希伯來人

（Hebrew，I）

「希伯來人」這個稱呼第一次出現，是指亞伯蘭，用來區分他跟毗鄰的亞摩利人。（創14:13）自此以後，這個稱呼差不多每次都用作對照或區別以色列人和非以色列人。使用的場合包括：說話的人不是以色列人（創39:13,14,17；41:12；出1:16；撒上4:6,9），以色列人跟外族人說話（創40:15；出1:19；2:7；拿1:9）或敘述時提到外族人（創43:32；出1:15；2:11-13；撒上13:3-7）。

上述經文顯示，早在公元前18世紀，埃及人已很熟悉「希伯來人」這個稱呼。這表明，那時亞伯拉罕、以撒、雅各在一個廣泛的地區已經相當著名，所以人們都知道「希伯來人」這個稱呼指的是哪些人。約瑟向法老的兩個僕人提到「希伯來人的地方」（創40:15），指的無疑是希伯崙一帶。很久以來，那個地區可說是他父親和祖先的活動基地。大約六百年之後，非利士人仍然把以色列人稱為「希伯來人」。在掃羅王的時代，「希伯來人」跟「以色列人」是同義詞。（撒上13:3-7；14:11；29:3）公元前9世紀，先知約拿上了從約帕港開出的一條船，向水手（可能是腓尼基人）自稱是希伯來人。（拿1:9）在摩西律法中，希伯來裔奴隸和其他族裔的奴隸也要區別對待。（出21:2；申15:12）耶利米書提到這條律法，並表明「希伯來人」是「猶太人」的同義詞（當時是公元前7世紀）。（耶34:8,9,13,14）

後來，希臘和羅馬作家常常把以色列人稱為「希伯來人」或「猶太人」，而不是「以色列人」。

有些學者持第二種觀點，認為這個稱呼用來指寄居的人，也就是「穿越」某地的人，有別於當地居民或到當地定居的人。（比較創18:5；出32:27；代下30:10中所用的ʽa·varʹ［阿巴爾］一詞）以色列人曾有一段時間過遊牧生活，但征服迦南地後，就不再過這樣的生活了，而人們仍然繼續把他們稱為「希伯來人」。反對這種觀點的另一個理由是，「寄居的人」這稱呼太籠統了，可以指所有遊牧民族。聖經稱耶和華為「希伯來人的上帝」，意思顯然不是指「所有遊牧民族的上帝」，因為很多遊牧民族是崇拜假神的。（出3:18；5:3；7:16；9:1,13；10:3）

第三種觀點跟聖經顯示的證據一致，認為「希伯來人」（ʽIv·riʹ，伊卜里）一詞來自「希伯」（ʽEʹver，埃貝）這個名字。希伯是閃的曾孫，亞伯拉罕的祖先。（創11:10-26）關於希伯，我們除了知道他是從閃到亞伯拉罕的世系中的一代，就一無所知了。聖經並沒有記載希伯做過什麼大事或個人有什麼特別之處，作為子孫後代廣泛使用他名字的依據。但值得留意的是，創世記10:21特意提到希伯，把閃稱為「希伯所有子孫的祖先」。巴蘭在公元前15世紀所說的預言顯示，希伯死去多個世紀後，人們用他的名字來指某一族人或某個地區。（民24:24）如果「希伯」是父名，加上詞綴而成為他後代的名字，那麼以色列人就跟創世記10:1-32記載的挪亞「世系」中的某一個聯繫起來了。

這個觀點跟頭兩種觀點面對的問題一樣，如果「希伯來人」一詞源於「希伯」這個名字，為什麼這個稱呼專門用來指以色列人呢？希伯還有一個兒子叫約坍，他所生的後代跟亞伯拉罕（及以色列）的後代不是同一世系。（創10:25-30；11:16-26）看來希伯的所有後代都可以稱為「伊卜里」（希伯來人）。有些學者認為，起初情況的確是這樣，但隨著時間過去，這個稱呼開始僅用來指以色列人，因為他們在所有希伯人（或希伯來人）中是最出名的。聖經的記載中也有其他類似的情況。例如，亞伯拉罕的後代中有很多不是以色列人，包括以東人、以實瑪利人，以及亞伯拉罕的妻子基杜拉所生的後代。可是，只有以色列人才稱為「亞伯拉罕的苗裔」。（詩105:6；賽41:8；另見太3:9；林後11:22）原因顯然是，上帝謹守跟亞伯拉罕所立的契約而善待以色列人。上帝為以色列人立國，賜給他們迦南地作為產業，幫助他們戰勝許多強大的敵人，這一切使以色列人不但有別於亞伯拉罕的其他後代，也有別於希伯的其他後代。另一種可能性，是希伯的其他後代中，有很多跟外族人通婚，以致失去了「希伯人」的身份。

因此，聖經的家系記錄特意提到希伯，很可能是要表明，挪亞預言上帝會賜福給閃的話，最終會在希伯的後代中應驗。隨後的發展顯示，得福的主要是以色列人。另外，在家系記錄中提到希伯，也是為了說明上帝應許的苗裔出自什麼世系。據創世記3:15記載，耶和華早就預言這個苗裔會出現。這樣，希伯成為聯繫閃和亞伯拉罕的重要環節。這種聯繫跟聖經將耶和華稱為「希伯來人的上帝」是一致的。