蒲公英種子的飛行之旅

蒲公英的種子是自然界中的飛行小能手。當風吹過蒲公英，許多小小的種子就起飛了，像飄浮在空中的迷你降落傘。雖然是從地面起飛，但有些種子卻能乘著風飛向1公里，甚至更遠的地方去。它們為什麼能夠在空中飛這麼久呢？最近研究人員發現蒲公英種子的飛行方式非常高效，是一般降落傘的4倍，而且更加穩定。

想一想：每個種子都連在一條梗上，梗的另一端是一撮細毛，叫做冠毛。冠毛的作用跟降落傘的原理很類似，可以讓種子飄浮在空中。

不只這樣，還有其他因素讓蒲公英的種子在空中飛這麼久。當氣流通過冠毛時，會在上方形成環形渦流（ring-shaped vortex）。這個渦流會產生較低的氣壓，將冠毛往上拉，大大減緩種子降落的速度。

冠毛是由許多細毛組成的，就像透氣性良好的降落傘，不但高效也十分穩定。另外，冠毛有百分之90的空間是空的，所以非常輕盈。

科學家通過研究蒲公英的種子，想要找到更高效的飛行方法。他們想要把發現的原理應用在各個領域當中，包括製造出更省電的小型無人機。這樣的無人機有很多的用途，例如監測空氣污染程度。

你認為怎樣？蒲公英的種子能夠高效飛行是經過進化（演化）而來的，還是經過設計的呢？