蝠鱝的過濾機制

蝠鱝（魔鬼魚）的覓食方式是在游泳時張開嘴巴，將浮游生物連同海水一起吸入口中。蝠鱝的過濾機制會將口中的浮游生物彈到喉嚨裡作為食物。海水則被過濾掉，從鰓排出。神奇的是，有些浮游生物比過濾口小很多，卻不會隨著海水被排出。一名科學刊物的作者艾德·楊把蝠鱝的這項本領描述為「難以想像的特技」。

想一想：蝠鱝的過濾系統像5個拱形的雙面梳子。「梳子」的齒有些向前傾斜，有些向後傾斜。這些梳齒會將水流分離，讓一部分的水在梳齒的上方流動，一部分的水則會在梳齒之間流動，這就形成了微形漩渦。

當浮游生物或其他細小的食物接觸到梳齒的邊緣時，就會被推進更快的水流裡，最後進到蝠鱝的喉嚨，作為食物吞下。儘管有的浮游生物比梳齒的縫隙還要小，也能進到蝠鱝的喉嚨裡，因為微形漩渦會加速食物的流動，把食物彈到梳齒上方的水流中。還好有這個過濾系統，不然微小的食物就會從縫隙漏出，排到海水當中，蝠鱝就吃不到了。

就算蝠鱝游得很快，或者海水中有大量的浮游生物，蝠鱝的過濾系統都不會阻塞，而且有自我清潔的功能。

研究人員希望運用蝠鱝過濾機制的原理，開發出更先進的過濾系統，用來淨化廢水和分離有害塑料微粒。

你認為呢？蝠鱝的過濾機制是進化（演化）而來的，還是經過設計的呢？