因迷信而避諱讀出上帝的名字 猶太人當中產生了一種迷信觀念，認為不宜直接讀出上帝的名字（由四個希伯來字母所代表）。我們無法確知人們最初根據什麼理由不再使用上帝的名字。有些人認為，原因可能是這個名字被視為十分神聖，不完美的凡人沒有資格提及。可是，《希伯來語經卷》本身卻從沒有說過，上帝手下的任何忠僕曾遲疑不願使用上帝的名字。聖經以外的希伯來語文獻（例如所謂的「拉吉書信」）顯示，在公元前7世紀末葉，巴勒斯坦人仍在書信中使用上帝的名字。

有些人則認為，世人不再使用上帝的名字，可能是因為他們覺得除猶太人之外，別的民族不該知道這個名字，以免濫用。可是，耶和華曾屢次表明，他要使自己的名字「傳遍全地」（出9:16；對照代上16:23,24；詩113:3；瑪1:11,14），連他的敵人也要知道他的名字（賽64:2）。事實上，在公元前和公元的最初幾個世紀，信奉異教的國族已知道並使用上帝的名字。（《猶太民族百科全書》，1976,第12卷，119頁）又有些人認為，人們不再使用上帝的名字，可能是要防止這名字被當作符咒用。如果真是為了這個理由，那就弄巧成拙了，因為不使用這個名字反而會使名字變得更神祕，這更合施法者的心意。

迷信觀念何時廣受接納？ 我們無法確知人們最初為什麼停止使用上帝的名字，我們也不能肯定這個迷信觀念何時廣受接納。有些人聲稱，這個迷信觀念始於猶太人被擄到巴比倫去（公元前607-前537）之後。提出這個見解的人說，《希伯來語經卷》較後的執筆者減少了使用上帝名字的次數，但這個論點是站不住腳的。且以瑪拉基書為例，這卷書顯然是《希伯來語經卷》中最後寫成（公元前5世紀下半葉）的書卷之一，但上帝的名字卻在這卷書中出現了很多次。

許多參考書說，在公元前300年左右，人們就不再使用上帝的名字了。他們之所以得出這個結論，據稱是因為在《希伯來語經卷》的希臘語《七十子譯本》（大約在公元前280年開始翻譯）中並沒有出現過上帝名字的四個希伯來字母（或這名字的譯音）。沒錯，現在所知最完整的《七十子譯本》抄本，都一貫地用希臘語Kyʹri·os「基里奧斯」（主）或希臘語The·osʹ「提奧斯」（神或上帝）去取代上帝名字的四個希伯來字母，但這些主要抄本都不過是於公元4-5世紀寫成的而已。現已發現了一些更古老的抄本，儘管殘缺不全，卻足以證明最早的《七十子譯本》抄本其實是有上帝名字的。

這些抄本的殘片之一稱為《福阿德抄本266號》（見上冊326頁圖片），其中記載著申命記的一部分。每逢希伯來原語中有上帝名字的地方，抄寫員就在希臘譯語中，用正方形的字體把上帝名字的四個希伯來字母寫下來。經過學者們鑑定，這個紙莎草紙殘片完成的時間是公元前1世紀，比上文提及的較完整的抄本早了四五個世紀。（見Rbi8 附錄1562-1564頁）

猶太人何時普遍停止實際念出上帝的專有名字？

沒有任何可靠證據表明，上帝的名字（至少是書寫形式的）在公元前的日子即已消失或不再為人使用；

《密西拿》雖然記載著這些負面的資料，但它的起頭部分卻有以下正面的訓示：「人應當以［上帝的］名字問候同胞」，並舉出波阿斯的例子（得2:4）為證。（《祝福》9:5）