保羅到訪腓立比 公元50年左右，保羅第二次到海外傳道，腓立比有幸成為他傳講好消息的第一個歐洲城市。保羅之所以來到腓立比，是因為在小亞細亞的特洛阿斯他有一晚看見異象，一個馬其頓人懇求他說：「請到馬其頓來幫助我們吧。」（徒16:8-10）保羅和同伴，顯然包括幫他們記事的路加在內，在腓立比住了一段日子。路加記述：「安息日，我們出了城門，來到河邊，料想那裡有禱告的地方。」有些學者認為，腓立比是個軍事重鎮，當地猶太人可能不准在城內聚集崇拜上帝，因此當地沒有猶太會堂。無論如何，保羅來到河邊，向聚集在那裡的婦女傳道。有一個名叫呂底亞的婦人，向來崇拜上帝。上帝「敞開她的心，使她留心聽保羅所講的話」。她和她一家受浸以後，出於感激之心和好客精神，就「堅持要［保羅和他的同伴］去」她家裡留宿。（徒16:11-15）

保羅響應呼召來到馬其頓後，隨即在到訪的第一個城市遭到迫害。保羅在加拉太的時候曾被猶太人迫害，但這次迫害保羅的卻另有其人。事情的經過是這樣的：一個有邪靈附身的女僕，常行預卜之術，使她的主人們發了大財。保羅把邪靈逐出後，主人們見發財的希望沒有了，就向腓立比城的民政官誣告保羅和西拉。民政官下令用杖痛打二人，然後收進監裡，用枷把他們雙腳鎖住。（徒16:16-24）

約在半夜，保羅和西拉禱告，唱歌讚美上帝，囚犯們也都聽見。突然，發生了一件奇事。一場地震使囚犯們的鎖鐐都鬆脫了，監門也打開了。獄吏以為他看守的囚犯都逃掉，自己必難逃死罪，正要自殺的時候，保羅大聲呼叫說：「不要傷害自己，我們都在這裡！」接著，獄吏和他一家聆聽保羅和西拉傳講的信息，並替二人清洗傷口。獄吏一家隨即受浸，信了上帝。（徒16:25-34；見下冊749頁圖片）

第二天早上，民政官也許聽到晚上發生的奇事，就下令獄吏釋放保羅。可是，保羅關心的不是自己馬上獲得釋放，而是為好消息辯護，循法律途徑確立好消息的工作。他不會為了顧全民政官的面子，就接受他們走「後門」提出的祕密協議，悄然離開監獄而了事。他聲明自己是羅馬公民，而他和西拉還沒有定罪就公開 遭到拷打。不行！民政官必須公開承認錯誤，承認基督徒沒有做不法的事。民政官得知保羅和西拉都是羅馬公民，就害怕起來，親自來到獄中「懇求他們」，帶他們出來，求他們離開腓立比。（徒16:35-40）

雖然保羅要離開腓立比，但他已經在當地建立了一群靈性健壯的會眾。在保羅心目中，腓立比會眾永遠是他所珍愛的。腓立比的弟兄也很關愛保羅，儘管保羅身在別處，弟兄們也記掛著他，送給他所需要的。（腓4:16）保羅在第三次海外傳道旅程途中，再次到訪腓立比。他在羅馬第一次被囚獲釋後，很可能第三次前往腓立比。（徒20:1,2,6；腓1:19；2:24）

（Philippians，Letter to the）

《希臘語經卷》中的一卷，是使徒保羅寫給馬其頓行省的腓立比會眾的。保羅於公元50年左右，在第二次傳道旅程期間建立了這群會眾。

成書時間和寫作地點 腓立比書的內在證據顯示，保羅第一次在羅馬被囚期間寫了這封書信。他在信中提及「禁衛軍全軍」都知道他被囚的原因，也代「凱撒家裡的人」向弟兄問好。（腓1:13；4:22）學者一般認為，保羅第一次於羅馬被囚是在公元59-61年左右。保羅抵達羅馬之後至他決定寫信給腓立比人之前，發生了幾件事。以巴弗提從腓立比來協助保羅，但沒多久就患了重病。腓立比人雖遠在1000多公里（600英里）之外，卻聽到以巴弗提患病的消息。以巴弗提康復後，保羅打算差他帶信回腓立比去。由此看來，這封信是在公元60或61年左右寫成的。

寫作的背景和原因 腓立比會眾深愛保羅，對他關懷備至。保羅探訪他們之後不久，在鄰近的帖撒羅尼迦逗留了幾個星期。這其間，腓立比人給他送來所需的東西。（腓4:15,16）後來耶路撒冷的弟兄受到猛烈迫害，急需物質援助，腓立比的基督徒雖然很窮，處境也相當困難，卻甘願慷慨解囊，甚至超過了他們本身的能力。保羅很賞識他們的優良態度，於是勸其他會眾以腓立比人為榜樣。（林後8:1-6）他們也忙於傳道，因此看來有一段時間沒有跟保羅緊密聯繫。保羅入獄之後，需要弟兄援手，腓立比人不但慷慨捐助保羅，還派深受器重的弟兄以巴弗提前往羅馬，代他們照顧保羅。這個熱心的弟兄勇敢無畏地協助保羅，甚至不惜冒生命危險。因此保羅向會眾盛讚他。（腓2:25-30；4:18）

保羅表示，他深信靠著腓立比人的懇切祈求，他必定能夠獲釋，再次探訪他們。（腓1:19；2:24）保羅渴望時候來到，基督接他回家裡去，但他深知自己繼續在世上活著，就能為弟兄服務。（腓1:21-25；另見約14:3）另一方面，他希望差提摩太到腓立比會眾去；因為在能夠接受差派的人當中，沒有人比提摩太更真摯地關注他們的利益。（腓2:19-23）

腓立比書充滿愛的精神。保羅從不吝於稱讚，也不會猶豫不敢提出所需的責備，但腓立比人尤其需要鼓勵。會眾裡有些「作惡的人」以肉身的條件為傲，鼓吹肉體的割禮，但弟兄們看來並沒有受到嚴重的影響或困擾。（腓3:2）因此，保羅無需像寫信給加拉太和哥林多會眾那樣，在信中提出強有力的論據和責備。他提出的惟一糾正，是勸友阿蝶和循都姬要同心合意。他在信裡自始至終都勸勉腓立比會眾繼續努力，從事善工，明辨是非，緊握生命的話語，鞏固信心，寄望於前頭的獎賞。