購買舊汽車之道

誰不想以一半或更少的價錢購置汽車呢？你會問：『老實說，這是可能的嗎？』你如果買他人用過的汽車，也就是二手車，就真的可以用半價購置。問題是，很多人擔心買舊汽車並不是上算的交易。像其他機器一樣，汽車也會磨損。隨著車齡、里程數和使用率日漸增加，汽車的價值也相應地下降。

我可以自我介紹嗎？我當汽車技術員超過15年了，且讓我跟大家分享一下自己的心得。你買二手車之前，不妨問問自己以下的問題。

我出得起多少錢？

你如果打算購置汽車，就要先計算一下自己能夠撥出多少款項。你可以從報章廣告得知舊汽車的售價、出廠年份和型號，從而覓購符合預算的二手車。在某些國家，銀行、貸款機構和少數圖書館每月都會出一份舊汽車價格一覽表。除了計算汽車的價格之外，你還要為稅款、登記費、保險費等定出預算。出乎意料，你購置的二手車可能需要修理，因此要額外預留款項以備不時之需。

我需要哪一類汽車？

你作出抉擇之前，要確定自己的需要，並且權衡輕重。考慮家庭成員的數目，思量一下家人可以怎樣使用汽車，例如駕車上班、接送孩子上學、參與基督徒的傳道工作等。汽車只限於在市內行駛，還是供長途旅行之用呢？不要規限自己選擇某一牌子或型號，倒要覓購性能良好、保養妥善的二手車。此外，還要揀選一輛方便檢修的。各種各樣的汽車最終都要更換零件。鄰近地區有沒有適合的汽車零件供應商？車齡一旦超過十年，要找零件更換可不容易。你如果手頭不寬裕，最好避免購置豪華的進口汽車。這類汽車的零件價格、維修費用無疑比本地汽車昂貴得多。進口汽車或許性能耐久，可是要擁有這樣的汽車，就非付出高昂的代價不可。

汽車是否性能良好？

汽車要是保養妥善，就會保持性能良好。大體上，最好避免選購里程數極高的二手車；尤其要注意的是，該車是否主要在市內行駛，而不是由於在公路上奔馳，才造成這麼高的里程數。里程數偏高，成因可能因地而異。沒有二手車是完好無損的。既是這樣，你有能力擔負舊汽車所需的修理費嗎？一般說來，汽車即使修理妥當，價值也不會因此上升。舉例說，你如果用3000美元購置一輛二手車，又再花1000美元在必需的修理之上，汽車的價值也未必會上升至4000美元。與其購買破舊不堪的汽車，然後把其翻新修妥，倒不如購置性能良好的汽車好了，這樣做通常花費較少。

不妨參考以下的提示，覓購性能良好的汽車：

• 購置汽車之前，要全面徹底檢查。你如果想評定汽車的真正價值，最好避免在晚上或雨天檢查。圍著汽車匆匆繞行一回。你對汽車有什麼觀感？從汽車的內外看來，你認為前任車主會因為擁有這輛汽車而感到自豪嗎？汽車是否保養得很好？賣方可否提供維修紀錄？要不，車主就大有可能一直忽略了該車的維修保養。這個時候你也許不想多看。

• 測試汽車性能。試車期間把車速加快至公路速度。在起伏不平的地區、平坦的街道，嘗試時行時止地駕駛。

引擎：

引擎容易發動嗎？

排氣管真的很少冒煙？

引擎是否操作正常？

引擎能不能空轉自如？

引擎果真從不發出噪音？

引擎有沒有足夠動力加快速度？

關於以上各問題，答案如果是否定的，引擎就可能需要調整，甚或要入廠修理。這些跡象也可以表明，引擎已經磨損了。賣方要是聲稱，引擎只需稍作調整，切勿隨便輕信。汽車如果有定期維修，就應該包括調整引擎在內。

變速器：

自動變速器搭上齒輪之後，會不會鬆開或脫離齧合呢？

排檔果真不能轉換自如？

排檔有沒有發出刺耳的噪音？

關於以上各問題，答案如果是肯定的，變速器就可能需要修理了。

制動器：

你開車或煞車的時候，汽車會側向一邊嗎？

你一旦以某個速度駕車行駛，又或者把車煞住，汽車會不會振動起來？

不論是煞車、拐彎，還是駛過地面的隆起部分，制動器會發出噪音嗎？

關於以上各問題，答案如果是肯定的，制動器或懸掛系統就可能需要修理了。

• 查看有沒有其他部件需要修理。穿上工作服，以便檢查汽車內外及底部。

• 檢查車身有沒有生鏽。切勿選購生鏽的汽車。關於近年出廠的二手車，大部分車身都是「整體式」的。在不同的部位，車身部件起了鞏固汽車結構的作用。這些部件一旦生鏽，全面修理大都是極度昂貴的。翼子板的鐵鏽可能僅是涉及表面，但這些跡象通常表明，結構部件也生鏽了。檢驗汽車底部，查看有沒有鏽跡。要仔細察看，汽車如果新近噴過油漆，就有可能是「金玉其外，敗絮其中」而已。

• 查看交通事故所造成的損壞。檢查引擎蓋底下和行李箱裡面，細看有沒有一些不易察覺的損壞，這些損壞是由意外造成的。車門、引擎蓋和行李箱是否大小恰當？有沒有跡象表明，不該上漆的部分，例如門框邊框，也噴過油漆呢？行李箱裡面或鋪著地毯的部位有沒有裂縫？這些裂縫可以引致汽車生鏽。

• 檢查引擎潤滑油。看看量油尺。油面是否降低了？這可能是因為引擎過度消耗潤滑油的緣故，也可以是漏油所致的。潤滑油是否骯髒、烏黑？你感覺到潤滑油含有沙礫嗎？查看活門蓋周圍有沒有未乾的油漬。登上汽車，開著點火開關，但不要發動汽車。滑油低壓警告燈是否亮了？汽車如果裝有油壓計，讀數該是指著零點的。現在就發動汽車，讓引擎怠速空轉；注意滑油低壓警告燈需要多少時間才熄滅，同時留意油壓計要等多久才指著正常讀數。警告燈如果需要多過兩秒才熄滅，油壓計要等多過兩秒才指著正常讀數，這可能顯示，引擎已經磨損不堪了。在美國新近製造的汽車當中，有些配備「檢查引擎」或「盡快檢修引擎」等警告燈；你如果僅是開著點火開關，而沒有發動引擎，上述的警告燈該是亮著的。引擎一開始運轉，警告燈就應該自動熄滅。引擎運轉的時候，警告燈要是仍然亮著，這通常表明，引擎的排氣控制系統或燃料輸送系統可能發生故障。

• 檢查自動變速器用油。油面很低還是用油燒焦了？檢查變速器底部，看看有沒有裂縫。這些跡象表明，變速器可能需要大修。汽車要是由前輪驅動，就要細察前輪底部，查看等速方向節的橡膠罩有沒有裂開。橡膠罩一旦裂開，就可能會噴出油漬，並迅速損害等速方向節。更換這些零件，花費可不少呢。

• 檢查四個輪胎。輪胎要是磨損不堪，最好準備更換。輪胎花紋的磨損圖案要是不尋常，原因可能有兩個：若不是輪胎需要調準校正，就是轉向裝置需要更換零件。

• 檢查動力轉向系統。液壓油看來燒焦了還是水平低呢？開動汽車，左右旋動駕駛盤多次。按理說來，左旋右轉所需的壓力是相等的。你旋動駕駛盤的時候，引擎有沒有突然制動？動力轉向系統所發出的噪音應該頗低。操作一旦發生故障，就可能意味著動力轉向系統需要修理，而且所費不菲。

• 檢查其他部位。

查看傳動帶和喉管有沒有損壞。

在坡道上停車，測試一下停車制動器的操作性能。

細察制動踏板有沒有過度磨損。

檢查排氣系統。排氣管有沒有發出大量噪音？這個系統是否鬆脫？

察看減震器和彈簧。汽車是否向下坐低了？輪流把汽車的四角向下推，每個角落都反彈超過三次嗎？

汽車如果裝有空氣調節器，不論以什麼速度送風，空調器都運轉正常嗎？

車燈、擋風玻璃雨刮、喇叭、安全帶和窗戶，這一切是否操作正常？

檢查汽車後邊底部，察看有沒有跡象表明，汽車曾安裝過活動房屋車栓鉤。要是跡象明顯，就要保持審慎，拖著活動房屋車前進可以使變速器負荷過重。

關於本文所提及的檢查事項，你如果有任何疑慮，明智的做法是，在購置汽車之前，雇請專業技師評定汽車的狀態和性能。要求技師仔細檢查汽車，並且列出以下事項：

1．哪些部位需要馬上修理，零件和工資的預算開支。

2．哪些部位可能需要在下一年修理，零件和工資的預算開支。

專業技師可在一小時內完成檢查。你也許要支付一小時的工資，但與未知的維修費用比較起來，這不過是區區之數而已。查明賣方近期有沒有把汽車送去維修。要求車主出示維修紀錄。潤滑油及濾油器有沒有定期更換？自動變速器有接受過維修服務嗎？汽車內部機件上次接受調整是什麼時候？別忘記，汽車要是保養妥善，就會保持性能良好，因而不用大修。

憑著現有的事實數據，先坐下計算花費。你如果手頭寬裕，能夠支付售價及其他開銷，下一步就是決定汽車是否值得購置。——一位汽車技術員的外稿。

［第16,17頁的圖片］

你怎麼可以確保，自己所購置的舊汽車是性能良好的？你要考慮的事項有很多，這裡刊出的僅是其中幾項

購置汽車之前，雇請汽車技術員檢查汽車

潤滑油及濾油器有沒有定期更換？

找出交通事故所造成的損壞。車門、引擎蓋和行李箱是否大小恰當？

輪胎要是過度磨損，就可能表示，輪胎需要重新調準較正，又或者轉向系統出現毛病了