人為什麼需要贖罪 人天生就是罪人，所以需要贖罪（王上8:46；詩51:5；傳7:20；羅3:23）；而且贖罪本來是人的責任，不是上帝的責任。（申32:4,5）亞當失去完美的身心和永生的希望，把罪和死亡傳給了後代（羅5:12），因此他的子子孫孫彷彿都被定了死罪。根據耶和華後來加進摩西律法的一條法則，即「以命償命」，人想要復得永生的希望，贖回亞當所失去的，就必須付出一個完全對等或對應的贖價。（申19:21）

在聖經裡，「贖罪」一詞的基本概念是「遮蓋」或「交換」，而用作「遮蓋」的東西必須跟被遮蓋的東西一模一樣。一件東西要能抵償或彌補另一件失去的東西，兩件東西就必須完全相同或相等才行，即一物必須恰好能完全遮蓋另一物，不多也不少。對不完美的人來說，要提供一個能遮罪或贖罪的代價，讓人復得完美的生命，根本是不可能的事。（詩49:7,8）想要贖回亞當失去的東西，就必須有一個贖罪的祭物，而這個祭物的價值必須跟一個完美的人擁有的生命完全對等才行。

耶和華上帝為以色列人定下的贖罪規定，其實預示一個更偉大的贖罪安排。對於要用什麼方法把人類遺傳得來的罪遮蓋起來，為人贖罪，使人擺脫罪所帶來的刑罰——死亡，只有耶和華（而不是任何人）可以決定並向人透露出來，因此一切功勞都應該歸於他。

再次跟上帝和好 耶和華絕不認可罪惡，因此人犯罪以後，就跟上帝隔絕了。人想跟造物主重修舊好，只有一個方法：使罪完全被「遮蓋」，也就是贖罪。（賽59:2；哈1:13；弗2:3）通過完美的人耶穌基督，耶和華上帝使有罪的人可以跟他和好。因此使徒保羅說：「不但這樣，我們藉著我們的主耶穌基督，以上帝為樂，現在也藉著他跟上帝和好了。」（羅5:11；見和好）人想要蒙耶和華悅納，就得接受上帝通過耶穌基督所作的安排，跟上帝和好。惟獨憑著這個方法，人才能像亞當犯罪前那樣跟上帝有和諧的關係。上帝讓人有機會跟他和好，顯出了多大的愛心。（羅5:6-10）

求恩祭合乎公正的原則 然而，公正的原則是必須貫徹的。亞當因為犯罪，失去了他受造時所擁有的完美生命，也使自己和後代一同被上帝定罪。上帝一貫行事公正，堅守正義的原則，因此他必須按照自己所定的律法，對亞當這個叛徒執行刑罰。不過，由於深愛人類，上帝決定根據「替代」的概念另作安排，一方面讓公正的原則得以貫徹，另一方面又能在不違反公正的前提下，赦免亞當後代中衷誠悔改的人，讓他們跟自己和好。（西1:19-23）為了達到這個目的，耶和華「差他的兒子來，成了求恩的祭牲為我們除罪」。（約一4:10；來2:17）求恩就是懇求開恩的意思。根據耶穌所獻的求恩祭，上帝就有理由網開一面，發慈悲恩待人，不把他們定罪了。對屬靈的以色列人以及其他願意接受上帝恩典的人來說，這個求恩祭把他們的罪名以至死亡的刑罰都一筆勾銷了。（約一2:1,2；羅6:23）

人類之所以需要贖價，是因為人類的始祖在伊甸園反叛上帝。亞當為了滿足自私的慾望——但求跟妻子在一起，就不顧一切，竟選擇行惡，把自己賣了給罪，結果在上帝面前跟妻子一同被判死刑。就這樣，亞當把自己和後代全賣了給罪，也賣了給死亡，因為按照上帝的公正標準，罪的代價就是死亡。（羅5:12-19；另見羅7:14-25）亞當本來擁有完美的生命，卻因為犯罪使自己和後代都失去了這份寶貴的財產。

摩西律法是「將來美好安排的影子」，讓人可以用祭牲來贖罪。不過，這些都不過是象徵而已，因為獻作祭牲的動物都低於人，正如保羅說，「公牛和山羊的血絕不能［實際］把罪除去」。（來10:1-4）有象徵意義的祭牲都必須沒有缺陷，毫無瑕疵。（利22:21）同樣，這些祭牲所預表的贖價祭物，就是能實際除罪的那個人，也必須是完美無罪、無瑕無疵的。他必須是一個完美的人，跟起初完美的亞當完全對等，這樣他才能付出對應的贖價，救贖亞當的後代擺脫罪的奴役，清還亞當使他後代欠下的那筆債。（參看羅7:14；詩51:5）惟有付出這樣的贖價，他才能滿足上帝的公正要求，符合「以命償命」的原則。（出21:23-25；申19:21）

上帝對公正的要求十分嚴格，人類自己根本不可能找到救贖者。（詩49:6-9）正因為這樣，上帝的愛心和慈悲就顯得特別偉大了，因為上帝為了符合公正的原則，不惜付出最高的代價，就是犧牲他的愛子作為贖價，救贖人類。（羅5:6-8）這個兒子必須降生為人，才能跟完美的人亞當完全對等。為了達成這個目的，上帝把他兒子的生命從天上轉移到猶太處女馬利亞的腹中。（路1:26-37；約1:14）由於耶穌的生命不是來自亞當那些有罪的後代，也由於馬利亞從懷孕到生產都一直受聖靈「蔭庇」，因此耶穌出生時並沒有承受任何從遺傳而來的罪或不完美。耶穌彷彿「無瑕疵、無污點的綿羊羔」，因此他流出的血是蒙上帝悅納的祭物。（路1:35；約1:29；彼前1:18,19）由於耶穌一生都沒有犯罪，始終保持完美，因此沒有失去作為贖價祭物的資格。（來4:15；7:26；彼前2:22）他既成了「血肉之軀」，就是人類的近親了，而且他擁有非常寶貴的東西——完美的生命，這是他歷盡考驗仍然緊守忠義而保存的完美生命，因此可以用來救贖人類，使他們脫離罪和死的魔掌。（來2:14,15）