閒話能夠毀滅你！
「我又告訴你們，凡人所說的話，當審判的日子必要句句供出來。因為要憑你的話，定你為義，也要憑你的話，定你有罪。」——馬太福音12:36,37。
1．說閒話的人有些什麼特徵？為什麼我們要提防這惡習？
說閒話由魔鬼撒但開始的。夏娃聽了他對耶和華所作誹謗之後，竟然相信而講給她的丈夫聽，結果使第一對人類離開了他們最好的朋友。從那時起直至今日，人一直和說閒話的惡習結了不解緣，並且由此受到很大的損害。差不多每一個人都曾犯過這惡習或受過它的傷害。通常那些屢犯這惡習的人到身受其害之時就變得最為憤慨。當閒話講到他們自己身上時，他們就恨它，若是講到別人，他們就津津樂道。許多人講閒話時喜歡用句抱歉的話作引子，由此透露出他們良心的不安。他們的開場白通常是:「我本不想說，但是……」於是接著津津有味地說個不停。若不然就是:「我不知道到底真不真，不過……」然後接著大講他們懷疑是不確的消息。的確，我們不應該對撒但的詭計懵然不覺。我們應該極力提防說是非的惡習，因為這是魔鬼的武器之一。
2．當我們讀這篇文章時，心裡應該記得些什麼？
2 我們應該提防誰呢？提防我們自己。當你讀這篇文章時，仔細想一想。想像怎樣將其中的訓示應用在你自己身上而不是在你的鄰人身上。不錯，它也適用於你的鄰人身上。他亦承認。但要緊的是你自己先承認它適用於你身上，你應該將它應用在自己身上。你能夠改變自己。但你也許不能夠改變鄰舍。所以先將注意力集中在自己身上。然後，當你在這方面已無瑕可擊了，再幫助你的鄰舍也變成你一樣。當你除去了自己眼中的梁木之後你才可以試除去你鄰人眼中的稻草。我們都有待己寬，待人嚴的傾向。但為了我們自身的安全起見，我們應該反過來待己嚴而待人寬。——馬太福音7:1-5。
3．說閒話的人為什麼喜歡誇大其詞？發人隱私者其實是怎樣？
3 閒話是什麼呢？它是一種傷害人的話。說閒話的人可能懷著害人的惡意，但有很多時候說的人並不想損傷任何人。一句本來無害的話在輾轉傳述了許多次之後可能會變成有害，因為傳述的人可能為了使話更聳人聽聞而加以歪曲，誇大。人這樣做可能並不懷有惡意，只不過想使自己的話更為有趣，更使人置信，能夠引起聽者的驚訝詫異而滿足自己的虛榮心而已，於是，當說閒話的人一心只想到使自己的話有聲有色之際，就完全不想到被牽涉在閒話裡的人所受的損害了。他的口變成了一個陷阱，而他自己的腳正踏入其中；因為他違犯了耶和華的命令:「［你］不可在民中往來搬弄是非。」「［你］不可隨夥布散謠言。」「不可隨眾行惡。」即使許多人都傳布一項謠言，我們亦不應該附和大眾去誹謗我們的弟兄。我們若不能確定一項消息是否真確，就不應該轉告別人，有時即使一項消息是真的，我們也不應該散布出去:「佚遊閒談者，發人陰私；忠心誠慤者，隱人情事。」「往來搬弄是非者發人隱私；說話愚妄者，勿與交遊。」人若隨便揭發與自己毫無關係的祕密，他便可算是說話愚妄，多管閒事，搬弄是非。他背叛了別人對他的信任，並且會造成損害。——利未記19:16；出埃及記23:1,2；箴言11:13《文理聖經》；20:19，譯自RS。
4．在什麼情況下我們需要將祕密揭露出來？向誰揭露？這算是說閒話嗎？
4 有時我們必須將祕密揭露出來，即使會傷害別人亦沒有辦法。你若知道有人在祕密地犯罪，不但損害到他與耶和華的關係，並且對組織的純潔亦有所影響，那麼你就應該將這祕密說出來。向誰說呢？向組織裡的每一個人說嗎？你沒有理由這樣做。散布這祕密是不對的對犯過者和組織兩方面都有害處。有時只對犯過的人說便夠了；但有很多時候需要通知組織中僕人組成的委員會才能解決。向組織提出這樣的一個報告可能產生看來對犯罪者有害的後果，但其實最後的結果是對他有益的。沒有任何糾正在施行的時候會看來令人愉快，但接受糾正而受其訓導的人最後一定會因之得益。我們應該記得的一點是:我們若需要揭露這樣的一個祕密，就應該向那些有能力或有權施行糾正的人揭露，我們絕不應該讓一些喜歡搬弄是非的人知道而四處傳播。保羅曾告訴哥林多地方的信徒說:「革來氏家裡的人曾對我提起弟兄們來，說你們中間有紛爭。」革來氏家裡的人是否說哥林多地方的弟兄的閒話呢？不是，他們向保羅提出報告乃是為了哥林多地方的弟兄的好處。因為保羅是有能力對這件事作補救的；他有權糾正他們，引導他們回到生命之道上，重新跟從耶穌的步蹤。——哥林多前書1:11；希伯來書12:11。
5．為什麼有些人不肯揭露朋友的惡行？這種人是真正的朋友嗎？
5 耶和華的律法規定人可以提出對犯罪者不利的證據。上帝並不禁止人作證；他只是禁止人作假見證而已。許多使人將揭露別人所做的壞事稱為「告密」。尤其在黑社會裡這件事被視為禁忌；他們認為為了保護了一個罪犯而保持緘默或作假見證是對的，反之，若說真話而暴露一個不法之徒則是可鄙的事。在基督的組織中，當一個弟兄所犯的罪危害到他本人的生命和組織的純潔時，我們替他隱瞞乃是對他的一種錯誤的忠誠。你若是這位弟兄和耶和華的組織的真正朋友，就應該指正他，若需要的話，更進一步通知組織中的委員會，使犯罪者獲得更有力的糾正而恢復理智。一個真正的朋友會為了犯罪者的永久幸福而暫時傷他的心:「朋友所加的傷乃出於忠誠；仇敵的親嘴卻是意存欺騙。」因此一個見朋友屢次犯罪而仍替其隱瞞的人並不是真朋友，其實是個仇敵。在黑社會裡，他的行為也許會得到人稱讚，但在新世界社會裡，他的行為卻是聖經原則所譴責的。——箴言27:6。
6．怎樣的話不是閒話？怎樣才是？什麼問題能夠幫助我們決定我們所說的話是否適當？
6 所以，將弟兄所繼續犯著的惡行通知組織裡適當的僕人並不是說閒話，但若向組織裡無權施行糾正的人散布出去就是說閒話了。而且，一位弟兄若在以往做了錯事，但已經真心悔改並且用行為證明了他的懺悔，我們就不應該揭露他的舊錯。我們談及弟兄們的所作所為，計劃和遭遇也不是閒話。我們對別人總是關懷的，尤其是對我們的弟兄；談論他們的活動並沒有什麼害處，只要我們所說的話是正確的而且不會對他們產生什麼損害。但我們所談論的若涉及他們私人的事務，或懷疑到他們的動機，或對他們的行為表示思疑時，那便是閒話了。你所說的話有誹謗人嗎？會損害別人的名譽嗎？會使他的朋友離開他嗎？會傷他的感情或引起不和嗎？會使他喪失為上帝工作的權利嗎？你說的話真實嗎？若是真實，有沒有經過誇大或染色以致在聽者的腦海中留下一個不真實的印象呢？你說話時是否帶著一種自大感，懷著嫉妒之心或惡意呢？你說時是否本著清白的良心，即使當著朋友的面照樣再說一次也坦然無懼呢？你所說的話引起了什麼後果呢？你的話所結的果是好或壞呢？話的善惡可以由所結的果看出來。
7．什麼表示女人用舌頭犯罪的程度比男人厲害？
7 每個人的缺點並不盡相同，若要除去自己的缺點，我們必須先知道這些缺點是什麼。你有說閒話的缺點嗎？如果有，就承認好了；有千千萬萬的人和你一樣。先承認，然後設法克制它！除此之外你還有什麼方法呢？也許女人聽來會不愉快，聖經看來表示女人用舌頭犯罪的程度比男人厲害。這並不是說男人不會說閒話。他們也會犯這惡習。有些男人甚至比女人更喜歡說閒話。但以全體而論女人犯這惡習的程度比男人厲害。聖經特別提醒女人說:「老年婦女舉止行動要恭敬，不說讒言。」「女人也是如此，必須端莊，不說讒言。」聖經曾論及某些女人說:「她們又習慣懶惰，挨家閒遊，不但是懶惰，又說長道短，好管閒事，說不當說的話。」聖經又特別指出長舌的女人是致命家庭煩惱的害群之馬:「妻子的爭吵如雨連連滴漏。」又說:「大雨之日連連滴漏和爭吵的婦人一樣；想攔阻她的便是攔阻風，也是右手抓油。」——提多書2:3；提摩太前書3:11；5:13；箴言19:13；27:15,16。
8．為什麼女人比男人易於說閒話？然而她們好說閒話的本性如何時常可說是一項資產？
8 為什麼會這樣呢？是否男人在這方面有較高尚的品格呢？並不一定。男人通常具有進取性，這種性質使他們的過犯傾於另一方面。以集體而論，男人比女人更易於犯各種暴行或謀殺罪。但女人比男人喜歡說話，她們並且特別對別人的事感覺興趣，例如別人的活動，困難和羅曼史等。當女人說話時，她們所談的自然是她們所感興趣的東西，於是她們便會談及別人，而連帶地她們的談話時常都有演變成閒話的危險。男人比較對各種問題，科學，世界大事，經濟或自己的工作覺感興趣，當他們談及這些東西時，說閒話的危險自然不會像談及別人時那麼大。談話本身並不是壞事。女人好說話的本性是能夠而且亦時常被用於有益方面的。由於小孩子好說話，他們才學識說話。由於喜歡說話，女性的傳道員時常比男性的傳道員更易於將真理介紹給別人；同時在許多會眾參加討論的聚會中，她們可能更踴躍自動發表意見而予聚會以較大的支持。但當舌頭失去自制而肆意搬弄是非，說長道短時，好說話的性質便由資產變成陷阱了。因此男人和女人都應該查驗一下自己，看看自己有沒有說閒話的弱點，如果發現有，就應該特別留意他們的舌頭。
說閒話的壞處
9．關於搬弄是非好管閒事的人，聖經說些什麼？
9 耶和華的道再三告誡人不可犯說閒話的惡習。說閒話的都是些搬弄是非的好事之徒，專愛理別人的事卻忽略了自己的。聖經提醒基督徒說:「在你們中間有人不按規矩而行，什麼工都不作，反倒專管閒事。」我們若受苦，就應該為了保持基督徒的忠誠的緣故而不是為了多管閒事的緣故:「你們中間不可有人因為殺人，偷竊，作惡，好管閒事而受苦。若為作基督徒受苦，卻不要羞恥。」我們絕不應該囂張地干涉別人的私事，反之，應該「立志作安靜人，辦自己的事。」聖經告訴我們說:「愚人都好管閒事。」為什麼要做個愚人呢？——帖撒羅尼迦後書3:11；彼得前書4:15,16；帖撒羅尼迦前書4:11；箴言20:3，譯自AV。
10．愛說閒話的人怎樣惹起紛爭並助長其勢？為什麼他們不是朋友？
10 好說閒話的人會惹起紛爭煩惱。他們將別人的事說個不停，並且加以染色，誇大和歪曲；他們的耳語煽動爭端有如火上加油一般:「火缺乏柴，就必熄滅；無人傳舌，爭競便止息。好爭競的人煽惑爭端就如餘火加炭，火上加柴一樣。傳舌人的語言，如同美食，深入人的心腹。」他們不會當著你的面談論你，反之，他們在你背後低聲耳語，而好聽閒話的人就急不及待地將他們的讒言吞食下去。聽者並不是將耳語聽過便算了，反之，他們會深記在心，不斷咀嚼回味。「朋友乃時常親愛；弟兄為患難而生，」但在人背後耳話的人並不是朋友。當你遭遇困難不幸而最需要朋友和弟兄之際，耳語的人就會特別賣力去挑撥離間，使你失去你的朋友:「傳舌的離間密友。」「屢次挑錯的離間密友。」——箴言26:20-22；17:17；16:28；17:9。
11．聖經預言末世什麼會很猖獗？無意散布謊言的人有什麼責任？
11 「口出讒謗的是愚妄的人。」閒話大部分帶有誹謗性。即使談話中本來帶有一絲真實，也會很快就被誇大到大部分都是謊言。不久朋友開始避開那被毀謗的人了，而耶和華的憤怒則臨到那在組織中「布散紛爭」的說閒話者。誹謗是聖經預言在末世會非常猖獗的罪行之一，同時也是使這舊世界配受毀滅的部分原因；因此基督徒特別應該避開「假善嫉妒和一切毀謗的話。」（箴言10:18；6:19；彼得前書2:1；提摩太後書3:3）說閒話的人時常並不懷有惡意也並不想傷害人，但一樣地會造成損害。你若意外地殺死了一個人，他這樣死和被你蓄意殺死並沒有兩樣。你若散布謊言，即使你以為它們是真的，而你亦仍然是說謊。你也許會企圖歸罪於別人，說謊話是他告訴你的。也好，就算是他告訴你的。但當你將謊話轉告別人時，你也就說了謊。按法律的規定，人若在印刷品中複述一個謊言，便算是犯了誹謗罪，不論這謊言是誰發起的抑或他所引述的是誰的話。無論如何，一個謠言若只出自發起者的口，就不會散布得很遠或造成很大的損害。今日那些轉播許多世紀以前所發起的宗教謊言的人，耶和華豈不也是要他們負責嗎？同樣地，凡是說閒話的人，不論是製造謊言抑或傳播謊言，耶和華都要他們負責。
12．好說閒話的人似乎忘記了些什麼？即使當他們記得時，他們會怎樣說？
12 無意地散布謊言的人當然沒有蓄意說謊的人那樣可惡，但他亦不能算是無罪。他若真正覺得抱歉，就一定會在以後小心不再傳播別人的謊言。但愛說閒話的人是不會這樣謹慎的。保羅曾論到如何證明自己的忠誠說:「［我］忘記背後，努力面前的，向著標竿值跑，要得上帝在基督耶穌裡從上面召我來得的獎賞。」（腓立比書3:13,14）保羅忘記以往而注視著前面一個好的目標，但好說閒話的人卻似乎忘記了他們以往所說的謊話，熱心不減地盼望將來有更多搬弄是非的機會。你會以為，既然他們以往所說的閒話有這麼多次證明是不確的，以後他們一定會記得這些教訓而在將來小心得多了。但他們很少會這樣。他們若想到以前所說的謊話，那末只是想為自己辯護而已。他們若不是否認曾說過這句話，就是說他們只是複述別人的話，再不然就製造另一個謊言去遮掩以前的一個。假設他們在散布謠言說某兩個人就要結婚了。但過了相當時候這兩人還沒有結婚。於是他們便會說這兩人吵了一場架，將婚事取消了。其實整件事都是說閒話的人的幻想和虛構而已，這謠言根本就沒有任何確實的根據。說閒話的人若肯回顧一下他們的謊言所造成的損害，他們也許就不會這樣熱望在將來有更多說閒話的機會了。
13．為什麼說閒話是懦夫所為，而且能夠造成致命的損傷？屢犯這惡習不改的人會遭受什麼結果？
13 閒話能夠變成很惡毒。說閒話乃是懦夫所為。閒話能夠造成致命的損傷。它能夠殺害毀滅一個好名譽，或毒化聽者的頭腦，使他們反對那受閒話所害的人。「他們使舌頭尖利如蛇，嘴裡有虺蛇的毒氣。」說話也能夠殺人:「他們的牙齒是槍箭，他們的舌頭是快刀。」有些人的舌頭像刀一般犀利，他們口裡吐出的話像箭一樣刺人，而且他們所發的是在背後傷人的暗箭:「他們磨舌如刀，發出苦毒的語言，好像比準了的箭，要在暗地射完全人；他們忽然射他，並不懼怕。」但在人背後說閒話的懦夫應該記得他們是要受耶和華審判的；即使他們所誹謗的人不聽見他們的話，耶和華會聽見；結果「他們必然絆跌，被自己的舌頭所害。」他們那愛說閒話的舌頭會使他們從地上被鏟除。「你的舌頭邪惡詭詐，好像剃頭刀，快利傷人。你愛惡勝似愛善，又愛說謊，不愛說公義。詭詐的舌頭啊，你愛說一切毀滅的話。上帝也要毀滅你，直到永遠，他要把你拿去，從你的帳篷中抽出，從活人之地將他拔出。」——詩篇140:3；57:4；64:3,4,8；52:2-5。
14．閒話可能招致什麼後果？
14 閒話可能變成如此邪惡而造成如此重大的傷害，以致令到說的人遭受被逐出組織的處分。它能夠將說閒話的人在會眾中毀了:「謹守口的，得保生命；大張嘴的，必致敗亡。」他的閒話能夠離間朋友，但他若執迷不悟繼續犯這惡習的話，就會使他和耶和華的組織分離:「耶和華啊，誰能寄居你的帳幕？誰能住在你的聖山？他不以舌頭讒謗人，不惡待朋友，也不隨夥毀謗鄰里。」耶和華曾說過:「乖謬的口，都為我所恨惡。」若耶和華憎恨讒言，我們也應該憎恨，而這種可憎的東西是不應該讓其在組織裡存留的。我們應該跟從聖經的指導禱告說:「耶和華啊，求你救我脫離說謊的嘴唇和舌頭。」如果組織裡有這樣的嘴唇和舌頭，將它們驅逐出去就可以使組織免受其害了。——箴言13:13；詩篇15:1,3；箴言8:13；詩篇120:2。
15．閒話為什麼是件危險的東西？說閒話的人應該想想一些什麼問題？
15 許多時候閒話只是關於一件細微的事，但當搬弄是非的舌頭將事情誇大到荒謬的程度時，不和的種子便播下了。閒話能夠將小事化為大事，大事化為小事。在弟兄間播種不和是件嚴重的事，但在說閒話的人看來只是渺不足道的小事。實際的困難本來很微小，說閒話的人卻將其誇張到像山一樣龐大，因而造成了不和。這種無意有害的說話是多麼危險！耶穌在馬太福音12:36,37說:「我又告訴你們，凡人所說的閒話，當審判的日子必要句句供出來。因為要憑你的話定你為義，也要憑你的話定你有罪。」在你看來，當審判的時期上帝會怎樣對付閒話呢？你能夠證明你所說的閒話是對的嗎？你申辯說你並不懷有惡意就能夠洗脫你的罪嗎？記錄若表明你在發現你所散布的消息有些是不真確的之後，還繼續犯說閒話的惡習，那麼你的申辯會使人信服嗎？假如話是從你的口出來的，你能夠將責任推在別人身上嗎？你的話若是閒話，就一定會定你的罪。我們若現在便聰明地養成一條能夠醫人而不是傷人的舌頭，那豈不是好得多嗎？「說話浮躁的，如刀刺人；智慧人的舌頭，卻為醫人的良藥。」——箴言12:18。