鑑於陰曆月總是始於新月（希伯來語choʹdhesh［霍德什］）時分，因此「新月」一詞也常用來指「月份」。（創7:11；出12:2；賽66:23）

從新月到新月，平均相隔29天12小時44分鐘，所以古時的月份都以29天或30天來計算。起初，人們看來得靠觀察新月什麼時候出現，然後確定某個月的日數。到了大衛的日子，他們顯然已懂得預先計算了。（撒上20:5,18,24-29）在以色列人獲釋回鄉後，按照《密西拿》（《新年》1:3－2:7）規定，猶太公議會要先在一年中選定七個月，在這幾個月的第三十天清早召開大會，好確定新月該從哪一天算起。他們要派人駐守在耶路撒冷的有利位置，一看到新月，就立即向公議會報告。一經證實，猶太法庭會宣布「當天是聖日」，新的一個月就正式開始了。如果受陰雲或濃霧阻礙，無法進行觀測，那麼法庭就會宣布剛過的那個月有30天，新的月份則從召開大會的第二天算起。據說公議會還派人在橄欖山上點火作為信號，並在境內其他山頭發出煙火信號，公布有關的決定。後來，這信息改用信差來傳遞。

公元4世紀，標準曆法正式制定以後，猶太曆的月份大都有了固定的日數，只有赫舍汪月、基斯流月和亞達月繼續按特定的方法來計算，或29天，或30天。

守新月節 律法規定，猶太人要在新月那天吹響號角和獻祭。（民10:10；代下2:4；詩81:3；另見賽1:13,14）事實上，這一天所獻的祭物比安息日要獻的還要多。（民28:9-15）儘管律法沒有規定以色列人必須在新月節安歇，但阿摩司書8:5顯示他們在當天是不用工作的。新月節是人們吃喝歡樂（撒上20:5），一同學習上帝律法的好機會。（結46:1-3；王下4:22,23；賽66:23）

每年七月一日，新月初升的那一天（以他念月或提斯利月的第一天），都是安息日，國民不可從事任何勞動，完全安歇。（利23:24,25；民29:1-6）這是「吹號的日子」，宣布同月十日舉行的贖罪日快到了。因此，跟其他新月節比較，這一天吹號的意義特別重大。（利23:27,28；民29:1,7-11）