使徒彼得曾提出警告，說將來會眾裡必出現假導師，引入使人滅亡的教派。（彼後2:1-3）此外，保羅告訴以弗所會眾（約翰就是在以弗所寫了他的三封信）的長老，必有「兇暴的狼」混進他們中間，苛待羊群。（徒20:29,30）他預告「不法的人」顯露時，大規模叛道的事件就會發生。（帖後2:3-12）到了公元98年，情形的確變得像約翰所說的一樣：「孩子們，現在是最後的時刻了。你們聽過基督的敵人要來，其實基督的敵人現在已經不少。從這件事我們就知道，現在是最後的時刻了。」（約一2:18）約翰的書信是要強化忠心的基督徒，使他們有力量抵抗叛道勢力的影響，因此可說是切合時宜、極為重要的。