聖經由始至終表明，家庭是施行教育的基本單位。在最古老的社會裡，父親是一家之主，而「家」的規模可以很大。以亞伯拉罕為例，他的「家」就猶如一個社區那麼大。教導家人是家主的責任。（創18:19）從約瑟的表現可以看出，以撒和雅各都效法他們的父祖亞伯拉罕，悉心教導兒女。（創39:4,6,22；41:40,41）住在烏斯地的約伯（亞伯拉罕的遠親）看來頗熟悉天文地理以及當日的工業發展，他後來更有幸上了一節由耶和華親自教授的自然歷史課。（伯9:1,9；28,38－41章）

儘管以色列人曾在埃及做奴隸，卻都能寫會讀，也十分重視對孩子的教育。他們快要進應許之地時受到囑咐，要將上帝的吩咐「寫」在房子的門柱上和城門上，也要反覆教導兒女認識上帝的律法。當時，他們說的寫的都是希伯來語。（申6:6-9；另見申27:3；書8:32）

從訂立律法之約到被擄到異地 在這段時期，教育兒女的責任依然主要落在父母身上。（出12:26,27；申4:9；6:7,20,21；11:19-21）猶太人素來重視教育，明白父母有責任從小就在靈性、道德和思想上教育下一代。瑪挪亞曾祈求上帝指教他如何將兒子參孫撫養成人。（士13:8）在家裡，父親固然是主要的導師，但母親也有責任施教，特別是幫助孩子切實聽從父親的教誨和管教。（箴1:8；4:1；31:26,27）父母清楚知道，孩子從小受到適當的訓導，長大後就不會輕易偏離正道了。（箴22:6）

兒女有義務深深尊敬父母，父母則有責任認真行使管教的權杖。（箴22:15）父母應該本著愛心施教，但孩子如果很不聽話，也許就得施行嚴厲的管教，包括責打和懲罰。（箴13:24；23:13,14）咒罵父母或打父母的，都必處死。（利20:9；出21:15）成年的兒子要是頑劣忤逆，無可救藥，以色列人就要用石頭打死他。（申21:18-21）事實上，十誡中的第五條是個帶應許的誡命：「要孝敬父母……使你在耶和華你上帝賜給你的地上活得長久，凡事順利」。（申5:16；弗6:2,3）

父母在生活每一方面都應該受上帝的律法指引，隨時並持續不斷地教導兒女。無論在家裡、在路上、或一起工作時，都應該諄諄教誨，而且不限於責罵和處罰，既要言傳也要身教。每年三次，兒女跟父母一起上耶路撒冷守節時，不但可以在路上學到地理常識，也有機會跟來自不同地方的同胞來往。（申16:16）

除了宗教知識，男孩子也要學習父親的謀生技能或別的手藝。以色列人在曠野建會幕時，上帝把教導的才能賜給比撒列和奧何利亞伯這兩個技藝精湛的工匠，讓他們懂得把知識傳授給別人。（出35:34）為了好好履行妻子的責任，女孩子不但要學習料理家務，也要學會像撒拉那樣對丈夫表現深深的尊敬。（創18:12；彼前3:5,6）關於賢妻的才德、成就以及職責，箴言31章描述得十分詳盡。