻出自己的技術和經驗,去協助工程進行。2001年3月31日,分部舉行呈獻禮時,講者特別向這些弟兄致謝。呈獻禮節目也有一個訪問環節,邀請曾在烏拉圭服務的海外傳道員講述經歷。他們遠道而來,出席呈獻禮。呈獻禮演講由勒施弟兄擔任。他向聽眾強調,我們做傳道的主要原因,是要讚美耶和華,榮耀他。b
烏克蘭:烏克蘭的宣揚好消息工作已有110年了。過去10年,工作的擴展尤其迅速。在90年代,傳道員的人數前後增加了百分之530。因此,分部急需擴充設施。為了應付這個需要,組織在利沃夫以北5公里的鄉郊,購置了一塊土地來興建分部。分部的連棟大樓,包括一座有104個房間的宿舍、現代化的辦公室、廚房、洗衣房、車房和存書庫。
弟兄收到建築許可證之後,只花了兩年零三個月的時間,就把一個青年營,改建為一組美輪美奐的建築物,供分部使用。新分部位於樹林區當中;在工作受禁止期間,弟兄曾在這個樹林裡舉行聚會。
當地政府要求弟兄鋪築通往分部的馬路。弟兄雇了一家建築公司來做這個工程。這條路共長1200米,政府要求2000年10月底之前就要築好,因為通常11月就開始下雪。後來,建築公司無法在期限之前完成工程。可是,當時天氣還好,仍可以繼續築路,弟兄們決定幫助一下,以完成工程。人人都很落力工作,終於在2000年12月16日大功告成。那天晚上,整個地區都鋪蓋了雪。如果你問當地居民,為什麼那年的秋天又長又暖,他們會告訴你:「因為要讓耶和華見證人有時間把路築好。」
呈獻禮在2001年5月19日舉行,有35個國家的弟兄姊妹出席。中央長老團的傑拉斯弟兄和勒施弟兄分別發表演講。次日,有7萬2023名聽眾齊集在利沃夫和基輔最大的運動場,聆聽分部所安排的特備節目。許多年長的弟兄姊妹也出席,他們在受禁期間一直忠心事奉上帝。他們見到美輪美奐的分部落成,為耶和華帶來榮耀和讚美,內心都感到興奮不已。c
馬拉維:2001年5月19日星期六傍晚,2200多個馬拉維見證人和來自21個國家的200名代表,坐在用木和竹搭成的草篷下。唱最後一首詩歌時,天色已晚,聽眾根本看不清歌詞。作指揮的弟兄站在美觀的講台上,帶領聽眾唱出詩歌第56首。他們用非洲人的方式唱出詩歌,沒有音樂伴奏,而且是四聲合唱。聽眾也不用看歌集,因為他們已經熟記歌詞了。他們很多人受浸已有40年或更長時間,曾為信仰飽受苦楚。外地來的弟兄姊妹聽到這些忠心同工的歌聲,都感動不已。
那天早上,弟兄姊妹參觀分部的新大樓,情不自禁地高唱王國詩歌,對遇到的人都揮手致意。較早前,機場人員同意用機場的音響系統播出《王國旋律》第一輯的音樂,作為歡迎各國的訪者。他們的確受到熱烈的歡迎!事後,機場仍繼續播放《王國旋律》的音樂。
「你有感恩圖報的心嗎?」塞巴斯蒂安·約翰遜弟兄向聽眾提出這個問題。當時約翰遜弟兄正以海外特訪監督的身份探訪馬拉維。他闡釋彌迦書6:6-8的經文,指出耶和華並沒有對我們要求過高。他勉勵大家要天天閱讀聖經,並且實踐有益的原則。呈獻禮演講由中央長老團的皮爾斯弟兄擔任,主題是:「因耶和華所創造的而歡欣鼓舞」。皮爾斯弟兄說:「多年來,你們一直忠心傳道,所以才會有今天的擴展。要繼續盡力敬奉至高的上帝耶和華。」
5月20日星期日,1萬7378名聽眾來到利隆圭的運動場聆聽演講。講者指出,馬拉維的見證人在1993年獲得自由時,當時約有3萬個傳道員。今天,該國的見證人已差不多有5萬人!伯特利綜合大樓的呈獻禮,的確是一件值得記念的大事,因為這標誌著耶和華的勝利!d
巴巴多斯:新分部和毗連的王國聚會所,坐落在距巴巴多斯首府布里奇敦4公里的一塊高地上,離加勒比海不遠,美麗的海景盡收眼底。分部佔地一公頃,用了十八個月興建,到處綠草如茵,繁花似錦,幽美宜人。
新分部大樓設有八個臥室,多個辦公室,一個膳堂,以及一個能容納275人的王國聚會所。現時伯特利家庭共有十個成員。以前的分部位於布里奇敦的市郊,環境幽靜,離市中心約10分鐘的車程。1969年,分部開始使用這個物業時,區內六個大島和幾個小島約有1200個傳道員。到2000年,傳道員人數增至2390人,共有25群會眾和一個偏遠的小組。由於會眾的數目持續增加,分部的設施逐漸不敷應用了。再者,原本幽靜的市郊,也變成了喧鬧的商業區。
2001年6月2日星期六,巴巴多斯各島和其他15個國家共有676位賓客出席新設施的呈獻禮。節目包括講述巴巴多斯的傳道歷史。節目的高潮是中央長老團成員巴爾弟兄發表親切演講,題目是「使耶和華的心歡喜」。由於分部面積有限,無法容納所有想出席呈獻禮的人,因此,分部在次日舉行一個特別聚會,讓沒有機會參加呈獻禮的人也能得益。這個聚會共有3332人出席。e
全球各地共有2萬零133個傳道員在各分部服務。他們都是特殊全時僕人團的成員。
[腳注]
a 有關委內瑞拉的傳道歷史,請參閱《1996耶和華見證人年鑑》187-252頁。
b 有關烏拉圭的傳道歷史,請參閱《1999年鑑》225-255頁。
c 有關烏克蘭見證人的傳道歷史,請參閱本《年鑑》119-255頁。
d 有關馬拉維的傳道歷史,請參閱《1999年鑑》149-222頁。
e 有關巴巴多斯的傳道歷史,請參閱《1989年鑑》,149-197頁,英語版。
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耶和華見證人在全球各地分發了5億份《王國消息》36號
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位於法國斯特拉斯堡的歐洲人權法院
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牧欽古里夫婦攝於新王國聚會所前
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錄像片《不輸血療法——安全有效,容易掌握》,贏得了三個獎項
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新近啟用的分部設施
(1)馬拉維
(2)巴巴多斯
(3)烏拉圭
(4)委內瑞拉
(5)烏克蘭