新世界社會裡的青年
「我所給你們的，是好教訓，不可離棄我的法則。……要留心聽我的言詞，側耳聽我的話語；都不可離你的眼目，要存記在你心中。因為得著他的，就得著了生命。」——箴言4:2,20-22
1．新世界社會中青年的良好品質由什麼決定？
今日的青年人就是明日的成年人。因此明日的成年人的品質和成熟程度全視今日的青年所受的教育和訓練如何而定。訓練青年的中心之一應該是家庭，由作父母的基督徒擔任導師，所採用的主要教材乃是上帝的道聖經；這種家庭背景能夠使今日的青年獲得適當的訓練，準備將來在新世界社會中享有一個適當的地位。
2．兒童的教養問題包括些什麼因素？
2 世人所受的教導和訓練種類之多和差別之大正如他們的教師和傳統學說之派別繁多不勝枚舉一般。因此今日提出來供一般人，特別是兒童和青年人，所消耗的精神食糧種類遂變得極為繁雜。有些學者主張，「我們吃什麼，就是什麼。」我們的頭腦如何端視我們所吸收的精神食糧而定。既然人是受頭腦所指揮和影響的，我們立即便可以看出適當的精神食糧是多麼重要了。人的頭腦受著教育所餵養，這種教育可以在家裡和基督徒的團體中由直接聆聽別人所說的話而獲得。此外還有一個間接的方法，這方法亦是極端重要的，那便是藉著榜樣，因為甚至十歲大的兒童亦會模仿父母，教師和其他他可能接觸到的外界勢力。我們最大的導師曾表明過這種跟從正當榜樣的重要性，說:「我給你們作了榜樣，叫你們照著我向你們所作的去作。」此外，有許多人則喜歡按照以往的事件或某一群人的行為，或遵照一種教育制度與其特有的理論，或根據國家或當地的政策，甚或隨他們的親友所從事的行業的政策而形成自己的思想和生活方式。為了幫助我們避免跟從不良的榜樣，聖經說:「他們遭遇這些事，都要作為鑒戒，並且寫在經上，正是警戒我們這末世的人。」——約翰福音13:15；哥林多前書10:11；提摩太前書6:20,21。
3．身體的發育受什麼因素影響？為什麼精神的食糧更為重要？
3 上帝賦予人類繁殖的機能。上帝並且規定新生的後代在相當的時期內，大約二十年左右，在身體方面發育成為大人。兒童若獲得正常和良好的食物，便會長大成人。當然，運動或勞苦的工作會使身體成為比較壯健。但這種成功發展到某種程度便會停止，因此使徒保羅只是附帶地提及過這件事說:「操練身體，益處還少。」既然身體的操練重要性很小，我們便應該考慮一下對新世界社會中的青年具有較大的重要性的精神給養和食糧，以及其價值和影響等問題。鑒於保羅對年青的提摩太所作的勸勉:「惟獨敬虔凡事都有益處，因有今生和來生的應許，」我們更應該對這件事予以特別注意。——提摩太前書4:8。
早期的訓練
4．為什麼兒童的訓練應該從很早的時期便開始？為什麼成人不能讓兒童作主？
4 以大部份的情形而論，兒童在最早十年內所獲得訓練乃來自父母或照料他們的人。他們首先從大人獲悉有若干件事是要做的，有若干事是不可做的，然後逐漸認識一些對他們有所影響的基本而初步的事物。作父母的時常會對這件事草率從事，認為兒童的年紀太幼了。但不論作父母的承認與否，兒童的頭腦能夠吸收很多的知識，並且許多恆久的特徵都是在這段時期中形成的。時常兒童會聰明到甚至知道怎樣訓練父母去服事他們，使凡事都遂自己的心願。可是這並不是基督徒處理兒童的方法，因為聖經吩咐作父母的人說:「（要）教養孩童，使他走當行的道。」兒童是不完美而有罪的（並不像有些牧師使許多人相信的那麼純潔無罪），因此需要人帶領他們行走公義的途徑。兒童所自作的主張時常會使他們走上一條錯誤而自私的道路。古時的耶利米先知很適切地承認說:「耶和華阿，我曉得人的道路不由自己；行路的人也不能定自己的腳步。」特別以兒童而論，這句話是多麼真確！——箴言22:6；耶利米書10:23。
5．（甲）為什麼真正的管教是如此必需？（乙）舉例說明當父母對自己的命令未能嚴加執行時便會有什麼情形發生？
5 以下發生在一個基督徒家庭裡的實事可以說明一個家庭若讓兒童作主，便會變成怎樣情形。這個小孩吵著要吃某一種食物，而且用一種很蠻橫的態度提出要求。他的母親屈服了，於是替他將食物準備好。當她將食物放在小孩面前時，他忽然決定他其實並不想吃這種食物。母親勸他吃，但當這小孩假裝不舒服時，他的母親便將食物拿走了。後來別人聽見他低聲說:「這次竟給我逃過了！」在這個實例中，父母絲毫沒有管教兒童，因此兒童便養成了一種自私的性格，變成以自我為中心。也許作父母的並不時常察覺到，兒童並且懂得試探父母。有一個實例可以說明這點。一個四歲大的兒童，當母親將食物放在他面前時，他等到母親一出了房門便將食物倒在地上。他母親回來時只溫和地罵了他幾句，便另將些食物放在他的碟裡。但當他母親不在時，他又再將食物倒在地上。後來別人告訴他，將來他長大之後也會有自己的孩子；問他如果他的孩子將食物倒在地上，他會怎樣呢？他豪不遲疑地答道:「我會打他一頓。」他知道得很清楚自己應該受什麼適當的懲罰。所以從教育的觀點說來，他一定對他的父母感覺相當失望。處於類似的情況下的兒童無法將他們的父母作為教養兒童的正確榜樣。訓練的意思並不只是將知識灌輸入別人的腦中，同時還需要以身作則。「只用言語，僕人不肯受管教；他雖然明白，也不留意。」「將僕人從小嬌養的，至終除了忘恩負義之外一無所得。」這並不是因為兒童不識規矩；時常他們知道什麼是對的好的，但他們除非受著督責，否則就不肯時時循規蹈矩。為了進一步證明聽從命令與否並不應由兒童自行決定，我們可以留意耶和華論及亞伯拉罕時所說的話「我眷顧他為要叫他吩咐他的眾子和他的眷屬遵守我的道，秉公行義。」這話絕沒有讓兒童自行作主的意思；作主的乃是父母。——箴言29:18,19；29:21，譯自AT；創世記18:19。
6．為什麼父母需要用很多時間對兒女施以適當的訓練？
6 既然在3800年前父母教導子女已是如此重要，我們由此可見在二十世紀，當父母對子女的管束鬆懈非常而社會上犯罪情形日益猖獗的今日，這件工作是重要多少倍。所以，作父母的基督徒的確應該撥出時間用正當的知識去教導和鍛鍊兒女的頭腦，然後若有需要就予以適當的督責以幫助他們將所學的付諸實行。學習遵行父母的吩咐，並且正當而繼續地遵行——當這樣行形成了習慣之後，就會容易得多。不但如此，這能夠加強兒童分辨善惡的能力，使他們在學校和其他環境中接觸到謬誤的道理和受到錯誤的世俗訓練時，頭腦亦不致受其毒化。父母並且應將保羅的訓示深印在兒童的腦海中:「你們不要自欺，濫交是敗壞善行的。」——哥林多前書15:33。
7．當兒童入學時，父母可以怎樣予以幫助？
7 有些父母覺得，今日公立學校中犯罪和腐敗的情形既然如此猖獗，也許不將子女送到公立學校中讀書更好。可是，兒童若自幼就從父母獲得適當的教導，並且由於經常參加傳道訓練班和逐戶的傳道工作而得著良好的神治訓練，就會不論在學校裡或其他任何的地方都能夠抵擋『魔鬼的火箭』。在學校裡他可以避免對他有害的各種課外活動。尤其當我們留意到目下學校中的學生時常在球賽中採用不公平的策略，並且在日常的交談中用粗俗猥褻的言詞，我們更可看出這些活動的害處。和這種人密切來往會引誘人步他們的後塵而做出同樣的壞事來。保羅告誡我們說:「污穢的言語，一句不可出口，只要隨事說造就人的好話，叫聽見的人得益處。一切苦毒，惱恨，忿怒，嚷鬧，毀謗並一切惡毒都當從你們中間除掉。」——以弗所書4:29,31。
8,9．為什麼年輕的傳道員在求學時便必需有堅強的信心？什麼能夠加強他們的信心？
8 兒童的意志可以鍛鍊成非常堅強，堅強到足以抗拒俗世的種種誘惑，不論在校內或校外均無二致。我們見過許多年輕的傳道員堅毅地忍受迫逼而毫無動搖之意。他們之中有許多懷著和提摩太一樣的態度，關於後者保羅曾寫道:「想到你心裡無偽之信，這裡是先在你外祖母羅以和你母親友尼基心信的，我深信也在你的心裡。」提摩太在後來所從事的傳道工作以及他在工作上所表現的堅忍不拔無疑證實了保羅對他的意見是正確的。我們同時也可以注意到，提摩太之所以具有真正的信心乃是由於他在童年受到適當的訓導，因此打下了一個良好的根基。今日的父母亦有責任對子女施以同樣的基督教教育，然後他們才能夠期望子女表現出同樣堅強的信心。基礎若打得好，兒童便會自動地將父母心目中最重視的東西當作自己一生的目標。若這件東西是全部時間的傳道工作，他們便會同樣地在學校將注意力集中在一些能夠使他們的傳道工作品質有所改善的科目上。——提摩太後書1:5。
9 他們會留意選擇一些能夠幫助他們獲得部份時間的工作的技能，以求將來能利用這技能維持自己的生活，而同時從事全部時間的傳道工作，正如以往使徒保羅所為一般。兒童若自始即對將來計畫妥當，就不會像俗世中許多心裡充滿疑惑不安的青年一般，而對著一個不快樂不穩定的前途，為不知應該信靠什麼而大感徬徨。他們會和詩篇的作者懷著同樣的心意:「行為完全遵行耶和華律法的，這人便為有福。」凡是遵行耶和華的律法，尊重他的律則的人，心裡絕不會懷有恐懼和不安。正如同一篇詩的第六節指出，年輕的傳道員能夠獲得喜樂和安寧:「我看重你的一切命令，就不至於羞愧。」「我必守你的律例；求你總不要丟棄我。」詩篇的作者不僅以獲得了上帝的訓示為滿足，並且懇求上帝幫助他更加努力遵守這些訓令。他進一步問道:「少年人用什麼潔淨他的行為呢？」在一般渴望避免受這俗世的腐敗和罪惡污染的義人心中無疑都存有這樣的一個問題。聖經給我們的答案是:「要遵行你的話。我將你的話藏在心裡，免得我得罪你。」今日學校裡的教學原則若和這節聖經一致，兒童就會對公義和學校的律則懷持同樣的尊重態度。可是目下許多兒童和一般的青年卻對學校當局豪不尊重，因為學校並未能將校規嚴格執行，同時普遍地缺乏高度的道德水準。——使徒行傳18:3,4；詩篇119:1,6,8,9,11。
現今的道德墮落
10．學校中缺乏管教便會怎樣？為什麼？
10 父母若沒有向兒童強調遵守上帝的律法的重要性，未能以此作為他們所受的早期訓練的一部份，那麼當他們發育成為青年的男女時，會有什麼結果呢？看看就知道了，我們看見許多憂傷的父母，惶惑的教育家和治安當局，因為懷著錯誤的見解而不敢施用督責的權威，以致少年犯罪和道德墮落的情形日益惡化。因為有關當局並不把上帝的道奉為教育兒童的唯一權威，所以他們對於管教兒童應該採用什麼方法的問題意見分歧，許多心理學家甚至認為督責兒童乃是憎恨心理的表現。至於這些分歧的意見所產生的結果，每日報紙中報導現代缺乏管教的兒童的種種惡行的頭條新聞已將其表露無遺了。但上帝的道很清楚的地說:「杖打和責備能加增智慧；放縱的兒子使母親羞愧。」「趁有指望，管教你的兒子，你的心不可任他死亡。」——箴言29:15；19:18。
11．成人若容許兒童養成懶惰的習慣便會招致什麼結果？
11 兒童所受的教育若是散漫雜亂時斷時續的，則結果會使他們的頭腦因為得不著適當的訓練而傾向懶惰。父母若未能予子女以正確的指導，使兒童時時有充分的工作做，他們就需要對所產生的惡果負責。所羅門曾寫道:「因人手懶，房屋滴漏。」這話表明，人若在思想和行動上懶惰，就會招致一種衰敗的情況，而這是和上帝的訓示衝突的，因為他曾吩咐我們把勤勉的螞蟻看作一個好模樣。忙碌的兒童不會惹事生非。每個學童最好在他們的練習簿的第一頁便將聖經中關於忙碌的螞蟻的全段經文抄錄下來。——傳道書10:18；箴言6:6-8。
12,13．（甲）什麼因素促成了今日學校中道德墮落的情形？（乙）愚昧怎樣由本身表現出來？
12 我們且再看看一般缺乏管教的青年的情形。今日我們時常見到十四歲的男孩大受其他少年無賴的尊敬，因為手段最強暴而被推舉為黨魁，肆意模仿成年的暴徒，在夜間率領手下的男孩（有時女孩也參加）出動去搶劫強姦，謀殺恐嚇。他們染上吸毒的惡習，時常沉迷到完全無法自拔的地步。這是一幅多麼黑暗的圖畫，這些孩子非但沒有受訓導去行善，反而日漸變成了犯罪專家。所有這些惡果都可以溯源於這些少年在幼稚園時代所嗜讀的低級連環畫報以及他們差不多用盡了課餘每一刻清醒的時間從無線電，電視和電影所聽到看到的犯罪故事。在學識了這許多種犯罪方式之後，他們便無恥地踏入一個充滿罪惡的世界去實行他們所學得的「理論」了。
13 的確我們可以看出，「孩童之心，包藏愚昧，」由此亦可見愚昧乃是兒童的一種自然傾向，若父母或其他負有管教責任的成人不加以抑制，這種愚昧便會繼續增加，而結果就是，「甚至兒童亦可以由所作所為而知。」——箴言22:15，《文理聖經》；20:11，譯自Mo。
適當的基督教教育
14．（甲）受過適當的基督教教育的青年態度和行為如何？（乙）耶和華承認兒童的地位嗎？他用他們作什麼？
14 我們可以將以上的情形和一些受過適當的基督教教育，由於受上帝的道的長期薰陶而具有純潔的思想和穩確的希望的青年男女比較一下。這種教育所造成的結果是公義，和平，健康，和至要者，一種智慧的，切望事奉那公義的上帝耶和華的願望。耶和華高興見到一些青年的男女自動獻身去事奉他，不和這俗世的許多青年同流合污從事種種惡行，一心只求過一種純潔正直的生活，使他得著讚美。在耶穌的日子，當有些人愚昧地企圖阻止一些愛好公義的兒童去親近他時，他斥責那些阻擋他們的人說:「讓小孩子到我這裡來，不要禁止他們，因為在上帝國的正是這樣的人。我實在告訴你們，凡要承受上帝國的，若不像小孩子，斷不能進去。」他「於是抱著小孩子，給他們按手，為他們祝福。」這給他們一個獲致真正快樂的機會。他們可以自由地來到耶穌面前，而且他毫不遲疑地鼓勵他們這樣做。他曾論及他們說:「你［上帝］從嬰孩和吃奶的口中預備了讚美的話。」——馬可福音10:14-16；馬太福音21:16，譯自NW。
15．兒童在什麼情形之下以及達到什麼年齡才可以獻身受浸？
15 耶穌鼓勵兒童去讚美耶和華，同時表明兒童也可以獻身遵行耶和華的旨意。今日一般忠心的兒童亦願意忠心地事奉愛戴耶和華，願意和他們忠心的父母走同一的道路。有些兒童也許會問，那末我應不應該在十二三歲時就作下獻身的誓願，並且用水浸禮去表明我的決心呢？既然在耶和華的百姓所舉行的環務大會和其他的大會中，每年都有許多兒童受浸，我們能不能說這是一般年輕的傳道員所應當採取的途徑呢？當然，他們心裡若不明白他們所做的事的意義，他們就未夠資格採取這重大的步驟。我們無法指定兒童到底達到什麼年齡才應該獻身受浸。一個兒童若對全能的上帝耶和華及其公義的旨意具有充分的認識，並且忠心地緊守他的道所規定的公義的律則，這兒童若已達到能夠負責的年齡而渴望獻身給耶和華，那末我們就應當讓他這樣做，並且讓他受水浸禮。當這個年輕的傳道員採取了這個獲致永生的重要步驟之後，他便不會被認為屬於不公義之人之列了。人若想獲得耶和華上帝的喜悅，獻身乃是一個重要而必需的步驟。請注意所羅門王在這方面給我們的賢智的訓示，說:「你趁著年幼，衰敗的日子尚未來到……之先，當記念造你的主。敬畏上帝，謹守他的誡命，這是人所當盡的本分。因為人所作的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡，上帝都必審問。」——傳道書12:1,13,14。
16．有些什麼責任落在青年的肩膀上？
16 所以，凡是作父母的人都應當聽從上帝的道的指示。而作兒童的則應該甘心樂意服從。甚至在你未達二十一歲之前，亦應該時刻努力表現出智慧和力量來，保持儆醒小心。你們這些十七八歲的青年們，要記得你們正在踏入成人的階段了；你們必須作正確的決定。你們正在變成明日的成人，而你們之中每一個人都應該今日就準備妥當。