可參閱撒母耳記下17:27-29。

過了相當時候，大衛王眷顧約拿單的這個兒子。大衛作王統治全以色列若干年之後，他想到自己曾起誓對他的密友約拿單所作的應許。（撒母耳記上20:42）為了約拿單的緣故，大衛想恩待掃羅家餘下的任何一人。大衛從掃羅的僕人洗巴獲悉米非波設仍然健在，於是立即召約拿單的這個兒子前來見他。米非波設謙卑地向大衛叩拜。「大衛說：『米非波設！』米非波設說：『僕人在此。』」很可能米非波設的聲音顯示出恐懼的心情，因為大衛立即安慰他說：「你不要懼怕，我必因你父親約拿單的緣故施恩與你，將你祖父掃羅的一切田地都歸還你，你也可以常與我同席吃飯。」——撒母耳記下9:1-7。

米非波設為什麼感覺恐懼呢？我們必須記得，他的叔父伊施波設曾以大衛王的敵手的身份作王統治，因此米非波設可能被視為有資格承受王權。既然東方的統治者時常為了鞏固自己的地位而將一切敵手殺死，米非波設可能為自己的性命擔心。

大衛王所表現的仁慈必然使米非波設大感意外。首先，事情牽涉到一度屬於掃羅的田地。可能大衛在登上統治全以色列的王位時獲得了這塊田地。或者在掃羅死後，別人取得了這塊田地。無論如何，大衛決定這塊田產應當物歸原主——米非波設。但是並非至此為止。米非波設更會在大衛的王宮中享有一個尊榮的地位。他會有權利經常與國王一同用膳。通常這項權利會賜給立下顯赫功勳的人而非無能為力的殘廢者。

米非波設深懷感激，他伏於大衛面前說：「僕人算什麼，不過如死狗一般，竟蒙主這樣眷顧。」（撒母耳記下9:8）大衛的仁慈使他大受感動。米非波設覺得自己完全不配享有這樣的殊榮。他將自己稱為「如死狗一般」，意即他自認居於最低微的地位。

然後大衛派洗巴耕種歸還給米非波設的田地。田裡的收成要用來維持米非波設的家人和僕人的生活。田地的面積必定相當廣大，因為需要洗巴和他的十五個兒子及二十個僕人去耕種照料。——撒母耳記下9:9,10；19:17。

洗巴遵照大衛的吩咐而行，但看來卻找尋機會奪佔米非波設的財產。這個機會在大衛的兒子押沙龍造反的期間來到。當大衛從耶路撒冷倉皇出走時，洗巴帶著一些急需的供應品前往迎接他。大衛向他問及米非波設，但洗巴卻毀謗他的主人說：「他仍在耶路撒冷，因他說，『以色列人今日必將我父的國歸還我。』」（撒母耳記下16:3）很不幸地，大衛竟輕信了這個讒言。當時大衛正受自己的兒子押沙龍追趕，看來他在惶急之中竟貿然相信米非波設也不忠於他。因此大衛應許將米非波設的田地轉賜給洗巴。

在大衛逃亡的期間，米非波設為了表示對大衛的遭遇大感憂傷而蓄意忽視了自己的儀容。大衛敉平了押沙龍的叛變之後，米非波設帶著哀傷的儀容在耶路撒冷迎接大衛。大衛見到他時問道：「你為什麼沒有與我同去呢？」（撒母耳記下19:25）鑑於洗巴所說的讒言，大衛提出這個問題是很自然的。米非波設回答說：

「我主，我王，僕人是瘸腿的。那日我想要備驢騎上，與王同去，無奈我的僕人欺哄了我。又在我主我王面前讒謗我；然而我主我王如同上帝的使者一般。你看怎樣好，就怎樣行吧。因為我祖全家的人在我主我王面前都算為死人；王卻使僕人在王的席上同人吃飯。我現在向王還能辨理訴冤麼？」——撒母耳記下19:26-28。

大衛聽見這番話之後必然意識他聽信洗巴的讒言是不對的，看來這使他感覺惱怒。他不想再聽到任何與這事有關的話，因為他對米非波設說：「你何必再提你的事呢？我說，你與洗巴均分土地。」——撒母耳記下19:29。

米非波設並沒有對大衛處理事情的方式感覺憤懣不平。他並不關心在物質上的損失。在他看來，重要的事是大衛得以平安返回耶路撒冷。因此米非波設說：「我主我王既平平安安的回宮，就任憑洗巴都取了也可以。」——撒母耳記下19:30。

雖然米非波設本可以對自己一生的遭遇感覺憤懣，他卻體會到生命本身的可貴。鑑於當時的環境，大衛本可以將他處死。這使他對於能夠與國王一同進食深懷感激，他因此謙卑和忠貞地順服大衛王所作的決定。米非波設在這方面為我們立下了極好的榜樣。他珍惜自己所享有的東西；他絕沒有為了自己所未能獲得的東西而怨嘆。讓我們也像米非波設一樣懷有感恩之心。

讀者來函

● 為什麼尼布甲尼撒王在夢中所見到的樹墩用兩個圈箍住？

尼布甲尼撒王獲得一個預言性的夢，看見一棵大樹被砍下之後用圈箍住。關於樹墩，我們讀到：「樹墩卻要留在地內，用鐵圈和銅圈箍住，……使它與地上的獸［一起］，直到經過七期。」——但以理書4:23,15。

但以理先知解釋，在這個夢的第一次應驗中，這意味到尼布甲尼撒會從他統治的地位上被砍倒，直至經過七期（顯然是指七年）。我們體會到這個夢也對外邦人統治的「七期」適用，當其時耶和華不會通過一位出於大衛王系的統治者的王國行使他的宇宙至高統治權。可參閱《將臨的世界政府——上帝的王國》，中《守》1978年十月一日，25-30頁。

樹墩被箍起來意味到「樹」會在七期之內受到抑制。正如約伯記14:7-9表明，在普通情況之下，樹墩很可能發芽而再次生長；但夢中的樹墩卻不會如此行。當尼布甲尼撒獲得這個夢時，鐵和銅屬於人所知的最堅硬的金屬之列。（可參閱詩篇107:10,16；約伯記40:18）因此，以鐵圈和銅圈箍住樹墩可說是提出雙重的保證，「樹」必不會再次長起來，直至上帝將加於其上的約束除去為止。」

「像蛇一般小心謹慎」

耶穌基督曾吩咐他的跟從者，當他們在仇視他們的人當中從事傳道工作時，他們應該「靈巧［謹慎，《新世》］像蛇。」（馬太福音10:16）蛇類是生性謹慎的動物嗎？牠們的確是最小心謹慎的動物之一。事實上，最近的基利心瑪克《動物世界百科全書》指出：「蛇類是不喜歡襲擊人的。反之，牠們寧願躲避人，若是時間許可的話。唯有當人如此接近蛇而使其感到身受威脅，牠